Чуньси заметила, что Седьмая принцесса, похоже, замерла, и сдержанно, иносказательно пересказала то, что ей удалось выяснить:
— Госпожа Лю любит свою наставницу. Но поскольку обе они женщины, семья Лю ничего об этом не замечала.
И лишь несколько дней назад домашние узнали, что у госпожи Лю есть возлюбленная и она вовсе не желает становиться наложницей Господина зять. К тому же, госпожа Янь, напротив, сама охотно согласилась пойти в наложницы...
Среди беседок и павильонов, у искусственных гор, журчание воды звучало звонко и приятно. В этот звук вплетался тихий голос Чуньси, и Цзян Либай долго не могла прийти в себя.
Госпожа Лю на самом деле любит... женщину?
В помрачнелшем сознании Цзян Либай всплыло прочитанное когда-то давно любовное сказание, в котором описывались сложные чувства и обиды между двумя женщинами. Тогда она была потрясена до глубины души, но из простого любопытства всё же дочитала книгу до конца.
И вот теперь ей довелось воочию встретить в реальной жизни женщину, одержимую страстью к лицам своего пола...
Женщинам и без того отведено слишком мало свободы в этом мире, поэтому путь любви между двумя девушками наверняка окажется еще более тернистым.
Поразмыслив немного, Цзян Либай поманила Чуньси к себе, а затем зашептала ей что-то на ухо.
Чуньси широко раскрыла глаза, и только когда Цзян Либай закончила давать указания, она удивленно спросила:
— ...Зачем Вашему Высочеству так поступать?
Цзян Либай развела руками и с некоторой досадой произнесла:
— Если бы не я выбрала её в наложницы для Гу Юнь, ей сейчас не пришлось бы так тяжело.
— Будем считать это искуплением вины, пусть она добьется того, чего искренне желает.
Чуньси всё поняла. Покинув резиденцию принцессы, она отправилась прямиком в особняк семьи Лю, в точности передала Господину Лю и госпоже Лю волю Седьмой принцессы о том, что госпожа Лю по-прежнему выбрана в наложницы, а после попросила позволения увидеть саму госпожу Лю...
Спустя несколько дней, в самый обычный вечер, два небольших паланкина нежно-розового цвета внесли в резиденцию принцессы Цзянин.
Мерцали свечи, вокруг царила тишина.
Цзян Либай окинула взглядом двух вошедших с опущенными головами девушек: обе хороши собой, стройные, каждая обладала своим особым очарованием.
Она слегка приподняла подбородок:
— Как вас зовут?
Хрупкая и нежная девушка слева сделала маленький шаг вперед и учтиво ответила:
— Отвечая Вашему Высочеству, эту скромную наложницу зовут Янь Цяоэр, мне семнадцать лет.
Девушка справа, чьи брови и глаза были омрачены легкой тоской, украдкой подняла взгляд на Цзян Либай и тоже ответила:
— Эту скромную наложницу зовут Лю Цинь, мне шестнадцать.
Цзян Либай кивнула:
— Перед входом в резиденцию вы обе изучили правила. С этого дня вы должны преданно служить Господину зять и не устраивать смут по пустякам. Вы запомнили это?
Обе девушки в один голос ответили:
— Благодарим Ваше Высочество за наставление, мы всё запомнили.
В последнее время Цзян Либай одолевала сильная сонливость, и сейчас ее вновь сморил сон. Она взмахом руки велела им удалиться, а стоявшая рядом Чуньси, помня прежнее указание Седьмой принцессы, тихонько последовала за ними.
...
Лунный свет был тусклым.
Чуньси шла по узкой тропинке прямо к дворику Лю Цинь и, заметив в окнах свет свечи, легко постучала в дверь:
— Госпожа Лю.
Лю Цинь поборола волнение и поспешно отворила дверь:
— Сестрица Чуньси, прошу, входите!
— Принцесса уже всё для вас подготовила. Чуть позже вы проводите меня к задней воротам, сядете в повозку, выедете из города и сможете воссоединиться с наставницей Ци...
Услышав тихие слова Чуньси, Лю Цинь не удержалась от слез:
— Благодарю Принцессу за милость...
Чуньси улыбнулась:
— Всё, что принцесса могла сделать для вас, она уже сделала. Как сложится ваша дальнейшая жизнь, зависит только от вас самих.
С этими словами она помогла Лю Цинь подхватить узелок с вещами и вывела ее в лунную нощь.
...
Уже наступил час хай. После омовения Цзян Либай вошла во внутренние покои и увидела ожидавшую ее Чуньси.
— Отправила людей?
Чуньси взяла полотенце, чтобы высушить длинные волосы госпожи:
— Да. К этому часу госпожа Лю уже должна покинуть город.
Седьмая принцесса превосходно всё устроила для Лю Цинь: сначала ввела ее в резиденцию под видом наложницы Господина зять, а затем тайком вывезла ее вместе с наставницей Ци за пределы столицы, приготовив им надежное укрытие в загородном имении. Дальше же им предстояло решать самим, как жить дальше...
— Завтра ступай в клан Лю и объяви, что наложница Янь не пожелала подчиниться Господину зять и покончила с собой в собственных покоях, — голос Цзян Либай звучал холодно и ровно, но Чуньси уловила в нем легкое отвращение к семейству Лю. — Раз так, они наверняка не станут больше поднимать шум.
На этом история с Лю Цинь была окончена. Что же касалось второй наложницы...
Цзян Либай чувствовала, как на душе у нее скребут кошки: с одной стороны, она испытывала странное отторжение к этой девице, с другой — понимала, что если та поселится в доме у Гу Юнь, ей самой станет чуточку спокойнее, и она перестанет то и дело вспоминать о ней...
— Завтра же отправляй Янь Цяоэр в Резиденцию князя Цзиньпин.
Хотя Чуньси и не желала, чтобы принцесса брала наложницу для своего мужа, дело уже было решено, и ей оставалось лишь скрепя сердце подчиниться.
...
Резиденция князя Цзиньпин.
Гу Юнь, привыкшая вставать спозаранку, как раз завершила несколько кругов пробежки вокруг двора, когда услышала радостный голос Управляющего Лю:
— Господин зять... Господин зять...
Гу Юнь отерла пот со лба и вышла к воротам двора:
— Что случилось?
Управляющий Лю сиял от радости:
— Только что принцесса прислала человека! Пожалуйте знать, где господин зять намерен разместить новую наложницу?
Гу Юнь не стала долго раздумывать и ответила равнодушно:
— Ты управляющий, все эти мелочи решай сам, незачем являться с такими вопросами ко мне.
Управляющий Лю перевел взгляд и подумал, что Господин зять, вероятно, остерегается принцессы и хочет подержать новую наложницу в немилости пару дней.
— Старый слуга всё понял, сейчас же займусь устройством.
Покинув главный двор, Управляющий Лю велел слугам поселить новоприбывшую наложницу Янь в тихом дворике подальше от покоев Гу Юнь. Он также приставил к ней двух служанок и наказал хорошенько приглядывать за госпожой Янь, запретив ей пока попадаться на глаза Господину зять.
Так прошли несколько спокойных дней. Поразмыслив над ходом времени, Гу Юнь подсчитала, что Седьмая принцесса носит ребенка уже около двух месяцев. Интересно, мучает ли ее по-прежнему утренняя тошнота, легко ли ей приходится...
В тот самый момент, когда Гу Юнь предавалась думам о Цзян Либай, из дворца прибыл молодой евнух с высочайшим повелением: завтра же явиться во Дворец Чанчунь для выражения почтения.
Не понимая причины столь внезапного вызова, она согласилась.
На следующий день, едва забрезжил рассвет, ее разбудили. Позавтракав, она села в повозку и направилась в Императорский дворец.
К моменту прибытия во Дворец Чанчунь небо уже полностью посветлело.
Услышав изнутри приглашение войти, Гу Юнь вслед за маленькой служанкой переступила порог внутренних покоев.
Едва войдя, она увидела Седьмую принцессу, сидевшую по левую руку ниже благородной супруги Юань. Лицо девушки украшал легкий макияж, и выглядела она свежо и цветуще.
Она отвела взгляд и поклонилась благородной супруге Юань:
— Приветствую Матушку-наложницу, желаю ей бесконечного здравия.
— Поднимись, — благородная супруга Юань легко взмахнула рукой, слабо улыбнувшись. — Садись.
Гу Юнь распахнула полу халата и устроилась рядом с Седьмой принцессой.
Знакомый аромат окутал ее, заставив Цзян Либай на миг замереть. Только сейчас она осознала, что, судя по всему, уже довольно давно не видела Гу Юнь.
Ее сердце затрепетало, но она даже не посмела взглянуть на Гу Юнь.
Заметив перемену в выражении лица Цзян Либай, благородная супруга Юань неспешно обратилась к Гу Юнь:
— Как тебе живется в последнее время? Заботятся ли о тебе твои люди?
Гу Юнь кивнула:
— Благодарю Матушку-наложницу, все они — люди, лично отобранные принцессой. Они строго соблюдают правила и служат безупречно.
Услышав это, Цзян Либай почувствовала странную, удушливую горечь. Украдкой взглянув на сидевшую рядом Гу Юнь и заметив ее цветущий вид и сияющее лицо, она заключила, что эта наложница Янь пришлась той по вкусу...
Улыбка на лице благородной супруги Юань слегка померкла. Однако, вспомнив о том, что они только что обсуждали с принцессой Цзянин, она вновь ласково улыбнулась:
— Тогда усилия Цзянин не пропали даром. Если со временем тебе покажется, что людей в задних покоях недостаточно, попросишь Цзянин выбрать еще кого-нибудь. Впрочем...
На этих словах она замолкла и посмотрела на Цзян Либай. Заметив, что та сохраняет равнодушие и не собирается ее останавливать, она решила воспользоваться случаем и поведать Гу Юнь о беременности принцессы. Надо полагать, раз уж у той под боком теперь есть красавицы-жены, то, слегка надавив на нее, она сможет принять этого ребенка...
http://bllate.org/book/23211/2489777
Готово:
