В палате больницы Святого Мунго Эвира лежала на белоснежных простынях, бледная, словно полотно. Снейп сидел у кровати, сжимая в руке флакон с собственноручно приготовленным целебным зельем. Лунный свет, пробивавшийся сквозь окно, окутывал палату серебристым сиянием.
— Выпей, — он поднес зелье к губам Эвиры. — Это мой улучшенный рецепт, я добавил туда эссенцию лунного цветка.
Эвира послушно выпила снадобье, не сводя с него своих серо-голубых глаз.
— Ты всегда знал, правда? — тихо спросила она. — О моей семье, о том, что мы изучали зелья для борьбы с темной магией.
Рука Снейпа едва заметно дрогнула. Разумеется, он знал. Будучи двойным агентом, он обязан был владеть всеми сведениями, которые могли угрожать Темному Лорду. Но сейчас, встретившись с ясным взглядом Эвиры, он ощутил небывалый укол совести.
— Твой отец, — он тщательно подбирал слова, — был великим мастером зелий. Исследования, которые он оставил...
— Все они в моей памяти, — перебила его Эвира. — Отец наложил особое заклятие, запечатав все научные наработки в моем сознании. — Она горько усмехнулась и коснулась виска. — Вот почему они охотятся за мной.
Сердце Снейпа сжалось. Он слишком хорошо знал методы Волан-де-Морта. Если тот узнает, что Эвира хранит рецепт зелья, способного противостоять темной магии...
— Ты должна покинуть Англию, — он поднялся со стула. — Я могу устроить тебя...
— Нет, — Эвира схватила его за руку с неожиданной твердостью. — Я останусь и закончу исследования отца вместе с тобой. — В ее глазах вспыхнул огонек, от которого у Снейпа затрепетало сердце. — Я знаю, что ты делаешь, Северус. Позволь мне помочь тебе.
Снейп почувствовал, как его маска начинает трескаться. Долгие годы он привык нести всё бремя в одиночку, привык скрывать душевные терзания за ледяным спокойствием. Но сейчас тепло руки Эвиры, просочившееся сквозь кончики пальцев, пробило брешь в его крепости.
— Это опасно, — попытался он оказать последнее сопротивление. — Если нас раскроют...
— Значит, будем осторожнее, — Эвира слабо улыбнулась. — Как при варке самого сложного зелья: каждый шаг должен быть точно выверен.
Снейп промолчал. В лунном свете лицо Эвиры казалось необычайно мягким, но в то же время в нем сквозила непреклонная решимость. Он вдруг осознал, что это, возможно, второй шанс, дарованный ему судьбой — обрести соратника, готового идти плечом к плечу, человека, способного его понять.
— Хорошо, — наконец сдался он. — Но ты будешь беспрекословно следовать моим указаниям.
Глаза Эвиры просияли.
— Обещаю.
С того дня в подземельях Хогвартса появилась тайная лаборатория. Каждую ночь, когда замок погружался в сон, Снейп и Эвира работали там над зельем против темных сил. Опираясь на рецепты из памяти Эвиры и мастерство Снейпа, они быстро добились прорыва.
Однако опасность подкрадывалась всё ближе. Пожиратели смерти не оставляли попыток найти исследования семьи Грин, а сам Волан-де-Морт начал сомневаться в верности Снейпа.
В одну дождливую ночь, вернувшись со сборища Пожирателей, Снейп обнаружил, что лаборатория в подземелье перевернута вверх дном. Сердце его ушло в пятки — сегодня ночью Эвира должна была работать там.
— Эвира! — он ворвался в лабораторию, сжимая в руке палочку.
Среди разбитых котлов и рассыпанных ингредиентов он нашел клочок пергамента. Это был почерк Эвиры, и на нем было наспех нацарапано: Они пришли, я увожу их за собой. Рецепт в...
Руки Снейпа дрожали, когда он пытался сопоставить обрывки. И вдруг он вспомнил слова, которые однажды произнесла Эвира: Самое опасное место — самое безопасное.
Он бросился в свой личный склад и на самой дальней полке отыскал невзрачный серебряный флакончик. На стекле была выгравирована едва заметная надпись: Лишь лунный свет даст ответ.
Снейп сжал флакон, в его глазах блеснула решимость. Он знал, где Эвира — на Астрономической башне, в самом высоком месте Хогвартса, ближе всего к лунному свету.
http://bllate.org/book/23130/2476492
Готово:
