За полчаса после прибытия врача пришло две новости — одна хорошая, одна плохая. После долгих обсуждений, из-за тяжёлых родов, дали сильное снадобье, чтобы ускорить роды. В итоге мальчика удалось спасти, а женщина, выложившись до последней капли сил, покинула этот мир.
Что касается вопроса — спасать мать или дитя — ответ был очевиден для всех, тем более что родился сын. Муж, как бы ни горевал, глядя на сына, не мог сдержать улыбки.
Всё это видел Му Цзыцин. Он оглянулся на Фань Инь, которая стояла рядом и сожалела о женщине. Похоже, эти соседи и вполовину не были так близки, как эта посторонняя.
— Пойдём, — привычно взяв Фань Инь за руку, Му Цзыцин направился прочь.
Фань Инь обернулась на соломенную хижину и с сожалением сказала:
— Ребёнок только родился и уже потерял мать. Как же это печально.
Му Цзыцин толкнул дверь, вошёл в комнату и зажёг свечу.
— А тебе не кажется, что женщина достойна ещё большей жалости?
— Может быть, она сама хотела, чтобы ребёнок выжил? — Фань Инь сама не знала, откуда это чувство, но такую материнскую любовь она испытала на себе: — Как моя мать, которая ради меня могла закрыть собой от ножа.
Эту сцену Фань Инь никогда не забудет.
Му Цзыцин холодно посмотрел на Фань Инь, поднёс руку к подвеске из лунно-белого нефрита на поясе. Почему-то это чувство вызывало у него необъяснимое отвращение.
— Такая жертва — разве она того стоит?
Фань Инь вздрогнула от внезапного холода в голосе Му Цзыцина.
— …Глава Павильона?
— Жизнь ребёнка — это жизнь, а своя собственная — уже не жизнь? — Му Цзыцин скривил уголок губ в презрительной усмешке. — Не забывай: у человека всего одна жизнь. Даже если есть следующее воплощение, и тогда будет только одна. Почему же не ценить её, а отдавать за неизвестность? Стоит ли оно того?
Фань Инь впервые видела Му Цзыцина таким. Хотя обычно он всегда был спокоен, словно вода, она не знала, что заставило его так разгневаться.
Она смотрела на него, смотрела — и сама не заметила, как от непонятной печали внутри сделала шаг вперёд.
Слова остались без ответа. Му Цзыцин поднял брови, глядя на девушку, стоящую перед ним, и словно очнулся. Он понизил голос:
— Я напугал тебя?
Фань Инь, выросшая рядом с Му Цзыцином, привыкла, что он тянет её за руку, держит, обнимает. Но сама она никогда не решалась обнять Главу Павильона — боялась. Хотя и боялась, но всё же решилась попробовать. Она наклонилась и мягко обвила его руками.
— Я не боюсь Главу Павильона. Потому что Глава Павильона — мой самый близкий человек. Я просто не хочу видеть, что Главе Павильона грустно.
После короткого объятия Му Цзыцин медленно отстранил её. Его лицо скрылось в тени, куда не доставал свет свечи. Он даже не понимал, почему Фань Инь сказала, что ему грустно, и подчеркнул:
— Я же говорил: мне не бывает грустно. И я не твой родственник.
Услышав этот ответ, выражение лица Фань Инь ничуть не изменилось.
— Я поняла.
— Правда поняла?
— Да.
Му Цзыцин заметил обиду в глазах стоявшей перед ним девушки. Он проводил её к месту отдыха. Лицо его оставалось безучастным, но он всё же не сдержался и тихо сказал:
— Отдыхай пораньше. Если хочешь, чтобы здешние люди остались живы, завтра утром мы должны отправиться в путь.
Услышав это, сердце Фань Инь ёкнуло.
Неужели их снова будут атаковать?
— Спать! — нетерпеливо бросил Му Цзыцин и собрался уходить, но рукав снова задержали. Он обернулся: — Что ещё?
— Куда идёт Глава Павильона?
— Разве можно упустить такую луну? — Му Цзыцин высвободил рукав из её пальцев, голос его стал мягче. — Спи.
…
Свеча погасла, и комната погрузилась в кромешную тьму. Со временем облака разошлись, и внутрь проник лунный свет.
Фань Инь всё не спалось. Она лишь послушно лежала на неудобной койке. Хижина была построена из соломы и долго пустовала, поэтому в ней сильно пахло плесенью. Но это не мешало ей перебирать в памяти каждое слово Главы Павильона, каждое мгновение его выражения.
Она не знала, из-за чего он разозлился — может, она сказала что-то не так? И не понимала, что значило это «нечаянно».
Вздохнув, Фань Инь невольно поднесла руку к груди, чувствуя биение сердца.
Она и правда не знала, каково это — быть без сердца.
…
Время близилось к полуночи. Всё уже утихло. Лишь в одном доме справляли похороны, а вся деревня погрузилась в тишину.
Му Цзыцин один шёл по холодному ветру в лесу за деревней.
Порыв свежего воздуха коснулся лица. Му Цзыцин остановился и взмахнул рукой — оказывается, пошёл снег.
— Здесь подойдёт, — голос Му Цзыцина был холоден. Он метнул Духовный талисман, и перед ним возникла бледная призрачная фигура женщины.
Душа женщины, дрожа, смотрела на него.
— Ты… кто?
— Неважно, кто я. Я вывел тебя, чтобы спросить одно, — голос Му Цзыцина был ещё холоднее этой ночи. — Ты считаешь свою смерть несправедливой?
Услышав это, женщина встревожилась о другом:
— А мой ребёнок?
— Он? — Му Цзыцин явно разочаровался этим ответом. — Должен выжить. Ты не думала ни о чём другом?
— Лишь бы мой сын был жив… лишь бы он был жив. — Бледная душа женщины расплылась в улыбке, но, заметив холодное выражение лица собеседника, снова испугалась. — Не знаю… господин бессмертный, что вы со мной сделаете?
— Если бы я тебя не поймал, думаешь, ты спокойно вошла бы в Реку Саньту? Я поймал тебя просто из любопытства — хотел спросить, добровольно ли ты отдала жизнь за сына. Если нет, я мог бы поменять вас местами. Но, видно, я сделал это напрасно.
Услышав это, женщина тут же упала на колени и взмолилась:
— Умоляю господина бессмертного, пощадите моего сына! У моего мужа здоровье слабое, он постоянно пьёт лекарства. Мы женаты почти десять лет, а я так и не родила ему ни сына, ни дочери. Наконец-то я смогла подарить ему ребёнка — это не напрасно мы были мужем и женой. Если вы поменяете нас с сыном местами, разве это не погубит всю нашу семью?
Му Цзыцин и сам не знал, глупость это или что-то другое.
Но это чувство непонимания совершенно отличалось от того, что дарила ему Старшая сестра. Он взмахнул рукой, вбирая душу в талисман.
— Сложные вы, люди. Надеюсь, в следующей жизни ты станешь человеком, который думает только о себе. Пусть даже немного жестокой — главное, не проживёшь жизнь зря.
Му Цзыцин поднял голову, глядя на падающий снег. Его тонкие, длинные пальцы легко щёлкнули в темноте — талисман превратился в зелёный свет и исчез в ночном небе.
Когда он повернулся, в воздухе пахло гарью. Он поднял взгляд вдаль — деревня, откуда он только что пришёл, полыхала огнём.
— Фань Инь…
Му Цзыцин в одно мгновение переместился обратно в деревню. Из-за того, что все дома были соломенными, огонь распространялся быстрее, чем он ожидал. Вскоре вся деревня превратилась в море пламени. Немногие жители, разбуженные звоном гонга, успели выбежать. Крепкие мужчины с вёдрами метались между колодцами, пытаясь спасти свои дома.
Му Цзыцин не стал задерживаться, глядя на суетящиеся фигуры. Он сразу же оказался во дворе, где отдыхала Фань Инь. Хижина уже рухнула в огне. Му Цзыцин нахмурился и взмахнул рукавом — обломки рухнувшего дома взлетели в воздух.
Его внушительная аура заставила даже безжалостный огонь расступиться в стороны. Под обломками не было тела Фань Инь — Му Цзыцин слегка выдохнул.
Плач младенца привлёк его внимание. Неужели эта девчонка пошла спасать новорождённого?
Му Цзыцин, не раздумывая, переместился и, вспомнив расположение домов, нашёл тот самый. Он увидел Фань Инь, которая с младенцем на руках пыталась выбраться из огня.
Му Цзыцин легко оттолкнулся носком — и в тот момент, когда дом рухнул, схватил её вместе с младенцем и вынес из пламени на пустырь вдалеке.
Лицо Фань Инь, закопчённое дымом, расплылось в улыбке при виде Му Цзыцина.
— Глава Павильона, как хорошо, что вы целы.
— Что случилось?
— Я не знаю. Услышала шум, пошла посмотреть, и оказалось, что огонь распространяется очень быстро, — Фань Инь взглянула на едва живого младенца у себя на руках. — Я беспокоилась о Главе Павильона и пошла вас искать. По пути услышала, что его отец не может войти внутрь, кричит, что ребёнок остался в доме. Я побежала за ним, но…
Му Цзыцин опустил взгляд на младенца у неё на руках. Черты лица были красивыми, брови густыми, но внимание привлекла красная полоска на лбу. Заметив взгляд Фань Инь, Му Цзыцин сначала приложил пальцы к запястью ребёнка, затем слегка надавил на точку у сердца. Вскоре плач раздался снова.
— Всё в порядке.
Фань Инь с изумлением посмотрела на ребёнка и улыбнулась.
— Правда… это замечательно!
Глядя на это, Му Цзыцин и сам не знал, зачем она это сделала. Может, чтобы он не огорчался.
…
Причиной пожара были родители умершей женщины. Они не могли успокоить совесть и решили сжечь немного полыни, чтобы душа дочери ушла с миром. Но искра, унесённая ветром, попала на крышу, и начался этот пожар. Сами родители женщины погибли в этом огне.
Выжившие крестьяне, измотанные телом и душой, пока не могли сводить счёты, но было ясно, что прежнее спокойствие в округе исчезло.
Му Цзыцин не собирался вмешиваться. Он вернул младенца и, пока не рассвело, унёс Фань Инь из деревни.
— Глава Павильона, — Фань Инь, босая, свернулась калачиком у него на руках и оглянулась на место, всё ещё окутанное дымом. — С ними всё будет в порядке?
— Будет или нет — нас не касается. Сначала нужно найти место, где ты сможешь переодеться. — Му Цзыцин остановился на вершине горы, определил направление по солнцу и ускорил шаг.
Добравшись до города, Му Цзыцин первым делом снял гостиницу, велел слуге принести горячей воды, а затем купить в лавке несколько платьев. Когда Фань Инь вымылась и надела новую одежду, она словно переродилась.
Му Цзыцин заметил тревогу в её глазах.
— Ты всё ещё думаешь о том ребёнке?
Фань Инь кивнула.
— Мне его так жаль. Он только родился — и уже без матери, а теперь ещё и без дома.
— А ты не думала, что это его судьба? — Му Цзыцин с насмешливой полуулыбкой посмотрел на Фань Инь, голос его звучал холодно, словно из преисподней. — В тот миг, когда он родился, ему было суждено погубить всех вокруг.
Фань Инь застыла на месте, не в силах поверить услышанному.
http://bllate.org/book/23266/2498865
Готово:
