Юнь Юнъи последовал за Юй Шэнцзэ, заметив, что аура того становится всё более холодной и суровой, и озадаченно спросил:
— Что произошло? Даже если ментальная сила Дуань Чу совместима с твоей, пока ты не согласен, можно без проблем найти других сожителей. Учитывая низкий уровень ментальной силы самого Дуань Чу, королева вряд ли будет против.
Вспомнив об этом, Юнь Юнъи не удержался от язвительного замечания:
— Что до Дуань Чу, еще неизвестно, нужен ли ему вообще ты, девятый принц.
Юй Шэнцзэ пропустил слова Юнь Юнъи мимо ушей. Он лишь протянул ему ту самую склянку с направляющим зельем и с мрачным выражением лица произнес:
— С этим зельем что-то не так!
Юнь Юнъи слегка удивился. Взяв флакон, он проверил его с помощью ментальной силы, как вдруг по щупальцам ментального восприятия потянуло леденящим засасывающим усилием. Лицо Юнь Юнъи резко переменилось, он без колебаний отсек ментальные щупальца и так сильно взмахнул рукой, что чуть не уронил проклятое направляющее зелье.
— Поглощение! — срывающимся голосом воскликнул Юнь Юнъи и, все еще чувствуя страх, уставился на зелье. — Откуда в нем поглощение? Это же должно было быть средство, специально подготовленное Дуань Чу для пробуждения. Если бы он выпил его раньше, то...
— Стал бы калекой! — уверенно заявил Юй Шэнцзэ. — Только что я проверил дозировку: она не смертельна, но ее вполне хватило бы, чтобы поглотить ментальную силу пробуждающегося класса D.
— Кем он приходится старейшине Дуань Цияо? — спросил Юй Шэнцзэ.
Раз кто-то прибег к столь злобному и скрытному методу, а мишенью выбрали Дуань Чу, происхождение парня явно не было простым.
— Он старший внук Дуань Вэньюй, второго сына Дуань Цияо, — нахмурившись, Юнь Юнъи перечислил все, что знал о происхождении и талантах Дуань Чу, а также слухи об их отношениях с Мэн Цзяи. В его тоне отчетливо слышалось презрение к семье Дуань и отвращение к самому Мэн Цзяи.
— Возможно, то, что Дуань Чу не смог нормально пробудиться в восемнадцать лет, тоже связано с чьими-то грязными ручонками. Это направляющее зелье нужно оставить при Дуань Чу, — договорив, Юнь Юнъи аккуратно убрал склянку. Он прекрасно представлял, сколько споров вызовет раскрытие статуса Дуань Чу как сожителя, поэтому чужое внимание необходимо было отвлечь.
Юй Шэнцзэ окончательно помрачнел: этот высокопоставленный зельевар Бэй Цзинлань вызывала слишком много подозрений. Вспомнив Нин Канчжи, который тоже погиб из-за проблем с ментальной силой, Юй Шэнцзэ почувствовал себя еще хуже.
— Ты говоришь, мой старший брат бывал в доме Дуань? — спросил Юй Шэнцзэ. — Мог ли он заметить, что Дуань Чу пробуждается? Неужели он хотел, чтобы Цинхань составила пару Дуань Чу?
Хотя среди хавашианцев старше восемнадцати лет еще никто и никогда не пробуждался, аномалия в ментальной силе Дуань Чу была слишком очевидна — внимательный осмотр со стороны сожителя позволил бы ее разглядеть. Он помнил, что старший брат отличался сдержанностью и гордостью и никаких дружеских связей с семьей Дуань не поддерживал. Раз уж он прибыл по служебным делам и при этом особо упомянул Цинхань, это выглядело чересчур сближающе.
Юнь Юнъи не удержался и закатил глаза к небу. Только Юй Шэнцзэ мог вообразить, будто их высочество старший принц согласится принять сожителя с низким уровнем ментальной силы в мужья своей старшей дочери — разве что на роль запасного варианта или временной замены.
— Поверь мне, ее высочество Цинхань непременно найдет себе превосходного сожителя с высоким уровнем ментальной силы, — с абсолютной уверенностью ответил Юнь Юнъи.
— Дуань Чу тоже превосходен! — нахмурился Юй Шэнцзэ, которому крайне не понравилось подобное пренебрежение со стороны Юнь Юнъи.
Даже основываясь лишь на недавнем рассказе Юнь Юнъи, Юй Шэнцзэ мог догадаться, через какое тяжелое время пришлось пройти Дуань Чу. Однако с момента их встречи, несмотря на первоначальный шок, в словах Дуань Чу не было ни капли неуверенности или робости. Он держался с достоинство, вел себя рассудительно, и независимо от показателей ментальной силы его характер был вне всяких сомнений хорош.
Юнь Юнъи замер, уголком рта перекосившись от гримасы. Глядя на Юй Шэнцзэ, который все еще выражал недовольство им, он из-за накопившегося раздражения выпалил с вызовом:
— Раз Дуань Чу так хорош, отправляйся и зарегистрируй с ним союз! Тем более, у вас идеальная совместимость, просто небесная пара!
Юй Шэнцзэ замер и, увидев насмешливое выражение лица Юнь Юнъи, недоуменно спросил:
— Но разве ты не говорил, что Дуань Чу любит Мэн Цзяи?
— С каких пор Мэн Цзяи достоин Дуань Чу? — рефлекторно возразил Юнь Юнъи, после чего замолчал и подозрительно покосился на Юй Шэнцзэ. — Если он не выберет Мэн Цзяи, ты согласишься сойтись с ним?
Юй Шэнцзэ на мгновение задумался, покачал головой и ответил Юнь Юнъи, на лице которого застыло разочарование:
— То, о чем ты говоришь — лишь предположение, я об этом не думаю.
Глаза Юнь Юнъи ярко блеснули: было очевидно, что Юй Шэнцзэ вовсе не отвергает Дуань Чу.
— Жди здесь, я пойду и скажу все Дуань Чу.
Сказав это, он воодушевленно собрался направиться в гостевую комнату, но стоило ему сделать всего пару шагов, как его тело внезапно оказалось опутано какой-то силой, и он ошеломленно обернулся.
— Ему нужен покой! — сурово напомнил Юй Шэнцзэ, а затем взмахнул рукой, и Юнь Юнъи, словно воздушный змей, отлетел за пределы холла.
Неуклюже перекувырнувшись в воздухе и с трудом восстановив равновесие, Юнь Юнъи в ярости хотел уже нажать на пространственный узел, чтобы призвать боевой доспех, как вдруг заметил стоящего в дверях Юй Шэнцзэ, который с мрачным видом буравил его взглядом. Вспомнив, что после совершеннолетия он уже не мог одолеть Юй Шэнцзэ в бою, к тому же Дуань Чу действительно требовался отдых, Юнь Юнъи со злостью опустил руку. Рано или поздно он найдет слабость этого парня и хорошенько его проучит!
— Я пойду распоряжусь насчет ужина для кухни, а ты располагайся как знаешь!
Проводив взглядом разъяренного Юнь Юнъи, Юй Шэнцзэ мелькнул глазами с едва заметной улыбкой, а затем обернулся и задумчиво посмотрел на гостевую комнату, где отдыхал Дуань Чу. Спустя мгновение выражение его лица внезапно изменилось: он широким шагом направился туда и, толкнув незапертую дверь, сразу же увидел на огромной кровати свернувшийся в клубок белоснежный пушистый комочек, прижавшийся к груди Дуань Чу.
Юй Шэнцзэ нахмурился. Детеныши лунных аметистовых зверей были совершенно лишены агрессии и всегда отличались покорностью, но еще никогда не проявляли инициативы, сближаясь с кем-либо. Эту кроху он подобрал случайно: из-за того, что раны зверя кровоточили фиолетово-золотым цветом, выдавая в нем представителя королевской крови аметистовых зверей, Юй Шэнцзэ и собирался привезти его на Столичную планету в подарок матери. Но сейчас этот зверек почему-то все время жмется к Дуань Чу.
Он бесшумно приблизился. Аметистовый зверь мгновенно распахнул золотистые глаза и, заметив неподалеку Юй Шэнцзэ, стал еще сильнее зарываться своим мягким крошечным тельцем под бок Дуань Чу.
Юй Шэнцзэ перевел взгляд на Дуань Чу и убедился, что тот спит крепким сном и ничего не замечает — по всему было видно, что успокаивающее средство класса А подействовало. Поразмыслив, он отступил на несколько шагов и опустился на стул у окна. Его ментальные щупальца мгновенно протянулись во все углы комнаты, и, убедившись, размеренно и спокойно, что никаких иных странностей больше нет, он достал предмет размером с ладонь и подключился к Звездной Сети.
Время шло. Небо за окном становилось все темнее. Во сне Дуань Чу перевернулся на другой бок и, шаря рукой в поисках чего-то, наткнулся на мягкий, пушистый и теплый предмет. Дуань Чу нахмурился, его сознание быстро прояснилось, и он резко распахнул глаза. Мяуканье — прямо перед ним оказалась пара сверкающих золотым сиянием зрачков.
— Ты... — Дуань Чу слегка испугался, но тут же вспомнил сегодняшнюю встречу с Юй Шэнцзэ и раскрытие своего пробуждения. Испытав облегчение, он с довольной улыбкой предвкушения скорого возвращения домой протянул руку, желая отодвинуть аметистового зверя. В отличие от младшей сестры Нин Канцзе, он никогда не испытывал трепета перед подобными пушистыми созданиями.
Мяуканье — зверек тут же уловил его намерения: взмахнув передними лапками, он бросился вперед, обхватил ладонь Дуань Чу и, с лаской потираясь о нее головой, высунул крошечный розоватый язычок. Осторожно приблизившись, он попытался лизнуть руку, но Дуань Чу поспешно ее отдернул.
— Ты проснулся!
Освещение перед глазами померкло, и прямо над ним раздался наполненный металлическими нотками мужской голос. Одновременно с этим крошечное тело аметистового зверя описало по параболе траекторию и легко приземлилось на пол. Кажется, зверек сообразил, что больше не может подходить к Дуань Чу так близко, поэтому жалобно мяукнул, послушно лег на прежнее место и замер, неотрывно и преданно глядя на парня.
Дуань Чу поднял голову. Юй Шэнцзэ пристально смотрел на него из темноты глубоких черных глаз, по которым невозможно было прочесть никаких эмоций. Почему-то Дуань Чу ощутил временное искажение — словно он все еще был Нин Канчжи, а тот — инопланетянином, только что спасшим Землю от кризиса и явившимся на порог исключительно для того, чтобы обсудить вопросы, касающиеся сожителей.
— Ты все это время был здесь? — заговорил Дуань Чу, прямо переходя к делу. — С моим пробуждением что-то не так?
Взгляд Юй Шэнцзэ слегка дрогнул, но он все же покачал головой и честно ответил:
— Дело не в тебе. Просто я немного переживаю.
Дуань Чу замер, инстинктивно вспомнив собственное прошлое. Он не был глуп и прекрасно понимал: за те полмесяца, что на Земле узнали о существовании ментальной силы, у Тэн Лянцзюня появилось истощающее ментальную силу зелье отнюдь не случайно. За этим наверняка стояли выходцы с планеты Димос, которые всеми силами стремились помешать ему стать сожителям Юй Шэнцзэ. Выходит, Юй Шэнцзэ тоже это почувствовал, поэтому и дежурил рядом?
— Переживаешь о чем? — позабыв о своей прежней сдержанности и хладнокровии, Дуань Чу не удержался от расспросов.
На этот раз Юй Шэнцзэ немного поколебался, и когда Дуань Чу уже решил, что тот уйдет от ответа, услышал пояснение:
— Раньше у меня уже был сожитель с полной ментальной совместимостью, но во время периода пробуждения с ним случилась беда.
Лежащая на кровати рука Дуань Чу непроизвольно сжалась в кулак — он понимал, что продолжать расспросы нельзя.
— Наши ментальные силы полностью совместимы. И что... теперь делать? — переводя тему, Дуань Чу постарался выглядеть так, будто совершенно ничего в этом не смыслит.
Юй Шэнцзэ внимательно оглядел Дуань Чу и глухим голосом произнес:
— Если ты выберешь Мэн Цзяи...
— Как такое возможно? — Дуань Чу на корню пресек предположение Юй Шэнцзэ.
На лице Юй Шэнцзэ промелькнула улыбка — бестактность Дуань Чу ничуть его не задела, он лишь напомнил:
— Ты пока плохо разбираешься в том, что касается сожителей, поэтому тебе не стоит спешить с вопросом совместимости. Не переживай, желание самого сожителя всегда стоит на первом месте.
Дуань Чу поджал губы, чувствуя одновременно разочарование и легкую панику. Чтобы вернуться домой, ему необходимо было сблизиться с Юй Шэнцзэ, поскольку в Звездной Сети не удавалось отыскать ни единой весточки о Земле. Стать сожителем Юй Шэнцзэ было самым быстрым путем. Даже если это могло повлечь за собой вторую смертельную угрозу для его жизни, Дуань Чу это не волновало. Однако, судя по всему, Юй Шэнцзэ вовсе не горел таким желанием.
— Ты считаешь, что у меня слишком низкий уровень ментальной силы? — Дуань Чу поднял голову, и на его лице явственно читалось разочарование, хотя в глубине души он сам себя презирал за то, что скатился до проявления слабости.
Улыбка Юй Шэнцзэ исчезла. Он отчетливо чувствовал, что Дуань Чу действительно отчаянно стремится стать его сожителем.
— Разумеется, нет, — Юй Шэнцзэ сделал паузу, после чего просто сел на стул у кровати и продолжил: — Просто ты, пожалуй, еще не до конца понимаешь: обычные сожители всегда становятся спутниками бойцов.
Глаза Дуань Чу ярко вспыхнули, и он молниеносно парировал:
— Значит, для того, чтобы быть твоим сожителем, это необязательно, верно?
http://bllate.org/book/23147/2479077
Готово:
