Дуань Яцин, чье прелестное лицо вмиг исказилось от ярости, резко обернулась. Ее синие глаза злобно впились в Дуань Чу. Она и представить себе не могла, что этот замкнутый, угрюмый и вечно подавленный юноша способен на такие ядовитые слова. Он не только прилюдно напомнил ей о статусе незаконнорожденной и намекнул на то, что она увела Мэн Цзяи, но и задел ее мать Бэй Цзинлань вместе со всем родом Бэй.
Стоявший рядом Прес вытаращил глаза так, что они, казалось, вот-вот выпадут из орбит. Неужели седьмой молодой господин и впрямь настолько сломлен, что решил пойти ва-банк, наплевав на всё? Ведь еще недавно он был сама невозмутимость.
Дуань Чу, заметив перемену в их лицах, насмешливо изогнул губы. Он не собирался, подобно прежнему владельцу этого тела, молча сносить оскорбления и побои. Тем более что эта девица пришла унизить его, да еще и попрекнула воспитанием. Дуань Чу было плевать, кого именно она пыталась втоптать в грязь — его или его покойную мать — сейчас оскорбляли его самого.
— Как ты смеешь порочить мою мать! — наконец взорвалась Дуань Яцин.
Бэй Цзинлань была для нее объектом величайшего почтения. На всей планете Ивиса не нашлось бы никого, кто не заискивал бы перед ней — высококлассным фармацевтом. И даже к самой Яцин, как к фармацевту начального уровня, относились с подобострастием. Пусть раньше многие смотрели на них с презрением, но три года назад, когда Бэй Цзинлань удалось создать элитный препарат для концентрации духа, все недоброжелатели притихли. Теперь они осмеливались лишь шептаться за спиной, а в лицо — лишь льстиво улыбались.
Дуань Чу отчетливо видел в глазах Яцин злобу и угрозу. Он, ничуть не смутившись, усмехнулся:
— Разве я сказал неправду? Или ты хочешь, чтобы я напомнил об этом на твоей помолвке?
На самом деле Дуань Чу сам не понимал, как при таком влиянии семьи Дуань в системе Хава информация о незаконнорожденной дочери и о том, как любовница Бэй Цзинлань пробилась в жены, не была скрыта. Слухи расползлись так широко, что деду Дуань Чу, Дуань Вэньюю, пришлось вместе с опозоренным семейством Дуань Чжисю покинуть столичную планету и обосноваться на Ивисе, где они и проторчали больше десяти лет.
Дуань Чу не верил, что жители системы Хава отличаются особой честностью. Насколько он знал, у отца Мэн Цзяи тоже была любовница на стороне. Очевидно, существовала какая-то причина, по которой ни клан Дуань, ни клан Бэй не могли подавить эти сплетни. Даже он, потерявший мать в три года, знал всю подноготную.
Если бы в восемнадцать лет Дуань Чу не провалил пробуждение и не лишился шанса стать «сопрягаемым», окончательно закрепив за собой статус никчемного отброса, Яцин вряд ли осмелилась бы сбросить маску заботливой сестрицы.
Может быть, это можно использовать? Дуань Чу с невозмутимым видом наблюдал за Яцин, ожидая ее следующего шага.
Яцин дрожала от ярости. Она привыкла плести интриги, действовать исподтишка и никогда не ожидала, что этот никчемный отпрыск — сын той самой женщины, которая годами отнимала у нее отца и превратила ее в незаконнорожденную, — решится на столь прямой удар. Казалось, он совершенно ничего не боится.
Нет, если Дуань Чу действительно решил пойти напролом, ее помолвка превратится в посмешище. Людям будет плевать на опозоренного Дуань Чу, они запомнят лишь то, что это была ее помолвка.
Яцин резко развернулась и с невиданной скоростью выбежала из комнаты. Ей нужно было посоветоваться с матерью. Она добьется того, чтобы Дуань Чу заперли навсегда!
— Хм! — Дуань Чу издал тяжелый насмешливый звук. Вернув себе прежний угрюмый вид, он опустил глаза, схватил планшет с записью и, повертев его в руках, поднял взгляд на Преса: — Это правда мой отец велел мне заново учить правила приличия?
Прес пришел в себя. Неудивительно, что седьмой господин стал таким агрессивным — его явно задели слова старшей сестры. Прес невольно проникся сочувствием: третий господин и правда перегнул палку. Как ни крути, а этот планшет — прямое оскорбление. Как верно заметил седьмой господин, как бы они его ни презирали, он все же остается господином из рода Дуань. Требовать от него учить этику — значит выставлять дураком самого себя. Или третий господин решил, что Яцин права, и такое предупреждение заставит сына окончательно забыть о молодом господине из дома Мэн?
Не успел он подобрать слова, как Дуань Чу заговорил первым:
— Я понял. Выходи! — голос Дуань Чу странным образом стал пугающе спокойным. — Придешь в обед. Не беспокой меня!
Прес вздрогнул. Он осторожно взглянул на юношу, лежащего на кровати. Тот смотрел куда-то сквозь пустоту, видимо, был глубоко ранен. Потеряв надежду на будущее, лишившись возлюбленного, он и так оказался на самом дне, а теперь даже родной отец видит в нем позор. То, что он еще не сломался окончательно, говорило о его стойкости.
— Слушаюсь, — тихо ответил Прес и, стараясь не тревожить его, на цыпочках вышел из комнаты и закрыл дверь.
Как только он оказался в коридоре, его браслет пискнул. Из воздуха перед ним соткалась высокая, статная фигура. Прес поспешно вытянулся.
— Приветствую господина Бивиса! — почтительно произнес он. Бивис был управляющим дома Дуань на Ивисе и личным помощником генерала Дуань Вэньюя. Даже третий господин Дуань Чжисю относился к нему с почтением, не решаясь перечить правой руке своего отца.
— Пройди в конференц-зал на третьем этаже, генерал хочет тебя видеть, — золотоволосый Бивис кивнул, не тратя лишних движений, и исчез.
Прес сначала выдохнул, но тут же похолодел. Глава клана вызывает мелкую сошку вроде него? Вспомнив, с каким перекошенным лицом вылетела Яцин, он задрожал. Быть втянутым в борьбу богатых кланов для такого пешки, как он, — верная гибель.
С бледным лицом Прес поднялся на третий этаж. У дверей он потер щеки, пытаясь вернуть себе нормальный вид, и постучал.
Дверь автоматически отъехала в сторону. Прес робко вошел и сразу увидел главу клана Дуань Вэньюя, его жену-сопрягаемую Цюн, третьего господина Дуань Чжисю, его супругу Бэй Цзинлань, заплаканную Яцин и стоящего рядом Бивиса.
Прес поклонился каждому и смиренно замер в стороне.
— Дедушка, ты можешь спросить его, говорил ли седьмой брат те слова? — Яцин выглядела глубоко уязвленной. — Если он действительно придет на помолвку и скажет такое, то не только лицо нашего клана будет потеряно, но и... — она всхлипнула, — боюсь, сам союз с домом Мэн окажется под угрозой.
Дуань Чжисю помрачнел. Он не ожидал, что этот трусливый старший сын способен на подобное. Несмотря на то что статус Бэй Цзинлань как высококлассного фармацевта помог замять старые слухи, стоило им всплыть вновь, как клан Дуань стал бы посмешищем всей планеты. О возвращении на столичную планету можно было бы забыть навсегда.
— Отец, может быть… — он хотел было что-то добавить, но наткнулся на яростный взгляд Дуань Вэньюя, а затем почувствовал, как Цюн дернула его за рукав.
— Молчать! — холодно приказал Дуань Вэньюй и кивнул Бивису.
Бивис почтительно склонился, а выпрямившись, посмотрел на Преса:
— В комнате седьмого господина с утра были отключены все системы электронных помех. Доставай свой записывающий прибор.
Прес почувствовал облегчение. Он не сводя глаз с генерала, достал прибор и передал его Бивису. Теперь он выступал лишь как свидетель, и если старшая госпожа разозлится, винить его не станет.
Бивис кивнул, отослал Преса и, игнорируя бледную как мел Яцин, активировал запись. В воздухе вспыхнул мягкий белый свет, и перед присутствующими в 3D-формате развернулась сцена из комнаты Дуань Чу. В конце изображение замерло на лице бледного, ошеломленного юноши.
Яцин так сильно сжала кулаки, что ногти впились в ладони. Она в панике взглянула на мать.
В целях безопасности в замке, помимо стационарных камер, каждый охранник второго ранга носил с собой записывающее устройство, данные с которого ежедневно сбрасывались в систему. Для защиты частной жизни в спальнях и других важных помещениях стояли мощные системы подавления.
Яцин и не подозревала, что дед и отец отключили защиту в комнате Дуань Чу, и теперь ее позорное поведение было выставлено на всеобщее обозрение.
Бэй Цзинлань оставалась спокойной. Яцин лишь ответила на грубость Дуань Чу, и даже если ее слова о воспитании прозвучали как провокация, это можно было преподнести иначе. Однако то, что Дуань Чу осмелился оскорбить ее род, она так просто не оставит.
— Яцин сделала это ради меня... — она повернулась к мужу, чтобы шепотом объясниться, но, увидев на его лице искреннее раскаяние, изменилась в лице.
Дуань Чжисю был погружен в свои мысли. Как бы он ни был разочарован в сыне, он не собирался попрекать его воспитанием. Это Яцин подсказала ему, что нужно проявить строгость, чтобы избежать проблем на помолвке, вот он и приказал Пресу доставить планшет.
— Чжисю, что это значит? — Дуань Вэньюй уже метал громы и молнии.
Дуань Чжисю поспешно пришел в себя и сухо ответил:
— Отец, я не думал, что...
Он действительно не ожидал, что учебник по этикету так сильно заденет этого замкнутого сына. Судя по выражению лица Дуань Чу, он был глубоко уязвлен. Мысль о том, что первенец лишился будущего, потерял любимую, а теперь еще и подвергся унижению со стороны собственного отца, вызвала в нем укол совести.
Бивис, видя, что Дуань Вэньюй готов вскочить, поспешил вмешаться:
— Генерал, третий господин просто опасался, что седьмой господин поведет себя на помолвке неподобающе, что породит слухи. Он вовсе не хотел его отчитывать.
Бэй Цзинлань, почувствовав, что конфликт переключается на дочь, тут же запела:
— Отец, мама, вы же знаете, Яцин всегда заботилась о Сяо Чу. А теперь, когда она выходит замуж за Мэн Цзяи, она чувствует перед ним такую вину, что решила объясниться, но вышло только хуже. — Она умоляюще посмотрела на Дуань Вэньюя: — Папа, раз Сяо Чу так расстроен, может, пусть он побудет один? Пусть не приходит на помолвку?
— Пф-ф! — донесся насмешливый голос Цюн. Она была сопрягаемой с высоким уровнем ментальной энергии, и Бэй Цзинлань в ее глазах не стоила и ломаного гроша.
— Ты думаешь, зачем нам нужно присутствие Сяо Ци на помолвке? Чтобы показать крепкую братскую любовь? — она чеканила каждое слово: — Запомни: Сяо Ци не только будет присутствовать, он выйдет туда с гордо поднятой головой. И когда мы вернемся на столичную планету, он будет жить в достатке и вызывать у всех лишь зависть!
http://bllate.org/book/23147/2479063
Готово:
