Готовый перевод Dragon Slaying: The Wang-Xie Bond / Убить дракона: Дружба Вана и Се: Глава 13

Тяньцзи вернулся в поместье, когда Се Сю еще не было. Поволновавшись немного, он отбросил мысли прочь и лег спать в одиночестве.

Раньше, пока Тяньцзи восстанавливался после болезни, Се Сю перебрался в кабинет, чтобы не мешать. Теперь, когда Тяньцзи поправился, они сохраняли эту дистанцию, поэтому никто не докладывал о возвращении Се Сю, и Тяньцзи оставался в полном неведении. На самом деле, Се Сю не возвращался домой всю ночь.

Проводив сородичей, Се Сю взял кувшин вина и отправился навестить Ван Биня. Оставив лошадь у подножия горы, он в одиночестве зашагал по снегу вглубь леса.

Это было необычайно красивое место. Се Сю втайне построил здесь небольшой домик. Он знал, что Ван Биню бы понравилось: тот когда-то мечтал найти свой уголок, свою страну персиковых цветов, забрать туда отца и мать, забыть о государях и подданных, об интригах и коварстве, и прожить жизнь в мире и покое. Если бы он нашел здесь вечный сон, то, наверное, был бы счастлив.

Се Сю, как обычно, сел у надгробия и, прикладываясь к кувшину, принялся тихо разговаривать с Ван Бинем:

— Ван Бин, почти месяц я не навещал тебя, потому что женился на принцессе. Ее зовут Юань Сянь, не знаю, знаком ли ты с ней.

— Я знаю, что виноват перед тобой, и сам я далеко не лучший человек. Но мне кажется странным: она, по сути, ничем не примечательна, но все равно остается рядом со мной. Ты же был так прекрасен, так чист, но я не смог тебя удержать. Разве это не злая ирония судьбы?

— Недавно я встретил странствующего прорицателя по имени Лунь Вань. Господин Ван Бин, ты был человеком невероятных способностей, слышал ли ты о таком?

— Лунь Вань сказал, что ты — небожитель. Неужели на небесах и правда есть боги? Я не верил. Но теперь не могу не верить. Я написал твой портрет, воскуриваю тебе благовония. Если ты чувствуешь это, приди взглянуть на меня, хорошо?

— Сегодня, провожая тетушку и мать, я узнал, что мое второе имя — Сюаньцзинь. Твое — Цзюэ, мое — Цзинь. Оба — драгоценные камни. Видишь, мы действительно были созданы друг для друга.

Помолчав, Се Сю легонько постучал по надгробию и тихо спросил:

— Мы оба — драгоценные камни, почему же наши пути так разошлись?

Сказав это, Се Сю внезапно притих. Его лицо омрачилось, в глазах поселилась глубокая печаль. Но спустя мгновение он заставил себя улыбнуться: если Ван Бин увидит его таким, то наверняка встревожится. Это не дело. Се Сю натянул улыбку, запрокинул голову, сделал глоток вина и произнес:

— При дворе царит порядок, страна процветает, народ живет в достатке. Разве не этого ты желал? Только цена оказалась слишком высока. Как же я… как же я могу смириться с этим?

— Старый император опасается меня. В своей жестокости он готов поднять руку даже на собственных детей. Я ненавижу его до глубины души. Всякий раз, вспоминая, как он обошелся с тобой, я мечтаю предать его лютой казни!

— …И все же, он остается великим правителем.

— Он думает, что я презираю тебя, поэтому доверяет мне и остается близок. Благодаря этому я могу удерживать власть и делать то, что мы задумывали.

— Наша с тобой тайна должна остаться тайной. Если он узнает, в нем проснется подозрительность. Он не пощадит меня, и тогда все наши труды пойдут прахом.

— Как же мне хочется объявить всему миру, что ты был невиновен! Хочется рассказать всем, что ты был воплощением добродетели. Хочется не оглядываться на людское мнение, не прятаться в тени, а открыто чтить тебя, воспевать твое имя и любить тебя.

— Ты заслуживал почестей, поклонения миллионов и вечной памяти. Ты не должен был сгинуть в этом клочке земли.

Се Сю приник к надгробию, его голос дрогнул:

— Как же я ненавижу…

— Вместе делили невзгоды… не смею забыть…

— Ван Бин, я так скучаю по тебе… Умоляю, приди взглянуть на меня, хоть раз?

…

Хмель ударил в голову, и Се Сю, сам не заметив как, уснул в заснеженной глуши, прижавшись к могильной плите.

А из-за дерева, стоя к нему спиной, на него долго и безмолвно смотрел человек. На душе у него было горько и тоскливо. Он прятался в тени, слушая, как его юноша разговаривает сам с собой. Он стоял и слушал — с божественным состраданием.

Его облачение, подобное облакам, не знало мирской пыли, но сердце оказалось в плену у этого мира.

В это время с неба повалил густой снег. Человек медленно вышел из-за дерева, опустился перед Се Сю на одно колено и тонкими пальцами нежно коснулся его холодного лица, смахивая снежинки с бровей. Его взгляд был полон обожания и тоски.

Он бережно подхватил Се Сю на руки, неспешно дошел до домика, уложил его на кровать и укрыл одеялом. Он сел рядом, с любовью глядя на спящего, и кончиками пальцев долго гладил его лицо, не в силах оторваться.

В печи, неведомо когда, разгорелся огонь — должно быть, когда он входил, полы его одежд коснулись очага, и вспыхнули угли.

Тепло постепенно заполнило комнату. Он просто сидел и жадно смотрел на своего юношу, словно не мог насмотреться. Он не произнес ни слова, ведь небожители должны хранить молчание. Он знал, что пора уходить. Бросив последний тоскливый взгляд, он наклонился, коснулся губами губ Се Сю, поднялся и открыл дверь.

Перед уходом он еще раз оглянулся на лежащего на кровати человека, вышел наружу и медленно зашагал прочь, пока его фигура не растворилась в бесконечном снегопаде.

В тот день Се Сю чувствовал такую тяжелую сонливость, что невольно погрузился в грезы. Ему снился густой туман, сквозь который его вел знакомый голос. Там, за белой пеленой, он увидел того самого юношу, что причинял ему столько тревог.

Он был счастлив, но в то же время охвачен печалью: он не мог подойти к нему, ведь не стоило тешить себя призрачными надеждами. Во сне он хотел что-то сказать, но было так больно. Когда он проснулся, то чувствовал себя совершенно разбитым, а подняв руку к лицу, обнаружил, что оно влажное от холода.

Се Сю, о, Се Сю, что же мне с тобой делать?

Он приходил, но Се Сю так ничего и не узнал.

Ночь прошла в спокойных снах, забрезжил рассвет.

Се Сю очнулся от затянувшегося сновидения. В нем он был облачен в одежды цвета облаков, с собранными в пучок волосами, с прищуренными глазами, стоял на носу лодки с кувшином вина в руках, плывя по течению на восток — так безмятежно и прекрасно.

Се Сю открыл глаза. В голове царил хаос, взгляд был затуманен. Неужели это был сон о бессмертных?

Спустя долгое время мысли прояснились. Он сел, опустив голову. В сне он был еще юношей, верно? Как же это было прекрасно.

Се Сю отряхнул одежду и поднялся. В сердце закралось сомнение: кажется, он заснул, прислонившись к надгробию Ван Биня, а теперь… что ж, алкоголь действительно делает человека неразумным.

Се Сю посетовал на то, что он такой пьяница, ничего не помнит после попоек. Он подошел к двери и, едва распахнул ее, как в лицо ударил снежный вихрь. Се Сю вздрогнул. Весь мир был укрыт снегом, скрывшим все следы.

Се Сю вышел в метель и принялся смахивать снег с надгробия — он счищал его, а тот ложился снова и снова.

Как дурак.

Небо совсем посветлело, когда фигура Се Сю показалась у входа в ущелье. Хозяева дома у подножия горы, заметив человека, бредущего сквозь пургу, поспешили навстречу. Они затащили его в дом, принялись отряхивать снег, приказали жене и детям раздуть огонь в очаге и усадили Се Сю поближе к теплу, не переставая ворчать:

— Глупый ребенок! Ну какой же ты глупый! Как же ты до такого дошел! Ох, горе-то какое…

Се Сю не слушал. Яркий свет огня дарил ему удивительное спокойствие.

Хозяйка принесла горячую кашу и принялась уговаривать его поесть. За эти два года они привыкли считать Се Сю своим, добрым и немного нескладным парнем.

Они не знали, кто он такой. Видели богатые одежды — понимали, что человек знатный. Видели кротость и вежливость — знали, что добрый. Видели, как он постоянно уходит в горы — догадывались, что человек он необычный. А видя, как он всегда носит с собой вино, понимали, что он — несчастный скиталец в этом мире.

http://bllate.org/book/23090/2469965