Старый монах поперхнулся.
— Мастер, монахи не лгут, — Сун Сянь посмотрел на старика и вновь улыбнулся.
Тот беспомощно указал на белеющий след на своем запястье. Тц, ну и вредный же мальчишка, никакого веселья. Монах медленно проговорил:
— Ладно, на самом деле я и не лгал. Несколько дней назад четки из семян бодхи на моем запястье внезапно исчезли.
В глазах Сун Сяня мелькнуло понимание. Всё ясно: согласно теории единственности предметов в пределах одного мира, раз четки вернулись вместе с А-Нином, то у старого монаха они должны были исчезнуть.
— В этом мире всё предопределено. Четки исчезли, и появились вы, — задумчиво произнес старец, глядя на Сун Сяня, который уже утратил свою настороженность. — Не волнуйся, я не причиню ему вреда. Раз он хочет учиться у меня боевым искусствам, я приложу все силы, чтобы наставить его.
Сун Сянь почувствовал, как с души словно свалился камень. Он встал, поклонился монаху и серьезно сказал:
— Мастер, я вверяю вам А-Нина, прошу, позаботьтесь о нем.
Старый монах добродушно рассмеялся:
— Это само собой разумеется… — ведь он так долго ждал человека, с которым его связывала судьба.
Обменявшись еще парой фраз, Сун Сянь распрощался с монахом.
Выйдя из ветхого храма, Сун Сянь направился к двум покосившимся деревянным хижинам неподалеку. Се Ань и Чэнь Чжоу что-то усердно мастерили, орудуя молотками, но Сун Цзиннина нигде не было. Сун Сянь окинул взглядом окрестности, нахмурился и, прикрыв глаза, начал прощупывать пространство духовным чувством. С того самого момента, как он обнаружил наследие совершенствующихся, он ни на день не прекращал тренировок. Сейчас он достиг пика стадии Очищения Ци, и его духовное чувство могло охватывать довольно обширную территорию. Хотя радиус был невелик, но, поскольку в пространстве А-Нина осталась его аура, он мог найти его где угодно, на каком бы расстоянии тот ни находился.
— Чэнь Чжоу, найди кого-нибудь, чтобы привести здесь всё в порядок, — распорядился Сун Сянь, обнаружив местоположение Сун Цзиннина.
Чэнь Чжоу отозвался, но, помедлив, всё же решился спросить: неужели старший господин действительно собирается оставить младшего здесь? Условия ужасные, сможет ли младший господин к ним привыкнуть?
— Старший господин, может, купим дом в поселке у подножия горы? — предложил он.
Сун Сянь покачал головой и усмехнулся:
— Не нужно, здесь вполне хорошо. — Он помолчал, а затем добавил спокойным тоном: — Чэнь Чжоу, вы с Се Анем должны старательно тренироваться здесь вместе с А-Нином. Что бы он ни сказал делать — делайте.
Хотя Чэнь Чжоу и чувствовал, что в последнее время старший господин сильно изменился, он, будучи его верным последователем, почтительно согласился. Он заверил, что они с Се Анем будут присматривать за младшим господином и беречь его.
Сун Сянь остался доволен и ушел.
Чэнь Чжоу и Се Ань входили в число ключевых членов его команды. Если бы Чэнь Чжоу не изменил своего отношения к А-Нину, ему пришлось бы исключить его из этого списка. Но нынешняя перемена в поведении Чэнь Чжоу его полностью устраивала.
Когда Сун Сянь нашел Сун Цзиннина, тот сидел на вершине горы на большом камне, скрестив ноги, и пребывал в глубокой медитации. Сун Сянь внимательно наблюдал за ним. Будучи таким же совершенствующимся, он видел, что его А-Нин совершает малый круговорот энергии. Вокруг юноши возник слабый водяной ореол, в котором плавали несколько маленьких листьев.
Что это за путь совершенствования выбрал А-Нин? Стихия воды? Но не совсем похоже. Дерево? Тоже не то… Та жизненная сила и мощная энергия, что исходили от него, не подходили ни под одно описание из записей предков семьи Сун.
Сун Сянь нахмурился, но тут же расслабился. Его собственный путь был не менее странным. В артефакте предков для проверки духовных корней он обнаружил седьмой вид — Первородный корень.
Предки, видимо, не могли предвидеть, что кто-то пробудит столь редкий дар, поэтому не оставили никаких записей. Ему пришлось постигать всё самому. Это было непросто, но благодаря врожденному таланту и огромной базе знаний, оставленной предками, он постепенно добивался успехов.
Он понял, что его Первородный корень на самом деле называется корнем Хаоса — тем самым, что был у всего сущего в начале времен, еще до того, как Паньгу разделил небо и землю. Поэтому он мог принять любое наследие: главная черта корня Хаоса — всеохватность. Он мог даже создавать свои собственные методы, ведь этот корень не имел ограничений.
Иначе говоря — бесконечное наличие и бесконечное отсутствие.
Звучит внушительно, но на деле практика была невероятно тяжелой. Прежде всего, в этом мире почти не было духовной энергии. Раньше у него было пространство в четках, наполненное ею, что помогало в тренировках. Теперь же четки принадлежали А-Нину. Он чувствовал пространство, но не мог воспользоваться им без согласия брата.
К тому же он не хотел, чтобы А-Нин узнал о его перерождении.
Поэтому теперь, лишившись пространства, продвигаться вперед было крайне сложно. Однако Сун Сянь не паниковал, продолжая упорно двигаться своим путем.
Раз уж это бесконечность, не стоит ограничивать себя формами. Сун Сянь верил, что в ближайшем будущем он совершит прорыв, станет сильнейшим и достигнет цели.
Глядя на Сун Цзиннина, Сун Сянь думал: только став сильнейшим, он сможет уберечь А-Нина от ужасов апокалипсиса, позволит ему оставаться самым беззаботным молодым господином и не даст ему... уйти.
Верно. Он поможет А-Нину стать сильнее, но именно Сун Сянь останется самым могущественным. Только обладая абсолютной силой, он сможет удержать своего А-Нина рядом.
Еще немного полюбовавшись братом, Сун Сянь развернулся и ушел.
Три года кажутся долгим сроком, но для подготовки к концу света этого было недостаточно. Сун Сянь не мог остаться надолго, поэтому, убедившись, что А-Нина здесь ничего не держит, кроме старого монаха, который не представлял угрозы, он был вынужден отправиться в путь.
Ему хотелось еще поговорить с А-Нином, но, видя, что тот не скоро выйдет из медитации, Сун Сянь с тяжелым сердцем покинул гору.
***
В это время Сун Цзиннин, морщась, заучивал в пространстве правила совершенствования. Время здесь было ограничено, поэтому он старался изо всех сил, направляя дыхание согласно законам. Сначала он был в полной растерянности — где эта энергия, о которой все говорят? Но постепенно внутри него заструился поток. Сун Цзиннин поспешно начал направлять этот поток по телу, круг за кругом. Вскоре он почувствовал невероятное умиротворение и покой. Неизвестно, сколько времени прошло, но когда сердце екнуло, он открыл глаза: он достиг третьего уровня Очищения Ци!
Порадовавшись, Сун Цзиннин успокоился. Он заметил, что дворец в пространстве исчез. Перед ним была пустошь, он сидел на большом камне, а под ним оказался прозрачный пруд.
Вдруг перед глазами возник полупрозрачный силуэт старика — с детским лицом и седыми волосами, лучезарно улыбающегося.
— Ха-ха… неплохо, ученик. Похоже, ты уже вступил на путь Очищения Ци.
Сун Цзиннин дернул уголком рта. Этот старик и есть тот самый мастер, который даже имени своего пожалел? Его номинальный наставник?
— Ученик… я — лишь остаток духовного сознания, запертый в этой бусине бодхи. Думал, что так и исчезну в небытии, но, к счастью, нашелся тот, кто смог открыть её и принять мое наследие… ха-ха… — старик радостно рассмеялся.
— Ладно! Хватит лишних слов, послушный мой ученик, принимай дар! — старик внезапно перестал смеяться и ткнул пальцем в сторону Сун Цзиннина. Тот широко открыл глаза: эй, наследие? Разве он его еще не принял? В глазах потемнело, в голове словно что-то взорвалось, и Сун Цзиннин потерял сознание.
А полупрозрачный силуэт посмеивался:
— Хорош, хорош, духовный корень воды и дерева… мое наследие не будет предано забвению… — после этих слов фигура медленно растворилась.
Пространство вновь изменилось. На пустой земле у пруда вырос небольшой деревянный домик, рядом появились грядки, а напротив, на пустыре, начали пробиваться ростки — сначала один, два, а потом целая роща.
Когда Сун Цзиннин, держась за голову, с гримасой боли сел, он увидел совершенно преображенное пространство с лесом, домиком, полями и цветами.
Сначала он остолбенел, а потом, нахмурившись и усиленно пытаясь что-то вспомнить, наконец, просиял и хлопнул ладонью по камню: вот оно что!
Наследие его «дешевого» наставника — это и есть пространство, способное развиваться самостоятельно. Поскольку он обладает духовным корнем воды и дерева (вода питает дерево, дерево порождает воду, что символизирует бесконечную жизненную силу), пространство, опираясь на его ауру, эволюционировало. Мастер вложил все знания в его сознание: теперь он владел всеми правилами от Очищения Ци до стадии Зарождения Души. А то, что выше, старик предусмотрительно заблокировал.
Сун Цзиннин не собирался покорять небеса, он просто хотел стать сильнее. Да и его наставник, похоже, не стремился стать богом, иначе он бы сделал это давным-давно.
Теперь Сун Цзиннина интересовало лишь одно: может ли это пространство хранить вещи? И главное — его больше не будут выкидывать отсюда по истечении времени?
Вдруг раздался звон: «Дзынь!»
Сун Цзиннин дернулся. Глядя на синее небо, белые облака и вершину горы, где неистово завывал ветер, он понял, что его снова выставили вон.
«На третьем уровне Очищения Ци пространство можно использовать только три часа!»
Сун Цзиннин мысленно показал пространству средний палец. Ну и жадность!
Спрыгнув с камня и отряхнув брюки, он почувствовал, как всё тело наполнилось легкостью — прорыв на третий уровень принес свои плоды. Но нужно вернуться, чтобы помыться, тело было липким, что ужасно раздражало.
В тех романах, что он читал, говорилось, что совершенствование начинается с очистки костного мозга и меридианов. Когда он ел те листья и пил воду, это и была очистка. Но теперь, зная наследие мастера, он понял: Очищение Ци — это лишь этап вывода токсинов, и процесс этот не разовый. Только после перехода на стадию Возведения Основания тело очистится полностью.
Надеюсь, до начала конца света он успеет достичь стадии Возведения Основания!
Сун Цзиннин сжал кулаки. Он должен стараться, еще больше стараться!
Он побежал обратно к храму, наконец-то поняв, что значит быть легким, как ласточка.
А Се Ань и Чэнь Чжоу наконец узнали, что значит быть призраком: только что младший господин был там, а в следующее мгновение — уже здесь!
Чэнь Чжоу дернул щекой. Даже если старый монах взял младшего в ученики, невозможно так быстро освоить искусство легких шагов.
«Здесь есть тайна! И у младшего, и у старшего господина есть свои секреты!»
Чэнь Чжоу и Се Ань переглянулись, но по молчаливому согласию решили промолчать. Раз они не скрывают от них свою «странность», значит, доверяют. Когда придет время, старший господин сам всё расскажет.
Сун Цзиннин осмотрел отремонтированное жилище и остался доволен. Он кивнул Чэнь Чжоу и похвалил:
— Отлично.
Чэнь Чжоу замер. Раньше младший господин обязательно съязвил бы — с самого детства он терпеть не мог Чэнь Чжоу. Впрочем, и Чэнь Чжоу отвечал ему тем же.
Чэнь Чжоу не знал, что после полугода в апокалипсисе Сун Цзиннин сильно изменился. Особенно после тех двух недель, что старый монах защищал его, он многое переосмыслил.
Не говоря уже о том, как Сун Сянь специально «портил» его, сам Сун Цзиннин был во многом виноват. Он был «отбросом», как выражался Чэнь Чжоу, свиньей, которая только и знала, что наживать врагов.
У него не было никаких способностей, кроме защиты брата. Он не просто был бесполезен, он постоянно втягивал себя и товарищей в неприятности, не понимая реалий апокалипсиса. В итоге Чэнь Чжоу и Се Ань погибли, остальные бросили его, и он выжил лишь благодаря милосердному монаху. Но в конце концов и монах погиб из-за своей доброты.
А его самого те, кого спас монах, толкнули в толпу зомби.
Раньше он недолюбливал Чэнь Чжоу из зависти: он был родным братом Сун Сяня, но тот больше всего доверял Чэнь Чжоу. Узнав позже о планах Сун Сяня, он стал завидовать еще сильнее: Чэнь Чжоу, не имея кровного родства с семьей Сун, получал чистое доверие и заботу.
Теперь же, пережив смерть, он больше не испытывал неприязни. Если Чэнь Чжоу не лезет к нему, он не лезет к нему. Если Чэнь Чжоу презирает его, он не считает нужным обращать на это внимание.
Старый монах был прав: поступай по зову сердца, живи в гармонии с судьбой. Когда прозреваешь, всё становится проще.
Сейчас его сердце было удивительно спокойным. Он смотрел на Чэнь Чжоу и Се Аня без всяких эмоций. Сидя перед храмом, Сун Цзиннин погладил подбородок: неужели это и есть польза от совершенствования?
http://bllate.org/book/23231/2493331
Готово:
