У ворот двора А Жо, которую притащили обратно, увидев Цинъин, словно ухватилась за соломинку. Она торопливо забилась в истерике и закричала: — Гэгэ, гэгэ, спасите эту рабыню! Гэгэ, вы с Ванье знакомы с детских лет, пойдите и попросите за меня Ванье, он наверняка пощадит меня...
Цинъин стояла неподалеку и равнодушно смотрела на А Жо: — Пожинаешь плоды собственных грехов. Вечно болтала языком без умолку, пора бы тебе преподать урок.
Сказав это, Цинъин отвесила поклон младшему евнуху, который держал А Жо под стражей, и поблагодарила за усердный труд.
Услышав, что Цинъин не собирается ее спасать, А Жо, прежде отчаянно сопротивлявшаяся, словно лишилась всех сил и безвольно опустилась на колени. Не успела она опомниться, как пощечина евнуха уже обрушилась на ее лицо. От удара голову А Жо откинуло в сторону, и в тот же миг от жгучей боли ее глаза наполнились слезами.
После пятидесяти пощечин лицо А Жо давно опухло и покраснело, рот был полон крови, а в ее полных слез глазах уже поселилась глубокая ненависть. А Жо не смела ненавидеть Хунли и Гао Сиюэ, она могла ненавидеть лишь Цинъин: ведь это сама Цинъин велела ей все сделать, а в итоге бросила ее и заявила, что та сама расплачивается за свои грехи.
Цинъин не обратила на А Жо ни малейшего внимания и бросила евнуху, бившему ту по щекам, дежурное благодарственное слово за труды, но в ответ услышала, что ей самой назначено наказание — переписать правила княжеского особняка десять раз. Только тогда Цинъин соизволила снисходительно бросить на А Жо косой взгляд. К несчастью, Цинъин совершенно не умела читать по лицам и не заметила пылающей в глазах служанки ненависти. Развернувшись, она вернулась во двор переписывать правила.
В это время гэгэ Фуча, услышав слова Хунли, перепугалась до бледности лица. Сначала она притворялась, будто у нее болит живот, но теперь живот у нее заболел взаправду, и поднялась страшная суматоха.
Каково бы ни было положение в других дворах, Хунли, ублаживший Гао Сиюэ, проводил время вполне счастливо. Фуцзинь была посажена под домашний арест, все бразды правления внутренними делами особняка перешли в руки Гао Сиюэ, а поскольку сама Гао Сиюэ не отличалась особом усердием, утренние приветствия и вовсе отменили.
На следующее утро, едва Хунли ушел на утренний совет, Гао Сиюэ спала в своей постели, но вскоре ее разбудил шум во дворе. Прислушавшись к пронзительным воплям извне, Гао Сиюэ с крайним раздражением позвала Син Сюань, которая прямо там преграждала Цинъин путь во двор, в то время как Мо Синь продолжала командовать людьми, не пуская незваную гостью.
Войдя в комнату, Син Сюань с гневом на лице доложила Гао Сиюэ: — Простите за дерзость, Честь имею доложить, Се Цэффуцзинь: гэгэ Цинъин говорит, что пришла сдать переписанные правила особняка. Рабыня сказала ей, что Честь имею доложить, Се Цэффуцзинь еще отдыхает, но гэгэ Цинъин не поверила и заявила, что рабыня намеренно чинит ей препятствия, и теперь во что бы то ни стало рвется внутрь.
— Ступай и скажи Мо Синь: пусть заткнет Цинъин рот и заставит ее для начала коленопреклоненной ждать снаружи, пока я не встану, — сонным и сердитым голосом произнесла Гао Сиюэ и снова легла спать.
Спустя примерно полчаса Гао Сиюэ проснулась и велела Син Сюань помочь ей с прической. Хунли тоже вернулся с утреннего доклада. Подойдя к воротам двора Гао Сиюэ, он увидел стоявшую на коленях Цинъин с заткнутым ртом, а также А Жо, чье лицо раздулось до размеров свиной головы.
Цинъин с надеждой уставилась на своего возлюбленного молодого господина, намереваясь непременно дать понять Гао Сиюэ, где проходят границы дозволенного. Однако ее молодой господин лишь бросил на нее мимолетный взгляд — так, будто от нее исходила какая-то зараза, — и демонстративно обошел Цинъин по самой дальней дороге.
Войдя в комнату, Хунли посмотрел на прихорашивающуюся Гао Сиюэ и с усердием принялся выбирать для нее украшения. Взяв в руки заколку из белой магнолии, он с улыбкой сказал Гао Сиюэ: — Эта заколка как нельзя лучше подходит к твоему сегодняшнему наряду, Юэ-эр будет невероятно хороша в ней.
Уголки губ Гао Сиюэ приподнялись, и она кокетливо произнесла: — Вы умеете лишь ублажать меня своими речами. Разве без этой заколки я не хороша?
— Разве такое возможно? Юэ-эр прекраснее всех на свете, и для этой заколки великая честь украшать твою голову, — мягко проговорил Хунли, помогая возлюбленной заколоть украшение.
Гао Сиюэ выслушала эти слова с величайшей радостью, после чего с легким сердцем отправилась трапезничать. Ни один из них больше не упомянул о Цинъин.
Когда они уже заканчивали обед, из-за двери донесся шум: оказалось, что Цинъин вырвалась из заслона и ворвалась в покои. В свое время, когда император заставил Цинъин стоять на коленях в молельне, ее ноги были повреждены, а после того как ее дотащили назад в повозке, Хунли и вовсе не обращал на нее внимания, так что с тех пор Цинъин слегка хромала. Впрочем, она постоянно семенила мелкими шажками, подбирая полы одежды, и при беглом взгляде это было почти незаметно.
Но сейчас Цинъин казалось, что ее колени просто отваливаются. Забыв о всяком приличии, она напрягла все свои силы, изо всех сил переваливаясь на ходу, вломилась прямо к Хунли и Гао Сиюэ.
Пылая гневом и указывая на Гао Сиюэ пальцем, она выпалила: — Не слишком ли заносится Честь имею доложить, Се Цэфуцзинь? Мало того что меня заставили переписывать правила особняка, так меня еще и подвергли такому унижению!
Гао Сиюэ церемониться с ней не стала: вскочив с места, она отвесила той звонкую пощечину, а затем презрительно усмехнулась: — Ты сама навлекла это на себя. Кто просил тебя посылать А Жо отнимать у меня внимание Вашего Высочества?
Хунли нахмурился, с грохотом опустил палочки для еды на стол и прикрикнул на Цинъин: — Дерзко! Что за непотребство! А ну опустись на колени!
Оголив в глазах обиду и горькое несогласие, Цинъин опустилась на колени. Устремив взгляд на Хунли, она с видом мнимой стойкости и независимости вопросила: — Брат Хунли, заглядывая друг другу в глаза поверх стен и барьеров, стоило лишь раз встретиться взглядом, как сердце разрывается от тоски...
— Полно, Цинъин. Разве ты не пришла сдать переписанные правила? Сначала предъяви их сюда. Ума не приложу, чему учили дочь в семье Уланара: порядочная барышня из благородного семейства только и знает, что твердить о сбежавших блудницах! — раздраженным тоном произнесла Гао Сиюэ.
— Если Честь имею доложить, Се Цэфуцзинь изволит говорить подобное, у этой слуги не остается слов, — надув губы и выказав упрямство, ответила Цинъин.
Затем А Жо с опухшим, как свиная голова, лицом почтительно преподнесла Гао Сиюэ ту самую исписанную страницу правил.
Бросив на нее взгляд, Гао Сиюэ едва не рассмеялась от злости: надо же, Цинъин переписала целых десять раз лишь одно оглавление правил особняка. Передав свод правил Хунли, она с издевкой произнесла: — Ваше Высочество, взгляните-ка на гэгэ Цинъин, до чего же она умна: выписала лишь названия и оглавление правил.
Взяв те листки с оглавлением, Хунли нахмурился и холодно произнес: — Ну что ж. раз тебе не по душе переписывание правил, то сидеть тебе под домашним арестом десять месяцев! На время ареста я лично распоряжусь, чтобы наставницы-мамки ежедневно ходили обучать тебя хорошим манерам!
Услышав слова Хунли, Цинъин в полном неверии подняла голову: — Брат Хунли, как ты мог поступить со мной так? О, заглядывая друг другу в глаза поверх стен...
— У Шулай, немедленно выволоки ее отсюда! — не дожидаясь окончания ее слов, сурово оборвал ее Хунли, и У Шулай ловко вытащил Цинъин прочь.
Так Цинъин оказалась под арестом, гэгэ Фуча была беременна, и Хунли коротал дни в обществе одной лишь Гао Сиюэ. Наступила редкая пора спокойствия, и любовь Хунли к Гао Сиюэ становилась все крепче.
Спустя несколько месяцев престарелый император осознал, что у Хунли в особняке женщин до обидного мало и ублажать его может лишь одна Гао Сиюэ, поэтому, взмахнув рукой, он велел Чэнь Ваньинь и Су Лю-юнь прибыть в особняк раньше срока.
Обе вели себя смирно, и после их прибытия Гао Сиюэ поселила их в один двор. Увидев вступивших в дом новых наложниц, Хунли счел, что хотя они и не шли ни в какое сравнение с ослепительной красотой Гао Сиюэ, но все же обладали скромной и утонченной прелестью.
Поэтому, ублажив Гао Сиюэ, он отправился в покои Су Лю-юнь, однако обнаружил, что не испытывает к трепещущей под ним Су Лю-юнь ни малейшего интереса. Бросив дрожащую женщину, он с мрачным лицом направился к Чэнь Ваньинь — и вновь не почувствовал никакого влечения.
Наблюдавшая за этим издалека Гао Сиюэ веселилась от души, заявляя, что раз уж женщины ступили на ее ложе, то пусть и не думают о других. В конце концов Хунли с тучей на лице вернулся во флигель для гостей и довольно долго не показывался во внутренних покоях. Что же касается визитов к Гао Сиюэ, то Хунли полагал: он и так уронил себя достаточно, и позориться перед ней больше было нельзя.
http://bllate.org/book/23264/2498577
Готово:
