С того покушения в цветочном павильоне прошло уже несколько дней. Говорили, что наследный принц тогда получил тяжелые ранения, и император был в ярости. С одной стороны, он переживал за здоровье сына, а с другой — бесился из-за того, что двое его сыновей среди бела дня отправились развлекаться в цветочный павильон да еще умудрились угодить в чужую засаду. Последствием императорского гнева стало жесткое расследование, из-за которого всю столицу полностью закрыли, а назначенную охоту пришлось отложить.
— Как думаешь, на кого именно охотился тот убийца? — усевшись на скамейку во дворе, спросила Гу Цин и принялась щелкать семечки, глядя на Ло Жуна.
— А на кого еще? Конечно, на второго принца.
— Я тоже так думаю. Стоило наследному принцу пострадать, как все подозрения пали на второго принца, хотя, по-моему, тогда он и сам до смерти перепугался.
— Кто его знает, может, этот парень просто мастерски притворяется. Знаешь, как это называется — хитроумный план в другом плане. — Ло Жун сплюнул шелуху от семечки прямо на землю.
— Слушай, может, тебе все-таки утащить Вэнь Хань к себе и перевести отношения на новый уровень?
Гу Цин посмотрела на служанок, которые сновали туда-сюда по двору с ярко-красными фонарями. Приближалась свадьба Вэнь Хань и второго принца, и сейчас во всей Резиденции премьер-министра царила праздничная, оживленная атмосфера — разумеется, за исключением ее собственного уголка с Ло Жуном.
— Подождем еще немного. У меня предчувствие, что что-то должно случиться.
— И веришь ты в свое шестое чувство? Это же твое счастье на всю жизнь!
— Да плевать. Если окажется неправда, я просто вырублю Вэнь Хань и засуну тебя в свадебный паланкин вместо нее.
— Потрясающе, и за что мне только все это? — Последние дни Ло Жун ходил как наскипидаренный, огрызаясь на каждого встречного. Впрочем, его можно было понять: любимая женщина собиралась замуж, и вовсе не за него.
— Хочешь, я пойду схвачу Вэнь Хань, подмешаю ей что-нибудь, а потом появишься ты и... — Гу Цин с хитрой ухмылкой посмотрела на Ло Жуна и выразительно подмигнула.
В ответ она получила лишь презрительный взгляд.
— Только попробуй!
— Ло Юй, во второй половине дня в резиденции пройдет поэтический вечер. Я принесла тебе несколько новых нарядов, сможешь надеть их, — с улыбкой входя во двор, произнесла Вэнь Хань. С первого взгляда и впрямь казалось, что она излучает счастливое сияние будущей невесты.
— Нет уж, увольте, я совсем не умею сочинять стихи и слагать оды. — Гу Цин с самого детства терпеть не могла всю эту книжную премудрость, заодно недолюбливая и тех, кто ею увлекался.
— Даже если не умеешь, сходи за компанию, пошуми вместе со всеми. Ну же, иди в комнату, примерь, по размеру ли платья!
Вэнь Хань подошла к ней и принялась подталкивать к двери.
— Иди, она ведь из лучших побуждений, — подал голос Ло Жун.
— Раз уж твой старший брат молвить за меня слово, давай побыстрее! — Получив поддержку Ло Жуна, Вэнь Хань воодушевилась еще сильнее, твердо решив нарядить Ло Юй писаной красавицей.
Гу Цин вернулась в комнату. Служанки разложили новые платья на постели и только после этого удалились.
— Посмотри, какое подойдет лучше всего? Если оденешься как следует, господин Ло точно будет сражен наповал! — говоря это, Вэнь Хань сияла от восторга — мысль о том, что она вершит такое великое дело, как соединение двух сердец, приводила ее в полный восторг.
И слава богу, что Ло Жун не догадывался, что творится в голове у Вэнь Хань, иначе он бы ни за что не позволил ей войти и заставлять кого-то примерять платья...
— Я сейчас переоденусь, а ты пока выйди и подожди меня на улице. — Сейчас во дворе оставался только Ло Жун, так что, брат, помочь тебе я могу только так.
— Ладно, не спеши, примерь все как следует.
Вэнь Хань уже вышла. Все, что требовалось сейчас от Гу Цин — просто посидеть в комнате, обеспечив тем двоим достаточно времени наедине. Стоило признать, роль младшей соратницы она исполняла более чем добросовестно.
— Ты почему до сих пор не переоделась?
Гу Цин была уверена, что в комнате она одна, и внезапно раздавшийся мужской голос по-настоящему испугал ее. Из-за ширмы вышел невозмутимый Божественный Владыка Чаому.
— Ты с каких пор тут прячешься?
— Уже какое-то время.
Погодите-ка, он пробрался в комнату, а она даже не заметила! С этим невероятно скрытным типом, если он вдруг вздумает тайком завалиться сюда среди ночи, все ее не самые изящные позы во сне окажутся как на ладони?
— Ты почему не переодеваешься? Создаешь парочке снаружи удобный момент?
Янь Чаому никак не ожидал от этой девчонки такого благородного порыва. Почувствовав легкое умиление, он взял веер и слегка постучал Гу Цин по голове — вроде небольшого поощрения.
— Эй! Ты чего драться лезешь? Я не переодеваюсь, потому что ты здесь! А ну марш отсюда. — Этот божественный владыка уже в таком возрасте, а элементарных приличий не знает?
— Ха, да чего я на тебе не видел? Даже сейчас я могу разглядеть тебя насквозь через одежду. — Тон Чаому был до того небрежным, что прямо напрашивался на тумарак.
Послушайте-послушайте только! Разве это подобающие речи для божественного владыки? Гу Цин машинально запахнула одежду покрепче. Этот владыка часом не извращенец ли?
Увидев этот жест, Янь Чаому опешил:
— Я вовсе не это имел в виду, я хотел сказать...
— Даже не вздумай продолжать, ты... заткнись! — Гу Цин не сдержалась и выпалила это вслух, так громко, что оба стоявших у каменного стола во дворе вздрогнули от неожиданности.
Боясь привлечь внимание Ло Жуна — иначе у того нашелся бы лишний повод посмеяться над ним, — Янь Чаому торопливо шагнул вперед и зажал Гу Цин рот рукой, прерывая ее крик.
Гу Цин никак не ожидала, что он посмеет затыкать ей рот прямо рукой...
— Ло Юй, что с тобой? С кем ты разговариваешь? — раздался с улицы встревоженный голос Вэнь Хань, и она сделала несколько шагов в сторону комнаты.
— Она переодевается, подожди еще немного. — Вы двое в комнате наверняка замышляли что-то неладное, и в критический момент спасать положение снова приходится мне, Ло Жуну.
Стоило Вэнь Хань собраться войти, как сердце Гу Цин подскочило к самому горлу. К счастью, Ло Жун вовремя ее остановил, и напряжение отпустило. В комнате воцарилась абсолютная тишина. Гу Цин казалось, будто она слышит стук двух сердец — в унисон бьющихся тук-тук. Она подняла взгляд, и Янь Чаому как раз опустил глаза на нее. Их взгляды встретились, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на нежность. Гу Цин смотрела на него, и время словно замерло. Легкий ветерок скользнул внутрь, заставив одежды обоих тихонько зашуршать, а за окном посчастливилось услышать звонкое щебетание птиц...
— У тебя уже слюна капает мне на руку. — Первым заговорил Янь Чаому. Он убрал руку и брезгливо вытер платком оставшуюся на коже влагу.
В этот миг Гу Цин показалось, будто у нее из груди вырвали кусочек, оставив звенящую пустоту. Ей даже захотелось, чтобы этот обмен взглядами продлился еще хоть немного, еще чуть-чуть.
— Я пойду. Ты и так пробудишься здесь слишком долго, переодевайся и скорее выходи, нечего заставлять Вэнь Хань подозревать неладное. Да, и то светло-желтое платье тебе очень к лицу.
Не успела Гу Цин прийти в себя, как Янь Чаому крутанулся на месте и исчез. Словно лишившись души, она медленно побрела к вещам и лишь спустя какое-то время опомнилась:
— Эй, да ничего у меня не капало!
— Ло Юй, это светло-желтое платье на тебе выглядит просто как небесная фея! — стоило Гу Цин выйти за порог, как Вэнь Хань тут же восхищенно всплеснула руками.
http://bllate.org/book/23261/2498372
Готово:
