Готовый перевод Song of Light and Darkness / Песнь света и тьмы: Глава 5

— Ну, вино... я тебе его заказал, но сам сейчас пить не могу, — словно вспомнив о чем-то, пробормотал Лэй Янь. Он уткнулся в тарелку, уплетая еду за обе щеки и совершенно не обращая внимания на нависшую угрозу.

Бамбуковые палочки со свистом рассекли воздух, метясь прямо в него. Чжань Линси, не торопясь, взмахнул правой рукой. Движение казалось плавным, но на деле было молниеносным. В воздухе мелькнули изящные дуги, послышалось несколько едва уловимых щелчков — и все летевшие палочки не только были отбиты, но и, сменив траекторию, с удвоенной скоростью полетели обратно в сторону девушки.

В глазах Чжань Линси промелькнул гнев, а лицо стало еще холоднее.

Сидевший за одним столом с девушкой юноша в парчовых одеждах невольно вздрогнул, пораженный легкостью, с которой Чжань Линси отразил атаку.

Двое охранников, сопровождавших девушку, поспешно взмахнули мечами, сбивая летящие палочки, и уже было собрались броситься вперед, но юноша остановил их жестом.

— Пятый брат, скорее, проучи их! — не унималась девушка, чья ярость еще не улеглась.

— Хунлин, не дури! — прикрикнул на нее юноша. Затем он подался вперед, бросил быстрый взгляд на Чжань Линси и обратился к Лэй Яню: — Прошу прощения, моя младшая сестра по натуре весьма опрометчива. Надеюсь, вы, двое братьев, не станете держать зла. А у этого господина поистине выдающееся мастерство! Меня зовут Цзо Минсюнь, а это моя сестра, Цзо Хунлин.

Сделав небольшую паузу, Цзо Минсюнь добавил:

— Мы направляемся на вступительные экзамены. Судя по вашему виду, вы тоже держите путь в одну из двух великих академий? Не подскажете, куда именно?

Лэй Янь поднял глаза на собеседника, и тот начал раздражать его все больше. Этот тип явно положил глаз на навыки Чжань Линси и теперь пытается втереться в доверие окольными путями. Никакого чутья, подумаешь, я и сам не лыком шит!

— В Фэнъян! — буркнул Лэй Янь, не желая распинаться.

Чжань Линси проигнорировал их, продолжая невозмутимо есть.

— В Чжуцюэ? Какое совпадение, мы ведь как раз туда и собираемся. В последние годы академия Чжуцюэ выпускает множество талантов. С вашими-то данными вас ждет блестящее будущее! — Цзо Минсюнь явно решил, что Лэй Янь имел в виду город Фэнъян, но тот даже не подумал его поправлять.

— Набор, кажется, уже начался. У меня снаружи ждет карета. Если не побрезгуете, может, поедем вместе? — изначально Цзо Минсюнь планировал поступать в Цинлун, но, услышав, что они выбрали Чжуцюэ, тут же решил сменить маршрут. Цзо Хунлин взглянула на брата, затем злобно зыркнула на Лэй Яня, но промолчала.

Фэнъян? А ведь эта Цзо Хунлин, кажется, только что изучала брошюру с требованиями для экзамена в Цинлун, — подумал Лэй Янь, а вслух с лучезарной улыбкой ответил: — Правда можно? Это просто замечательно!

В душе же он усмехнулся: — Кто бы еще в эту Чжуцюэ поехал! Это он сам не так понял, его проблемы, какая мне разница? А раз есть бесплатная карета, почему бы и не воспользоваться?

Даже несмотря на неприязнь к этому Цзо, ради удобной поездки Лэй Янь старательно поддерживал светскую беседу.

Надо признать, Цзо Минсюнь умел расположить к себе: он был проницателен, начитан и говорил так, что на душе становилось легко. К концу трапезы Лэй Янь даже с интересом слушал его рассказы.

Чжань Линси же все это время хранил молчание. На вопросы брата и сестры Цзо он не отвечал — за него периодически отдувался Лэй Янь.

— Еда здесь, кажется, довольно дорогая, — после обеда Лэй Янь якобы сам себе, но глядя прямо на Цзо Минсюня, намекнул, что было бы неплохо, если бы тот оплатил счет.

— Официант, запишите наш счет на этот столик, — Цзо Минсюнь оказался понятливым.

— Ой, ну что вы, право, не стоило! — Лэй Янь, не обращая внимания на презрительный взгляд Цзо Хунлин, изобразил вежливую неловкость.

Устроившись в мягкой карете, Лэй Янь был в восторге от своего мудрого решения.

Цзо Минсюнь наблюдал за этой парочкой, снова чувствуя замешательство. Судя по одежде, они напоминали господина и слугу, но их манера общения сбивала с толку.

Этот Лэй Янь одет в наряд от Юньчжифан, но ведет себя так, будто у него нет денег даже на обед. Улыбка у него заискивающая, никакой аристократической стати, да и на мастера боевых искусств он не похож.

А вот Чжань Линси... его мастерство, кажется, не уступает его собственному. Вечно холодный, нелюдимый, от него веет такой гордостью, что подходить страшно. Почти не говорит, разве что ответит парой слов, если обращается Лэй Янь.

Цзо Минсюнь решил прощупать почву:

— Господин Лэй, я заметил, что когда вы поднимались в зал, господин Чжань нес вас на спине. Если не секрет, вы...

Лэй Янь небрежно бросил:

— Со здоровьем не лады.

— А кем вы приходитесь друг другу?

Лэй Янь заметил, что брат и сестра Цзо смотрят на них с нескрываемым любопытством.

Внутренне он выругался: — Тоже мне, любопытные Варвары! — Он обвел взглядом присутствующих в карете и отмахнулся: — Вопрос слишком сложный, как-нибудь в другой раз обсудим.

Брат и сестра Цзо явно не ожидали такого ответа и опешили.

В отличие от Цзо Хунлин, на лице которой тут же отразился гнев, Цзо Минсюнь повел себя более дипломатично. Он кашлянул и перевел тему:

— Экзамены в академию Чжуцюэ невероятно строги, ежегодно они принимают лишь тысячу человек. С мастерством господина Чжаня проблем не возникнет, а вот вы, господин Лэй?

Лэй Янь рассмеялся:

— Со мной, конечно, тоже все будет в порядке! Не смотрите, что я такой болезненный, на деле я — настоящий мастер, ха-ха!

Цзо Минсюнь, видя, как тот бахвалится, остался при своих сомнениях, но карета как раз подъехала к воротам города Фэнъян.

Фэнъян был городом-академией. В нем располагались две крупнейшие школы: Чжуцюэ и частная академия Фэнъян.

Город управлялся совместно обеими академиями. Вход разрешался только при наличии пропуска или же абитуриентам в возрасте от четырнадцати до восемнадцати лет. Все сопровождающие должны были остаться за воротами.

Выйдя из кареты, они увидели, что площадь перед городом забита экипажами. На стене справа красовалось яркое объявление: Посторонним вход воспрещен. Студенты раздавали прохожим информационные листовки: красные и желтые.

Лэй Янь взял по одной каждого цвета и бегло просмотрел.

На красной значилось: Чжуцюэ — одна из четырех величайших академий континента Кавир.

Вступительный взнос: сто золотых монет.

Количество мест: одна тысяча, отбор лучших.

Возраст: от 14 до 18 лет.

Сроки подачи заявок: с 25 июля по 3 августа 780 года по континентальному летоисчислению.

Время экзаменов: с 3 по 5 августа 780 года.

Обучение: пять тысяч золотых в год. Восьмерка лучших на вступительных экзаменах освобождается от оплаты за первый год.

(Предусмотрены стипендии: первое место на ежегодном турнире — 80 000 золотых, второе — 50 000, третье — 30 000, попадание в восьмерку — 10 000).

Срок обучения: восемь лет до выпускных экзаменов. Не сдавшие экзамен не выпускаются, пересдача через год. Перевод в другие академии запрещен. Досрочный выпуск запрещен. Исключенным или самовольно ушедшим студентам путь в любую академию континентального союза закрыт.

...

На желтой листовке было написано: Свобода, равенство, братство — частная академия Фэнъян, входящая в топ-50 лучших на континенте.

Вступительный взнос: пятьдесят золотых монет.

Количество мест: десять тысяч, без экзаменов.

Возраст: от 14 до 18 лет.

Сроки подачи: с 25 июля по 7 августа 780 года.

Обучение: триста золотых в год. Восьмерка лучших по итогам вступительного рейтинга освобождается от оплаты за первый год.

(Предусмотрены стипендии: первое место — 30 000 золотых, второе — 10 000, третье — 3 000, попадание в восьмерку — 1 000. За высокие места в общеакадемическом рейтинге раз в четыре года полагаются повышенные премии).

Срок обучения: восемь лет. Не сдавшие экзамен не выпускаются. При желании отчислиться через три года после поступления штраф — 1 000 золотых, через год — 10 000.

...

Лэй Янь смотрел на листовки, и на его лице расцвела загадочная улыбка.

http://bllate.org/book/23136/2477556