Цзи Цингэ сидела, скрестив ноги на мягком пуфике в своей пещере. Кончики её пальцев всё ещё хранили едва уловимый аромат трав, а мысли с удовольствием возвращались к событиям дня: к тому, как едва заметно изменилось выражение лица Су Ваньцы, когда та приняла лекарство, и к тем самым словам: «Можешь прийти ко мне на Пик Снежного Меча».
— Динь-дон! Доброго вечера, дорогая хозяйка! — бодрый, почти восторженный голос внезапно прозвучал прямо в голове у Цзи Цингэ, заставив её вздрогнуть.
Этот голос разительно отличался от прежнего холодного механического звучания — в нём чувствовались живые эмоции.
— Кто это? Система? — подозрительно спросила Цзи Цингэ. — Ты что, подхватила вирус?
— Ой, ну что вы, хозяйка, право слово! — голос Системы стал приторно-сладким. — Просто видя, что ваш прогресс в прохождении сюжета идет так гладко, я специально переключилась на более дружелюбный режим взаимодействия, чтобы лучше вам служить! Хозяйка, вы только посмотрите! Старшая соученица Су приняла ваше лекарство! И даже разрешила прийти к ней на Пик Снежного Меча! Это же колоссальный прорыв! Разве вы не безумно счастливы?
Цзи Цингэ:
— Я всего лишь сделала первый шаг к выполнению задания. До возвращения домой ещё далеко, чему тут радоваться?
— Ну… опять вы за своё, вечно только о возвращении и думаете! — в голосе Системы послышались нотки обиды. — В этом мире столько всего интересного! Можно совершенствоваться и обрести бессмертие, летать на мечах! А самое главное — здесь есть такая прекрасная и могущественная красавица, как старшая соученица Су! Неужели ваше сердце совсем не дрогнуло? Неужели вам не хочется проводить с ней время в романтической обстановке, наслаждаться близостью и лететь рука об руку по жизни?
Цзи Цингэ дернула уголком рта:
— Не хочется. Спасибо. Моя мама ждет меня дома к ужину в реальном мире.
— Ох… мамина еда — это, конечно, святое… — Система на мгновение приуныла, но тут же воспряла духом. — Но подумайте сами, хозяйка! Если вы останетесь здесь и будете строить нежные отношения со старшей соученицей Су, я смогу выдавать вам кучу сладких любовных заданий с невероятными наградами! Это куда интереснее, чем холодный и безликий путь домой! — она принялась отчаянно соблазнять и намекать.
Цзи Цингэ безмолвно возвела очи горе:
— У тебя что, программный сбой? Разве твоя задача не в том, чтобы помочь мне вернуться домой?
— Кхм-кхм! — Система демонстративно кашлянула. — Моя конечная цель — спасти второстепенного персонажа и изменить судьбу! А по моим точным расчетам, лучший способ обеспечить старшей соученице Су счастливую жизнь — это быть рядом с вами! Так что ваше счастье — это её счастье, а счастье старшей соученицы — это идеальное выполнение задания! Ну а возвращение домой… это всё второстепенные детали! — она начала жонглировать понятиями.
Цзи Цингэ наконец поняла: эта непутевая Система — вовсе не инструмент для спасения, а какой-то свадебный посредник!
— Система, не пора ли тебе обновить базу данных? — она перестала улыбаться, и в её голосе зазвучала насмешка. — Признаю, Су Ваньцы невероятно красива, обладает уникальным темпераментом и вообще ледяная красавица. Но…
Тон её изменился, взгляд стал трезвым и холодным, почти равнодушным:
— Я с таким трудом выжила и получила второй шанс на жизнь, да ещё и в мире, где можно достичь бессмертия и вершить великие дела. Ты правда думаешь, что моя главная цель здесь — крутить романы?
Цзи Цингэ приложила ладонь ко лбу:
— Мне не интересно заводить отношения с Су Ваньцы. Всё, что я сейчас делаю — лишь ради очков симпатии, выполнения задания и возвращения домой. Понятно?
— У-у-у, какая вы бессердечная, хозяйка! — Система начала фальшиво рыдать. — Старшая соученица такая прекрасная, и на ощупь, наверное… кхм! Неужели вы не чувствуете, что в сегодняшнем представлении были чуточку слишком искренни? Тот заботливый взгляд, та сияющая улыбка… Может, вы подсознательно уже немного влюблены в неё, просто сами этого не заметили?
— Это называется актерская игра! Понимаешь, игра! — огрызнулась Цзи Цингэ. — Чтобы взять такую сложную цель, нужно как следует постараться. Это называется профессионализм!
— О? Актерская игра? — голос Системы внезапно стал лукавым. — А не хотите ли вы немного «профессиональной помощи»? Например… навык Искренний взгляд, или ауру Трогательной невинности, или Сборник неоднозначных фраз, способных вскружить голову? У меня всё это есть! Если дадите согласие чаще задумываться о том, чтобы остаться и развивать отношения со старшей соученицей Су, я дам вам скидку! Почти даром!
Цзи Цингэ:
— Куда делась твоя былая холодная невозмутимость? И вообще, всё это наверняка стоит целое состояние.
— Ой, ну что вы, деньги — это так приземленно! Ради вашего счастья (и счастья старшей соученицы) я готова даже доплатить! — Система не жалела сил. — Правда, высокоуровневые вещи действительно дороги… С вашими нынешними очками злодея вы можете позволить себе разве что Первичную симуляцию эмоций, чтобы на время усилить выразительность мимики и интонаций.
Цзи Цингэ задумалась. Хоть цели у Системы и сомнительные, навык мог пригодиться.
— Ладно, меняй на Первичную симуляцию эмоций, — решила она, рассудив, что сначала нужно получить инструмент, а там видно будет.
— Слушаюсь! Обмен на Первичную симуляцию эмоций совершен! Списано 80 очков злодея! Ваш текущий баланс: -30 очков! — радостно отрапортовала Система. — Вы в долгах, хозяйка! А долги нужно отрабатывать, выполняя задания! Так что поскорее приступайте к милым взаимодействиям со старшей соученицей Су!
Навык был загружен, и Цзи Цингэ почувствовала, как в сознании прояснилось некое смутное понимание. Она подошла к водяному зеркалу и, пытаясь активировать навык, мысленно представила «искреннюю заботу».
Взгляд девушки в зеркале мгновенно стал чистым и сосредоточенным, в нём читалась такая неподдельная тревога, что это не могло не вызвать симпатию.
— Эффект неплох, — оценила она, поглаживая подбородок. — Хоть это и начальный уровень, но для дела хватит.
Она отключила навык, вновь принимая свой обычный расчетливый и ленивый вид.
— Правда ведь? Просто чудо как удобно! — Система не унималась, требуя признания. — Если вы будете чаще этим пользоваться, да под моим чутким руководством, гарантирую — старшая соученица Су очень скоро влюбится в вас без памяти! И тогда вы сможете…
— …успешно выполнить задание и вернуться домой, — перебила её Цзи Цингэ, ложась на кушетку и начиная обдумывать предлог для визита на Пик Снежного Меча, полностью игнорируя причитания Системы о том, что «остаться было бы так хорошо».
Путь домой был долог и труден. И эта внезапно оживившаяся и «преследующая свои цели» Система, похоже, стала новой переменной в её планах.
http://bllate.org/book/23241/2494973
Готово:
