Летняя цикада VIII (часть А)
Время пролетело незаметно, наступил предпоследний день пребывания в зоне отдыха.
Ползущие по световому люку побеги дикого винограда покачивались на летнем ветру.
Вэнь Чжися открыла глаза, зажатая между зелёными тенями и ярким солнечным светом.
Сегодня был её день рождения.
Она с наслаждением потянулась и помассировала руки, которые со вчерашнего дня ныли от тяжёлой ноши — удержания пистолета на весу.
*
Она прекрасно помнила, как просила Цинь Цзю записать её на стрельбу из 10-метрового пневматического пистолета.
Ей хотелось перенять немного опыта у Цинь Цзю и Чжао Вэньту, чтобы овладеть навыками стрельбы из пистолета.
В конце концов, если дойдёт до крайности, пистолет Каплана ещё может пригодиться.
Но на стрельбище выяснилось, что это почему-то 10-метровая пневматическая винтовка.
То ли Цинь Цзю оговорился ненамеренно, то ли специально расслышал не так.
Мужская стрельба из пневматической винтовки предполагала 60 выстрелов за 75 минут, а женская — 40 выстрелов за 50 минут.
В итоге совместных пострелушек Вэнь Чжися оказалась вынуждена сделать на 20 выстрелов больше.
Под конец из-за усталости её физические силы иссякли, а внимание и точность резко упали.
Она и так не особо сильна в стрельбе.
Цинь Цзю и Чжао Вэньту великодушно взялись её наставлять.
Однако после каждого раунда по громкой связи оглашались результаты, и Вэнь Чжися слышала только: 10,9 очка, 10,6 очка, 8,3 очка и всё в таком духе.
Разве в такое вообще можно играть?!?!
Всю полуторачасовую тренировку она провела под ужасающим гнетом двух стрелковых монстров.
При объявлении итоговых результатов: Цинь Цзю выбил 648 очков, Чжао Вэньту — 624 очка, а Вэнь Чжися — 451 очко.
Прекрасно, отставание от великого мастера Цинь составило почти 200 очков.
Раз ты такой крутой, почему до сих пор не на Олимпиаде?!?!?!
Однако вскоре молчаливое негодование Вэнь Чжися полностью растворилось в кипящем грибном и остром бульонах инь-ян хот-пота.
В конце концов она пала перед лицом еды.
*
Но сегодня у неё день рождения, и по плану троица отправляется на прыжки с парашютом.
Вэнь Чжися не прыгала уже полгода, и в её душе царило вовсе не волнение — скорее, жгучее предвкушение.
Ей хотелось посоревноваться с мастером Цинь Цзю в том виде, который она знала лучше всего.
С легкой улыбкой позавтракав самой простой едой, она вышла из дома.
Старший товарищ уже собрался и сидел на балконе, любуясь пейзажем.
Вэнь Чжися встала на дорожке под его балконом и окликнула его.
Спустя мгновение посвежевший Чжао Вэньту тоже появился у дверей корпуса Юг-116.
Место для прыжков с парашютом находилось довольно далеко от жилой зоны.
Весело переговариваясь, троица пересекла парк развлечений и вышла к дальним холмам позади полуострова.
Там их уже ждало несколько сотрудников.
— Как настроение у троицы? — приветливо окликнул их главный инструктор.
— Отлично, — небрежно бросила Вэнь Чжися, пребывая в прекрасном расположении духа.
— Кто-нибудь из вас прыгает впервые? — дружелюбно поинтересовался сотрудник.
Чжао Вэньту тут же поднял руку.
К его удивлению, Вэнь Чжися и Цинь Цзю стояли рядом, скрестив руки на груди и с забавой наблюдая за ним.
— Ты что, уже прыгала? — ошеломленно спросил он Вэнь Чжися.
То, что у Цинь Цзю был опыт, его ни капли не удивляло, но эта девчонка...
— Ему в пару дадите тандем-инструктора, — бросил Цинь Цзю, небрежно указав на Чжао Вэньту. — Нам двоим никто не нужен.
Сотрудник на мгновение засомневался, но в конце концов разрешил троим инструкторам подняться на борт вертолета.
Через час машина достигла заданной зоны и высоты.
Вэнь Чжися и Цинь Цзю уже давно надели и проверили снаряжение.
Один из сотрудников подошел к ним и помахал рукой перед глазами.
Вэнь Чжися и Цинь Цзю синхронно подняли забрала шлемов.
Перекрикивая грохот лопастей, сотрудник прорычал им в лицо:
— Вэнь, вам, не, нужны, инструкторы, просто, активируйте, аварийное, страховочное, устройство! Если, на, высоте, 1000 метров, вы, не, раскроете, парашют, оно, сработает, автоматически!
На лицах обоих мелькнуло понимание.
Сразу после этого Вэнь Чжися услышала в внутренней связи голос Цинь Цзю:
— Слышала? Береги себя, давай открывай уже!
— Ты-то точно не откроешь, с какой стати мне открываться? — тихо усмехнулась Вэнь Чжися, заметив сквозь забрало шлема, что Цинь Цзю тоже вызывающе ухмыляется ей в ответ.
Дверь вертолета с шумом распахнулась настежь.
Внутрь хлынул прохладный горный ветер.
Затем Чжао Вэньту с отвисшей челюстью наблюдал, как две фигуры — повыше и пониже — синхронно сделали несколько шагов назад.
Они переглянулись, и высокий Цинь Цзю без лишних слов первым рыбком сиганул в распахнутый проем.
Вэнь Чжися лишь холодно усмехнулась, уверенным шагом подошла к двери и грациозно спиной назад шагнула в объятия облаков.
В тот самый миг, когда их силуэты исчезли, Чжао Вэньту услышал в наушниках звонкий голос девушки:
— Братец Чжао, жду внизу!
Летняя цикада VIII (часть Б)
Вэнь Чжися почувствовала, как земля под ней резко ухнула вниз, а огромные лопасти вертолета в одно мгновение уменьшились до размеров игрушки, умещающейся на ладони.
Затем последовало знакомое стремительное падение под действием гравитации.
Напрягла мышцы поясницы, привычно кувыркнулась в воздухе и приняла позу для свободного падения.
Над бескрайними просторами земли плыло несколько клочков облаков, а огромные пространства аккуратно делились на квадраты всевозможных оттенков зеленого.
Четвертая зона отдыха казалась крошечной — её можно было накрыть одной ладонью.
Утопающие в зелени эллинги на полуострове пестрели повсюду, а гигантское колесо обозрения и американские горки выглядели детскими игрушками.
Шум свистящего на большой высоте встречного потока воздуха теперь надежно глушил шлем.
Всё внизу казалось таким упорядоченным и размеренным.
Хотя пейзаж был всего лишь симуляцией, нельзя было не восхититься искусностью природы.
Вэнь Чжися почувствовала, как привычная сила вновь заструилась в её венах.
Она снова превратилась в вырвавшуюся из клетки птицу, отрастившую свободные крылья.
Получилось насладиться этой мимолетной безмятежностью посреди одинокой тишины.
— Внимание, достигнута зона высоты для раскрытия парашютов.
В наушниках Вэнь Чжися и Цинь Цзю раздался зуммер.
Оба молча проигнорировали подсказку, упрямо наслаждаясь с трудом добытыми острыми ощущениями и дерзостью.
Биологическая эволюция не наделила людей способностью летать.
Но любопытство заставляло поколения ученых и изобретателей двигаться вперед, и вот безумцы с геном безрассудства в крови наконец украли этот миг чистой радости.
— Пи-пи-пи — Внимание! До земли 2000 метров, безопасная зона раскрытия превышена, немедленно откройте парашют!
Пейзаж внизу приближался с каждой секундой, казалось, можно было различить отдельные листья на деревьях.
— Открываем или нет? — Вэнь Чжися посмотрела сквозь забрало на Цинь Цзю, летевшего неподалеку.
Его узкие глаза были полны хорошо знакомого безумия.
Цинь Цзю ответил легким движением брови.
— Пи-пи-пи — Высота над землей 1000 метров, безопасный диапазон серьезно превышен, немедленно откройте парашют!
— Вы что творите оба?! — донесся из внутренней связи встревоженный голос Чжао Вэньту.
— Быстро открывайте парашюты, вы двое! — орал инструктор Чжао Вэньту.
Они падали всё быстрее, и высотная идиллия исчезла без следа.
— Пи-пи-пи — Критическая тревога! Высота над землей 800 метров, немедленно откройте парашют!
Вэнь Чжися увидела дерзкую усмешку Цинь Цзю.
Затем они оба синхронно нашарили за спиной лямки —
И одновременно дернули кольца!
Дикий рывок остановил падение, скорость резко упала.
Десяток секунд спустя они с Цинь Цзю тяжело брякнулись оземь.
Вэнь Чжися инстинктивно сгруппировалась, смягчив падение.
Оба лежали навзничь на траве, а белые купола парашютов мягко накрыли их сверху.
Вэнь Чжися откинула забрало шлема и устало, но заливисто рассмеялась.
Неподалеку Цинь Цзю тоже с облегчением смеялся.
Вэнь Чжися покачала головой, дотянулась до ранца за спиной, отстегнула ремни, поднялась и отряхнула травинки, прилипшие к одежде при падении.
Она отпихнула в сторону парашют Цинь Цзю, глядя, как тот все еще валяется на траве, глядя в небо.
Вэнь Чжися протянула ему руку, и Цинь Цзю, ухватившись за нее, рывком поднялся на ноги.
— Ну ты и психопат, дернуть кольцо ниже 800 метров... Ха-ха-ха, матушки мои, — Вэнь Чжися любовалась безуминкой, все еще плясавшей в глазах Цинь Цзю.
— Стоим друг друга, юная отличница, — дерзко ухмыльнулся он.
Издалека к ним со всех ног бежали двое местных сотрудников.
— Вашу мать! Жить надоело?! — взревел один из них с перекошенным от ярости лицом.
— Совсем страх потеряли! — продолжал брызгать слюной второй.
В этот момент оба работника замерли, во все глаза глядя на парочку.
Те сидели целые и невредимые.
Более того — они еще и улыбались.
Приготовленный длинный выговор застрял у сотрудников в горле.
Мастера своего дела безумны, нам с ними не тягаться.
*
Час спустя Вэнь Чжися и Цинь Цзю наконец дождались до смерти перепуганного Чжао Вэньту с инструктором.
К тому моменту они сидели в беседке, любуясь открывавшимся внизу видом на курорт, и потягивали холодный чай.
— Ну как впечатления от попытки самоубийства? — убедившись, что оба целы и невредимы, Чжао Вэньту выпустил пар и принялся язвить.
— Неплохо, только маловато времени заняло, — с ноткой сожаления отозвался Цинь Цзю, отпивая чай.
— Оборудование барахлило? — с тревогой спросил инструктор.
— Нет-нет, чистая самодеятельность, — поспешила успокоить его Вэнь Чжися.
— Поистине два сапога пара, нашли друг друга, — обреченно подумал про себя Чжао Вэньту.
*
Ближе к вечеру Вэнь Чжися, Цинь Цзю и Чжао Вэньту вернулись в курортную зону, раздобыли у хозяина шашлычной на торговой улице свежих продуктов, взяли в прокат у стойки регистрации в Красном секторе мангал и со всеми пожитками отправились к морю.
Трое молодых людей ловко собрали мангал.
Солнце медленно клонилось к закату, и над углями поплыл аппетитный аромат жареного мяса с зирой.
— Кажется, чего-то не хватает, — задумчиво протянул Цинь Цзю, глядя, как Вэнь Чжися профессионально переворачивает шампуры с говядиной.
— Меньше пить надо, завтра на экзамен, если опьянеешь — будет худо, — не поднимая головы, ответила она.
— Слушаюсь! — бросил Цинь Цзю и был таков, сорвавшись с места.
— Тоже чувствую, что чего-то не хватает. Сейчас вернусь! — выпалил Чжао Вэньту и тут же скрылся из виду.
Пожрать мастаки, а работать некому!
Вэнь Чжися с мрачным философским видом постигла истинную сущность этих двоих мужланов.
Минут двадцать спустя Цинь Цзю и Чжао Вэньту один за другим вернулись на берег.
Подносы уже ломились от готовой свиной грудинки, говядины и куриных крылышек.
Вэнь Чжися только успела вытереть пот со лба, как Чжао Вэньту бухнул в общую тарелку добрую половину только что открытой пачки острого перца чили.
Цинь Цзю опешил от такого зрелища.
— Братец Чжао, ты что творишь?! — в Вэнь Чжися вскипела праведная ярость.
Из-за занятий вокалом в детстве родители никогда не давали ей ничего острого, так что у нее выработалась стойкая непереносимость перца.
— Какой же шашлык без перца?! — искренне удивился Чжао Вэньту.
Да так щедро порошок никто не сыпет!!!
Сычуаньцы просто страшные люди!
Вэнь Чжися подобрала с земли камушек и изо всех сил запустила им в него.
*
Две минуты спустя.
Чжао Вэньту, обнимая тарелку с красно-огненной едой, жалко забился в уголок и принялся оправдываться:
— Откуда же я знал, что вы оба не переносите острое.
Цинь Цзю с легкой усмешкой откупорил три бутылки пива.
Вэнь Чжися пришлось снова вставать к мангалу и заново запекать мясо — на этот раз пригодное для их с Цинь Цзю желудков.
Цинь Цзю осторожно взял пачку с перцем и едва заметно сыпанул щепотку на свою порцию.
Вэнь Чжися затушила угли, и втроем они уселись на прибрежных скалах, опустив ноги в прохладную морскую воду и глядя на то, как солнце медленно погружается в пучину.
— Мастерство на высоте, — похвалил Цинь Цзю.
— Обязательный навык для студента, обучающегося за границей, — сделав глоток пива, отозвалась Вэнь Чжися.
Они уже простили бездумного Чжао Вэньту.
— Контактами обменяемся, младшая сестричка? — подал голос Чжао Вэньту.
— А что, в системе ими можно пользоваться? — спросила Вэнь Чжися, параллельно забивая свой номер в телефоны Чжао Вэньту и Цинь Цзю.
— Звонки и смс проходят, но сигнал идет через внутренние станции системы, связаться могут только те, кто внутри, — объяснил Чжао Вэньту.
— А на экзамене ловит? — любопытствовала Вэнь Чжися.
— Если не требуют сдать аппараты, связь будет, но за пределы системы не выйдешь, — сказал Чжао Вэньту и тут же набрал её номер для проверки.
Телефон зазвонил. Сбросив вызов, Цинь Цзю тоже сделал контрольный звонок.
Вэнь Чжися внесла обоих в записную книжку.
Затем её взгляд случайно упал на экран, где высветился третий звонок снизу.
Это был последний вызов перед попаданием в систему —
Она звонила маме, чтобы уточнить время прибытия скоростного поезда.
Палец Вэнь Чжися замер над этой строчкой.
Поколебавшись, она так и не нажала на вызов, а переключилась на создание текстового сообщения:
— Мама, со мной все хорошо, не волнуйся, скоро увидимся...
Индикатор отправки замер на месте.
Наконец перед текстом приветственного сообщения выскочил красный восклицательный знак.
Эх, другого она и не ждала.
Мрачно потушив экран телефона, Вэнь Чжися мысленно вздохнула.
— Предлагаю выпить за нас двоих в знак извинения и поздравить именинников с днем рождения! — Чжао Вэньту улыбнулся, его лицо излучало неукротимую удаль.
— В смысле двоих? У тебя тоже сегодня день рождения? — удивленно посмотрела на Цинь Цзю Вэнь Чжися.
— По их словам, мой настоящий день рождения приходится на конец макушки лета, — Цинь Цзю чокнулся бутылками с Вэнь Чжися и Чжао Вэньту, сделав глоток. — Точной даты не знаю, но каждый год с окончанием лета я автоматически старею на год.
Вэнь Чжися ошарашенно смотрела на него, понятия не имея, кого именно он имеет в виду под словом «они».
Судя по лицу Цинь Цзю, углубляться в эту тему он не собирался.
Но... не знать собственной точной даты рождения...
Что же он пережил?
— Впрочем, теперь я могу отмечать день рождения в один день с тобой, — помолчав, хитро улыбнулся Цинь Цзю.
— И сколько же лет уважаемому старшему брату в этом году? — сменив тон, вдогонку поддела его Вэнь Чжися.
— Твоему покорному слуге исполнилось двадцать пять, — подыграл ей Цинь Цзю.
— Ну а раз положен обмен любезностями — мне сегодня двадцать два! — опираясь на руки, с легкой улыбкой ответила Вэнь Чжися.
— Выпьем за нас троих! Пусть каждый благополучно сдаст экзамены и мы встретимся в реальности! — Чжао Вэньту снова поднял бутылку.
Солнце зашло, взошла луна, поднялся прилив.
Оранжево-красные лучи заката вновь любовно укутали трех молодых людей, готовых ступить навстречу новому испытанию.
http://bllate.org/book/23234/2493639
Готово:
