Гао Сюань с полуулыбкой произнес:
— Евнух Ляо, вы ведь управляющий дворцом супруги Су, как я могу осмелиться беспокоить вас по пустякам?
Этот старый хрыч не сразу сказал, что его вызывает Благородная супруга Су, а значит, дело касалось его личных интересов. Евнух Ляо, тот самый старый евнух, прекрасно распознал язвительный тон Гао Сюаня. Однако он, как ни в чем не бывало, расплылся в улыбке и, убедившись, что поблизости никого нет, прошептал:
— Малыш Гао, по какому делу тебя вызывал Его Величество? Если не хочешь говорить, считай, что я ничего не спрашивал.
В его глазах читалось нетерпение. Исходя из своего представления о Гао Сюане — трусливом и слабохарактерном юнце, — он был уверен, что тот без колебаний выложит всё как на духу. Если император действительно приблизил этого мальчишку, нужно заранее наладить с ним отношения. Хотя он и был управляющим во дворце супруги, его ранг был всего лишь восьмым низшим, и кроме прислуги никто его всерьез не воспринимал.
Гао Сюань, выслушав его, усмехнулся:
— Хорошо! Буду считать, что вы ничего не спрашивали.
Столь неожиданный ответ ошарашил евнуха Ляо. Его лицо на мгновение застыло, но затем он вновь натянул сияющую улыбку и сменил тактику:
— Малыш Гао, неужели ты приглянулся Его Величеству?
Гао Сюань лишь загадочно улыбнулся, не ответив. В этот момент он размышлял о своем: вчера он помог Чу Цзинхун, так почему же Система Судьбы не выдала награду? Неужели он что-то сделал не так? Он открыл системную панель и, помимо личных данных, обнаружил внизу полосу прогресса:
【Умиротворение императрицы, прогресс задания 9%!】
Его одолевали сомнения: вчера он так старался, и императрица осталась довольна, почему же прогресс такой мизерный? Неужели нужно, чтобы род императрицы оказал поддержку государю? Несмотря на наличие системы, он чувствовал себя крайне неуверенно. К тому же до сих пор система ни разу не упоминала о наградах, а ему жизненно необходимо было стать сильнее.
Евнух Ляо за спиной Гао Сюаня скрежетал зубами от злости, но быстро скрыл ненависть в глазах и сказал:
— Малыш Гао, тебя хочет видеть госпожа Благородная супруга.
Гао Сюань остановился, обернулся и с подозрением спросил:
— Если меня вызывает госпожа, почему вы не сказали об этом сразу? Крутили тут всякие разговоры, намеренно тянули время. Выходит, вы ни во что не ставите госпожу? Я обязательно доложу ей об этом.
Сказав это, Гао Сюань зашагал в сторону дворца супруги Су, лихорадочно обдумывая план действий. Евнух Ляо занервничал. С тех пор как Благородная супруга Су узнала о вызове Гао Сюаня к императору, она велела ему дождаться юноши. Ляо не знал, сколько времени ему пришлось торчать здесь, а теперь хотел выведать хоть что-то. В итоге Гао Сюань повесил на него такое тяжкое обвинение, что у того душа в пятки ушла. К тому же он был уверен: Гао Сюань теперь на хорошем счету у императора, иначе с чего бы он стал так дерзить?
Ляо бросился вдогонку, заискивающе приговаривая:
— Малыш Гао, я просто из любопытства спросил, не сдержался. Госпожа — моя хозяйка, как я могу...
Он не успел договорить, встретившись с насмешливым взглядом Гао Сюаня. Тот намеренно прижал старика к ногтю. Прежнего владельца этого тела старик не раз обижал, и теперь пришло время поквитаться. К тому же оба они были в восьмом низшем ранге, но как Начальник ведомства колесниц, Гао Сюань занимал положение, несопоставимое с должностью простого управляющего.
Надо давить!
— Евнух Ляо, вы ведь не хотите, чтобы госпожа узнала о том, что произошло только что? У госпожи нрав крутой, вспомните, как внезапно скончались двое предыдущих управляющих!
Евнух Ляо был стреляным воробьем и сразу понял намек. Он поспешно вытащил из рукава несколько банкнот и сунул их в руку Гао Сюаню. Тот мельком взглянул — купюры по десять лянов — и, насупившись, вернул их обратно:
— Что это значит? Я человек честный, разве можно подкупить меня такими подачками?
Евнух Ляо чуть не лопнул от ярости, едва сдерживаясь, чтобы не выплеснуть гнев. С каменным лицом он достал из рукава еще две купюры по сто лянов. Евнуху накопить денег непросто, а доходы управляющего обычно состояли из подношений младших слуг. Жалованье прежнего Гао Сюаня составляло десять лянов серебра в год, и половину приходилось отдавать этому старику, иначе тот устраивал невыносимую жизнь. По ценам династии Да-Гань десяти лянов простому человеку хватало на год скромной жизни, не более.
Гао Сюань взял сто лянов, спрятал в рукав и с улыбкой произнес:
— Евнух Ляо, я ведь каждый месяц занимал у вас по пять лянов, если округлить — выйдет двести лянов. Это вы вернули мне долг!
Евнух Ляо поспешно закивал, расплываясь в угодливой улыбке:
— А то, что было только что?
— Что именно? — Гао Сюань усмехнулся и зашагал к дворцу.
У входа два стражника, которые совсем недавно вышвырнули его вон, бросили на него косой взгляд. Они еще не знали о том, что Гао Сюаня принял император.
— Заходи! Госпожа давно тебя ждет.
Гао Сюань даже не удостоил их взглядом и уверенно вошел во дворец. В памяти всплыли причины, по которым он попал в немилость к Благородной супруге Су: кажется, он просто позволил себе лишний раз посмотреть на нее. Другие евнухи давно избавились от мужского естества, но он — нет. Будучи двадцатилетним здоровым парнем, он не мог не реагировать на такую женщину.
После доклада горничной Гао Сюань, опустив голову, вошел во внутренние покои. Воздух был пропитан дурманящим ароматом. Он был здесь как дома.
— Подними голову!
Раздался ленивый, чарующий голос.
Гао Сюань невольно подчинился. Хотя в памяти и сохранился образ Благородной супруги Су, при виде ее вживую он был поражен. Черты лица утонченные, особенно глаза, словно высасывающие душу. Высокая, статная фигура и природная грация, исходящая из самой глубины существа.
Благородная супруга Су поманила его длинным пальцем. Гао Сюань подбежал, стараясь подражать манерам своего предшественника, и почтительно спросил:
— Госпожа, каковы будут ваши указания?
— Помоги мне принять ванну!
Сказав это, она поднялась и направилась вглубь покоев. Уголок губ Гао Сюаня дернулся. Ему казалось, что она делает это намеренно. За год его службы во дворце она ни разу не позволяла евнухам прислуживать при купании. Неужели она о чем-то догадалась?
Его мысли неслись галопом. Он ожидал, что она будет расспрашивать о встрече с императором, но она не проронила ни слова, сразу отправив его готовить ванну. И можно не сомневаться, что император наверняка приставил к нему соглядатаев. Если весть о купании дойдет до ушей государя, что он подумает?
Что делать? Срочно, очень нужно решение!
http://bllate.org/book/23204/2488344
Готово:
