Заметив приглашение, оставленное Джеком на столе, Жозеф невольно принялся строить планы.
Это отличная возможность.
Жозеф глубоко вдохнул, взял себя в руки, быстрым шагом подошел к столу, взял одно из приглашений и направился к комнате Исопа.
К этому моменту Исоп уже закончил умываться и переоделся в темно-синюю пижаму, которую для него приготовил Жозеф.
Пижама была не только мягкой и удобной, но и украшенной милым узором из маленьких солнышек, отчего Исоп выглядел особенно бодрым и свежим.
Жозеф тихонько постучал в дверь.
Получив разрешение, он вошел в комнату и подошел к Исопу.
— Прошу прощения, что беспокою тебя так поздно, — виновато произнес Жозеф.
Исоп поспешно замахал руками и одарил Жозефа мягкой улыбкой:
— Нет-нет, я еще не собирался спать.
Жозеф немного выдохнул, не то от нервов, не то еще от чего-то, и спросил:
— Как тебе здесь живется? Привык?
Исоп улыбнулся в ответ:
— Да, привык. Очень привык.
Разве можно быть чем-то недовольным, живя в такой огромной комнате?
— Спасибо за заботу, сэр.
Затем наступила тишина, и атмосфера стала немного неловкой. Исоп не понимал, зачем Жозеф пришел к нему так поздно, поэтому решил спросить прямо:
— Вы пришли по какому-то делу? Может, я могу чем-то помочь?
В глазах Исопа читались искренность и доброта; он был готов помочь Жозефу во всем, что в его силах, ведь тот сам не раз выручал его.
Жозеф кивнул и перешел к сути:
— Владелец поместья устраивает коллективное мероприятие и приглашает нас принять участие.
Говоря это, он протянул Исопу приглашение. Исоп взял его, внимательно прочел содержимое и, подняв глаза на Жозефа, спросил с легким недоумением:
— У этой игры есть какая-то особая цель?
Жозеф немного подумал и ответил:
— Хм... нет. Это скорее возможность для Выживших и Надзирателей расслабиться и повеселиться. Мы ведь целыми днями пропадаем в напряженных и жестоких играх, поэтому такие мероприятия проводятся несколько раз в год.
Исоп представил себе эту картину, и его охватило предвкушение:
— Звучит очень интересно. А Надзиратели и Выжившие там действительно могут ладить друг с другом? Они не будут вести себя так же враждебно, как в игре?
Жозеф с улыбкой кивнул:
— Конечно, ведь это просто развлечение. Хотя из-за специфики игр большинство все же предпочитает держаться своими лагерями, но есть и те, кто любит проводить время вместе.
Сказав это, Жозеф осторожно поинтересовался:
— Могу я пригласить тебя пойти вместе со мной?
— А? Со мной? Вместе с вами?
Услышав, что людей будет много, Исоп засомневался. Он чувствовал, что не слишком любит шумные компании. Слишком много живых людей! Почему у него возникло такое чувство?
Но, услышав приглашение Жозефа... он не стал долго колебаться.
— Если с вами... то, пожалуй, можно.
Видя колебания Исопа, Жозеф, кажется, неверно истолковал его мысли, решив, что был слишком настойчив. К тому же, Исоп не любит тесного контакта с другими, такая обстановка ему действительно не подходит.
Полный раскаяния, он поклонился:
— Похоже, мое приглашение было слишком внезапным и опрометчивым. Прости, что поставил тебя в неловкое положение.
— А? — Исоп опешил, засуетился и начал махать руками: — Нет-нет, я не это имел в виду! Я хочу пойти!
Жозеф попытался его успокоить:
— Если тебе неудобно, не стоит себя заставлять.
Однако Исоп твердо ответил:
— Нет, правда, я хочу пойти. Раз уж это ваше приглашение...
Он не договорил, почувствовав, что дальше продолжать не стоит.
Жозеф, видя решимость Исопа, удивился, но не стал расспрашивать. Он знал, что у каждого свои мысли и планы. Не желая больше беспокоить Исопа, он тихо сказал:
— Хорошо, тогда так и решим. Отдыхай, набирайся сил, завтра выдвигаемся.
В голосе Жозефа звучали забота и ожидание.
— И вам того же, сэр, — ответил Исоп.
В этих коротких словах скрывалась ответная забота. Может, из-за того, что он не мастер слова, ему часто приходилось отвечать лишь краткими фразами, не имея возможности передать свои истинные чувства.
Услышав ответ, Жозеф внутренне обрадовался, но не стал задерживаться. Он развернулся и вышел из комнаты, оставив Исопа провожать его взглядом.
Когда Жозеф ушел, Исоп лег в постель, закрыл глаза и попытался вспомнить все, что произошло за последнее время. Но он никак не мог припомнить их с Жозефом общего прошлого. Может, стоит спросить у него самого, кем они были друг другу раньше? Если он сам не помнит, то Жозеф должен знать наверняка. Исоп чувствовал, что их отношения странные, но не мог объяснить, почему. Иногда он даже не мог контролировать свои эмоции и не понимал, что с ним происходит.
***
Утро в замке было наполнено свежестью, словно воздух умыли утренней росой. Исоп еще спал, а Жозеф уже давно встал и, сидя перед зеркалом, тщательно причесывался, следя за тем, чтобы каждый волосок лежал безупречно.
Сегодня нужно одеться одновременно удобно и стильно, подумал Жозеф. После долгих раздумий он выбрал белую рубашку с V-образным вырезом, украшенную серо-черными разводами, что придавало ей уникальный вид. В дополнение — черные шорты и серые гетры. Просто, но со вкусом.
Его розовые глаза-самоцветы сияли очаровательным блеском. Пусть наряд не сильно отличался от вчерашнего, этого было достаточно. Жозеф подумал о том, что одежда, которую он приготовил для Исопа, тоже была выдержана в черно-белой гамме. Разве это не можно назвать парными нарядами?
Все подготовив, Жозеф вышел из комнаты. По пути к Исопу легкий ветерок ласкал его лицо, принося сладковатый аромат. Даже ветер по дороге к нему казался сладким. Он был в отличном настроении, двигался легко и грациозно.
Ровно в восемь он подошел к двери, чтобы позвать Исопа на завтрак.
Интересно, он все еще валяется в постели, как раньше?
Жозеф постучал. Внутри послышалось какое-то движение, а затем — звук падения. Жозеф опешил.
Исоп, спавший крепким сном, вздрогнул от неожиданного стука.
А? Я проспал?
Исоп сонно сел, протер глаза, чувствуя тревогу, и попытался встать. Поскольку он еще не до конца проснулся, равновесие подвело его. Стоило ему подняться, как нога соскользнула, и он, не удержавшись, полетел вниз вместе с одеялом, словно марионетка с оборванными нитями.
Глухой удар о пол отозвался болью во всем теле. Исоп застонал, окончательно проснувшись. Он лежал на холодном полу, чувствуя боль и недоумение: за что ему это?
Жозеф за дверью заволновался:
— Ты в порядке? Что там случилось?
Он хотел войти, но дверь была заперта изнутри.
Исоп с трудом поднялся с жесткого пола, сжимая зубы от пронзающей тело боли. Сделав глубокий вдох, он крикнул:
— Все в порядке, сэр! Не беспокойтесь, я просто оступился. Дайте мне десять минут, я быстро соберусь.
Услышав голос Исопа, Жозеф немного успокоился. Он решил, что это просто мелкая неприятность.
— Хорошо, что все в порядке, — мягко сказал он. — Времени много, не торопись. Я просто хотел позвать тебя на завтрак.
Исоп через силу постарался придать голосу бодрости:
— А? Понял. Тогда идите, я скоро буду.
Жозеф кивнул, хотя того не было видно:
— Хорошо, буду ждать тебя в столовой.
Шаги за дверью стихли. Исоп, превозмогая боль, бросился умываться. В ванной его ждала одежда, подготовленная Жозефом. Исоп взял рубашку, встряхнул ее и надел. Но когда он взял брюки, то с удивлением обнаружил:
— А? Это что, юбка? Дворецкий что-то перепутал?
Исоп был в замешательстве, но другой одежды у него не было. Поколебавшись, он решил надеть ее. Осторожно поправив пояс и воротник, Исоп подошел к зеркалу.
Наряд был черно-белым, с золотыми вкраплениями — очень элегантно. На воротнике красовался золотой узор, напоминающий старинные часы, а на ткани местами проступали загадочные руны. К одежде прилагалось роскошное золотое колье с изумрудом, сияющим, как капля росы в лесу.
Исоп подумал, что такой стиль больше подошел бы какому-нибудь тайному обществу из прошлого.
— Выглядит... неплохо. Даже то, что это юбка, уже не кажется таким странным.
Взглянув на часы, он увидел, что уже 8:17. Поторопившись, он рванул к выходу. Распахнув дверь, он, не глядя, на кого-то налетел.
Жозеф, удивленный внезапным появлением Исопа, машинально погладил его по голове:
— Сильно ушибся? Как ты сейчас?
Исоп замер. Это же он должен был спросить! Но прежде чем он успел что-то сказать, язык опередил мысли:
— Сэр, вы разве не пошли завтракать?
Жозеф улыбнулся:
— Замок слишком велик, здесь легко заблудиться. Я боялся, что ты не найдешь дорогу к столовой, поэтому решил подождать тебя здесь.
— А? — Исоп опешил. Он и не думал, что Жозеф будет его ждать.
— Теперь мы можем пойти вместе, так ты точно не заблудишься и не попадешь в неприятности, — добавил Жозеф.
Исоп осознал, что это действительно разумно.
— М-м... тогда пойдемте.
Он зашагал рядом с Жозефом, но вдруг задумался: почему он так послушно следует за ним?
Исоп остановился и посмотрел на Жозефа, который все еще стоял рядом с той же теплой улыбкой.
— Что случилось? Что-то не так? — спросил Жозеф.
Исоп решился спросить:
— Э-э... на самом деле, я хотел узнать, почему вы решили ждать меня? Только из-за того, что я могу заблудиться?
Жозеф рассмеялся:
— Конечно, не только. Я просто хотел позавтракать вместе с тобой. Уверен, нам будет о чем поговорить.
Сомнения Исопа рассеялись.
— Понятно... — пробормотал он и снова зашагал вперед.
На душе у Исопа стало необъяснимо радостно. Они шли плечом к плечу по коридорам, и Жозеф рассказывал ему об истории замка и его архитектуре. Вскоре они добрались до столовой.
Жозеф приоткрыл дверь:
— Прошу, входи. Завтрак готов. Надеюсь, тебе понравится.
Исоп вошел. Жозеф, проявляя истинно джентльменскую заботу, отодвинул для него стул. Исоп, хоть и был удивлен, с благодарностью принял этот жест и сел. Стол ломился от изысканных блюд, аромат которых пробудил аппетит.
Исоп улыбнулся:
— Спасибо, сэр, все выглядит просто восхитительно!
— Ты слишком вежлив, — ответил Жозеф. — Наслаждение едой — это само по себе удовольствие.
Жозеф грациозно сел напротив, и остаток утра прошел за приятной беседой и дегустацией блюд.
http://bllate.org/book/23193/2486189
Готово:
