Инь Шоу посмотрел на Чэнь Сяочэня с его ясными глазами, белыми зубами и благородной осанкой, похожей на нефритовое дерево под ветром, и почувствовал легкое волнение. Отродив взгляд в сторону, он тихо произнес:
— Если я пожалую тебе титул наложницы, ты войдешь во дворец, чтобы разделять со мной ложе?
Чэнь Сяочэнь:……
Брат, я ведь всё услышал. Ах тыж, старик считает тебя за брата, а ты, оказывается, хочешь меня домогаться!
Видя, что Чэнь Сяочэнь молчит, Инь Шоу невольно повернулся обратно к нему. Чэнь Сяочэнь от злости выпил аж две чашки чая, еще и сплюнул несколько раз, прежде чем избавиться от чаинок.
В общем… вышло довольно неловко.
Инь Шоу снова отвел взгляд, а в комнате почему-то стало душно. Видимо, погода потеплела.
— Ну так что? — прождав добрую половину дня и не дождавшись от Чэнь Сяочэня ни звука, Инь Шоу не выдержал и подал голос.
Чэнь Сяочэнь посмотрел на него. Их взгляды встретились, и Чэнь Сяочэнь почувствовал, что в глазах Инь Шоу таится какое-то странное выражение, но ему совсем не хотелось думать об этом в таком ключе. Он произнес:
— Может, мне всё-таки вернуть тебе меч из сосновой древесины?
— А? А если та лисица заявится к тебе? — вспомнив об этом, Инь Шоу забеспокоился. Но больше всего его задело то, что Чэнь Сяочэнь уже во второй раз «мягко отказывает» ему, и он невольно рассердился, глухо бросив: — Тебе так трудно разделить со мной ложе? Мы же с тобой братья, разве нет?
— Нет, послушай, братишка, — перехватил инициативу Чэнь Сяочэнь. — Ты вообще осознаешь, что мы в древности? В древности! Плевать, чистая у нас социалистическая братская любовь или нет, но стоит только лечь в постель Великого Вана, и это уже трактуется как ублажение правителя красотой, понимаешь?
— Ну так представь, что ты лег не по своей воле, а потому что я тебя принудил, так пойдет? — предложил Инь Шоу. — Учитывая жестокий нрав Чжоу-вана, такое поведение вполне укладывается в его образ, разве нет?
— Может, ты сошлешь Дацзи на северные рубежи? — осторожно предложил Чэнь Сяочэнь. — Без прикрытия в виде Дацзи эта лисица не должна вести себя так нагло. Кстати, почему ты в конце концов не прикончил ее раньше? Считается ли это теперь тем, кто сам роет себе яму?
— Я… хоть я и опасаюсь ее, но она ведь по-настоящему не причинила мне вреда, с какой стати мне ее убивать? — возразил Инь Шоу. — Дацзи тоже несчастный человек, а в ссылке на рубежах она непременно погибнет. Как у меня хватит духу просто так погубить человеческую жизнь?
— Войди во дворец и побудь со мной несколько дней, — смягчив тон, умоляюще произнес Инь Шоу. — Мы же благородные мужи с чистой совестью, чего нам бояться?
Чэнь Сяочэнь не удержался от усмешки и сказал:
— Послушай, ты наивный или глупый? Стоит мне только лечь в твою постель, как я уже не смогу оставаться чистеньким!
— Что я тебе сделаю? Не по-настоящему же спать с тобой… Умоляю тебя, please, Тяньюй~ Сяо Тяньтянь~ Сяо Юйюй~ — Инь Шоу умоляюще уставился на Чэнь Сяочэня. У Чэнь Сяочэня дрогнуло сердце, и он сказал:
— Ладно-ладно, так уж и быть, войду во дворец и побуду с тобой два дня.
— Но у меня есть одно условие, — подумав, добавил Чэнь Сяочэнь.
Инь Шоу спросил:
— Какое условие?
Чэнь Сяочэнь коварно улыбнулся:
— Как насчет того, чтобы почаще наведываться к Дацзи во двор?
— Кхе, — Инь Шоу слегка кашлянул и слабым голосом произнес: — На жену друга не покушаются.
— Я ничего такого делать не собираюсь, просто посмотреть нельзя разве? Чжоу-ван собрал во дворце всех красавиц, я пойду во дворец на красавиц поглазеть.
— Во дворце больше не осталось красавиц, их всех сгубила Дацзи.
— Чушь, я видел, несколько служанок очень даже миловидны.
— Это оборотни-лисицы, будь осторожен, как бы не вляпаться в неприятности.
— У меня есть меч из сосновой древесины, чего мне бояться!
— Ты-то ничего не боишься, а вот я за тебя боюсь. Только не твори глупостей.
— Боишься, что я натворю глупостей? — ухмыльнулся Чэнь Сяочэнь с наглым видом. — Мы же вот-вот окажемся в одной постели, и если вдруг между нами проскочит искра, не вини меня потом!
— …… — Инь Шоу издал неловкий смешок. Наполовину от смущения, наполовину от радости в глубине души. Услышав, что Чэнь Сяочэнь согласился войти во дворец и составить ему компанию, Инь Шоу уже не возражал против того, что мотивы у того были не совсем чистыми. Хочет глазеть на красавиц — пусть глазеет, лишь бы был рядом с ним. Только бы эта лисица не смела к нему приближаться! (Синьюэ Ху: Ты вечно ставишь камни на пути нашей любви!)
Обсудив всё должным образом, Чэнь Сяочэнь вместе с Инь Шоу позавтракали.
Покончив с завтраком, они перешли в кабинет и за игрой в вэйци принялись обсуждать текущую расстановку сил.
Хотя Чэнь Сяочэнь занимал лишь скромный пост жреца, политическая проницательность и чутье у него все же имелись, и в положении дел при дворе он разбирался отлично. Он не примыкал ни к каким фракциям, не обрастал личными связями ради выгоды и вел себя тихо — никто не мог найти на него управу. Если бы Инь Шоу не выдал его раньше времени, он бы и по сей день беззаботно жил своей тихой жизнью.
— Великий наставник бросил тридцать тысяч воинов на другом берегу Хуанхэ, — Чэнь Сяочэнь опустил на доску черный камень, забрал несколько белых камней соперника и легко усмехнулся. — Загнанный в угол зверь, черепаха в кувшине, потери колоссальные.
— Разве это не было предрешено? — Инь Шоу взял белый камень, бросил взгляд на доску и опустил его в определенном месте. — Безнадежные попытки сопротивления.
— Иногда я просто восхищаюсь тобой, — глядя то на него, то на доску, произнес Чэнь Сяочэнь. — Даже сопротивляться не пытаешься, спокойно ждешь смерти. Помнишь, когда я только попал сюда, каким трепетом я был охвачен, боясь, что по одному лишь взгляду Чжоу-вана меня отправят на плаху.
— Я — Чжоу-ван, кого мне бояться, — тоже улыбнулся Инь Шоу. — Это другие должны бояться меня.
— Знаю, ты ничего не боишься. Ну, кроме той лисицы во дворце, — Чэнь Сяочэнь снова сделал ход черными и поднял белый камень. На доске белых камней осталось совсем немного. — Эй, ты можешь играть сосредоточенно? Какой смысл так играть.
— Я и так сосредоточен, мой уровень мастерства таков, каков есть. Если ты считаешь, что я играю плохо…
— Ни в коем случае, просто будь сосредоточеннее. — Чэнь Сяочэнь с таким трудом раздобыл хоть кого-то для партии в вэйци, что ему во что бы то ни стало хотелось сыграть как следует.
— Ты ведь выделил Чжан Кую двадцать тысяч воинов? До сих пор от них никаких вестей? — Чэнь Сяочэнь посмотрел на Инь Шоу.
Инь Шоу не сводил глаз с доски, лицо его выражало некоторую нерешительность. Заметив, что Чэнь Сяочэнь смотрит на него, он поднял голову и ответил:
— Ой, выделил, наверное, уже дошли. Войска-то я отправил, но в дела войны вмешиваться не собираюсь. В конце концов, их все равно поголовно перебьют люди Цзян Цыи.
— С таким пассивным подходом к войне ты лишь остудишь сердца бойцов на передовой, — Чэнь Сяочэнь зачерпнул горсть черных камней в чаше, позвеняв ими.
— И что же мне поделать? Нельзя же ожидать, что я сам отправлюсь в поход во главе армии? — засмеялся Инь Шоу. — Сам знаешь, от меня толку нет. Я заявился не в то время, империя растранжирена Чжоу-ваном дотла, репутация испорчена хуже некуда, все отвернулись… Династия дошла до края гибели, и что я могу изменить? Мне даже лень сопротивляться, слишком устал. Лучше уж есть и пить в свое удовольствие, а когда падет столица, пойти на террасу Лутай и поджечь ее — на этом моя миссия и завершится.
— Ты тоже прав, — согласился Чэнь Сяочэнь. — Такова воля судеб, и мы можем сделать поистине немногое. Раньше было бесчисленно много верных министров, которые не боялись говорить правду в лицо, но всех их перебили. Если бы Чжоу-ван прислушался хоть к одному слову, он бы не докатился до сегодняшнего дня.
— Вот именно, он получил по заслугам, так что ты хочешь от меня? — с досадной улыбкой произнес Инь Шоу. — Я всего лишь козел отпущения, присланный принять смерть за других.
— Тогда забудь обо всем и поживи в свое удовольствие в оставшиеся дни. Смотришь, после того пожара вернешься в современность, — сказал Чэнь Сяочэнь. — Словно рассеется долгий сон, и сразу проснешься.
— Я и сам так думаю, — отозвался Инь Шоу. — Подумать только, в современности я был таким добрым, не творил зла, неужели небеса обойдутся со мной столь сурово?
— А какое зло сотворил я? — Чэнь Сяочэнь подумал об этом с досадой. — Неужели это небесное наказание за мою прежнюю разгульную жизнь? Но я ведь никого не убивал и ничего не поджигал, клянусь, я — законопослушный гражданин!
Печаль.
Инь Шоу позабавило сморщенное лицо Чэнь Сяочэня, заявляющего о своей законопослушности, и он не удержался от смеха.
— Смейся, смейся, смейся до упада! — Чэнь Сяочэнь наградил его презрительным взглядом. — Твой ход, придумал уже?
— Сегодня вечером ты отправишься со мной во дворец, — сделав ход, произнес Инь Шоу. — Во дворце я и составлю тебе компанию за игрой.
— С твоим-то уровнем я внезапно перестал этого ждать. — Чэнь Сяочэнь сделал ответный ход и, глядя на подавляющее превосходство на доске, подумал: ты издеваешься?
— Во дворце три тысячи красавиц, — соблазнял Инь Шоу.
— Разве их не сгубила Дацзи?
— Осталось еще две тысячи.
— Ха, неужели ты хочешь подарить мне парочку?
— Если тебе кто-то действительно приглянется, любая служанка… — Инь Шоу застенчиво взглянул на Чэнь Сяочэня. — Тяньюй, скажи, у тебя… у тебя раньше была девушка?
— По-твоему, у меня ее не могло быть? Твой покорный слуга — богатый красавец, от которого все без ума: и деньги есть, и внешность, не знаю уж, сколько женщин вешалось мне на шею. Отбоя не было.
— Ох. — Хотя ему не хотелось вмешиваться в чужую личную жизнь, услышав, что у того была девушка, Инь Шоу почувствовал в сердце какое-то непонятное раздражение.
— Значит, жизнь у тебя и правда была распутной, — невпопад сделав ход, произнес Инь Шоу. — Неудивительно, что ты теперь прозябаешь здесь отшельником. Это небесная кара за твое легкомыслие, пустой повеса.
— Эй, давай просто поговорим, зачем переходить на личности? Эй, ты вообще собираешься ходить? Что это за хрень ты сотворил, разве можно сюда ставить камень? Ты меня доведешь до инфаркта. Ты проиграл, сам посмотри, разве это не проигрыш? Давай-ка начнем сначала.
— …… — Уровень игры Инь Шоу в вэйци ограничивался лишь самыми азами, и сам он не особо любил это занятие, но раз Чэнь Сяочэню нравилось, ничего не поделаешь — приходилось составлять ему компанию.
Как же хочется во дворец…
Инь Шоу сыграл с Чэнь Сяочэнем несколько партий, выслушав немало ругани в свой адрес: их партия выглядела так, будто профессиональный учитель обучает новичка-ученика. Если бы Чэнь Сяочэню не было до смерти скучно, стал бы он этим заниматься! В конце концов Чэнь Сяочэнь уже не играл всерьез, а во время ходов обучал Инь Шоу, надеясь, что тот научится, и тогда они смогут сыграть нормально.
Выслушав порцию нагоняев от Чэнь Сяочэня вдоль и поперек, Инь Шоу в конце концов задело за живое, и он тоже принялся учиться всерьез. Проведя еще несколько партий, он уже не выглядел таким беспомощным.
— Ха-а~~ — Чэнь Сяочэнь зевнул и сказал Инь Шоу: — Всё, больше не могу, клонит в сон, давай вздремнем немного. Ты сейчас возвращаешься во дворец?
— Во дворце делать нечего, вздремну лучше у тебя. А вечером поужинаем и вместе отправимся во дворец.
— А что насчет твоего телохранителя? Этого громилы, что с ним делать?
— Пусть сам по себе побудет. Эй, тебе не кажется, что он немного того… тугодум?
— Глупость не беда, главное, чтобы людей узнавал, — усмехнулся Чэнь Сяочэнь. — Смотрю я на него, а он к тебе предан всей душой, ни на шаг не отходит. У меня в современности не было таких преданных телохранителей.
— По мне, судя по степени преданности этого телохранителя, методы Чжоу-вана по завоеванию людских сердец весьма неплохи, — произнес Инь Шоу и невольно бросил взгляд за окно: этот громила как раз торчал там. Инь Шоу невольно понизил голос: — Когда он караулит снаружи, мне намного спокойнее.
— Расслабься, ты же не Цинь Шихуан, не так уж много людей жаждут твоей смерти.
— Кто сказал, врагов у меня полным-полно. Кажется, прежний Чжоу-ван владел боевыми искусствами, а я нет. Эх, как жаль.
— Спать, спать, возись тут с тобой, — бросил Чэнь Сяочэнь, поднимаясь и направляясь к выходу.
— Я хочу спать на кровати, — Инь Шоу тоже поднялся следом.
— Будешь спать на полу, — бросил Чэнь Сяочэнь, не оборачиваясь.
— Я вообще-то Великий Ван! — крикнул ему вдослед Инь Шоу.
— Ладно-ладно, ты Великий Ван! Ты спишь на кровати, я на полу, доволен?
http://bllate.org/book/23110/2473270
Готово:
