Готовый перевод Transmigrated to the Republic Era as a Concubine's Son, I Wooed the Young Marshal with Science / Незаконнорожденный в эпоху Республики: покоряю молодого маршала наукой: Глава 2

Хо Юйсяо покинул комнату, и тяжелая атмосфера, царившая в брачных покоях, мгновенно рассеялась. Однако на смену ей пришло иное, незримое давление.

Шэнь Вэйян — нет, теперь уже Шэнь Вэйян девятого года Циминь — потер ноющие виски и обратился к все еще дрожащей служанке:

— Чуньтао, приготовь мне горячей воды. Я хочу принять ванну.

Его голос звучал ровно, с оттенком невозмутимости, не терпящей возражений. Это странным образом успокоило перепуганную девушку.

— Слушаюсь, молодой господин, — поспешно ответила Чуньтао и выбежала из комнаты.

Воспользовавшись моментом, Шэнь Вэйян, превозмогая физическое недомогание, принялся внимательно осматривать эту клетку, в которой ему предстояло провести неизвестно сколько времени.

Двор был довольно просторным, типичный северный сыхэюань. Комната, в которой он поселился, была главной, светлой и обставленной изысканно, но в ней ощущался холод временного пристанища, лишенного тепла человеческого присутствия. Во дворе несколько слуг в серых куртках подметали дорожки, время от времени бросая на главную комнату вороватые взгляды, полные любопытства, пытливости и плохо скрываемого презрения.

Шэнь Вэйян все понимал. В этом консервативном доме военного правителя его положение супруга-мужчины делало его самым большим изгоем и предвестником беды. Отношение Хо Юйсяо было очевидным, и слуги, разумеется, брали с него пример.

Оценка обстановки: крайне неблагоприятная.

Горячая вода была готова быстро. За ширмой в большой бадье поднимался пар. Шэнь Вэйян отослал Чуньтао, которая собиралась прислуживать, разделся и шагнул в воду. Тепло окутало усталое тело, немного облегчая боль и проясняя мысли.

Раз уж пришел — обустраивайся. Паника и жалобы не решат проблем.

Его первоочередные задачи:

Сбор информации: изучить структуру семьи Хо, расстановку сил и негласные правила.

Восстановление сил: это тело кажется болезненным от рождения, а после вчерашней ночи… нужно немедленно заняться здоровьем.

Создание образа: он отнюдь не покорный наложник из клана Шэнь, но и слишком шокировать окружающих нельзя. Найти баланс между образом слабого мужа и опасным человеком — критически важно.

Поиск выхода: нельзя сидеть сложа руки, нужно найти возможность проявить свою ценность и получить хоть какую-то долю независимости.

Закончив купаться, он облачился в приготовленную одежду — шелковый мужской халат лунно-белого цвета. В нем он выглядел более благородно и сдержанно, нежели в кричащих красных одеждах.

Только он закончил приводить себя в порядок, как снаружи послышались шум шагов и женский смех.

— Говорят, новая невестка из самого Цзяннани, наверняка писаная красавица, надо бы взглянуть! — раздался кокетливый голос.

Шэнь Вэйян слегка приподнял бровь. Неприятности уже на пороге?

Вошла группа женщин. Впереди шли две молодые дамы в ципао и меховых накидках, за ними семенили служанки.

Одна, постарше, лет двадцати с небольшим, с гладкой прической и красивым, но с нагловатым выражением лица, была вдовой покойного кузена Хо Юйсяо — наложница Чжоу. Другая, помладше, лет шестнадцати-семнадцати, с круглым лицом и большими глазами, была дальней кузиной Хо Юйсяо по имени Сунь Ваньжу.

Как только наложница Чжоу вошла, ее взгляд прошелся по Шэнь Вэйяну, как прожектор. Уголки ее губ изогнулись в усмешке:

— О, так это и есть наш новый младший брат? Действительно, сразу видно — воспитание южных вод, такая стать, не чета нам, северянам.

Она намеренно подчеркнула слово брат, не скрывая насмешки.

Сунь Ваньжу с любопытством уставилась на Шэнь Вэйяна и выпалила:

— Ты правда мужчина? Выглядишь даже красивее нас, девушек!

Шэнь Вэйян промолчал, сохраняя вежливое выражение лица, и слегка кивнул:

— Приветствую наложницу Чжоу и госпожу Сунь.

Его тон был ровным, без тени застенчивости новобрачной или гнева на провокацию.

Наложница Чжоу, увидев его невозмутимость, была неприятно удивлена. Она бесцеремонно села в главное кресло, оглядела комнату и медленно произнесла:

— Этот Павильон Слушающего Снег — одно из лучших мест в поместье. Раз уж сам главнокомандующий поселил тебя здесь, значит, ценит. Тебе стоит получше ему прислуживать, чтобы поскорее принести потомство роду Хо.

Это прозвучало ядовито. Все знали, что Шэнь Вэйян — мужчина, и упоминание о потомстве было прямой пощечиной. Служанки вокруг прыснули в кулачки.

Шэнь Вэйян взял чашку чая, поданную Чуньтао, сдул пенку и ответил безразличным тоном:

— Благодарю за заботу, наложница Чжоу. Однако основы биологии гласят, что особи мужского пола не способны к половому размножению. Боюсь, ваши ожидания при нынешнем уровне технологий неосуществимы.

— …

Все в комнате застыли. Биология? Половое размножение? Технологии? Что это вообще значит?

Улыбка на лице наложницы Чжоу застыла. Она ничего не поняла, но интуиция подсказывала, что ничего хорошего в этих словах нет. Сунь Ваньжу хлопала глазами в полнейшем недоумении.

Шэнь Вэйян не желал тратить время на пустые пререкания. Он поставил чашку и холодно взглянул на наложницу Чжоу:

— Если у вас больше нет дел, я неважно себя чувствую и хотел бы отдохнуть.

Это было прямое требование уйти.

Наложница Чжоу имела определенный вес во внутренних покоях поместья Хо, и когда это ее так унижал какой-то муж-супруг? Ее лицо помрачнело, она уже собиралась вспылить, как вдруг снаружи раздался звонкий голос:

— Ого, в Павильоне Слушающего Снег сегодня так оживленно?

В комнату вошла девушка в синем ученическом костюме с короткой стрижкой. Ей было лет восемнадцать-девятнадцать, в ее чертах угадывалось сходство с Хо Юйсяо, а во всем облике сквозила редкостная для той эпохи энергия.

Это была родная сестра Хо Юйсяо — Хо Юньлин.

С ее появлением напряжение в комнате сменилось. Наложница Чжоу тут же сменила гнев на милость:

— О, госпожа Юньлин пожаловала.

Сунь Ваньжу радостно воскликнула:

— Сестренка Юньлин!

Хо Юньлин не обратила на них внимания, ее взгляд был прикован к Шэнь Вэйяну. В нем не было презрения, только любопытство.

— Ты и есть тот, кого мой брат взял в… Шэнь Вэйян? — прямо спросила она, подойдя ближе.

— Да, — кивнул Шэнь Вэйян. Эта девушка ему понравилась.

— Я Хо Юньлин, родная сестра Хо Юйсяо, — представилась она, затем поморщилась и повернулась к остальным: — Наложница Чжоу, кузина Ваньжу, у меня есть вопросы к… э-э… моей невестке. Вы не могли бы оставить нас?

Слово невестка далось ей с трудом, но она явно встала на сторону Шэнь Вэйяна. Наложнице Чжоу ничего не оставалось, кроме как с досадой увести всех прочь.

Когда лишние люди ушли, Хо Юньлин расслабилась, плюхнулась в кресло рядом с Шэнь Вэйяном, сама налила себе чаю и с блеском в глазах посмотрела на него:

— Не обращай внимания на наложницу Чжоу. Она считает, что раз она осталась от старшего поколения, то может строить из себя хозяйку. Мой брат ее на дух не переносит.

Шэнь Вэйян улыбнулся:

— Ничего страшного.

— Я слышала о том, что случилось вчера! — Хо Юньлин наклонилась ближе и заговорщически прошептала: — Ты правда сказал моему брату, что он… что он феодальный пережиток?

Шэнь Вэйян:

— …Да.

— Вау! Ты крут! — она захлопала в ладоши, глядя на него с восхищением. — Я еще не видела никого, кто посмел бы так разговаривать с моим братом! У него, наверное, лицо почернело от злости? Было страшно?

Шэнь Вэйян вспомнил ледяную физиономию Хо Юйсяо и честно кивнул:

— Немного.

— Ха-ха-ха! — Хо Юньлин не могла сдержать смех. — Как здорово! Наконец-то кто-то смог его осадить! Я учусь в новой школе, мы там обсуждаем новые теории, и я терпеть не могу эти браки по расчету и деспотичный характер старших! Мой брат хоть и не такой уж старик, но порой ведет себя как тиран. Ты отомстил за меня!

Шэнь Вэйян опешил. У этой девушки оказались довольно прогрессивные взгляды.

— Но, — она посерьезнела, — будь осторожен. Мой брат злопамятен. Ты публично унизил его, он наверняка затаил обиду. Да и в доме полно тех, кто тебя ненавидит.

— Спасибо за предупреждение, — искренне поблагодарил Шэнь Вэйян.

— Не за что! — она махнула рукой. — Слушай, а ты правда мужчина? И как же ты… согласился выйти за моего брата?

Шэнь Вэйян вкратце объяснил ситуацию с союзом кланов, умолчав о своем истинном происхождении.

— Тяжелая судьба, — вздохнула Хо Юньлин. — Но не переживай, раз ты здесь, значит, ты теперь часть нашей семьи. Я тебя прикрою! Если кто будет обижать — сразу говори мне!

В этот момент Чуньтао принесла обед. Хо Юньлин пригласила Шэнь Вэйяна разделить трапезу. Он взял палочки, потянулся к овощам, но вдруг замер. Принюхался, едва заметно нахмурившись.

— Что такое? — заметила его странное поведение Хо Юньлин.

Шэнь Вэйян отложил палочки, посмотрел на овощи, затем на остальные блюда и, наконец, на изысканные сладости.

— У этой еды странный запах, — спокойно произнес он.

— Странный? — Хо Юньлин тоже принюхалась. — Нет, пахнет обычно.

Шэнь Вэйян не стал объяснять. Его обоняние, отточенное годами работы в лаборатории, было острее, чем у обычного человека. В овощах чувствовался едва уловимый сладковатый аромат миндаля. Цианид? Нет, концентрация и запах другие. Скорее какой-то растительный алкалоид.

Он невозмутимо сказал:

— Госпожа Юньлин, я только приехал, желудок еще не привык, не хочу жирного. Можно убрать эту зелень?

Хо Юньлин, хоть и удивилась, но, видя серьезность Шэнь Вэйяна, кивнула Чуньтао:

— Убери это блюдо. И передай на кухне, чтобы готовили для молодого господина что-нибудь полегче.

Чуньтао унесла тарелку. Шэнь Вэйян усмехнулся про себя. Второй день — и уже такие методы? Похоже, этот дом гораздо опаснее, чем он думал.

Обед прошел в напряженной обстановке. Хо Юньлин, несмотря на свою прямолинейность, почувствовала неладное, еще раз утешила Шэнь Вэйяна и пообещала проверить кухню, после чего ушла.

Проводив ее, Шэнь Вэйян стоял у окна, глядя на голые ветви деревьев.

Начало — сложнее не придумаешь. Муж-военачальник, который его презирает, свора коварных женщин и враждебная среда. Но вместо страха он почувствовал давно забытый азарт. В лаборатории он решал сложнейшие химические уравнения, так что нынешние трудности — лишь смена декораций.

Он подошел к столу, где лежали журналы, оставленные Хо Юньлин: «Новый договор» и «Очерки естествознания». Полистав их, он слегка улыбнулся.

Хорошо. Эта эпоха не так уж безнадежна. Он постучал пальцем по обложке журнала, и в его глазах блеснул стальной огонек.

Яды и подобные примитивные методы бессильны перед лицом настоящей науки. Похоже, пришло время показать этому древнему поместью, что такое превосходство технологий.

http://bllate.org/book/23207/2489046