Инь Е осторожно, стараясь не шуметь, пробралась внутрь. С потолка свисали капли какой-то вязкой, отвратительной жидкости, от которой к горлу подступала тошнота. Она присела на корточки и принялась обыскивать помещение, пока среди груды костей не наткнулась на странную куклу, отдаленно напоминавшую крысу.
Инь Е уже приготовилась бежать, но стоило ей обернуться, как с потолка сорвалась капля жидкости. Холод пробрал её до самых костей. Из темноты доносилось всё более отчетливое низкое рычание.
— Мяу! — раздался резкий вскрик, и в ту же секунду пугающий звук стих.
Инь Е с изумлением уставилась на кота, которого прижимала к груди. Гу Цзюли даже не взглянул на неё, лишь коротко бросил:
— Еще не ушла?
Девушка опомнилась. Несмотря на охватившее её смятение, она бросилась к выходу. Черный кот напоследок обернулся, вглядываясь в извивающиеся тени.
Рев!
Ли Цзюцзин рванулся вперед, нанося сокрушительный удар кулаком, но Хао И в последний момент уклонилась. Воспользовавшись этим, он пнул её в колено, заставив пошатнуться и отступить на несколько шагов.
— Как была неудачницей, так ею и осталась! — насмешливо бросил Ли Цзюцзин и снова пошел в атаку.
Хао И взревела, пытаясь достать его когтями, но противник легко избежал удара. Однако она тут же нанесла второй выпад, разорвав его одежду.
— Ого, а это было неожиданно, — пробормотал Ли Цзюцзин.
Он перехватил её за запястья и с силой швырнул на землю, после чего подобрал острый обломок и вонзил его прямо в глаз девушке.
— А-а-а! Рев! — Хао И вскрикнула от боли, прижимая ладони к лицу, по которому текла черная кровь.
Ли Цзюцзин холодно произнес:
— Раз ты сделала это добровольно... значит, должна умереть!
Он нанес удар в область сердца, но наткнулся на преграду.
— Хе-хе...
— Призрак-пожиратель скверны... наконец-то ты решил показать свою истинную сущность? — Ли Цзюцзин стряхнул руку и добавил: — А вы, инородцы, умеете проявлять терпение.
Призрак-пожиратель скверны, скрытый за маской, ответил глухим голосом:
— Она сама этого хотела. Можешь убивать её, мне это не повредит... но выгоду, которую она мне принесла, я обязан забрать.
Как только он закончил, взгляд девушки стал пустым и безжизненным, и она тяжело рухнула на пол. Призрак-пожиратель скверны удалился.
— Тот кот... весьма любопытен. Мы скоро увидимся, а пока примите от меня небольшой подарок. Надеюсь, вам понравится.
С этими загадочными словами он исчез.
Постояв в замешательстве, Ли Цзюцзин бросился к той самой комнате.
— Эй? Что случилось, Ли Цзюцзин? — Инь Е столкнулась с ним в дверях.
Ли Цзюцзин удивленно замер, бросил короткий взгляд на Гу Цзюли, но промолчал.
— Пожар! — раздался чей-то крик.
Ли Цзюцзин схватил Инь Е за руку:
— Уходим!
Огонь быстро поглотил особняк клана Хао, превратив бывшего экономического гиганта в груду пепла.
— Хе-хе, представление только начинается. Надеюсь, вам пришелся по душе этот маленький презент, — прошептал Призрак-пожиратель скверны, глядя на руины.
Инь Е и Ли Цзюцзин, выбравшись наружу, переглянулись.
— Эм... кажется, денег у нас больше нет, — сказал Ли Цзюцзин.
Он покачал головой и зашагал прочь, а Инь Е поплелась следом.
Ночью к руинам клана Хао прибыли люди.
— Приберитесь здесь. Если что-то просочится наружу, будут неприятности.
— И снова нам разгребать этот мусор, босс...
— Эй... босс, а где он? Неужели опять сбежал?
Юноша открыл глаза и раздавил в руке какой-то предмет.
— И это всё, что осталось от ваших воспоминаний? В какое время мы живем, а до сих пор процветает пренебрежение к женщинам. Теперь понятно, почему она решила сотрудничать с этим мальчишкой, — он на мгновение замолчал, а затем добавил: — Жаль, что здесь нет нужных мне воспоминаний. Где же ты?
— Осталось только доложить об этом инциденте.
После официального доклада весь клан Хао был стерт с лица земли по обвинению в сговоре с инородцами. Не осталось никого.
Гробница Пожирателя Зла.
— Хм, а вы оказались довольно жестоки. Столько воплощений вернулось обратно... жаль, очень жаль, — Призрак-пожиратель скверны впитал выгоду, полученную Хао И. — Ли Цзюцзин получил воспоминания? Древний род? Что ж, посмотрим.
— Призрак-пожиратель скверны.
— О! Божество Инь! — услышав этот голос, он тут же опустился на колени в знак глубокого почтения.
— Ты хорошо поработал. Надеюсь, впредь ты не разочаруешь меня снова.
— Я никогда вас не подведу.
Час назад.
— Я ухожу. Ты ведь должна мне немного денег за беспокойство? — спросил Ли Цзюцзин, стоя у порога.
На лице Инь Е отчетливо читалось одно слово: проваливай!
— Кхе-кхе, ладно, не хочешь — не надо. Бывай.
Он закрыл за собой дверь и ушел.
— М-да... если есть вопросы, задавай. Ты ведь всю дорогу едва сдерживалась, Инь Е. Кстати, он на самом деле всё знал, просто молчал, — проговорил Гу Цзюли, спрыгнув с её рук.
— Как ты можешь говорить? И как тебя зовут? — спросила Инь Е. — И еще... ты демон? Кажется, они тебя боятся.
Помолчав, она добавила:
— Почему ты считаешь, что он всё знал?
— Я... меня зовут Гу Цзюли. Кстати, почему ты дала мне именно это имя? — Гу Цзюли выглядел заинтригованным.
Инь Е растерялась. Она и сама не знала — имя просто всплыло в голове.
— Понятно, ты не в курсе. Ну да ладно, неважно, — Гу Цзюли сделал паузу. — Во-первых, я не демон. Что касается моего рода... можешь считать меня чистокровным представителем древнего народа, живущим уже несколько тысяч лет. Во-вторых, они не боятся меня — у них просто другие цели, и им нет смысла вступать со мной в конфликт. А что касается его... он тоже из древних, только из поздних поколений, не чистокровный.
Инь Е снова спросила:
— Тогда в чем их цель? И какова твоя цель?
В её глазах промелькнула настороженность — она вспомнила предупреждение сестры.
Гу Цзюли усмехнулся и лизнул лапку:
— Моя цель... хе-хе, найти перерождение одного старого знакомого. Я так и не смог его отыскать, поэтому долго скитался в Потоке времени. А рядом с тобой я оказался, потому что ты... очень на него похожа.
Он долго смотрел на Инь Е, прежде чем продолжить:
— Тот Призрак-пожиратель скверны — один из семи генералов Клана Теней. То, что ты видела — лишь мелкий зверек, которого он выкормил. Я не знаю их истинных намерений, но добром это точно не кончится. Похоже, ты у них на прицеле.
— А... значит, я ввязалась в какую-то черную историю? — Инь Е тяжело вздохнула, повалилась на кровать и закрыла глаза.
http://bllate.org/book/23133/2477176
Готово:
