Вэнь Жун без труда диагностировал у Бабушки-волка отравление и успешно справился с первым заданием. Стоило ему взглянуть на условия второго, как он краем глаза заметил нечто странное и вдруг подскочил на месте.
Какого черта? Где кролик? Куда делся такой огромный кролик?!
Он завертел головой по сторонам и встретился взглядом с подозрительной девушкой, стоявшей метрах в четырехстах-пятистах. В руках она сжимала черный мешок из змеиной кожи, внутри которого явно кто-то отчаянно бился. Заметив Вэнь Жуна, девица одарила его жалостливым, полным притворного изящества взглядом, после чего развернулась и исчезла в тени деревьев.
Вэнь Жун лишь молча проводил её взглядом.
Хороши, ничего не скажешь, его однокурсники. То устраивают масштабные взрывы, то крадут экзаменационные задания, как мелкие воришки. Впрочем, хорошо хоть кролик не был частью его задания.
Отбросив лишние мысли, Вэнь Жун вернулся к Бабушке-волку и сосредоточился на составлении рецепта лекарства. Задания следовали одно за другим: диагностика, составление рецепта, а третьим наверняка будет само изготовление препарата. Так и вышло: как только Вэнь Жун сдал второй этап, тут же открылся третий — приготовить лекарство по собственному рецепту и скормить его пациентке.
— Ну и морока, — проворчал он себе под нос, тяжело вздыхая. Выудив из мешочка Цянькунь Трос Небесного Мастерства, он добавил: — Прости, конечно, что так с тобой обращаюсь, но я культиватор-целитель, а не настоящий врач, да и ты — не самая обычная пациентка.
Сказав это, он ловко спеленал Бабушку-волка тросом, заодно замотав ей пасть.
— Не люблю, когда возникают непредвиденные проблемы, — с извиняющейся улыбкой произвел он. — Прошу понять и простить.
Бабушка-волк глухо зарычала, с ненавистью глядя на него, словно хотела проглотить целиком. Вэнь Жун окружил её магическим массивом, отступил на пару шагов и, подумав, решил добавить еще и массив сокрытия.
— Приветствую.
Внезапно раздавшийся спокойный, элегантный голос заставил Вэнь Жуна вздрогнуть. Его шерсть на хвосте встала дыбом, и он резко обернулся.
В пяти-шести метрах от него, бесшумно, словно тень, стоял длинноволосый юноша. Высокий и невероятно привлекательный, он, тем не менее, так сливался с тенью дерева, что его присутствие невольно ускользало от внимания.
— Я Сы Люй из Школы предсказаний, — юноша вежливо кивнул и приподнял корзинку, сплетенную на скорую руку из веток и лиан. — Подскажешь, это то, что тебе нужно?
Вэнь Жун бросил взгляд на корзинку и обнаружил, что она доверху набита именно теми травами, которые он искал.
...Это и есть мощь Школы предсказаний?
Посмотрев на Сы Люя, Вэнь Жун медленно спросил:
— Что ты хочешь взамен?
— Объединиться в команду, — Сы Люй не стал ходить вокруг да около. — Я знаю, что ты Вэнь Жун с факультета медицины, и моя цель — именно ты.
Хвост Вэнь Жуна слегка качнулся из стороны в сторону. Он был наслышан об этом имени. Сы Люй — внучатый племянник ректора Сы Юня, лучший студент Школы предсказаний, человек с безупречной репутацией. Несмотря на свою нелюдимость, он был невероятно популярен: количество признаний в любви на форуме академии превышало число просьб о помощи с домашкой у медиков. Даже самый далекий от сплетен человек не мог не запомнить это имя.
Вэнь Жун, конечно, подумывал о том, чтобы завербовать кого-нибудь из предсказателей в качестве полезного инструмента, но он совсем не планировал связываться с главной звездой академии!
— Независимо от того, согласишься ты или нет, эта корзина трав твоя, — Сы Люй подошел ближе и с учтивостью протянул её Вэнь Жуну. — Впрочем, мои расчеты показывают, что ты в любом случае станешь моим напарником, сколько бы раз ни отказывался.
Вэнь Жун уставился на тонкие пальцы юноши, сжимавшие ручку корзины. Его уши на макушке нервно дернулись, а сам он замер, не зная, то ли раздумывать над предложением, то ли просто витать в облаках. Сы Люй терпеливо ждал ответа.
— Ты сказал, что твоя цель — я, — спустя минуту проговорил Вэнь Жун. — Значит, ты навел обо мне справки и знаешь, что на факультете медицины полно людей, которые подошли бы на роль напарника куда лучше меня. Почему именно я?
— Потому что ты — это ты.
Вэнь Жун: ?
Странный ответ. Совершенно непонятный для кота.
Он поднял взгляд на Сы Люя, чьи персиковые глаза смотрели на него с какой-то скрытой глубиной, и в конце концов принял корзину:
— Ладно, будь по-твоему.
Раз уж всё равно суждено работать вместе, нет смысла упрямиться и тянуть время.
Сы Люй мягко улыбнулся и добавил:
— Кстати, у нас есть еще один напарник. Она иногда ведет себя... хм, немного странно, но в деле надежна и никогда не подведет.
— А, — отозвался Вэнь Жун, занятый приготовлением лекарства в котле, — странно?
— Это кто тут странная? Сы Люй?
Раздался знакомый девичий голос, и Вэнь Жун обернулся, увидев, как девушка в черном платье легко спрыгнула с дерева и приземлилась рядом с Сы Люем.
— Чжэнь Кэай?
Вэнь Жун подумал про себя, что странностей тут действительно хватает.
— Не слушай его клевету! Я вовсе не странная, просто очень люблю котиков, — Чжэнь Кэай семенила к Вэнь Жуну, кокетливо растягивая слова: — Теперь мы команда, так что позвольте поинтересоваться: можно мне потрогать твой хвостик?
Вэнь Жун: ?
Вэнь Жун: Нет.
— Умерь свой пыл, — бросил Сы Люй и небрежно подкинул Чжэнь Кэай какой-то темно-красный предмет.
Девушка поймала его на лету, осмотрела и разочарованно фыркнула:
— И это всё? Фамильный браслет с рубинами? Какая скука. Где ты его нашел? Я обыскала весь Грибной домик и ничего не нашла.
— На шее у красного кролика.
— Оу. А где сам кролик?
— Случайно съел ядовитую ягоду, обезумел и подрался с тем, кто его украл. Сейчас, должно быть, уже издох.
Чжэнь Кэай коротко усмехнулась, повторяя:
— Случайно съел.
Чтобы местный кролик, живущий в лесу всю жизнь, случайно съел ядовитую ягоду?
Сы Люй промолчал, а заметив, что Вэнь Жун наблюдает за ним, одарил того изящной улыбкой.
Вэнь Жун тут же отвел взгляд и уткнулся в котел, гася пламя. Похоже, все говорили правду: у тех, кто изучает предсказания, слишком много секретов на уме.
Впрочем, если подумать, быть в одной команде с Сы Люем не так уж плохо. Раньше Вэнь Жун не хотел ни с кем объединяться — не только из-за социофобии, но и из-за страха, что напарник окажется обузой. Глупый союзник приносит куда больше проблем, чем сильный противник.
Но Сы Люй — другое дело. Он признанный гений этого курса, идеальный напарник. Даже Чжэнь Кэай, при всей своей странности, была лакомым кусочком для любого участника экзамена.
Да, пожалуй, это приемлемо.
Пока он размышлял, его руки привычно сложили печать, чтобы погасить огонь. Достав готовое лекарство, он обернулся, освободил пасть Бабушки-волка и, как только та попыталась его укусить, ловко закинул пилюлю прямо ей в глотку.
— Кха-кха-кха!
Бабушку-волка сотряс мучительный кашель, а её жесткая, как стальные иглы, шерсть встала дыбом.
Вэнь Жун проверил выполнение третьего задания. Убедившись, что новых уведомлений нет, он спрятал котел и собрался уходить, как вдруг перед глазами всплыла полупрозрачная желтая надпись системы:
【Вы исцелили Бабушку-волка, и к ней вернулись силы.】
【Узнав о смерти красного кролика, Бабушка-волк решила убить вас.】
【Кандидаты Сы Люй, Чжэнь Янь и Вэнь Жун активировали дополнительное задание: Обезумевшая Бабушка-волк. Продержитесь 30 минут, спасаясь от преследования. (3 очка)】
— Р-Р-Р-А-А-А!!!
Раздался оглушительный рев. Трос Небесного Мастерства лопнул, и Бабушка-волк, чье тело в мгновение ока раздулось до четырех метров в высоту, обрушила на него свои когти!
http://bllate.org/book/23129/2476157
Готово:
