Тогда я подошел, прогнал шоблу, что за ней увязалась, и спросил, помнит ли она меня. Она посмотрела на меня растерянно.
Растерянно? — Мин Юй задумчиво посмотрела на Абаду.
Ага, мисс Мин, она была очень недоступна, долго меня разглядывала, а потом покачала головой. Но ничего, я ей сказал: госпожа, это я, тот самый плохиш Абаду, у которого вы десять лет назад отобрали деньги, а потом сами же меня и спасли.
Она тебя узнала?
Скорее вспомнила, чем узнала, а потом чуть не расплакалась… Начальница Лин в те минуты была невероятно сентиментальна. Впрочем, мисс Мин, не слишком ли далеко я заплыл? Короче говоря, она меня узнала, сказала, что ей часто придется бывать здесь в командировках, ну и мало-помалу наняла меня телохранителем.
Закончив рассказ, Абаду снял со спины рюкзак и, словно по фокусу, извлек оттуда свернутый плед и бутылку воды. Сначала он расстелил на земле плед, затем отвинтил крышку бутылки и вымыл руки.
Извините, мисс Мин, позвольте мне помолиться, я хочу поблагодарить Всевышнего за то, что он свел меня с начальницей Лин.
Мин Юй отступила на два шага назад, прислонившись к стене, и стала смотреть, как Абаду истово опускается на колени на плед, глубоко склонив голову. Она отвела взгляд: этот незатейливый ритуал внушал ей благоговение — своей торжественностью и упорством.
Когда Абаду завершил молитву тремя земными и пятью поясными поклонами, скатал плед и убрал бутылку с водой обратно в сумку, Мин Юй чувствовала себя так, будто прошла через обряд крещения. Улыбка в ее глазах уже не казалась такой открытой и простой, она оторвалась спиной от стены: Абаду, почему Лин основала этот фонд?
Она вспомнила слова Чэнь Силинь о том, что раньше фонд создавался ради одного бездомного человека, а теперь — ради всех бездомных. Кто был тем человеком? Очевидно, не Абаду.
Абаду почесал затылок: Наверное, ради здешних обездоленных бедняков. Могу отвезти вас на южную окраину, показать тамошний лагерь беженцев: почти все постройки там возведены на пожертвования начальницы Лин.
Джип, разбрызгивая грязь и поднимая пыль, проехал через город, и стоило выехать в унылые пригородные районы, как городская архитектура с ее нелепым и кричащим китчем начала казаться чем-то желанным.
Все здесь выглядело скрюченным и больным.
На желтой песчаной земле сидели или лежали тощие, иссохшие тела — не поймешь, живые люди или мертвецы. Время от времени мимо по извилистой дороге проезжали вооруженные солдаты на мотоциклах, словно их единственной миссией было не переехать валяющиеся на земле скелеты.
Неподалеку высился ряд сероватых двухэтажных домиков; они напоминали реквизит из какого-то метафорического фильма, и взгляду не было видно конца.
Видите, мисс Мин? — Абаду указал на те строения. — Все это построено на деньги начальницы Лин. Здесь нашли приют тысячи беженцев из Донсо и даже Сео. Начальница Лин не только дала им крышу над головой, но и наняла врачей, обеспечивает их едой, водой и одеждой.
Мин Юй прикрыла один глаз, разглядывая этот чуждый мир через объектив.
Зрение затуманилось.
Когда воочию видишь язвы этого мира, разве не проникнешься трепетом перед каждым лучиком солнца, падающим на тебя?
Такую подпись Мин Юй оставила сегодня вечером под постом в ленте друзей. К посту прилагалась отретушированная фотография лагеря беженцев, где фокус был направлен на пучок света в лазоревом небе, а на размытом заднем плане угадывались бескрайние желтые пески, редкие силуэты беженцев, равнодушно-механические мотоциклы и белеющие вдали двухэтажки лагеря…
Мин Юй редко выкладывала посты чаще двух-трех раз в год, и эта запись привлекла огромное внимание. Многие ставили лайки и спрашивали, где сделан снимок. Чэнь Силинь, научившаяся пользоваться этим чатом после перевода в Хайчэн в конце прошлого года — в конце концов, в стране все им пользовались, — тоже поставила лайк, но никаких комментариев не оставила.
Кент только что закончил смену и ужинал с Цзян Жоцзин. В ожидании заказа оба уткнулись в телефоны и наткнулись на эту запись. Увидев имя Мин Юй, Кент бросил взгляд на Цзян Жоцзин — по ее сосредоточенному выражению лица он интуитивно понял, что она читает то же самое.
Ого, гендиректор Мин добралась до Дамая, — пробормотал он.
Цзян Жоцзин резко подняла голову, чувствуя себя так, будто кто-то озвучил ее собственные мысли.
А, да, я тоже увидела.
Там ведь жуть как опасно, да? Наверное, хорошо, что твой муж туда не поехал?
В глазах Цзян Жоцзин мелькнуло замешательство: Да уж… Но неужели вы отправляете девушку, гендиректора Мин, в такое место?
Кент подавил вспышку гнева, едва не промелькнувшую во взгляде, и сохранил мягкий тон: Слышал, у гендиректора Чэнь все схвачено. Это их внутреннее дело с гендиректором Мин, нам не стоит лезть, верно? К тому же… — он подался ближе к Цзян Жоцзин. — Мне кажется, гендиректор Мин испытывает к гендиректору Чэнь какие-то особенные чувства. Раз уж она сломя голову бросилась в такое опасное дело, а меня оставила здесь… Эх, понимаешь, какая это крепкая связь!
Цзян Жоцзин уставилась на фотографию и лишь спустя долгое время выдавила из себя: Да это просто потому, что ты сам затрусил.
Что за слова, — наигранно расстроился Кент. — У меня такое чувство, будто ты сама предпочла бы, чтобы твой муж рисковал головой.
Ой, да нет же, — Цзян Жоцзин одарила его кокетливой улыбкой. — Я просто думаю, неужели в FATES не нашлось ни одного мужчины, чтобы отправить его туда?
Не скажи. Тот, кого отправляют, должен пользоваться доверием гендиректора Чэнь. Подозрения у меня такие: гендиректор Чэнь предпочла отправить именно Мин Юй, ей она доверяет куда больше.
Щекоча нервы Цзян Жоцзин, Кент тут же оставил под комментарием к посту Мин Юй: Гендиректор Мин, будьте предельно осторожны! Вернетесь в Хайчэн — с меня праздничный ужин!
На экране телефона Мин Юй всплыло уведомление. Переключившись, она увидела сообщение от Чэнь Силинь.
— Абаду тебя везде возит?
— Я захотела взглянуть на ваши благотворительные проекты, и попросила Абаду устроить экскурсию.
— Старайся не покидать пределы города, в окрестностях небезопасно.
— М-м… Лин, с чего тебе вообще пришло в голову заняться благотворительностью в Донсо? По-моему, это великое дело.
— Ничего подобного. Это не мой личный благотворительный проект, десяток компаний, включая Белугу, выступают акционерами фонда, и именно их пожертвования поддерживают работу на местах.
— Но ты — основатель, к тому же всегда отдавала половину своего дохода. Я знаю, у тебя есть акции Белуги, а это огромные деньги.
Ответ пришел не сразу. Мин Юй подумала, что Чэнь Силинь снова ловко ушла от ответа, и пока она разглядывала экран, пришло новое сообщение.
— Гендиректор Чэнь и вправду доверяет тебе раз отправляет в такие места.
Это была Цзян Жоцзин.
Глядя на сообщение, Мин Юй понимала, что та лишь намекает на дурной характер Чэнь Силинь. Ситуация и так была слишком сложной, и объясняться с Цзян Жоцзин ей совершенно не хотелось.
Она пролистала комментарии дальше. Кент оставил дежурную вежливость.
— В любом случае, береги себя, — добавила Цзян Жоцзин.
— Обязательно, спасибо.
Цзян Жоцзин уставилась на этот сухонький ответ, чувствуя бессильную злость. Кент исподлобья наблюдал за ее выражением лица, в его глазах промелькнула насмешка.
Наконец пришел ответ от Чэнь Силинь:
— Деньги нужны для того, чтобы приносить пользу. У тебя там уже поздно, ложись спать.
Мин Юй чувствовала, что в душе накопилось столько слов, но собеседница уже подводит черту.
— Мин Юй, я хочу, чтобы ты вернулась из Донсо в хорошем настроении и чтобы местные дела тебя не тяготили.
Эта реплика Чэнь Силинь словно насквозь видела ее мысли, и весь ворох невысказанных слов сразу потерял смысл.
— Хорошо, я поняла. Тогда я спать, спокойной ночи.
Четыре часа спустя Кент и Цзян Жоцзин уже лежали в постели. Цзян Жоцзин все еще мысленно пилила себя из-за отношений Чэнь Силинь и Мин Юй: надо же, Мин Юй ради той без оглядки помчалась в такую глушь, а Чэнь Силинь позволила ей рискнуть. Цзян Жоцзин кипела от злости, но злиться не имела никаких прав.
Кент потянулся расстегнуть пуговицы на ее пижаме — это была первая попытка физической близости после того, как он просек связь между Цзян Жоцзин и Мин Юй. Цзян Жоцзин оттолкнула его: Я сегодня так устала.
Кент не стал спорить и даже пропустил прелюдию, из-за чего Цзян Жоцзин почувствовала себя обиженной и отвернулась к стене, дуясь в одиночестве. Добившись своего, Кент закурил сигарету и принялся неторопливо затягиваться.
Что за привычки?! Еще и в спальне вздумал дымить?! — Цзян Жоцзин сердито перевернулась обратно, выплескивая наружу все накопившееся недовольство.
Чего? — хмуро бросил Кент. — Мои привычки мешают? А покажи мне человека без изъянов.
Да как ты можешь!
Кент усмехнулся: Малышка Цзян, а какие у тебя планы на наше будущее? Детей заводить думаешь?
Цзян Жоцзин снова отвернулась: Какие планы… Сдается мне, ты планируешь меня сначала уморить дымом!
Я тебя вообще-то спросил.
С ума сошел? Я еще даже не думала о таком.
Не думала? Следующий шаг после свадьбы — это дети, разве нет? И в мыслях не было?
Цзян Жоцзин повернулась обратно: …Я еще молода… к тому же вернулась на родину всего полгода назад, карьера толком не встала на рельсы.
Ты молода, а я нет. К тому же, раз ты со мной, можешь вообще не работать, быть домохозяйкой — это очень даже солидно.
Это твои фантазии, а я никогда не планировала сидеть у кого-то на шее. — Цзян Жоцзин снова отвернулась к нему спиной.
Кент искоса окинул взглядом ее спину, на его лице промелькнула насмешка: Ну хорошо, скажи мне, каковы твои истинные планы? Зачем ты вообще за меня замуж собралась? В прошлый раз в Цинчэне твоя семья хотела квартиру и машину, ты обо всем промчала мимо ушей — чего же ты хочешь?
Там замялись: Какой у тебя странный вопрос. Я не требую этого, потому что люблю тебя. Или нужно обязательно вымогать подарки, чтобы ты поверил?
Хе-хэ, дело не в этом. Знаешь, малышка Цзян, люди — странные существа. Если бы ты, как другие женщины, скандалила, требуя квартиру, машину, роскошную свадьбу и ребенка, чтобы привязать меня к себе — пусть это меня и бесило бы, но казалось привычным. Женщины есть женщины, тщеславие неизлечимо. Но когда ты строишь из себя абсолютно беспристрастную, мне становится страшно. Я понятия не имею, чего хочет человек рядом со мной, а это худшее чувство на свете.
Цзян Жоцзин долго лежала неподвижно, а затем заворочалась и, обвив руку Кента, прижалась к нему: Милый, не думай о плохому. Ты был в Цинчэне, видел, как живет моя семья — я из обычной семьи служащих. Еще в средней школе я мечтала учиться за границей, ужасно завидовала тем бойким студентам из телевизора и журналов, но у родителей не было денег. Ничего страшного, я упорно училась, поступила в престижный вуз, получала стипендию, а после выпуска устроилась в такую прекрасную компанию, как Белуга. Услышав про квоту на стажировку в США, я поборолась за нее и подумала, что наконец-то смогу исполнить мечту об учебе за рубежом. Пусть это была не учеба, а работа, но даже зарплату платили, и можно было узнать куда больше нового. Благодаря своим успехам я добилась этой поездки, а спустя пять лет получила повышение и вернулась в Хайчэн.
Я рассказываю все это, чтобы ты понял: мои требования к счастливой семейной жизни предельно скромны. Может, я не требую от тебя того, к чему привыкли другие женщины, но все, о чем я мечтала, у меня уже есть. Посмотри: у меня свой дом в Хайчэне, я вышла замуж за прекрасного мужа, который каждый день водит меня в рестораны и бары и дарит подарки — для ребенка из простой рабочей семьи этого более чем достаточно.
Кент закрыл глаза: М-м… Главное, чтобы ты была предана мне до конца. На днях я договорюсь с парочкой свадебных агентств, выберешь формат церемонии, какой тебе по душе.
Утро в Дамае просыпалось под рев мотоциклов и зычные крики торговцев на рыбном рынке. Мин Юй распахнула окно, впуская внутрь буйство красок и густой воздух.
Сегодня день основного отбора. Приведя себя в порядок, она облачилась в строгий белый брючный костюм и туфли в тон. Стоило ей открыть дверь, как на пороге, словно вбитый в землю колышек, обнаружился Абаду!
Мин Юй от испуга отпрянула назад, но тут же взяла себя в руки: Абаду! Неужели ты простоял под моей дверью всю ночь?
Мисс Мин, доброе утро. Нет, я заступил на пост в шесть утра.
Мин Юй пожала плечами: Благодарю за службу. Завтра просто позвонишь мне.
Все в порядке, мисс Мин, я живу в соседнем номере. Раньше, когда начальница Лин приезжала в Дамай, я всегда дежурил у ее дверей с шести утра.
Настоящий тиран, — пробормотала Мин Юй по-китайски.
Вы что сказали? — на кантонском диалекте переспросил Абаду.
Мин Юй едва сдержала улыбку: Абаду так внезапно переключился на кантонский, что это выглядело уморительно и нелепо.
Ничего, поехали.
Джип остановился за христианской церковью. Вокруг зеленел тихий газон — совсем не похожий на остальной Дамай. За газоном высилось двухэтажное здание из серого камня в западном стиле. Абаду подвел Мин Юй к входу: на каменной стене у массивной двери висела серебристая табличка с надписью:
QFoundation
Фонд Цин
Фонд Цин? Мин Юй впервые видела китайское название этого фонда. Она задержалась перед табличкой, пытаясь вникнуть в его смысл, но на ум не приходило ничего вразумительного — название совершенно не вязалось с понятиями Донсо, Дамай или беженцы.
Мисс Мин? — напомнил о себе Абаду.
Мин Юй очнулась: Ой, да, поднимемся наверх.
До начала оставалось пятнадцать минут. Мин Юй настроила съемочную аппаратуру и связалась по видеосвязи с Чэнь Силинь — та уже была наготове и ждала перед камерой. Абаду тоже поприветствовал Чэнь Силинь.
Как отдохнула? — поинтересовалась Чэнь Силинь.
Нормально, наверное, из-за усталости вырубилась сразу.
Вот и отлично, я переживала, что ты не привыкнешь к местным условиям.
Для человека, который мотается по всему миру, проблемы с акклиматизацией давно в прошлом.
Чэнь Силинь улыбнулась. В кадре она выглядела совершенно раскованно, каждое движение и улыбка излучали уверенность.
План предусматривал, что трое кандидатов сначала зайдут вместе, Мин Юй представится сама и попросит каждого из них рассказать о себе, после чего начнется этап индивидуальных собеседований. Фаворитом среди троих был некий Ван Ци — тридцати шести лет, в самом расцвете сил, владевший английским, путунхуа, кантонским и местным диалектом Донсо. Ранее он возглавлял другую некоммерческую организацию, обладал солидным опытом и не боялся разъездов.
Наступил час икс — восемь сорок пять. Положенные пятнадцать минут от назначенного времени истекли, но Ван Ци так и не появился.
Двое оставшихся кандидатов переглянулись, в комнате повисла неловкая тишина.
В кабинет заглянула административный помощник фонда: Гендиректор Мин, его телефон по-прежнему отключен…
Мин Юй глубоко вздохнула и повернулась к камере: Лин, начинаем?
Начинаем.
http://bllate.org/book/23139/2477852
Готово:
