Войдя в зал, они увидели, что народу собралось немало, особенно на первом и втором этажах. На первом располагались общие места для низших практиков, а выше находились отдельные кабинки, причем чем выше этаж, тем роскошнее было убранство.
Чжоу Жуйцы купил билет в небольшую кабинку на втором этаже — на большее у него просто не хватало средств.
Усевшись на мягкий диван, они обнаружили на столике перед собой чай. Стоило вдохнуть его аромат, как стало ясно: заварен он был на основе духовных растений, и вкус оказался весьма недурным. Напротив дивана висел кристаллический экран, на который в режиме реального времени транслировали товары аукциона.
Чжоу Жуйцы и Янь Кай успели перекинуться лишь парой фраз, как на экране появилась грациозная женщина в длинном платье, волочащемся по полу и выгодно подчеркивающем ее обольстительную фигуру.
С ее появлением в зале воцарилась тишина.
— Приветствую всех, — произнесла она. — Меня зовут Наньфэн И, и для меня большая честь вести этот грандиозный аукцион. Не будем терять времени — взгляните на первый лот. Это алхимическая печь земного ранга, новейшая работа мастера Те Яня. Ее качество достигает среднего уровня земного ранга, а внутри выгравирована формация Десяти тысяч огней, позволяющая усиливать пламя печи на одну ступень, что делает очистку пилюль более чистой. Кроме того, по завершении работы мастер рун нанес на внешние стенки защитные символы, сделав печь невероятно прочной и долговечной.
Стартовая цена составляла десять тысяч духовных камней. Первый лот сразу привлек к себе всеобщее внимание и вызвал настоящий ажиотаж.
Чжоу Жуйцы с интересом разглядывал печь, его сердце забилось чаще.
— Тебе она нравится? Давай сделаем ставку, — сказал Янь Кай и уже собирался назвать цену, но Чжоу Жуйцы удержал его.
— Не нужно. Печь мне и правда приглянулась, но мой уровень пока слишком низок, чтобы пользоваться такой высокоуровневой вещью. К тому же, начальная цена — десять тысяч духовных камней, у меня просто нет таких денег.
Янь Кай достал карту с духовными камнями:
— У меня же есть, давай попробуем.
Чжоу Жуйцы увидел, что это та самая карта, которую он когда-то отдал Янь Каю.
— Это я тебе дал, вот и трать на свои нужды, — ответил он.
К тому же, это была карта золотых монет, и при конвертации духовных камней выходило не так уж много, их бы все равно не хватило.
— Мне ничего не нужно покупать. Все, что ты передаешь в Клан Янь, у меня уже есть, — отрезал Янь Кай и протянул карту обратно, но Чжоу Жуйцы вернул ее ему.
— Оставь себе. Раз я отдал ее тебе, значит, она твоя. Когда-нибудь я обязательно куплю печь еще лучше этой, — твердо заявил Чжоу Жуйцы.
Видя его решимость, Янь Кай больше не настаивал.
Духовные камни были основной валютой в мире совершенствования. Один камень приравнивался к тысяче золотых монет, которыми пользовались простые смертные для повседневных нужд, тогда как для покупки духовных артефактов требовались именно камни.
Зал пришел в движение. Даже представители великих кланов с верхних этажей начали активно торговаться. В итоге печь ушла за сто тысяч духовных камней семье Ван из Динхуафу — могущественному клану, чье влияние было огромным. А Динхуафу считался сильнейшим из пяти уездов континента Тяньмай.
Последующие лоты также стоили немалых денег, и практики ниже третьего этажа не могли участвовать в торгах. Лишь после десятого лота в зале стало чуть спокойнее.
— Следующий лот — десять Пилюль Закладки Основания, — объявила Наньфэн И без лишних предисловий.
Эти пилюли были необходимы каждому практику для успешного прохождения этапа Закладки Основания. Тот факт, что на торги выставили сразу десять штук, говорил о невероятном размахе аукциона Йордель.
На этот раз боролись в основном практики с первого этажа, изредка к ним присоединялись люди со второго и третьего. Выше интереса не проявили: у великих семей обычно были свои алхимики, поэтому в пилюлях они не нуждались.
Десять пилюль разделили на три лота по тысяче духовных камней за штуку. Первый набор из трех штук забрал практик со второго этажа — стоило кому-то из кабинок сделать ставку, как остальные тут же замолкали. Вторую и третью партии выкупили практики с первого этажа: женщина и крепкий мужчина с мощными мышцами.
Следующим лотом стала еще одна печь, на этот раз обычного ранга. Она была на ступень выше той, что Чжоу Жуйцы использовал сейчас. Стартовая цена составляла тысячу духовных камней, и на этот раз Чжоу Жуйцы решительно вступил в борьбу, забрав ее за пять тысяч.
Получив печь, он не мог скрыть восторга, то и дело показывая ее Янь Каю. Тот, видя радость друга, наконец успокоился: он боялся, что Чжоу Жуйцы расстроится из-за того, что не удалось купить первую печь.
Аукцион продолжался весь день и завершился представлением главных лотов: техники среднего уровня небесного ранга, туши Золотого Небесного Питона стадии пика Золотого Ядра и цветка Байцзи — духовной травы пятого уровня. Эти три лота вызвали настоящую бурю среди великих семей, цена на них взлетела в сто с лишним раз. Лишь после часа ожесточенных торгов они нашли своих владельцев.
После этого аукциона Чжоу Жуйцы и Янь Кай осознали, насколько они на самом деле бедны.
— Нужно как следует заработать денег! — искренне вздохнул Чжоу Жуйцы.
После окончания аукциона в уезде Динъдэ еще несколько месяцев было людно, и лишь спустя долгое время практики начали разъезжаться.
— Слышали? Седьмой молодой господин из Клана Чжоу успешно совершил Закладку Основания! — таинственно прошептал один практик.
— Что? Этот никчемный парень? В пятнадцать лет был лишь на втором уровне Очищения Ци, как он мог так быстро достичь Закладки Основания? — другой практик не поверил своим ушам.
— Чистая правда! Я сам видел знамение: в поместье второй ветви Клана Чжоу в одно мгновение расцвели цветы и зазеленела трава, — вмешался третий.
— Неужели? Раз было знамение, значит, талант у седьмого господина Чжоу совсем неплох? — удивился первый.
— Вот именно. Только непонятно, почему он десять с лишним лет был таким слабым?
Люди лишь качали головами.
***
В поместье второй ветви Клана Чжоу все собрались в гостиной. Старший брат Чжоу Жуйцы наконец вернулся из академии, и вся семья с нетерпением ждала его. Семья состояла из отца и матери Чжоу, старшего брата Чжоу Жуйэня и самого Чжоу Жуйцы.
Брат всегда хорошо относился к Жуйцы. В детстве, когда отец хотел наказать младшего, старший брат тайком помогал ему или даже брал вину на себя. Именно из-за этой чрезмерной опеки Чжоу Жуйцы и вырос таким избалованным.
После поступления в Академию Хунсинь старший брат редко бывал дома, иногда заглядывая раз в год или два. Этот визит был коротким.
— Жуйэнь, ты наконец вернулся! — прослезилась сентиментальная матушка Чжоу, глядя на старшего сына.
— Матушка, отец, непутевый сын вернулся, — ответил Чжоу Жуйэнь.
Он был одет в черный парчовый халат с золотым поясом, его длинные волосы свободно ниспадали на плечи, а под густыми бровями сияли ясные тигриные глаза. Статный и изящный, он выглядел безупречно.
Чжоу Жуйцы радостно поприветствовал брата.
— А-Цы, ты подрос и возмужал, — брат похлопал его по плечу. Семья наслаждалась редким моментом воссоединения.
— На самом деле, я вернулся еще и по делу. В академии мне дали задание, нужно отправиться в Динвэньфу. Скорее всего, я пробуду там какое-то время, поэтому пришел попрощаться.
Услышав это, матушка Чжоу тут же опечалилась. Отец же, напротив, поддержал сына и даже выделил ему множество магических артефактов для защиты. Чжоу Жуйцы, слушая брата, тоже захотел поехать.
— Брат, задание сложное? Я тоже хочу с тобой, я ведь никогда не был в Динвэньфу, — взмолился он.
Брат еще не успел ответить, как матушка Чжоу решительно запротестовала, твердя, что это слишком далеко и опасно.
— Матушка, я ведь уже достиг Закладки Основания, пора бы мне мир посмотреть! Я ведь за всю жизнь ни разу не выезжал из уезда Динъдэ, — Чжоу Жуйцы принялся трясти ее за руку.
Матушка Чжоу оставалась непреклонна. Жуйцы украдкой взглянул на отца и, не заметив на его лице явного недовольства, решил, что шанс есть. Выйдя из гостиной, он спросил брата, когда тот собирается в путь.
— А-Цы, я могу подождать пару дней, но ты должен убедить матушку. Иначе я тебя не возьму, — ответил Чжоу Жуйэнь.
Чжоу Жуйцы закивал:
— Обязательно, я все устрою!
После двух дней уговоров, слезных обещаний быть послушным, осторожным и вернуться как можно скорее, матушка Чжоу наконец неохотно дала свое согласие.
Чжоу Жуйцы рассказал обо всем Янь Каю, и тот решил присоединиться — в Клане Янь никто не обращал на него внимания, так что он был волен решать сам.
Спустя пять дней Чжоу Жуйцы и Янь Кай, попрощавшись с семьей, отправились вслед за Чжоу Жуйэнем и на спине летающего демонического зверя покинули уезд.
http://bllate.org/book/23183/2484015
Сказали спасибо 0 читателей