Гладкая зеркальная поверхность чётко отражала лицо юноши.
Черты его лица нельзя было назвать ослепительными, но глаза выделялись необыкновенной мягкостью — в чёрных омутах словно плескалась гладь воды. Добавим к этому юношеский задор, присущий лишь этому возрасту, и получится очень даже приметный парень.
Цзинь Шиюэ легко ущипнул себя за щёку, от которой так и веяло свежестью и молодостию, и юноша в зеркале повторил то же движение.
— Ох, никак не ожидал, что в молодости выглядел именно так, я ведь уже и забыл, — восхищённо произнёс Цзинь Шиюэ.
— Эм-м, Хозяин, может, нам пора отправиться на выполнение задания? — робкий голосок прозвучал прямо в голове у Цзинь Шиюэ.
Цзинь Шиюэ совершенно не обратил внимания на этот голос. Оглядывая своё отражение, он протянул:
— Я же говорил тебе: я уже один раз прошёл все задания, это ваш Главный Бог нарушил правила и поступил бессовестно, снова забросив меня сюда. Лучше помоги мне связаться с ними, к тому же я отказываюсь продолжать заниматься всякой ерундой.
Голос прозвучал так, будто собирался заплакать:
— Я бы и сам рад с ними связаться, но когда я перемещался сюда, произошла перегрузка данных, и модуль связи с высшим руководством сгорел...
— Умоляю тебя, Хозяин, давай займёмся заданием! После его выполнения они сами выйдут с нами на связь, иначе мы оба так и застрянем в этом мире! — жалобно завывала Система.
По логике вещей, ни одна Система не стала бы так унижаться и умолять Хозяина о выполнении задания. В конце концов, успех или провал задания не оказывал на них особого влияния — ни премий, ни штрафов. Прошлая Система прохождения Цзинь Шиюэ вела себя как важная персона и вообще игнорировала его.
Но эта Система явно была другой.
Сообразив, что появилась возможность выбить себе привилегии, Цзинь Шиюэ не спеша вымыл руки, неторопливо вернулся в гостиную, растянулся на диване, включил телевизор и блаженно протянул:
— А по-моему, здесь тоже неплохо. Еды и одежды вдоволь, дом есть, машина есть. Кто знает, не выбросят ли меня снова после того, как я в поте лица закончу задание и вернусь?
— Трудности будут не большими! Из-за особых обстоятельств я открою тебе Золотой палец! — торопливо пообещала Система.
Раз собеседник так занервничал, Цзинь Шиюэ приподнял бровь и прямо спросил:
— У тебя что, какие-то проблемы?
Система ответила с подкупающей честностью:
— Да, возникли кое-какие проблемы, и я хочу поскорее вернуться, чтобы всё починить.
Судя по такой реакции, дело не ограничивалось одними лишь проблемами — у неё даже элементарного инстинкта самосохранения не осталось. Наверное, от перегрева мозги окончательно сварились, и она превратилась в глупышку?
Цзинь Шиюэ потрогал подбородок и испытующе протянул:
— Выходит, выполняя задание, я помогаю тебе? — он нарочно выделил интонацией слово «помогаю».
Система, у которой совсем размягчились мозги, закивала наперебой:
— Да-да, именно так!
Цзинь Шиюэ легко улыбнулся:
— Ну хорошо, каков же уровень Золотого пальца, который ты мне дашь?
Система похлопала себя по груди:
— Всё, что в моих силах, — я разобьюсь в лепёшку, но помогу тебе!
— Хм, ну ладно, я согласен. Что поделать, я всегда отличаюсь мягкосердечностью, — для вида вздохнул Цзинь Шиюэ.
— Как здорово! Спасибо, Хозяин! — обрадовалась Система.
Какая же она глупенькая... — подумал Цзинь Шиюэ, чувствуя даже некоторую неловкость от того, что издевается над ней.
— И всё же, кто в этом мире является целью для прохождения? — спросил он.
Система слегка зависла:
— Э-э-э...
Цзинь Шиюэ: «???»
Виноватым голосом Система пробормотала:
— Ну... гайд по прохождению и сама цель тоже сгорели...
— Ох, ну тогда давай состаримся в этом мире вместе, — добродушно улыбнулся Цзинь Шиюэ.
Состариться вместе, конечно, было невозможно. Цзинь Шиюэ всё-таки страстно желал вернуться в собственный мир, поэтому, даже не зная, кто его цель, он тщательно подготовился и вышел из дома.
— Хозяин, а ты знаешь, кто цель для прохождения? — Системе, которая обещала помогать, но на деле оказалась совершенно бесполезной, было невероятно совестно, и голос её звучал едва слышно.
— Когда я только прибыл сюда вчера, то понял, что это мир, прохождение которого я уже однажды завершил, — Цзинь Шиюэ поправил рукава и ответил: — Так что у меня есть примерно верное направление.
— Какое направление?
— Раз круг поиска ограничен этим миром, то кто бы ни был нашей целью, по сути, это просто тест с вариантами ответа. А разве для тестов с вариантами не существует особой присказки? Из трёх длинных и одного короткого выбирай короткое, из трёх коротких и одного длинного — длинное.
— А? — ошарашенно произнесла Система. — Это ещё что значит?
Цзинь Шиюэ вздохнул и с досадой пояснил:
— То есть надо выбирать самое необычное. Для Системы прохождения в этом мире самое необычное — это тот, кого уже однажды проходили. В любом случае, начать поиски с него — точно беспроигрышный вариант.
Только теперь Система прояснила для себя картину и принялась льстить:
— Хозяин, как же много ты знаешь!
Цзинь Шиюэ не удостоил её ответа.
Дом семьи Савады находился всего через один переулок отсюда, и Цзинь Шиюэ добрался до места меньше чем за пять минут.
Савада Цунаёши под бдительным взором своего домашнего учителя Реборна с нервным видом делал домашнее задание, время от времени украдкой бросая косые взгляды на сидевшего рядом пупса — мальчик до смерти боялся, что тот вдруг сочтёт его вид оскорбительным и как следует отлупит.
Как раз когда Цуна своими крадущимися взглядами довел Реборна почти до белого каления, раздался звонкий дверной звонок, и снизу донёсся голос Наны:
— Цуна! Мама готовит, открой дверь гостю!
Цуна в ужасе поднял голову и посмотрел на Реборна, взглядом вопрошая, можно ли ему ненадолго отлучиться.
Реборн кивнул.
Цуна с облегчением выдохнул, суетливо вскочил на ноги и, выбегая из комнаты, крикнул:
— Иду, мама!
Домчавшись до прихожей, Цуна по пути даже споткнулся. Отозвавшись на встревоженный вопрос Наны, он наскоро справился с замком и распахнул дверь.
Юноша, с которым они так долго не виделись, тихо стоял на пороге и, стоило двери открыться, одарил его мягкой улыбкой.
В ту же секунду, как Цуна увидел Цзинь Шиюэ, он замер. Он даже на мгновение забыл о боли и, не веря своим глазам, выкрикнул:
— Си-си-си... Сиюэ-кун?
— Ого, неужели помнишь меня? — улыбнулся Цзинь Шиюэ. — Давно не виделись, Цуна.
Солнце окутывало Цзинь Шиюэ мягким сиянием, а его нежный взгляд заставил Цуну вспыхнуть до самых корней волос. Мальчик от волнения никак не мог связать двух слов:
— С-Сиюэ-кун, разве ты не переехал?
Цзинь Шиюэ бросил взгляд внутрь дома и с улыбкой произнёс:
— Разве ты не пригласишь меня войти?
— А-а-а, прости! Я так растерялся при виде Сиюэ-куна... Прости, я забыл! — Цуна в панике попытался впустить гостя, но ноги снова разъехались, и он едва не рухнул прямо на Цзинь Шиюэ, который успел его подхватить.
Цунин нос уткнулся прямо в грудь Цзинь Шиюэ. Легкий аромат мыла ударил в нос, отчего лицо мальчика мгновенно покраснело. Сгорая от стыда так, что, казалось, вот-вот вспыхнет, Цуна отскочил от Цзинь Шиюэ, принялся бесконечно извиняться и неуклюже шмыгнул в дом.
— Ого, и правда человек со статусом «уже пройден», а так разволновался от обычных объятий... — пробормотала Система, проверяя уровень шкалы симпатии, и тут же удивленно ахнула: — Ой? Почему у него симпатия всего 70?
На лице Цзинь Шиюэ не дрогнул ни один мускул. Снимая обувь, он равнодушно бросил:
— Такие вещи, как чувства, не выдерживают проверки временем. Я так долго отсутствовал, что прежнюю влюбленность он наверняка почти позабыл... Хм, если точнее, то что он вообще узнал меня с первого взгляда — уже большое достижение.
— А? — разочарованно протянула Система, которая не слишком разбиралась в человеческих эмоциях.
— Этого и следовало ожидать, — утешил её Цзинь Шиюэ. — Но не переживай, Цуна — добрый парень, симпатию поднять довольно легко, лишь бы он действительно оказался нашей целью.
Цзинь Шиюэ пришел не с пустыми руками, захватив с собой фрукты. Когда он вошел, Нана как раз выходила из кухни и, заметив гостя, тоже замерла:
— Ой, да это же Сиюэ-кун! Ты вернулся?
Цзинь Шиюэ вежливо улыбнулся Нане и протянул пакет с фруктами:
— Да, к тому же я перевелся в Намимори, так что теперь мы с Цуной будем одноклассниками.
— И даже принес фрукты? Какая неловкость, я пойду помою их и подам к столу. У вас с Цуной, наверное, много тем для разговоров? — Нана прикрыла рот ладонью и улыбнулась.
Цзинь Шиюэ бросил взгляд на ерзавшего на диване Цуну и улыбнулся:
— Верно.
Нана забрала фрукты:
— Тогда я на кухню, Сиюэ-кун, обязательно оставайся на ужин.
— Разумеется, — улыбнулся Цзинь Шиюэ. — Я так соскучился по стряпне тетушки Наны.
Нана невероятно обрадовалась и с сияющей улыбкой скрылась на кухне.
Цзинь Шиюэ подошел к дивану и опустился рядом с Цуной.
Цуна сглотнул слюну, чувствуя, как бешенно колотится сердце. Тепло Цзинь Шиюэ исходило от самого плеча, лишая мальчика всякой способности соображать.
— Ой, Хозяин ведь ничего особенного не сделал, а шкала симпатии у цели всё растёт и растёт! — испуганно запищала Система. — Мы же только увиделись, неужели задание выполнится само собой?
— Нет, — ответил Цзинь Шиюэ. — Подобные чувства, если их упустить, очень трудно вернуть прежними. Ведь нынешний он думает о куда больших вещах, чем раньше, да и мысли у него другие. Хотя симпатия высокая, на выполнение задания всё равно придется потратить немало сил.
Система проследила, как шкала симпатии Цуны дошла до восьмидесяти и замерла на месте, после чего разочарованно протянула:
— И правда...
Немного успокоившись, Цуна запинаясь спросил:
— Где теперь живет Сиюэ-кун?
— Там же, где и раньше. Должно быть, ты помнишь дорогу?
Цуна кивнул. Разве забудешь? В первые дни после переезда Цзинь Шиюэ мальчик каждый день бегал к нему домой, а когда дверь не открывали, плача возвращался к себе. Правда, тогда он был еще мал, а спустя пару месяцев начались школьные будни, и это как-то само собой забылось, ходить он перестал.
Но даже если Цзинь Шиюэ вернулся сейчас, с его-то никчемностью он совершенно не достоин снова дружить с таким человеком...
— Хозяин, уровень симпатии упал, — тихонько предупредила Система.
Впрочем, Цзинь Шиюэ и без ее подсказок заметил, что от Цуны сейчас веет сплошной мрачностью, будто у него на лбу было крупно написано слово «крах».
Цзинь Шиюэ не удержался от смеха:
— Цуна все такой же милый, как и прежде.
Опустив голову, Цуна пробормотал голоском комара:
— Какая уж тут милость... Сиюэ-кун вечно меня так утешает.
Цзинь Шиюэ только собирался подразнить его еще немного, как со стороны лестницы раздался детский голосок, прервавший его:
— Никчемыш Цуна, чем это ты занят? Почему так долго дверь открывал?
Реборн спрыгнул с лестницы и перевел взгляд на аккуратно сидящего на диване Цзинь Шиюэ.
— А! Реборн! — Цуна в панике подорвался с места. — П-просто это друг, с которым мы давно не виделись, вот я и забыл, что мне еще уроки делать!
— Ты... — брови Реборна сошлись на переносице, он только хотел продолжить, как сидевший на диване Цзинь Шиюэ тоже поднялся вслед за Цуной.
— Простите, — на лице Цзинь Шиюэ застыла натянутая улыбка. — Кажется, у меня еще есть дела, я пойду. До встречи завтра в школе, Цуна.
— А? Л-ладно. — Цуна ошеломленно проводил взглядом уходящего Цзинь Шиюэ.
— Кто это был? — нахмурившись, спросил Реборн.
— Это мой друг детства, потом они переехали, а теперь, похоже, вернулся, — честно ответил Цуна.
Реборн долго сверлил его взглядом, после чего медленно произнес:
— Лучше тебе не испытывать симпатию к этому парню.
Лицо Цуны мгновенно залилось краской:
— Т-ты что такое говоришь, Реборн! — он быстро подбежал к двери и выглянул наружу. Убедившись, что Цзинь Шиюэ действительно ушел далеко, Цуна с облегчением и одновременно с горьким разочарованием выдохнул, а затем, повернувшись, уныло бросил: — Ничего подобного!
— Лучше бы так, — тихо произнес Реборн. — У этого малого ведь наверняка были к тебе какие-то слова, верно? По идее, он должен был остаться по крайней мере на ужин. Но стоило ему заметить меня, как он тут же нашел предлог сбежать. Явно что-то заподозрил, такой тип людей совсем не прост.
— А? — Цуна в растерянности посмотрел на только что закрывшуюся дверь и пробормотал: — Да ну, Сиюэ-кун... вряд ли?
Отойдя на безопасное расстояние, Цзинь Шиюэ преувеличенно тяжело вздохнул.
Система всё это время допытывалась, что произошло и зачем надо было уходить, но парень с непроницаемым лицом просто игнорировал её. Наконец, когда он вроде бы пришел в себя, она тутся ухватилась за возможность и спросила:
— Что случилось, Хозяин?
— Ох, просто невыносимо, до чего ж жутко. Стоит ему только нахмуриться, как мне кажется, что он сейчас расплачется, — пробормотал про себя Цзинь Шиюэ, вспоминая пронзительный плач ребенка из своих воспоминаний, и невольно снова передернул плечами. — Этот тип ведь приютился в доме Савады, похоже, в будущем туда лучше не соваться.
Система выглядела ошеломленной:
— А? Что? Кто?
Цзинь Шиюэ не горел желанием ничего объяснять и быстрым шагом направился домой.
Сегодня выходной, погода ясная, светит приятное солнце.
В такой прекрасный день Цзинь Шиюэ, разумеется, предпочел зарыться дома с мыльной оперой.
Устроившись на боку на диване, он хрустел чипсами, кроша ими весь диван, и неотрывно пялился в телевизор, глупо хихикая.
Система поначалу тоже составляла ему компанию в этом глупом смехе, но немного погодя утомилась и принялась пересчитывать собственные внутренние модули, проверяя, какие функции еще работоспособны.
— Ой! — внезапно завопила Система так громко, что Цзинь Шиюэ подпрыгнул.
— Чего ты? — приподнялся на локте Цзинь Шиюэ.
— Я нашла данные, которые прошлая Система передала мне! — радостно завопила Система.
Цзинь Шиюэ моргнул:
— Разве вы, Системы, при каждой смене Хозяина передаете данные преемнику?
В голосе Системы послышалось недоумение:
— Вроде бы у нас нет такой традиции...
— О? — понимающе улыбнулся Цзинь Шиюэ. — Тогда это, должно быть, значит, что миры, через которые мне предстоит пройти, — это те же миры, что я уже проходил раньше. Вся эта информация дана для того, чтобы ты быстрее вошла в курс дела и обеспечивала меня необходимой помощью.
Система взволнованно спросила:
— Получается, теперь я смогу быть полезна Хозяину?!
Цзинь Шиюэ на секунду замер, а затем улыбнулся:
— Ну, если ты как следует во всем разберешься.
Система радостно взвизгнула и принялась с усердием изучать характерные черты объекта для прохождения, надеясь самостоятельно составить для Хозяина руководство.
— Согласно настройкам Савады Цунаяши: никчемный, невезучий, трусливый, ленивый... Ого, тогда сегодня он точно не пойдет в школу, — пробормотала Система себе под нос.
Внимание Цзинь Шиюэ по-прежнему было приковано к телевизору, и он беспечно бросил:
— Сегодня же выходной, зачем ему в школу?
Система удивленно протянула:
— Разве не ты сам вчера сказал ему: «До встречи завтра в школе»?
Цзинь Шиюэ остолбенел:
— А? Разве я говорил такое?
— Ну да, сразу после того, как появился тот ребенок, ты так и сказал, — подтвердила Система. — Напомнить запись разговора?
— Видимо, меня так напугали, что я сморозил глупость вкупе с частичной амнезией, — пробормотал Цзинь Шиюэ и, подскочив на ноги, принялся судорожно искать одежду.
— Да не стоит, судя по характеру Савады Цунаяши, решив, что ты оговорился, он вряд ли попрется в школу, — заметила Система.
Цзинь Шиюэ усмехнулся:
— Ты права, если бы это сказал кто-то другой, он бы точно не пошел. Но раз это сказал я... не исключено, что этот парень прождет у школьных ворот целые сутки.
— Серьезно? — глуповато переспросила Система.
Цзинь Шиюэ моргнул:
— Ладно, вообще-то я и сам не знаю. Но мы же можем проверить.
Средняя школа Намимори.
Каштанововолосый юноша одиноко сжался в комочек у школьных ворот.
Савада Цунаёши прождал здесь уже целый час. Хоть Цзинь Шиюэ и не назначал конкретного времени, а фраза про встречу в школе явно была ошибкой в дне недели, он все равно не удержался и пришел проверить.
Ну почему, стоило делу коснуться Сиюэ-куна, он вечно терял голову, хотя в остальное время был таким ленивым...
Цуна тяжело вздохнул, ощущая крошечный, самую малость раскаяния укол в сердце.
В конце концов, он ведь сбежал от Реборна. Если ему не удастся повстречать Сиюэ-куна, дома его ждет жестокая порка от Реборна, так что это станет слишком уж убыточным предприятием.
Цзинь Шиюэ бежал всю дорогу. Система испуганно ахнула, заприметив у школьных ворот скрюченную фигурку, похожую на гриб:
— Он и правда пришел!
Запыхавшийся Цзинь Шиюэ остановился перед Цуной и одарил поднявшего на него ошеломленный взгляд мальчика улыбкой:
— Я так и знал, что ты придешь.
Сиюэ-кун и вправду пришел!
Цуна взволнованно поднялся на ноги и растерянно выдохнул:
— Сиюэ-ку-ун...
— Прости, я вчера перепутал дни, — виновато улыбнулся ему Цзинь Шиюэ. — Но я знал, что Цуна обязательно придет, поэтому все равно явился на встречу.
Выходит, он прибежал сюда специально ради него? Лицо Цуны запылало, и он забормотал:
— Н-нет, это я сам... по собственной инициативе...
Цзинь Шиюэ вдруг протянул руку и коснулся лба Цуны, участливо спросив:
— Ты что, поранил голову?
Если бы Цзинь Шиюэ не напомнил, он бы уже и забыл про боль. Цуна прикрыл синяк на лбу и замотал головой:
— Пустяки, я просто нечаянно ударился, когда выходил из дома.
Как бы не так. На самом деле Реборн, прознав, что этот дурачок собирается в выходной тащиться в школу да еще ради ожидания Цзинь Шиюэ, просто с размаху пнул его. Тогда-то он лбом о дверь и приложился.
Но отчасти это произошло еще и потому, что Реборн посчитал этот удар достаточным, чтобы угомонить Цуну, потерял бдительность, и мальчик, стиснув зубы, сбежал.
Цзинь Шиюэ нахмурился, собираясь дотронуться до ушибленного места, но, опасаясь причинить боль, в последний момент отдернул руку и мягко сказал:
— Давай сначала куплю тебе болеутоляющее, надо обработать рану.
Сиюэ-кун всегда такой нежный... Цуна зачарованно смотрел на него и позволил увести себя в аптеку, ничего не соображая.
Купив обезболивающий спрей, Цзинь Шиюэ принялся осторожно обрабатывать рану и одновременно рассуждать:
— Говорят, в школе есть очень свирепый член Дисциплинарного комитета, не знаю, попадемся ли мы, если в каникулы заглянем в школьный медпункт, так что в аптеку зайти куда безопаснее.
Цуна уже не воспринимал эти слова на слух — что бы ни говорил Цзинь Шиюэ, он мог лишь глуповато кивать.
Видя такое выражение лица, Цзинь Шиюэ не удержался от улыбки:
— Всё такой же, как в детстве, Цуна.
Опомнившись, Цуна залился краской.
Убрав спрей, Цзинь Шиюэ легко подул на лоб мальчика, обдав кожу прохладой:
— Болька, улетай!
Цуна помнил, что именно этими словами Цзинь Шиюэ утешал его в детстве, и невольно рассмеялся.
http://bllate.org/book/23157/2479995
Готово:
