22 января 781 года по континентскому летосчислению, главный боевой плац академии Фэнъян — Хуун.
Хуун представлял собой огромную арену, способную вместить сто сорок две тысячи четыреста зрителей. И дело было не только в самой Фэнъян — даже во всём континенте Кавир Хуун считался одним из лучших.
Возможно, о Фэнъян никто и не слышал, но стоило упомянуть боевой арену Хуун, как о ней, пожалуй, знал даже трёхлетний ребёнок. Наряду с ареной Весы Богини, также находящейся в пределах империи Кавир, ареной Императорская Корона в столице империи Кавир, ареной Мечта Свободы в Союзе Свободы и ареной Дух Войны в королевстве Мечта, она входила в число пяти великих боевых аренок континента Кавир.
Всевозможные крупные боевые турниры академии Фэнъян из года в год проводились именно здесь.
Более того, за почти четыреста лет, прошедших с момента проведения первого Турнира по академическому рейтингу в 385 году по континентскому летосчислению, было сыграно девяносто восемь турниров, семнадцать из которых состоялись на арене Хуун в Фэнъян. Впрочем, самый недавний из проходивших здесь матчей имел почти столетнюю историю.
Хотя эта арена Хуун и обладала славой одной из пяти великих боевых арен континента Кавир, по сравнению с остальными четырьмя её сияние казалось куда более тусклым.
Эта блеклость объяснялась вовсе не архитектурными особенностями. По правде говоря, с точки зрения архитектуры, даже четыреста лет спустя она ничуть не уступала остальным четырём аренам.
В плане всё здание имело круглую форму, в профиль — форму седла, а сама соревновательная площадка была круглой и занимала около десяти тысяч пинов. Она покоилась на массивной центральной опоре, напоминая гигантский гриб. Говорили, что такая конструкция была задумана для того, чтобы предотвратить распространение вибраций от поединков на зрительские трибуны! Над трибунами возвышался стальной каркас с защитой от дождя и солнца, образующий семь ярусов мест. С какого бы угла ни смотреть, происходящее на арене было видно отчётливо.
И боевая площадка, и опора были выполнены из прочнейшего камня, признанного самым твердым в мире. По слухам, основатель академии Фэнъян лично пригласил прославленного мастера гражданского строительства и механизмов Му Юаньцзы для надзора за проектом и его проектирования. На строительство ушло миллиард золотых монет и три года работы, после чего арену назвали Хуун. Архитектурный облик всего сооружения отличался уникальностью, величественностью и размахом, без сомнения заслуживая звания потрясающего шедевра истории архитектуры.
И всё же по сравнению с мощной тыловой поддержкой и ресурсами других арен, эта арена Хуун, являвшаяся частной собственностью академии Фэнъян и закрытая для свободного посещения посторонних, выглядела несколько скромно.
Когда-то Фэнъян тоже входила в топ-десятку учебных заведений, но время летело быстро. Ныне бывшая слава Фэнъян померкла, а боевая арена Хуун утратила былой блеск. Увы! Какое упущение!
Солнце ярко сияло, на небе не было ни облачка.
Лэй Янь и два других избранных участника 23-го класса — Тун Ган и Ван Иган — под руководством учителя Ло Гао прибыли на боевую арену Хуун.
Учитель Ло Гао преподавал в Фэнъян уже у семи выпусков 23-го класса, но нынешний 23-й класс можно было назвать самым блестящим. Испытывая крайнее волнение, он с самого раннего утра поднял всех ребят на ноги для предматчевого напутствия, длившегося целых три с половиной часа.
Когда четвёрка добралась до арены, там уже яблоку негде было упасть: куда ни кинь взгляд, везде чернело море голов.
Лэй Янь невольно цыкнул языком от представшего перед глазами грандиозного зрелища.
Каждый год в начале семестра здесь проводился рейтинговый турнир среди новичков, так что для Лэй Яня и остальных это был далеко не первый визит. Однако тогдашняя обстановка шла ни в какое сравнение с нынешней: число зрителей тогда составляло от силы десятую часть от сегодняшнего!
Видя изумление ребят, учитель Ло Гао неторопливо произмолвил:
— Ну как? Испугались?
— На самом деле подобные отборочные турниры крайне неблагоприятны для тех, кто участвует впервые. Каждый раз многие теряются из-за такого масштаба. Конечно, если — я говорю «если» — вы пройдёте отбор, то на самом турнире академии будете чувствовать себя увереннее! Но...
Учитель Ло Гао окинул ребят взглядом и продолжил:
— С момента основания школы ещё ни один ученик 23-го класса не завоёвывал путёвку...
Лэй Янь возмутился:
— Учитель, это уже слишком! Вы же открыто нас недооцениваете! Вот погодите, мы обязательно побьём этот рекорд...
— Именно, именно! — поддакнул Тун Ган.
Ван Иган молчал, но решимость, искрившаяся в его взгляде, выдавала его намерения.
— Ха, я тоже надеюсь, что вы победите, а учитывая особую систему этого года, вы вполне можете заполучить путёвку...
— Что-то особенное? Учитель, говорите скорее, у вас есть какая-то инсайдерская информация? — с любопытством спросил Лэй Янь.
— Не спешите! Скоро всё объявят! — после этого, как ни упрашивали Лэй Янь и Тун Ган, он отказался выдать хоть слово.
Не прошло и времени выкуривания чашки чаю, как конные вестники объехали арену, зачитывая правила соревнований. В первом раунде сто двадцать восемь участников, отобранных на различных курсах, должны были сойтись в поединках один на один согласно составленной школой турнирной сетке. Шестьдесят четыре победителя выходили во второй раунд вместе с восемью сеяными бойцами от восьми курсов.
В отличие от прошлых соревнований, в этот раз школа добавила элемент удачи для этих семидесяти двух бойцов: восемь сеяных участников были распределены по восьми группам, а остальные шестьдесят четыре бойца распределялись по этим восьми группам путём жеребьёвки. Путёвки доставались победителям каждой из этих восьми групп. Соперники в каждом раунде определялись жребием. Поскольку в каждой группе было по девять человек, неизбежно оставался один участник без противника. Тот, кому выпадала белая бумажка, объявлялся победителем без боя! Подобным образом в следующих двух раундах также неизбежно появлялся один счастливчик, прошедший без боя.
Участники делились на шестьдесят четыре подгруппы, одновременно проходило по четыре поединка, разбитых на шестнадцать потоков! Использовалась система на выбывание, победитель определялся по итогам одного боя!
Вскоре составленная школой турнирная сетка в нескольких экземплярах была официально вывешена у каждого входа...
…
Матч № 31: Лэй Янь, 23-й класс 780-го года выпуска, против Ян Син, 3-й класс 779-го года выпуска.
Матч № 32: Тун Ган, 23-й класс 780-го года выпуска, против Лань Дие, 1-й класс 778-го года выпуска.
…
Матч № 43: Ван Иган, 23-й класс 780-го года выпуска, против Ли Чжи, 6-й класс 778-го года выпуска.
…
http://bllate.org/book/23136/2477574
Готово:
