Говоря о тех днях, когда он дни и ночи напролёт занимался ремонтом парка, Гуансюй вовсе не притворялся. В прошлой жизни он всё-таки занимался недвижимостью, так что у него остался кое-какой опыт в ландшафтном дизайне и планировке зелёных насаждений. Хотя теперь, после перемещения во времени, ему приходится изо дня в день держать лицо и в полной мере разыгрывать из себя императора, стоило ему вернуться к своему старому ремеслу и взглянуть на кипящую работу во всём парке, как в сердце одна за другой накатывали волны былой сердечности и чувств. Тоска по родным местам — да у него даже слёзы навернулись на глаза!
Пока что указывать путь всей стране он ещё не мог, но вот дать пару советов по обустройству парка — вполне. К тому же, если в один прекрасный день небеса вдруг снова отвернутся от него и внезапно забросят обратно, этот опыт строительства императорских садов по крайней мере сослужит ему службу. Вернувшись, он тут же привлечёт инвестиции и замутит крупный проект, а если какой-нибудь клиент станет сомневаться, он просто отправит его взглянуть на Ихэюань — ведь они созданы по одному стандарту!
И всё же он слишком устал. Эти ежедневные беготня и суета: улаживать дела с Цыси — работа для ума, присматривать за работами в Ихэюань — работа для тела, а по ночам ещё приходится засиживаться за чтением докладных записок. После стольких умственных и физических нагрузок тело уже едва справлялось. Кто говорит, что быть императором легко? Пусть сам попробует.
Прислонившись сейчас к восточному теплому лежану, Гуансюй действительно чувствовал сильную усталость. Однако, заметив, что сидевший рядом Ду Хуайчуань выглядел хоть и строго, но в уголках его глаз и бровей таилась едва заметная радость, он подумал, что это поручение тот выполнил весьма успешно. Преодолев слабость, Гуансюй собрался с силами и терпеливо стал слушать его доклад о расследовании дел во Внутреннем ведомстве.
— По повелению Вашего Величества ваш слуга совместно с профильными сотрудниками из Министерства общественных работ и Министерства финансов и налогов произвёл сверку и проверку счетов Внутреннего ведомства, касающихся строительных работ в Ихэюань. Остальных счетов, связанных с дворцом, мы не касались. Ныне дело в целом уже подошло к концу. Ваш слуга составил здесь список лиц, подлежащих привлечению к ответственности, всего 12 человек. Большинство из них — те, кто при закупке материалов занимался вымогательством и взямничеством; вина двоих особенно тяжела, и ваш слуга уже отметил это в докладной записке. Поскольку мы обладаем лишь полномочиями на проведение расследования, вынесение окончательного приговора ожидает священного решения Вашего Величества. — Ду Хуайчуань извлек из-за пазухи записку и почтительно протянул её обеими руками Гуансюю.
Гуансюй взял записку, бегло просмотрел её, небрежно положил на стол и спросил:
— Каково происхождение этих людей? Я лишь хочу прибить пару подлых собак, но не вытащить при этом настоящего тигра, иначе потом всё это будет трудно расхлебать.
— Ваш слуга тщательно взвесил и проверил списки каждого из этих людей, а также втайне, следуя воле Вашего Величества, осведомился о мнениях евнуха Ли и князя Цин. У этих двенадцати человек невысокие чины во Внутреннем ведомстве и не слишком глубокие корни, так что даже в случае их наказания масштабы последствий не будут велики, — спокойно ответил Ду Хуайчуань.
— Каков размер вовлечённых в дело сумм? Как по-твоему, если конфисковать имущество этих людей, сколько серебра удастся собрать в казну?
Гуансюй не проявил особого интереса к тем, чьи имена значились в списке. Раз Ду Хуайчуань уже приложил столько усилий втайне, при его осторожности никаких проблем возникнуть не должно было, а уж вопрос вынесения приговора можно было перепоручить Военному совету совместно с ведомствами. Куда больше его сейчас волновало другое: принесёт ли вся эта утомительная затея хоть сколько-нибудь весомую пользу? Вид реального серебра всё-таки радовал душу куда сильнее.
— Дурные обычаи Внутреннего ведомства издавна таковы: семь частей из любых средств пускают на подмазывание нужных людей и налаживание связей, а три части идут на сами работы; если взяться за дело всерьёз, окажется, что и того больше. По грубым подсчетам вашего слуга, за последние год-два эти люди присвоили около пятисот тысяч лянов. И хотя мы пока не знаем их истинного состояния, думается, для императорского двора удастся конфисковать триста-четыреста тысяч лянов серебра, — неторопливо произнёс Ду Хуайчуань. Конечно, точные суммы выяснятся лишь при официальном открытии дел и следствия, а пока он мог назвать лишь приблизительную оценку.
Гуансюй слегка нахмурился: какие-то пешки умудрились захапать целых полмиллиона лянов — чёрная дыра этого Внутреннего ведомства поистине бездонна! Если и впрямь считать по пропорции три к семи, то на строительстве Ихэюань эти мошенники нагрели казну по меньшей мере на десять миллионов лянов серебра — хватило бы на постройку большей части Бэйянского флота!
Он невольно тяжело вздохнул, и в груди шевельнулось неизъяснимое чувство горечи и тоски. В эту эпоху японцы даже для своего императора оставляли лишь по одному приёму пищи в день, экономя деньги на строительство флота, а эта уже трещащая по швам великая династия Цин всё продолжала безумствовать. Одно лишь Внутреннее ведомство дошло до такого позора, а сколько ещё подобных чёрных дыр по всей стране безжалостно пожирают мечту современного Китая о возрождении! Разве это не самоубийство?! Но сам он сейчас бессилен — может лишь смотреть, терпеть и ждать. Он не знал, докуда сможет дойти в будущем, но даже перед лицом смерти он дал себе зарок: он никому не позволит этой стране сгинуть в таком же унизительном и тупом оцепенении, как в истории.
Глядя на сосредоточенное и помрачневшее лицо Гуансюя, Ду Хуайчуань отчасти понимал гнев и бессилие, терзавшие сердце императора, который не мог действовать так, как ему хотелось. Вспомнив о том, что он сам втайне сотворил в эти дни, Ду Хуайчуань не знал, вызовет ли его признание грозный императорский гнев. Но поскольку он уже приготовился к полному бесславию, сейчас было не до колебаний: глубоко вздохнув, он опустился на колени перед Гуансюем и произнёс:
— У вашего слуги есть ещё одно дело, о котором нужно доложить Вашему Величеству. Прошу Вашего Величества покарать вашего ничтожного слугу.
Гуансюй на мгновение опешил, поднял голову и, увидев крайнюю серъёзность на лице Ду Хуайчуаня, никак не мог взять в толк в чём дело:
— Дела шли отлично, за что же карать? Встань и отвечай.
Однако Ду Хуайчуань не поднялся. Воздев голову, он твёрдо посмотрел на Гуансюя и произнёс:
— Расследуя дело о коррупции во Внутреннем ведомстве, ваш слуга принял от причастных к нему лиц взятки на общую сумму в семьсот тысяч лянов...
Гуансюй был потрясён до глубины души. На мгновение ему даже показалось, что у него слуховые галлюцинации, и он недоверчиво уставился на Ду Хуайчуаня:
— Что ты сказал? Повтори-ка ещё раз.
— Во Внутреннем ведомстве замешано в коррупции великое множество людей. Следуя принципу Вашего Величества хватать мелких и отпускать крупных, не трогая остальных, ваш слуга естественным образом прикрыл глаза и отпустил абсолютное большинство из них. За это втайне ваш слуга и принял от них взятки на общую сумму в семьсот тысяч лянов.
— Ты... негодяй! — Гуансюй мгновенно взъярился до предела, вскочил на ноги, подбежал к Ду Хуайчуаню и, тыча в него пальцем, от гнева лишился дар речи. — Я здесь веду борьбу с коррупцией, а ты за моей спиной гребёшь чёрные деньги! Вот каково твоё понимание того, как завоевать людское доверие и уважение? Как ты можешь смотреть в глаза моему доверию?! Твою совесть собаки сгрызли!..
Чем больше Гуансюй говорил, тем сильнее злился. Схватив со стола чайную чашку, он швырнул её о пол, искренне желая в этот момент от души врезать этому парню пару раз ногой.
Но злился он не только из-за этого. Ду Хуайчуань был человеком, которому он лично поручил дело. Если бы его поймали с поличным, всё расследование во Внутреннем ведомстве превратилось бы в гигантскую шутку. Какое уж тут завоевание авторитета — не нашлось бы даже бумаги, чтобы задницу прикрыть!
Парочка дежуривших в прихожей евнухов, услышав шум, в испуге вбежали внутрь. Увидев взбешённого до крайности Гуансюя, они так перепугались, что лишились дар речи и замерли на месте.
— Пошли вон отсюда, оба! Катитесь куда подальше! — увидев их, взмахнул рукой Гуансюй. Если бы эти евнухи услышали что-то лишнее и разнесли весть дальше, всё стало бы совсем неразрешимым.
Обернувшись и снова взглянув на стоявшего на коленях с поднятой головой Ду Хуайчуаня, Гуансюй заметил, что на лице того вовсе не было страха. Сердечко Гуансюя слегка ёкнуло: этот человек никак не выглядел падким до денег; даже если бы он действительно проворовался, у него не было бы ни малейшего повода говорить об этом с таким невозмутимым видом. К тому же, при его уму, он попросту не мог совершить столь глупый поступок. Неужели здесь кроется какой-то подвох...
Подавив поднявшуюся в груди бурю гнева, Гуансюй молча уставился на Ду Хуайчуаня. Тот, пренебрегая правилами приличия перед императорскими очами, выдержал взгляд Гуансюя, и выражение его лица было чистым и прозрачным.
— Говори. Похоже, ты заготовил на этот счёт целую речь. Я верю, что не ошибся в человеке, но и терпения ждать у меня не так много, — спустя долгое время холодно произнёс Гуансюй.
— На самом деле здесь нечего особо объяснять. Принятие взяток для вашего слуги — преступление, не заслуживающее прощения. И если Ваше Величество пожелает покарать вашего слугу, мне нечего возразить. Но ваш слуга должен был поступить именно так, потому что то, чего желает Ваше Величество, — это как раз то, что должен сделать ваш слуга... — голос Ду Хуайчуаня звучал ровно и уверенно, словно он говорил о чём-то незначительном, однако в его глазах мерцал глубокий и сложный смысл.
— Чтобы Ваше Величество могло развернуться во всю мощь, прежде всего необходимы две вещи: люди и финансовые ресурсы. На воспитание людей уходит время, тогда как деньги нужны прямо сейчас, острее всего. Затевая нынешнее расследование во Внутреннем ведомстве, ваш слуга подумал, что раз уж всё равно придётся отпустить этих паразитов безнаказанными, можно попутно знатно их потрясти. Ваш слуга думал лишь о том, что Ваше Величество сможет использовать эти деньги для осуществления важных дел.
— Разве ты не боялся потерять собственную репутацию и даже навлечь на себя смертельную угрозу? — неизъяснимо изумленно глядя на него, спросил Гуансюй после долгого молчания.
С давних времён учёные мужи ценили доброе имя куда выше собственной жизни. Даже такой человек, как Хай Жуй, когда его маленькая дочь взяла из рук слуги-мужчины какую-то вещь, строго следуя древнему завету о раздельном пребывании мужчин и женщин, заморил собственную крошечную дочку голодом ради её так называемой репутации.
Репутация — это вещь, способная насмерть задавить человека! Ему было невероятно трудно постичь, как этот человек перед ним мог додуматься до столь своеобразного способа запятнать собственное имя ради сбора средств для него, императора.
— Разве Ваше Величество не говорил некогда: Если это приносит пользу государству, я готов отдать жизнь, разве стану я избегать бед или искать выгоды ради себя? Моя скромная репутация не стоит и ломаного гроша, не нужна — так и ладно. Но с этими семьюстами тысячами лянов серебра Ваше Величества сможет сделать многое из того, что раньше было невозможно. Взвесив всё, ваш слуга почёл это выгодным обменом, — равнодушно ответил Ду Хуайчуань. В его словах не было пафоса или фальшивого величия — он говорил так же спокойно, как рябь на водной глади.
Однако в душе Гуансюя в этот момент бушевал мощный поток. Он и в страшном сне не мог представить, что этот взращенный на императорских экзаменах хрупкий книжник в глубине души обладает столь нестандартной твёрдостью характера и широтой кругозора. Изумление, трогательное умиление, восхищение и скрытая тревога — мириады чувств бурлили в сердце Гуансюя.
Лишь в одном он с этой секунды стал абсолютно непреклонен: он верил, что не ошибся в человеке, и никогда не позволит такому человеку покинуть его сторону.
— Ты заставил меня удивиться... — с тихим вздохом промолвил Гуансюй и молча опустился обратно на лежану. Долгое время он молчал, после чего взял кисть и вывел на листе бумаги несколько строк:
— Ради выяснения истинного положения дел во Внутреннем ведомстве Я особой монаршей волей дозволяю Ду Хуайчуаню действовать по обстоятельствам, а собранные им средства разрешаю задекларировать позже...
— Возьми. Если в будущем кто-то станет допытываться, покажешь это. Я со своей стороны тоже переговорю с кем следует. — Гуансюй протянул листок бумаги в руки Ду Хуайчуаня.
Развернув его, Ду Хуайчуань мгновенно понял стремление Гуансюя защитить его. Губы его задрожали, и прежнее спокойствие и невозмутимость вмиг растворились, лишив его дара речи.
— Раз ты так относишься ко мне, как я могу позволить тебе нести столь тяжкую ношу? Следуй за мной и служи верой и правдой. Ты отдал мне своё истинное сердце, и я отплачу тебе как подобает государственному мужу. Но впредь такие дела всё же делай лишь после испрошения моего высочайшего повеления: политическая обстановка переменчива и коварна, вокруг столько следящих глаз, и я не хочу, чтобы ты сгорел в подобных делах.
Эти слова были одновременно и искренним велением сердца Гуансюя, и мягким скрытым предостережением. Несомненно, Ду Хуайчуань был именно тем человеком, в ком нуждался Гуансюй — человеком, способным брать на себя ответственность вопреки всем трудностям и опасностям. Но дерзости у Ду Хуайчуаня всё же было немного через край. Пробыв императором уже столько дней, Гуансюй всё лучше овладевал методами управления людьми, свойственными стоящим наверху: всё было точь-в-точь как с воздушным змеем — в руке всегда должна оставаться нить, за которую его контролируешь.
http://bllate.org/book/23112/2473473
Готово:
