Ду Хуайчуань кивнул и, храня молчание, бережно спрятал тот лист бумаги за пазуху.
Идя сюда, он перебрал в уме всевозможные исходы: отставки с постов, смертной казни за преступления, но, судя по собственному пониманию нынешнего императора, тот должен был уразуметь его искренние побуждения, и вряд ли стал бы его казнить — скорее всего, просто отчитал бы, как только что. Однако он никак не ожидал, что император выдаст ему подобный указ. Получив такую охранную грамоту, в будущем, что бы ни случилось, он мог быть полностью уверен в собственной безопасности. И этот шаг императора был не просто ответной благодарностью за его искренность — Ду Хуайчуань прекрасно понимал, что теперь, как с эмоциональной стороны, так и в силу сплетения интересов, у него больше не было ни малейшей возможности сойти с корабля императора.
Но ведь этому императору нынче всего девятнадцать лет! Обладать подобным умом и такими методами — это поистине зародило в его сердце капельку трепета и благоговейного страха.
— С начала времен мы, государь и подданный, — пожалуй, первый случай, когда император издает указ, велящий чиновнику брать взятки. Поднимайся, нечего все коленопреклоненным стоять, будто дуешься на меня? Изложи свои соображения, как, по-твоему, лучше всего распорядиться этими деньгами.
Настроение Гуансюя уже выровнялось. Жестом предложив Ду Хуайчуаню присесть и поговорить, он в то же время обдумывал про себя, как распорядиться этим неожиданным богатством.
Хотя до его реальных потребностей этим деньгам было еще очень и очень далеко, в конце концов, это была первая тонна золота, добытая им в эту эпоху. Он пока еще немного колебался, раздумывая, как правильно пустить в дело столь стартовый капитал.
— Распоряжение этими деньгами всецело зависит от священной воли императора, но у вашего покорного слуги есть одна скромная дума: эти деньги ни в коем случае нельзя вносить на счета Министерства финансов и налогов. Стоит им только туда попасть, как вытащить их обратно для вашего императорского величества станет задачей поистине невыполнимой, — подумав, произнес Ду Хуайчуань.
Конечно же, их нельзя было отправлять на счета Министерства финансов и налогов! С таким трудом добытые кровные деньги — и вот так просто преподнести их на блюдечке? Разве у него голова набекрень? Разумеется, их следовало спрятать в собственную тайную сокровищницу. Гуансюй кивнул, оставшись в целом доволен такой проницательностью Ду Хуайчуаня. Вот только, судя по виду Ду Хуайчуаня, в человеческих взаимоотношениях он все еще выглядел несколько наивным: этот малый даже не задумывался, сможет ли он в одиночку проглотить такую уйму денег.
— Завтра наведайся к князю Цин и Ли Ляньину, отправь каждому из них по пятьдесят тысяч ляэров серебряными билетами. Что до остальных причастных лиц, принимай решения самостоятельно по своему усмотрению. Держи руки шире, не будь мелочным. Не думай, будто то, что ты творишь втайне, никому не ведомо — сколько пар глаз следят за нами! Польза для всех поровну, царит всеобщее согласие, и посторонним не за что уцепиться, — сделал намек Гуансюй. Что же до иного подтекста этих слов, он пока не желал вдаваться в подробности.
Ду Хуайчуань слегка замялся, в его глазах мелькнула искра догадки, и он очень быстро уловил смысл сказанного Гуансюем, после чего решительно кивнул.
Гуансюй поднялся с места, сделал несколько шагов и бросил взгляд наружу: евнухи стояли вдалеке и никак не могли услышать его разговор с Ду Хуайчуанем. Понизив голос, он произвел наказ:
— Сперва открой в столичной менялельной конторе вклад на пятьсот тысяч ляэров серебром — эти деньги в будущем сослужат мне великую службу. Остальные средства я оставляю на твое усмотрение, придумай, как помочь мне пустить их в ход. Ты понимаешь мой замысел?
Хотя Ду Хуайчуань отличался исключительным умом, сейчас он все же немного растерялся и с недоумением посмотрел на Гуансюя, не понимая, в каком именно ключе император требует пустить деньги в дело.
— Ты вступил на путь чиновничества недавно и похож на меня, императора без реальной власти: у тебя нет ни корней, ни связей ни при дворе, ни в народе. В критический момент любое твое движение будет встречать противодействие, а в делах возникнет множество преград. Вот почему я хочу, чтобы ты использовал эти деньги для налаживания связей во всех уголках при дворе и завел побольше друзей. Разве не было у Мэнчан-цзюня в свое время трех тысяч постояльцев? Помоги и мне набрать людей: неважно, бродяги они и простолюдины или прохиндеи и воришки, ученые мужи или литераторы — если у человека есть знания и хоть какое-то ремесло, приложи усилия и привлеки их к себе. Не бойся тратить деньги, но трать их изящно и открыто, чтобы никто не заподозрил злого умысла... Чтобы вершить великие дела, без людей рядом не обойтись. Кое-куда мне самому показываться неудобно, поэтому действовать придется тебе. Наверное, ты способен осознать эту грань смысла?
Ду Хуайчуань слегка нахмурил брови, молча пережвывая слова Гуансюя, и его выражение лица постепенно стало суровым.
— Смысл слов императора вашему слуге ясен. Прошу императора позволить мне вернуться, хорошенько все обдумать и действовать постепенно, не проявляя лишней спешки.
Гуансюй кивнул и произнес:
— Хорошо, если ты понимаешь. Все это — подготовка к будущему, и естественным образом принесет свои плоды, когда придет время. Нынешняя причина непременно породит завтрашнее следствие, здесь нечего спешить. Смело берись за дело, отбрось все сомнения, но одну вещь запомни крепко-накрепко: во всем соблюдай строжайшую секретность. Прежде всего — тщательность, во-вторых — скрытность, не стоит излишне выставлять себя напоказ. Помни: государь проговорится — сгубит подданного, подданный проговорится — лишится головы. Будь предельно осторожен, особенно в отношении тех людей...
Лицо Ду Хуайчуаня посерьезнело. Долго опустив голову в раздумьях, он наконец произнес:
— Ваш слуга запечатлел наставления императора в сердце и непременно добьется исчерпывающей тщательности, дабы не посрамить высокое доверие вашего величества. Впрочем, у вашего слуги есть еще одна мысль: привлекать людей — это лишь одна сторона дела. В свое время император Шицзу до восшествия на престол учредил в резиденции князя Юна Управление по ловле птиц клеем, ведавшее сбором вестей как при дворе, так и за его пределами. Ныне император пребывает в глубоких покоях, а надежных людей рядом не так уж много, из-за чего поток новостей неизбежно перекрыт. Не стоит ли вашему слуге приложить усилия в этом направлении?
Управление по ловле птиц клеем? Если говорить прямо, разве это не разведывательное ведомство? Гуансюй бросил взгляд на Ду Хуайчуаня: после минутного потрясения в его душе осталась лишь тяга запереть двери и как следует от души расхохотаться. Этот Ду Хуайчуань был до чертиков сообразителен! Он не только глубоко постиг его намерения, но и вознес их на совершенно новый уровень.
В его положении надеяться лишь на то, чтобы Цыси держала его в мертвой хватке, и не желать завести побольше ушей для собственных дел — значит быть безумцем. Подобные мысли посещали его давно, но из-за неимения людей, которым можно было бы довериться, он не смел браться за дело опрометчиво. Кто бы мог подумать — он совершенно не ожидал, что Ду Хуайчуань сегодня вот так мимоходом обронит фразу, которая породит столь яркую искру согласия с его собственными мыслями, да еще и подкрепленную сотнями тысяч ляэров серебра!
— Что касается этого дела... — Гуансюй нарочито затянул паузу, изображая на лице некоторую растерянность. Подобные вещи не относились к числу праведных дел, и императору было подобает — более того, необходимо — выказывать скромность и сдержанность.
Помолчав добрую минуту, Гуансюй наконец с мученическим выражением лица сжал зубы и выронил два слова:
— Утверждаю.
Больше не стоило говорить лишнего — все зависело от способностей самого Ду Хуайчуаня. Сейчас Гуансюй и впрямь проникся к нему полнейшим доверием: этот малый неизменно умел преподнести ему сюрприз. Ощущение было прекрасным и неожиданным.
— Не ожидал, что литератор по происхождению, сдает экзамены на цзиньши, а обладает столь глубокими познаниями. Меня всегда мучил вопрос: неужели в этих канонах четырех книг и пяти канонов мудрецов сокрыта подобная наука? В другой день ты непременно должен будешь растолковать мне это как следует.
Гуансюй, пребывая в неплохом расположении духа, даже позволил себе пошутить с Ду Хуайчуанем.
— Все эти Четыре книги и Пять канонов служили лишь средством для сдачи экзаменов, и ваш слуга никогда не испытывал к ним особого интереса. Однако в свое время ваш слуга учился у Ван Кайюня и провел под началом этого почтенного старца несколько лет.
Услышав имя Ван Кайюня, Гуансюй сначала сильно изумился, а затем его озарило: неудивительно, что Ду Хуайчуань обладал столь необычными познаниями и кругозором! Ведь его учителем был один из самых передовых по своим взглядам мыслителей поздней эпохи Цин, жаль только, что ему немного не повезло с удачей.
В прошлой жизни, читая книги по династии Цин, Гуансюй не раз натыкался на имя этого гремевшего на весь мир и одновременно отовсюду поносимого Ван Кайюня. Обладая знаниями государственного устройства, он так и не смог реализовать свои амбиции на протяжении всей жизни и в итоге обратился к просвещению. Среди его учеников было немало выдающихся людей: Ян Жуй и Лю Guangdi из числа «Шести благородных мужей реформа 1898 года», а также будущие Ян Ду, Ци Байши и другие видные деятели Китая Нового времени. Этот Ван Кайюнь некогда провернул одно прелюбопытнейшее дело: когда Сяньская армия Цзэн Гофаня взяла штурмом Тяньцзин, он настойчиво убеждал Цзэн Гофаня собрать войска, объявить о независимости, а затем свергнуть маньчжурскую династию Цин и занять ее место, но получил от Цзэн Гофаня отказ со словами о надменности. Именно поэтому в составленной им самим для себя эпитафии позже он написал: Планы рассыпались прахом, впустую звучат гордые стихи среди великих рек и гор.
Раз уж Ду Хуайчуань приходился учеником старому господину Вану, было бы странно, если бы он не владел искусством интриг и политических махинаций. Уважение Гуансюя к Ду Хуайчуаню возросло еще на несколько ступеней. Похоже, потенциал Ду Хуайчуаня был весьма велик, и оставалось еще немало простора для его дальнейшего роста — в будущем предстояло как следует выжать из него всю оставшуюся пользу.
Не сгоняя с лица улыбки, Гуансюй бросил еще несколько ободряющих фраз, а затем вернулся к прежней теме: государь и подданный обсудили последующие шаги по расследованию дел Внутреннего ведомства, набросали примерный план и решили передать его на исполнение князю Цину, когда тот через пару дней явится во дворец на доклад.
Незаметно солнце клонилось к закату. Опасаясь, как бы не стало слишком поздно, и ворота дворца не заперли — тогда Ду Хуайчуань не сможет выйти, — а самому ему еще предстояло отправляться во Дворец Долголетия и Спокойствия на совместную трапезу с вдовствующей императрицей, Гуансюй прекратил дальнейшие наставления и знаком велел Ду Хуайчуаню откланяться.
После ухода Ду Хуайчуаня Гуансюй, несмотря на переполнявшую его усталость, не мог скрыть радость в сердце. Дело было не только в свалившемся с неба миллионе ляэров серебра — главное заключалось в том, что с сегодняшнего дня он наконец-то постепенно ступил на тот путь, по которому так хотел идти. С тщательно ведущим дела Ду Хуайчуанем, который расставит повсюду уши и станет добывать вести, а также в случае успеха задуманного с Ли Хунчжаном совместного предприятия по открытию банка, когда появится достаточно средств, можно будет вынести на повестку дня вопрос о создании современной армейской школы. Тогда выстроенная им с таким трудом шахматная партия по-настоящему оживет. Дай срок, и он вполне сможет сотворить переворот в тисках внутренних и внешних бедствий.
Пока он предавался глубоким раздумьям о будущем, евнух Сяо Дэ, обычно весьма усердно прислуживавший Гуансюю и заметивший, что у императора нынче прекрасное настроение, осторожно поболтал с ним о том о сем, а затем тихонько вышел. Вскоре он вернулся, держа перед собой на коленях поднос, чем вверг Гуансюя в полное недоумение.
Рассмотрев все как следует, император испуганно отшатнулся. Переворачивать таблички?! Как он мог вылететь из головы этот момент за последние дни! В прошлой жизни он тайком пускал слюнки и мечтал о сладких временах с переворачиванием табличек: завести большое поместье, держать пару наложниц, от нечего делать переворачивать таблички... Разумеется, в прошлой жизни это оставалось лишь несбыточными фантазиями. Но доставшееся ему от предшественника наследство сейчас было таково... нет, дело было даже не в том, что он не решался прикоснуться к нему, а в том, что физически не мог этого сделать! Почти не задумываясь, он махнул рукой:
— Оставить!
Поразмыслив немного, он окликнув Сяо Дэ, который уже собирался поклониться и отступить:
— Отнеси те диковинки заморские, что Внутреннее ведомство закупало в эти дни, императрице и благоверной наложнице Чжэнь... Скажи им... скажи, что я занят государственными делами.
Кое-как отвязавшись от этой напасти, Гуансюй шумно выдохнул, чувствуя, однако, легкий горьковатый привкус на душе. Сейчас отбиться удалось, но что будет дальше? Куда большую трудность представляло то, как справиться с Цыси — на этот счет непременно нужно было заранее подыскать подходящие слова.
Невольно покачав головой, он решил больше об этом не думать и отложил вопрос в сторону. Проблем, оставленных ему предшественником, было явно больше, чем эта мелочь. Порядок в чиновничьем аппарате прогнил насквозь, государственная казна трещала по швам от дефицита, а армия существовала лишь для видимости — ни одну из этих задач нельзя было решить в одночасье. К тому же за его спиной оставалась матушка-старица императрица, издавна управлявшая государственными делами из тени. Подготовить страну к войне до девяносто четвертого года — какая же это непосильная ноша!
От этих мыслей на душе вновь заскребли кошки, но высказать это было некому. Взглянув на часы, он понял, что время ужина подошло и представление должно начаться. Напустив на себя строгий вид и подавив внутреннюю тоску, он приготовился отправиться во Дворец Долголетия и Спокойствия, чтобы засвидетельствовать почтение той самой матушке-родительнице и разделить с ней вечернюю трапезу.
Черт побери, до чего же жалка доля этого императора!
http://bllate.org/book/23112/2473474
Готово:
