Врач прибыл раньше придворного медика, и Се Шао немедленно проводил его к Тяньцзи.
Предварительный диагноз гласил, что у принцессы начались месячные, а она употребила нечто, усиливающее кровообращение. Что именно это было — предстояло выяснить.
Лицо Се Шао помрачнело. Он приказал принести всё, что ела Тяньцзи. В этот момент как раз подоспел придворный врач Чжан, и Се Шао тут же пригласил его осмотреть больную. Родственники Се пребывали в страхе, а сам Се Шао выглядел мрачнее тучи: если бы с Тяньцзи что-то случилось в их доме, поместье ожидала бы неминуемая беда.
Врач тщательно проверил всю еду, но ничего подозрительного не обнаружил. Когда все зашли в тупик, Ляньхэ робко проговорила:
— Принцесса ещё выпила чашку отвара.
Как только эти слова сорвались с её уст, на неё устремились взгляды, острые, словно клинки. Ляньхэ сглотнула и пробормотала:
— Его прислали из дворца.
Взгляд Се Шао мгновенно изменился. Линь Юй, казалось, была готова расплакаться, она схватила Се Шао за рукав:
— Шао-эр, что же нам делать? Мы же не можем пойти к императору и просить рецепт! Но если нет состава, как же нам разобраться?
Се Шао похлопал Линь Юй по плечу, пытаясь успокоить, но его брови сошлись на переносице.
Что же теперь делать? Неужели проблема в том отваре? Если это так, значит, кто-то во дворце хочет, чтобы поместье Се поплатилось жизнью за принцессу.
Ляньхэ, видя тревогу хозяев, добавила:
— Отвар готовили у нас в поместье. Евнух сказал, что не знает, когда принцесса проснется, поэтому по приказу привез лекарственные травы и варил их здесь.
Небо помогает роду Се.
Се Шао немедленно велел принести гущу от лекарства. Врач долго изучал её, хмурясь всё сильнее, и наконец, указав на остатки трав, тяжелым голосом произнес:
— Господин, здесь содержатся сафлор, мускус и следы мышьяка.
Лицо главы рода изменилось в один миг, Линь Юй судорожно вдохнула воздух. Оба невольно посмотрели на Се Шао. Тот замер, в его глазах вспыхнула ярость. Сафлор и мускус — средства для улучшения кровообращения и снятия застоя, мышьяк — страшный яд, который в малых дозах используют для красоты. При обычных обстоятельствах это не привело бы к такому исходу, но беда случилась из-за месячных. Видимо, тот, кто это подстроил, не учел, что супруги ещё не были близки.
Значит, хотели не смерти Тяньцзи. Тогда чего же?
— Подождем, пока выйдет доктор Чжан, и решим, как быть дальше. Передайте мой приказ: об этом деле никому не распространяться. Нарушителям — отрезать язык.
В этот момент глава рода, опираясь на посох, шагнула вперед и глухо произнесла:
— Сафлор и мускус — это средства для предотвращения беременности. Даже в малых дозах при постоянном приеме они приведут к бесплодию. Кто-то хочет, чтобы принцесса не смогла родить тебе наследника.
Се Шао молчал. Его не заботило, что будет между ним и принцессой — чем дальше они друг от друга, тем лучше. Он беспокоился о безопасности Тяньцзи и о том, не навлечет ли это гнев на дом Се. Се Шао боялся, что им не избежать кары. Однако, нахмурившись, он вдруг пришел к одной догадке.
Се Шао ввел доктора Чжана в курс дела. Когда тот вышел из комнаты, глава рода поспешно спросила:
— Как сейчас принцесса?
Доктор Чжан поклонился и ответил:
— Опасности для жизни нет, но жизненные силы принцессы истощены. Ей нужен постельный режим, беречься от простуд, избегать холодной пищи, держать тело в тепле, не поддаваться сильным эмоциям и сохранять спокойствие. Я выпишу рецепт, принимать лекарство нужно будет три месяца. Однако…
Доктор Чжан с опаской оглянулся на окружающих и сказал Се Шао:
— У меня есть слова, которые я хотел бы сказать вам наедине. Прошу остальных удалиться.
Все благоразумно разошлись, оставив Се Шао и доктора наедине. Врач осторожно взглянул на закрытую дверь и попросил:
— Господин, прошу, отойдемте подальше.
Се Шао всё понял: похоже, Тяньцзи не должна была об этом знать.
— Врач сказал, что принцесса приняла сафлор и мускус. Это ведь полезные лекарства, с чего бы начаться такому кровотечению?
Се Шао подбросил наживку, побуждая доктора говорить дальше.
— Именно об этом я и хотел сказать, — взгляд доктора Чжана стал тяжелым. — Я служу принцессе уже восемь лет. Всё это время я лично следил за её здоровьем, не доверяя это дело никому другому. Я отношусь к ней как к родной дочери. Случившееся повергло меня в ужас, и, проанализировав причины, я готов поделиться с вами своими выводами.
Принцесса никогда не страдала серьезными недугами, но сейчас, измерив пульс, я обнаружил, что он пуст и слаб. Судя по её состоянию, рискну утверждать: принцесса принимает это средство уже года два.
За эти два года Тяньцзи жила во дворце. Тот, кто мог заставить её принимать это лекарство, был лишь один человек. Это подтвердило догадку Се Шао.
— Сегодняшняя беда — случайность. Из-за предстоящего замужества принцесса нервничала, что вызвало ранние месячные. И… кто бы мог подумать, что она всё ещё девственница. Прием этого лекарства вызвал спазмы и сильное кровотечение.
Доктор Чжан смутился, но, собравшись с духом, продолжил:
— Если я не ошибаюсь, это средство должно было предотвратить зачатие, чтобы принцесса не забеременела от вас. Тот, кто прислал лекарство, прекрасно знал её цикл, но не учел этот факт.
Голос доктора дрогнул от печали:
— Господин, после стольких лет приема этого состава принцесса, боюсь, уже бесплодна. А нынешний кризис и вовсе лишил её шанса на материнство. Тот человек не желает, чтобы принцесса родила вашего ребенка. Я понимаю, чего опасается Его Величество, но мне больно за принцессу…
Доктор Чжан не смог сдержать слез, скорбя о дворцовых интригах, где император боится могущественного чиновника и готов жертвовать собственной плотью и кровью ради своих целей. Се Шао — человек честный и верный, но и он не избежал этой участи. А если принцесса узнает правду, как сильно она будет страдать?
Се Шао понимал замысел императора. Если по разным причинам потомство императора будет малочисленным, власть может перейти к сыну принцессы или наследникам влиятельного сановника, и страна сменит правителя. Вот причина столь жестокого шага. С самого момента помолвки всё было просчитано, чтобы раз и навсегда устранить угрозу.
Се Шао сохранял спокойствие. Он не чувствовал печали, лишь холод в душе.
Разве император не поступал так же с Ван Бинем? Даже в сотни, тысячи раз жестче. Се Шао спросил себя: стоит ли оно того?
…Когда Тяньцзи очнулась, Се Шао сидел рядом с кроватью. Едва открыв глаза, она увидела его — он задремал, подперев голову рукой. Ей хотелось пить и есть, но она не хотела его тревожить.
Однако Се Шао тут же открыл глаза. Увидев, что она проснулась, он облегченно улыбнулся и спросил:
— Принцесса, хотите воды?
Тяньцзи кивнула. Се Шао помог ей приподняться и лично напоил теплой водой. Когда ей стало легче, он велел принести теплый суп из лотоса и красных фиников, сам зачерпывал ложкой, остужал и кормил её.
У Тяньцзи защипало в глазах. Она прошептала охрипшим голосом:
— Се Шао…
Он посмотрел на неё, ожидая продолжения.
— Что… что со мной было?
Слова благодарности застряли в горле, и она досадливо закусила губу.
— Ничего страшного. У вас произошел сбой из-за месячных, к тому же недоброжелатели добавили в отвар вредные вещества. Доктор Чжан уже осмотрел вас, опасности нет, нужно лишь отдохнуть.
— Месячные? — Тяньцзи не могла поверить. Её цикл был точным, время ещё не пришло. Поняв суть, она изумленно воскликнула: — Недоброжелатели?
— Да. Кто-то со злым умыслом подмешал в отвар яд. Но преступник уже наказан. Император прислал кронпринца справиться о вашем здоровье, но из-за дел он уже уехал.
Тяньцзи кивнула и спросила:
— Кто же хотел мне навредить?
Се Шао помедлил, но вынужден был признаться:
— Принцесса хорошо знает этого человека. Это ваша дворцовая няня.
Тяньцзи была потрясена, она никак не могла в это поверить:
— Няня? Как это возможно? Она была так добра ко мне, как она могла?
Глаза Тяньцзи покраснели. Ощущение предательства со стороны близкого человека было невыносимым.
Конечно, это была не няня. Императору нужно было дать Се Шао ответ, вот он и нашел козла отпущения. Впрочем, эта принцесса, похоже, была лишена хитрости, либо же она сама была настоящей добычей.
— Человеческие сердца изменчивы, — сказал Се Шао. — Принцессе нужен покой, не буду вас больше утомлять.
Сказав это, он помог ей лечь и поднялся, собираясь уйти.
— Се Шао! — позвала она.
Он обернулся.
— Спасибо тебе, — сказала Тяньцзи.
Се Шао слегка улыбнулся, поклонился и вышел.
Тяньцзи лежала в постели, на душе у неё было тяжело. Неужели человеческие сердца и правда так изменчивы?
http://bllate.org/book/23090/2469963
Готово:
