Готовый перевод Transmigrated to the Republic Era as a Concubine's Son, I Wooed the Young Marshal with Science / Незаконнорожденный в эпоху Республики: покоряю молодого маршала наукой: Глава 3

После ухода Хо Юньлин Шэнь Вэйян посмотрел на тарелку с лакомствами, которую успели убрать, но еще не успели выбросить. Взгляд его похолодел.

Он окликнул Чуньтао, которая уже собралась уходить:

— Эту тарелку пока не выбрасывай. Поставь на тот столик.

Чуньтао не поняла зачем, но послушно выполнила просьбу.

Яд? Сюжетный ход, заезженный до дыр в бульварных романах, а теперь вот довелось столкнуться самому. Использовали растительный алкалоид, причем грубо, даже запах толком не перебили. Для него, магистра химии, это было просто оскорблением интеллекта.

Впрочем, гнев делу не поможет. Ему нужны доказательства, нужно точно вычислить виновника и заодно показать свой характер.

Он подошел к тарелке. На ней лежали изысканные пирожные из желтого гороха. Конечно, пробовать их он не стал, лишь внимательно осмотрел. На вид ничего подозрительного, но едва уловимый, чужеродный сладковатый запах миндаля исходил именно от них.

— Чуньтао, сходи на кухню и тихонько разузнай, через чьи руки прошли эти сладости. Особенно кто занимался сервировкой и доставкой. Будь осторожна, не привлекай внимания, — вполголоса распорядился Шэнь Вэйян. Ему нужно было сузить круг подозреваемых.

Видя, что лицо молодого господина стало суровым, Чуньтао не посмела медлить и поспешила исполнить поручение.

Шэнь Вэйян принялся мерить шагами комнату, обдумывая способ проверки. В эту эпоху не было газового хроматографа, ему требовался простой и наглядный метод, который убедил бы людей того времени.

Вскоре Чуньтао вернулась, ее личико выражало тревогу:

— Молодой господин, я всё узнала. Пирожные готовила тетушка Чжан, но в последний момент пришла сестрица Цююэ из покоев наложницы Чжоу. Сказала, что хочет проверить, всё ли в порядке с угощением для новой супруги, лично подержала поднос, а потом передала служанке, чтобы та принесла его сюда.

Наложница Чжоу? Шэнь Вэйян прищурился. Так и есть, это она. Утром получила отпор, а уже днем не вытерпела. Действует так опрометчиво — похоже, противник не самого высокого полета.

— Цююэ… — Шэнь Вэйян на мгновение задумался, а затем спросил: — В поместье есть серебряные иглы?

— Да, их можно получить на складе, — ответила Чуньтао. Она не удивилась — проверять пищу серебром было обычным делом.

— Нет, иглы не нужны, — Шэнь Вэйян покачал головой. Большинство растительных алкалоидов не вступают в реакцию с серебром, и игла ничего не покажет. — Принеси мне вот что: небольшую чашку уксуса, щепотку соды — ну, разрыхлитель для теста, кусочек сырого мяса, обязательно свежего, и еще… поищи горький миндаль, подойдут также косточки персика или сливы.

Чуньтао озадаченно захлопала глазами. Уксус? Сода? Мясо? Миндаль? Какое отношение это имеет к яду? Но, видя решительный взгляд Шэнь Вэйяна, она послушно отправилась выполнять поручение.

К счастью, всё это нашлось без труда. На кухне поместья Хо было полно припасов, и вскоре Чуньтао принесла на подносе всё необходимое.

В этот момент вернулась Хо Юньлин — она всё же беспокоилась и решила проверить, как дела. Едва войдя, она увидела, что Шэнь Вэйян возится с тарелкой и мисочками, и с любопытством подошла ближе:

— Брат Вэйян, что ты делаешь? — она сама перешла на более привычное обращение.

Увидев ее, Шэнь Вэйян оживился — свидетель ему не помешает.

— Юньлин, ты как раз вовремя. Я подозреваю, что в эти пирожные что-то подмешали, и сейчас пытаюсь это доказать.

— Доказать? — глаза Хо Юньлин округлились. — Как? С помощью серебряной иглы?

— Игла бесполезна, — Шэнь Вэйян взял кусочек сырого мяса, соскоблил ножом крошки с пирожного и нанес их на мясо. — Некоторые токсины, особенно алкалоиды, вызывают денатурацию белка…

Он не успел договорить, как на поверхности мяса, куда попали крошки, появилось едва заметное липкое пятно. Хо Юньлин и Чуньтао затаили дыхание.

— И… что это значит? — удивленно спросила Хо Юньлин.

— Простая реакция белка, — пояснил Шэнь Вэйян, но, увидев их растерянные лица, подобрал другие слова: — Можно сказать, что дрянь в этих пирожных заставляет свежее мясо быстрее портиться.

Затем он добавил немного крошек в уксус — видимых изменений не последовало. После этого он всыпал немного соды в смесь крошек и воды.

— Если бы там были сильные кислоты или щелочи, пошли бы пузыри или изменился цвет. Здесь этого нет, значит, дело не в них, — пробормотал он себе под нос.

Наконец, он взял принесенные Чуньтао зерна горького миндаля.

— Вещество, которое они использовали, пахнет похоже. Многие косточки содержат гликозиды, при гидролизе которых выделяется синильная кислота — вот это уже настоящий яд. Но здесь дозировка мизерная. Видимо, хотели, чтобы я пару дней помучился, не вставая с постели, но не убить.

Хо Юньлин слушала, открыв рот. Она смотрела на Шэнь Вэйяна с изумлением и восхищением:

— Брат Вэйян, ты… ты так много знаешь! Это даже круче, чем нам рассказывали на уроках естествознания!

Шэнь Вэйян улыбнулся, ничего не ответив. Подумал про себя: если бы магистр химии из Пекинского университета не справился с такой задачей, это было бы смешно.

Цепочка доказательств сложилась. Мотив (утренняя ссора), свидетель (Цююэ), вещественные доказательства (реакция мяса) и теоретическое обоснование (растительный алкалоид, схожий с компонентами горького миндаля) — всё было на руках.

Теперь оставалось сделать так, чтобы об этом узнали нужные люди.

Бежать жаловаться Хо Юйсяо? Слишком низко. Разбираться самому? Недостаточно авторитетно.

Пока Шэнь Вэйян размышлял, за двором снова послышались шаги — на этот раз тяжелый, уверенный стук военных сапог. Легок на помине.

Хо Юйсяо, окутанный уличным холодом, широким шагом вошел в комнату. Видимо, он только что вернулся. Его лицо оставалось холодным, взгляд скользнул по помещению, задержавшись на Хо Юньлин и разложенных на столе «инструментах для эксперимента». Он едва заметно нахмурился.

— В чем дело? — его голос звучал отстраненно.

Хо Юньлин тут же, словно обретя опору, выпалила всё произошедшее, сделав упор на то, как Шэнь Вэйян с помощью удивительного метода «проверял яд», и указала на Цююэ из покоев наложницы Чжоу как на главную подозреваемую.

Выслушав, Хо Юйсяо не выразил никаких эмоций и перевел взгляд на Шэнь Вэйяна:

— Ты уверен?

Шэнь Вэйян встретил его взгляд и спокойно указал на кусок мяса и крошки:

— Доказательства здесь. Если господин главнокомандующий не верит, можете пригласить врача или… дать попробовать кошке или собаке.

Его голос был твердым, исполненным уверенности, основанной на знаниях.

Хо Юйсяо смотрел на него несколько секунд, затем перевел взгляд на примитивные «лабораторные инструменты» на столе. В глубине его глаз промелькнуло мимолетное, едва уловимое удивление. Он, конечно, знал о грязных интригах в задних покоях, но обычно не обращал на них внимания. Однако сейчас целью стало то, что он только что «взял в дом», и способ, которым этот человек раскрыл замысел, был таким… необычным.

— Цинь Му, — негромко позвал он.

Адъютант, следовавший за ним тенью, тут же выступил вперед:

— Слушаю, главнокомандующий.

— Проверь. Приведи всех, кто касался угощения, особенно Цююэ из покоев наложницы Чжоу, — приказал Хо Юйсяо тоном, не терпящим возражений.

— Есть! — Цинь Му ответил четко и немедленно удалился.

Хо Юйсяо снова посмотрел на Шэнь Вэйяна, в его голосе невозможно было уловить ни гнева, ни одобрения:

— Впредь за твоим питанием будет следить человек, назначенный Цинь Му.

Это что… своего рода защита и признание?

Шэнь Вэйян был слегка удивлен, но внешне остался спокоен:

— Благодарю, главнокомандующий.

Хо Юньлин, наблюдавшая за этим, пришла в восторг, решив, что ее брат наконец-то сделал что-то стоящее.

Дело решилось неожиданно быстро.

Цинь Му действовал крайне эффективно, и вскоре все подозреваемые были доставлены. Цююэ поначалу упорствовала, но под ледяным взглядом Хо Юйсяо и представленными Шэнь Вэйяном доказательствами быстро пала духом, разрыдалась и призналась, что действовала по приказу наложницы Чжоу, использовав порошок из горькой миндальной кожуры, который в малых дозах вызывает рвоту и диарею.

Наложницу Чжоу «пригласили» на допрос. Она было попыталась оправдаться, но стоило Хо Юйсяо холодно бросить фразу — Неужели вы считаете, что поместье Хо слишком тесно для такой великой особы? — как она побледнела от страха. В итоге ее наказали тремя месяцами домашнего ареста и лишили половины месячного содержания, а Цююэ продали в услужение.

Буря улеглась меньше чем за полдня.

Закончив с этим, Хо Юйсяо не стал задерживаться и собрался уходить. Проходя мимо Шэнь Вэйяна, он на мгновение остановился, повернул голову и задержал взгляд на его спокойном лице. Его голос был всё таким же холодным, но слова прозвучали интригующе:

— Похоже, ты не просто «феодальный образец», а еще и… «образец с шипами».

Сказав это, он, не дожидаясь реакции Шэнь Вэйяна, вместе с Цинь Му широким шагом вышел из комнаты.

Шэнь Вэйян смотрел на его прямую, холодную спину, обдумывая сказанное, и уголки его губ едва заметно дрогнули.

С шипами, значит?

Прошу прощения, но шипы химика обычно пропитаны ядом знаний и логики, и они куда опаснее, чем какие-то там растительные алкалоиды.

Хо Юньлин подошла ближе и прошептала:

— Брат Вэйян, видишь? Мой брат на самом деле… не такой уж бессердечный, правда?

Шэнь Вэйян не стал отвечать.

О сердечности речи, может, и не шло, но, по крайней мере, он доказал, что его нельзя считать «безобидным», и продемонстрировал свою уникальную ценность.

Кажется, этот главнокомандующий Хо начал выделять его из категории скучных безделушек и рассматривать как нечто иное.

Это было неплохое начало.

http://bllate.org/book/23207/2489047