Несколько человек вошли на арену. Шестьдесят четыре участника, пробившихся во второй тур, уже собрались на соревновательной площадке.
Ван Ифэн, представлявший второй класс, завидев вошедших, направился к ним и остановился прямо перед ними. С нескрываемым пренебрежением он обратился к Ван Игану:
— Кого я вижу? Неужели это Ван Иган из двадцать третьего класса, мой дорогой младший братец? Ты всё деградируешь, опустился до такой помойки, да ещё смеешь именовать себя одним из Четырех столпов? Позоришь нашу фамилию Ван!
Ван Ифэн презрительно окинул взглядом группу и добавил:
— О, так ваш двадцать третий класс ещё не полностью уничтожен? Кстати, слышал, ты заболел во время вступительных рейтинговых соревнований? Какая жалость, а ведь мог бы попасть в первый класс! Но теперь пропасть между нами стала непреодолимой, и в этой дыре тебе никогда меня не догнать. Кстати, твой соперник в этом туре — один из наших сильнейших бойцов второго класса. Смотри, как бы тебя там не прибили.
Лицо Ван Игана помрачнело.
Ван Ифэн был его старшим братом по отцу, и отношения между ними всегда были натянутыми. В день вступительных соревнований Ван Ифэну подсыпали слабительное, и не было сомнений, что это дело рук его дражайшего братца. А теперь тот ещё смеет приходить и кичиться своим превосходством. Ван Игана колотило от ярости.
Лэй Янь слегка похлопал его по плечу и с ослепительной улыбкой шагнул вперёд:
— В финале увидим, кто чего стоит! Ван Ифэн, твоим соперником в этом туре буду я. Прошу, не суди строго!
Ван Ифэн усмехнулся:
— Не волнуйся, я буду очень деликатен с одноклассником моего братца!
Ван Иган уже взял себя в руки:
— Увидимся в следующем туре!
Ван Ифэн злобно зыркнул на Лэй Яня и с досадой удалился.
Ван Иган с благодарностью посмотрел на Лэй Яня. Его собственный соперник был примерно равен ему по силам, и любая оплошность грозила поражением. Он понимал, что Ван Ифэн специально пришёл, чтобы вывести его из равновесия.
На соревновательной площадке в углу.
Лэй Янь смотрел на Ван Ифэна, который встретил его злорадной ухмылкой, и на лице Лэй Яня заиграла улыбка.
Как же хочется врезать этому типу, подумал он.
На самом деле, из Четырех столпов Лэй Янь был дружен лишь с Тун Ганом и Чжао Ганом, а с Ван Иганом был знаком шапочно. К тому же он был из тех людей, что вмешиваются в чужие дела лишь по настроению, но этот Ван Ифэн до боли напоминал ему человека, которого он терпеть не мог, да и вообще вся его фигура вызывала у Лэй Яня лишь отвращение.
Ван Ифэн ухмыльнулся:
— Ну что, отброс из двадцать третьего класса, если не умеешь драться, нечего позориться. Может, сдашься, пока не поздно?
— А вот и нет! — Лэй Янь улыбнулся ещё шире.
Если бы Чжань Линси или кто-то, кто хорошо знал Лэй Яня, увидел эту улыбку, они бы сразу поняли: дело пахнет керосином.
Ван Ифэн, не чуя беды, продолжал:
— Ну как знаешь. Я не собираюсь давать тебе поблажек. Слышал, в вашем двадцать третьем классе даже отборочные проходить не надо, чтобы участвовать в турнире? Ха, смешно! Это место не для таких, как вы. Позволь мне показать тебе, какая между нами пропасть!
— С удовольствием! — ответил Лэй Янь и молниеносно нанёс удар кулаком.
Всё произошло внезапно. Кулак уже был у самого лица Ван Ифэна. Тот поспешно дёрнулся в сторону, но острая боль в области левой глазницы подсказала ему, что удар, которого он якобы избежал, всё же достиг цели. Ветер от кулаков Лэй Яня резал кожу, словно лезвие. Он развернул целую серию атак, и кулаки его мелькали повсюду, оставляя на теле и лице не успевающего уворачиваться противника болезненные, хоть и не смертельные синяки.
Ван Ифэн был в ужасе: он совершенно не видел движений Лэй Яня и мог лишь отчаянно защищать жизненно важные части тела. Лэй Янь напоминал кота, играющего с умирающей мышью. Под градом ударов одежда на Ван Ифэне превратилась в лохмотья, а всё его тело покрылось сплошными кровоподтёками.
Наблюдавший за боем Ло Гао был поражён. Он знал, что Лэй Янь неплохо владеет боевыми искусствами, просто не любит тренироваться, но чтобы настолько? Судя по тому, что он показывал сейчас, он легко мог бы войти в топ-50 первого класса, а может, и в двадцатку.
Кажется, этот набор в двадцать третий класс оказался куда сильнее всех предыдущих, — с удовлетворением подумал Ло Гао.
Раздался хруст, и Ван Ифэн со сломанными рёбрами вылетел за пределы ринга.
Лэй Янь медленно произнёс:
— Вот... это... и есть... пропасть!
Если бы члены самоуправления увидели эту сцену, они бы пришли в изумление: в этот миг Лэй Янь был пугающе похож на Чжань Линси.
— Тридцать вторая схватка второго тура, номер двести восемнадцать, победил Лэй Янь из двадцать третьего класса! — объявил судья.
Многие удивлённо обернулись в сторону этого неприметного угла, но, к сожалению, большинство из них пропустило самое интересное.
***
Клуб Одиночек в Западном секторе.
Клуб существовал уже почти полгода, но участников в нём было всё так же мало. Увидеть всех вместе — большая редкость.
Это была комната площадью пятьсот квадратных метров. Главный вход был заколочен, а вместо него сделали лестницу, ведущую вниз, к каменной двери с кристаллическим замком. Открыть её можно было только специальной картой члена клуба. За дверью начиналась лестница, ведущая обратно наверх — в само помещение.
По сути, это была бессмысленная трата сил: всё равно что идти по двум сторонам треугольника, когда можно было пройти по одной. Но Лэй Яню это нравилось, он даже считал это своим триумфом и назвал Извилистой тропой.
Лэй Янь разделил пространство на зоны в разных стилях, а окна прорубил прямо в потолке. На первый взгляд комната напоминала старинный бар.
Но если присмотреться, повсюду были странные вещи: древние цитры с сомнительной историей, горы разбросанных книг, стойки с самым разным оружием, полузакрытые пространства, отгороженные деревянными стенками метровой высоты... Одним словом — хаос.
Лэй Янь всегда с невозмутимым видом заявлял:
— Так помещение кажется более живым. К тому же у каждой вещи здесь своё место. Это называется порядок в хаосе, хаос в порядке — форма распылена, но дух един!
В северо-западном углу, на самом видном месте напротив входа, стояла антикварная деревянная барная стойка.
Лэй Янь прислонился к ней в пустом помещении, свернувшись калачиком. Лицо его было бледным.
Он почувствовал, что дыхание сбивается, а в голове плывёт. Он потянулся к груди, чтобы достать флакон с лекарством, который всегда носил с собой, перевернул его — пусто. Лэй Янь нахмурился.
Из-за спины протянулась рука и протянула ему точно такой же флакон. Даже не оборачиваясь, Лэй Янь знал, кому она принадлежит. Это был Чжань Линси.
— Хай! О, А-Си, это ты? — Лэй Янь слегка повернул голову и неуверенно улыбнулся, приветствуя его.
http://bllate.org/book/23136/2477570
Готово:
