— Чжоу Юань… Чжоу Юань… — раздался в голове нежный голос. Услышав его, Чжоу Юань словно поддался какому-то зову и очнулся. Он приподнялся и огляделся по сторонам: синее небо, белые облака, в воздухе висело солнце, излучающее теплае сияние, вокруг зеленели цветы, трава и деревья, а неподалеку раскинулась огромная зарось лесной малины…
Чжоу Юань замер в полном недоумении, но тут его взгляд случайно упал на собственную нижнюю часть тела.
— Какого чёрта?! — Его охватил такой дикий испуг, что он подскочил на месте. — Моё тело…
Чжоу Юань заметил, что покрыт густой шерстью. Опустив взгляд на лапы, он увидел мягкие синие подушечки на фоне белоснежного мехёнка и едва выступающие острые коготки, которые придавали им невероятно милый вид.
— Что со мной случилось?! — Поблизости как раз оказалось озеро, и Чжоу Юань, кубарем скатившись вниз, бросился к нему. В водной глади четко отражалось крошечное и удивительно милое создание. — Да что тут вообще творится… — Чжоу Юань потёр мохнатую мордашку. — А ведь и правда мило… Нет, о чём я думаю?! Где это я?
В этот момент тот самый голос, разбудивший его, зазвучал снова:
— Чжоу Юань-цзюнь, ты проснулся. Скажи, доволен ли ты новым обличем, которое я тебе подарила?
Это был мягкий голос Богини Зелени, исполненный божественного величия, но Чжоу Юань, немного придя в себя, сейчас меньше всего думал об этом. Он тут же спросил:
— Послушай, куда это ты меня забросила?
Богиня Зелени тихонько рассмеялась:
— Это же тот самый мир, где живут мои друзья~ Как же я скучаю по тем временам, когда мы были вместе… Мои силы на исходе, и я вот-вот погружусь в глубокий сон. Пожалуйста, присмотри за ними от моего имени~
Едва она смогла договорить, как в руках у Чжоу Юаня материализовался посох, инкрустированный молочно-белым драгоценным камнем, и тяжелый шёлковый мешочек. В его голове тут же пронеслись потоки информации — это были основы магического искусства. Стоило лишь освоить их, как открывалась возможность черпать и развивать еще более могущественную духовную силу.
— Это всё, чем я могу помочь тебе сейчас… Для такого гения в учебе, как ты, эти магические секреты не покажутся слишком сложными. А уж если бы это был он, то справился бы и вовсе играючи…
— Он? Кто это он? — растерянно переспросил Чжоу Юань, но Богиня Зелени больше не отвечала. Чжоу Юань интуитивно понял, что Бог Дэбилунь наверняка уже погрузился в спячку, и теперь ему придется прокладывать свой путь самостоятельно.
Сначала Чжоу Юань развязал шёлковый мешочек, оставленный Богиней Зелени, и обнаружил, что он доверху набит золотыми монетами.
— Ого, а Богиня-то подошла к делу основательно, — на лице Чжоу Юаня расплылась довольная улыбка человека, внезапно сорвавшего куш.
Но тут же он подумал о том, есть ли вообще люди в тех краях, куда он попал. Если вокруг ни души, то от этих богатств не будет никакого толку. Мысли крутились в голове, а желудок тем временем предательски заурчал.
— Тц… Есть хочется ужасно…
В реальном мире Чжоу Юань перед тем, как залечь спать за видеоиграми, пропустил и обед, и завтрак, не говоря уже о том, сколько времени прошло с тех пор, как он потерял сознание.
— Эх! Вот эти красные штуки на вид очень похожи на малину…
Чжоу Юань подошел к раскидистому кусту, присел на корточки, сорвал крупную ягоду и отправил в рот. Он принялся медленно её пережёвывать, и кисло-сладкий, сочный вкус мгновенно заставил его глаза засиять. Малина оказалась невероятно вкусной, и вдобавок ко всему в ней словно таилась едва заметная капля магической энергии, от которой его новому телу Магического Зверя стало так легко и приятно…
— Эх… Как же я скучаю по родным местам в Фэнцю. Сто лет уже не бывал в деревне, не навещал родные края…
В памяти Чжоу Юаня всплыли дедушка с бабушкой — самые обыкновенные, честные садоводы. У них дома рос целый сад с малиной. Когда он был совсем маленьким, то часто забирался деду на спину, когда они шли в сад. Дедушка обрезал ветки, а маленький Чжоу Юань то и дело срывал ягодки и отправлял их в рот. Какое же беззаботное и счастливое было время…
Погруженный в воспоминания, Чжоу Юань обратил свою тоску в зверский аппетит: он загреб целую пригоршню ягод и принялся их жадно уплетать, даже не заметив, что малиновые кусты посажены аккуратными рядами и за ними явно тщательно ухаживали. Всё указывало на то, что у этого малинника есть хозяин.
В самый разгар трапезы раздался резкий голос:
— Эй! Ты что творишь?!
Чжоу Юань, чей рот был набит малиновой мякотью и соком, оглянулся — и в ту же секунду замер со странным выражением лица. Создание, стоявшее перед ним (если выражаться точнее, это был Демон), было ему до боли знакомо. Это же Дэбилунь!
В данный момент Дэбилунь уменьшился в размерах: на голове у него красовалась соломенная шляпа, в одной руке он держал лейку, а в другой — садовые ножницы. Лицо его выражало крайнюю степень гнева, хотя никакой угрозы или подавляющего давления от него не исходило…
— Эй-эй-эй! Кто разрешал тебе без спроса уплетать ягоды, которые выращивал я, великий господин?!
Чжоу Юань опешил. Бросив взгляд на аккуратно подстриженные ряды кустов неподалеку, он наконец сообразил, что у этого места действительно есть хозяин. Проглотив остатки ягод, он с виноватой улыбкой произвел:
— Э-э… Это твоих рук дело?
Дэбилунь со злостью швырнул садовый инструмент на землю и подлетел прямо к Чжоу Юаню:
— У тебя что, глаза на мокром месте?! Неужели не видно, что это ухоженный малинник?! Или ты просто обыкновенный воришка?! — скрестив лапки на груди, возмущенно выпалил Дэбилунь. — Посмел украсть ягоды самого великого господина! Смелости тебе не занимать, парень!
Чжоу Юань принялся торопливо махать лапами:
— Прости, прости! Я правда понятия не имел, что эта малина кому-то принадлежит!
— Не имел понятия? Кажется, мне придется преподать тебе хорошенький урок!
С этими словами Дэбилунь выставил вперед обе лапы, на каждой из которых вспыхнуло по клубу синего пламени, а лицо его исказилось зловещей и ехидной усмешкой. И пусть даже в гневе Дэбилунь выглядел невероятно мило, Чжоу Юань отлично чувствовал: это пламя создано вовсе не для острастки, оно нсло вполне реальную угрозу.
— И что ты предлагаешь мне сделать… — вместо того чтобы испугаться, Чжоу Юань сунул руку в мешочек и вытащил оттуда золотую монету, протянув её Дэбилуню.
Дэбилунь вовсе не собирался пугать его по-настоящему, он лишь хотел припугнуть наглеца, но собеседник в ответ просто сунул ему деньги — да не абы какие, а целую золотую монету!
— У меня есть серьезные подозрения, что ты тут просто выпендриваешься своим богатством… И вообще, думаешь, пара паршивых монет может меня купить?! Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь?! По-твоему, великий господин станет терпеть из-за каких-то грошей? — Дэбилунь подлетел вплотную к лицу Чжоу Юаня, заглядывая ему прямо в глаза, хотя лапка при этом вполне честно и резво сграбастала золотую монету.
Чжоу Юань почувствовал себя несколько озадаченным. В этот момент из кустов выпорхнул маленький Демон-летучая мышь, который принялся хлопать крыльями и затараторил:
— Господин Бел! Что-то случилось?
Дэбилунь бросил косой взгляд на летучую мышь и небрежным, вальяжным тоном бросил:
— Пустяки, просто поймал какого-то мелкого воришку-засы~
Чжоу Юань знал, что слово засы — самое популярное ругательство на Континенте Могилисия, несущее в себе мощный оттенок презрения. Но для него, существа из другого мира, это словечко звучало абсолютно безобидно и скорее напоминало какое-то милое прозвище. И всё же, учитывая, что он уже откупился деньгами, называть его воришкой было немного обидно.
— Но я же заплатил…
— По-твоему, этих денег было достаточно?! Ты вообще осознаешь, кто перед тобой?! Я — Бельфегор, один из Семи Смертных Грехов, великий Демон Лени! — с гордостью заявил Дэбилунь.
Услышав это, Чжоу Юань слегка опешил. Дэбилунь же, заметив такую реакцию, решил, что гость до смерти испугался, и тут же победоносно добавил:
— Ну как? Напуган? Думал отделаться жалкими грошами за малину, выращенную самим великим архи-демоном? Слишком наивно с твоей стороны! Эй, ты вообще меня слушаешь?!
Мысли Чжоу Юаня лихорадочно крутились: Бел Дэбилунь? Разве его звать не Бельфегор?
— Какой еще Бельфегор? — неожиданно раздался голос Дэбилуня прямо у него над ухом, до смерти напугав Чжоу Юаня. Тот только теперь вспомнил, что у Дэбилуня есть способность «Злой Глаз». — Ты откуда знаешь мое имя?
Чжоу Юань мысленно взвыл: судя по всему, от этого проклятого Злого Глаза не укрыться ни единой мысли.
— Ну и читерский навык… Разве что вообще ни о чём не думать, или лишиться души… О! Точно! А нет ли какого-нибудь заклинания, чтобы скрыть собственную душу? — пробормотал себе под нос Чжоу Юань, попутно удивляясь тому, что Дэбилунь понятия не имеет о собственном имени Бельфегор… В этом мирке явно что-то было не так!
Лицо Дэбилуня покраснело от гнева:
— Ах ты ж… Да ты смеешь меня игнорировать?!
Неожиданно Чжоу Юань рухнул на одно колено, повергнув пришедшего в ярость Дэбилуня в полный ступор. Тот мысленно подумал: (Этот парень часом не фанатик-демонопоклонник?.. Чего это он вдруг на колени рухнул, стоило мне назвать свое имя?)
— О великий господин Дэбилунь! Я виноват! Я не должен был пытаться откупиться столь ничтожной подачкой от вас — столь блистательного, бескорыстного, ослепительного и невероятно умного! Умоляю, простите меня~
— Э-э… Как-то тошнотворно слащаво… Но… раз уж ты проявишь столько искренности, я так и быть, скрепя сердце, прощаю тебя!
Скорость, с которой Дэбилунь менял выражения лица, по-прежнему поражала: не успела рассеяться злость, как на смену ей пришло изумление, а затем мгновенно вспыхнула радость.
— Но судя по твоей физиономии, ты ведь местный нездешний зверь, верно?
Заметив перемену настроения, Чжоу Юань тут же отчеканил:
— Именно так! Я прибыл из чужих краёв, что за тысячу ли отсюда, странствую по свету и случайно забрёл в эти места. Я как раз подыскиваю уголок, где можно было бы передохнуть. Не подскажете ли, о великий Демон Лени господин Бел Дэбилунь, где здесь поблизости можно найти ночлег? (???)
— Погоди-ка… Откуда ты знаешь, что я Демон Лени?
— Да потому что слава о вас гремит на тысячи ли вокруг! Велик этот мир, но найдется ли хоть один Магический Зверь, который не слышал бы о грозном имени господина Дэбилуня, одного из Семи Смертных Грехов?! (Фух… Хорошо хоть сообразил вовремя.)
На лице Дэбилуня расплылась довольная ухмылка:
— Неплохо, неплохо~ Признайся, ты ведь мой тайный фанатичный последователь, да?
Чжоу Юань поспешно замахал лапами:
— Нет-нет! Ни в коем случае! Я просто искренне восхищаюсь господином Дэбилунем! Никаких дурных мыслей, свойственных безумным фанатикам, у меня и в помине нет!
— Ладно уж~ По крайней мере, ты выглядишь посерьезнее тех полоумных фанатиков, да и мордашка у тебя симпатичная, вполне в моём вкусе~
— Благодарю за похвалу, господин Бел!
— Пойдем, проведу эту засу-неудачника на экскурсию по нашим владениям.
С этими словами Дэбилунь взмахнул лапой, и его окутало плотное облако фиолетового дыма. Когда дым рассеялся, Дэбилунь принял свой истинный облик крупного демона. Чжоу Юань посмотрел на возвышающегося над ним примерно на полголовы Дэбилуня, и в его глазах и впрямь промелькнуло искреннее восхищение.
— чёрт возьми, а он ведь реально крут!!!
— Хи-хи~ Ну как, впечатляет? Здорово ведь, да? Похоже, твой эстетический вкус гораздо выше, чем у того безмозглого безэмоционального чурбана!
— Безэмоционального чурбана? — Чжоу Юань попытался сообразить, о ком идет речь.
— Ага, как-нибудь потом познакомлю вас, забавный малый. Эй, ты, заса! Продолжайте с Юй Кэке подстригать кусты, да смотри у меня — никаких краж ягод! Если к моему возвращению всё не будет готово как надо, я вам живо устрою взбучку!
— Есть, господин Бел! — радостно отозвался тот самый черно-белый маленький летучий мышь по имени Засы.
Чжоу Юань послушно зашагал следом за выросшим Дэбилунем. Миновав небольшой склон, они вышли к обрыву, откуда открывался вид на раскинувшийся внизу огромный городок, и у Чжоу Юаня отвисла челюсть.
— Это что?
— Мои личные владения — городок Деланок. Ну как? Неплохо развился под моим мудрым руководством?
В голосе Дэбилуня сквозила нескрываемая гордость. Чжоу Юань молча шел позади, думая о своем: (А характер-то до обретения божественности и после отличается просто кардинально…)
— Эй! Я вообще-то к тебе обращаюсь!
— А! Красиво, очень красиво! Местечко выглядит уютным, судя по всему, просто идеально подходит для спокойной старости.
Дэбилунь остался недоволен таким рассеянным ответом:
— Странный ты всё-таки тип. С самой нашей встречи только и делаешь, что витаешь в облаках и пропускаешь мимо ушей всё, что я говорю. Да, кстати, мы ведь так и не познакомились. Как тебя зовут?
— О, меня зовут Чжоу Юань.
— Чжоу Юань? Тьфу! Какое странное имя. Звучит так, будто ты круглый дурак — как раз в твоем стиле.
— … (потерял дар речи).
— Так я и знал…
http://bllate.org/book/23263/2498433
Готово:
