Ночь выдалась прекрасной, и Су Мубай не стал брать повозку, а пошел пешком по тропинке через императорский сад.
Если подсчитать дни, то до свадьбы Его Высочества оставалось уже совсем недолго.
Су Мубай тихонько усмехнулся: разве не этого он сам и желал? Цзин Жуй как можно раньше женится и обзаведется детьми, а чем меньше у них будет общего, тем лучше.
Не питая надежд, не испытаешь и разочарований.
За пазухой что-то круглое и твердое неприятно впивалось в тело. Су Мубай вытащил вещицу, чтобы взглянуть — оказалось, это та самая розовая помада, что он купил недавно.
Похоже, ему на роду написано не пользоваться успехом у женщин, раз он даже коробочку румян никому не может подарить.
Он подбрасывал вещицу на ладони, рассеянно размышляя о том, что выбросить ее после потраченных серебряников было бы до обидного жалко, и позвал в темноту:
— Цзи Фэн.
Цзи Фэн бесшумно отделился от стоявшей впереди искусственной скалы:
— Я здесь, господин.
— Дарю тебе.
Су Мубай небрежно бросил коробочку, и Цзи Фэн на автомате сделал неуловимое движение, поймав ее на лету.
Лишь снова растворившись в тени, телохранитель смог толком разглядеть то, что оказалось у него в руках.
Румяна?
Румяна?!
Зачем это господин прислал ему такую вещь?
Неужели господин и впрямь не любит женщин, а из-за предстоящей свадьбы наследного принца сердце его было разбито, и он обратил свой взор на собственного телохранителя?
С лицом, искаженным от ужаса, Цзи Фэн вытащил из ножен меч и при лунном свете принялся разглядывать собственное отражение на звеняще-чистом лезвии.
Красив! Это лицо было слишком красивым!
Свою жизнь он давным-давно отдал господину, и пройти сквозь огонь и воду ради него было для него пустяком, но если этот благородный господин потребует, чтобы он, истинный семифутовый муж, уступил его страсти... это казалось все же слишком тяжелым испытанием...
Что же делать, если господин начнет принуждать его?
Добра espèce до Восточного дворца, Цзи Фэн всю ночь метался на крыше, ворочаясь с боку на бок и не смыкая глаз. Терзаясь сомнениями, он нечаянно расковырял пять глазурованных черепиц на крыше Дворца Цзинхуа.
Тем временем Су Мубай, уставший за целый день, лежал на огромной постели под шелковыми пологами и думал о том, что в прошлой жизни люди, служившие ему, отчаянно сражались за него, а он уделял им так мало внимания.
Если у подчиненного появилась любимая девушка, подарить ей какую-нибудь безделушку — всегда хорошая идея.
А на рассвете Цзи Фэн, с огромными темными кругами под глазами, слез с крыши, отнес ту злосчастную коробочку с румянами в комнату Цай Юнь и оставил прямо на столе — таким нехитрым способом выразив господину свой решительный отказ.
Рано утром на следующий день Цай Юнь густо накрасила губы румянами, да к тому же намазала на обе щеки два странных, неопределенных пятна румянца.
Напевая веселый мотивчик, девчонка несла утренний чай и думала о том, что евнух Цян в последнее время постоянно приносит ей всякие мелкие подарки, и надо же — раскошелился даже на такую дорогущую помаду...
Су Мубай, подняв голову и увидев Цай Юнь, едва не выплюнул глоток чая.
Похоже, Цзи Фэн и Цай Юнь питали друг к другу самые нежные чувства: один не мог дождаться, когда передаст подарок, а другая с таким восторгом пустила его в ход. Прекрасно, просто прекрасно!
Закончив завтрак, евнух Цян снова прибежал в Дворец Цзинхуа.
Обычно он являлся с целой кучей всяких наград и даров, но сегодня явился с пустыми руками.
— Зачем это евнух Цян пожаловал сегодня? — неспешно обрезая ножницами засохшие стебли цветов, спросил Су Мубай.
Маленький Цян согнулся в три погибели и протянул руку:
— Занять денег.
Су Мубай замер:
— Разве Его Высочество скоро женится? Разве из императорской казны не выделили серебро на подготовку? Зачем занимать у меня?
— Ничего не выделили! Его Величество лишил нашего наследного принца жалованья на полгода, и теперь Его Высочеству приходится содержать такой огромный Восточный дворцовый комплекс без единой медной монеты в кармане, — евнух Цян протянул вперед и вторую руку. — Его Высочество велел передать: раз уж ученый советник не пожалел целых десять тысяч лянов серебра, чтобы разбросать их в павильоне Сяньсянь, то у него точно найдется что одолжить.
— Сколько? — поинтересовался Су Мубай.
Маленький Цян растопырил пять пальцев.
— Пятьсот лянов?
Евнух Цян покачал головой.
— Пять тысяч лянов?
Евнух Цян снова покачал головой.
— Неужели пятьдесят тысяч лянов?!
Евнух Цян развел руки в стороны и кивнул.
Вздохнув от безысходности, Су Мубай позвал Цай Юнь и велел принести требуемую сумму.
Евнух Цян, заприметив причудливый макияж девушки, не удержался и бросил на нее еще пару взглядов — да таких, что у бедной Цай Юнь сердце затрепетало от весеннего волнения.
Получив серебро и вернувшись во Дворец Цинъань, евнух Цян снова не смог удержать язык за зубами и после долгих колебаний доложил:
— Вчера ученый советник Су купил коробочку розовой помады в лавке рядом с павильоном Сяньсянь и подарил ее той служанке, Цай Юнь...
— Что?! — скрежеща зубами, прорычал Цзин Жуй. Эти маленькие лисичкины дочки! Просто прохода от них нет!
http://bllate.org/book/23089/2469862
Готово:
