Будда Радости больше не стал сдерживаться. Услышав имя Владыки, он сразу понял, что эта женщина — из Врат Тунтянь. Неужели и в Хунхуане невозможно обуздать Тунтяня? Справится с девчонкой, а потом вернуться в Гору Линшань будет не поздно.
Мощь Почти-святого разлилась вокруг, и Будда Радости достал спрятанное за спиной Знамя Шести Душ. Помимо способности поглощать души Великих Бессмертных Дало, это знамя обладало несравненно мощной разрушительной силой.
Стоило развернуть знамя — и оно забирало всё в Поднебесной; стоило стянуть его края — и противник погибал, а его Ци рассеивалась.
С тех пор как он похитил Знамя Шести Душ и последовал за Цзеинем и Чжунти, он еще ни разу не пускал его в ход. Он и подумать не мог, что со временем духовная энергия в Поднебесной оскудеет, а божественная сила знамени тоже увянет.
Нацелив знамя на женщину, Будда Радости обрушил на нее невообразимо мощную втягивающую силу.
Ее одежды затрепетали на ветру, а длинные волосы потянулись вслед за потоком воздуха от знамени.
В руках у женщины возникли четыре драгоценных меча, которые мгновенно взмыли в воздух и полетели к Будде Радости.
Мгновенно промелькнув, четыре меча вмиг перерезали сухожилия и меридианы на всех четырех конечностях Будды Радости.
— Кто ты такая? Откуда у тебя Строй Мечей, Казнящих Бессмертных, моего учителя?
Женщина убрала Знамя Шести Душ и метнула Веревку, Связывающую Бессмертных, которая опутала Будду Радости по рукам и ногам.
— Дингуан Сянь, ты ведь до сих пор узнаешь мечи Тунтяня! Ах ты предатель, отправляйся со мной к учителю!
Резко дернув за Веревку, Связывающую Бессмертных, женщина вспыхнула и исчезла в пустоте.
Сунь Укун тем временем отдыхал и восстанавливал силы неподалеку от Монастыря Гуаньинь.
Его духовное сознание уже заметило, что Буддийская школа потерпела поражение, причем у него самого даже не было возможности вступить в бой.
Он никак не ожидал, что зенитные ракеты окажутся настолько полезными.
Если дело дойдет до следующего раза, Буддийская школа наверняка уже не попадется на эту удочку.
Но с десятками тысяч заложников на руках Буддийская школа должна стать чуточку сговорчивее.
Предчувствуя, что Буддийская школа обязательно пришлет кого-нибудь к Монастырю Гуаньинь, он остался ждать в окрестностях.
……
Гора Линшань.
Храм Великого Громового Звука.
Увидев, что всё войско было полностью уничтожено, Татхагата помрачнел, хотя сами будды и не погибли.
Однако поражение вышло сокрушительным — можно сказать, они проиграли еще до того, как успели начать бой.
Двадцать Небес, восемнадцать галан, триста архатов, великий ваджр, Бодхисаттва Ригуан, Бодхисаттва Чангуан и пятьдесят тысяч монашеских войск — всего 50 341 человек попали в плен.
Татхагата в этот момент был сам не свой от забот: он никак не ожидал, что монашеское войско Буддийской школы окажется столь беспомощным.
Похоже, путь Катаклизма Путешествия на Запад долог и полон препятствий, действовать придется медленно и расчетливо.
Храм Великого Громового Звука лишился 341 ценного кадра. Хотя среди тысяч будд это лишь капля в море, все они были его любимчиками и к тому же преданными подчиненными.
— Гуаньин!
Бодхисаттва Гуаньин, бережно поддерживая Нефритовый Сосуд Чистоты, выступила вперед.
— Твоя ученица здесь!
— Немедленно отправляйся на Гору Цветочная и Фруктовая для переговоров, потребуй, чтобы они отпустили всех будд.
— Ученица повинуется!
Получив приказ, Бодхисаттва Гуаньин удалилась, на ходу обдумывая, как именно вести переговоры. Похоже, ей придется повидаться с Сунь Укуном и посовещаться, что делать дальше.
Проводив Гуаньин взглядом, Татхагата тут же принялся наводить порядок на Западном Раю.
Необходимо укрепить боевую мощь Западного Рая.
— Вэньшу, Пусянь, передайте мой приказ: всем буддам Горы Линшань немедленно приступить к отработке владения магическими артефактами. Одновременно откройте сокровищницу Горы Линшань и раздайте всем наступательные артефакты. Я хочу превратить Западный Рай в непобедимую армию!
— Подчиняемся!
Вэньшу и Пусянь никогда прежде не видели Будду таким разъяренным. Спешно покинув Храм Великого Громового Звука, они принялись организовывать тренировки для будд.
……
Небесный Двор.
Зал Линсяо.
Настроение Нефритового Императора было превосходным. Наблюдая за тем, как Татхагата утирает нос, он устроил в главном зале пир в честь сановников.
Тайбай Цзиньсин льстиво произнес:
— Ваше Величество мудры и прозорливы, создав Культ Пяти Бессмертных! В этой битве Буддийская школа неминуемо понесет тяжелейший урон, ее Ци и удача будут серьезно подорваны. Если Татхагата вздумает тягаться с Небесным Двором, в шахматной партии он все равно останется в проигрыше.
Приближенные дружно поддержали его.
Нефритовый Император сделал глоток «Фэйтянь Маотая».
— Дорогие министры, давайте выпьем этого вина за победу!
— Благодарим Ваше Величество за щедрость!
— Пусть это вино не продлевает жизнь и не увеличивает мастерство культивации, зато способно усладить язык.
— Ваше Величество, отменное вино!
Небесный Ван Ли, главнокомандующий министерством обороны, осушив бокал, тоже почувствовал приятную бодрость во всем теле, однако на душе у него скребли кошки.
— Ваше Величество, сейчас идет противостояние между Буддийской школой и Культом Пяти Бессмертных, и Буддийская школа потерпела сокрушительное поражение. Культ Пяти Бессмертных задействовал некие неведомые артефакты, раз уж смог разом захватить в плен пятидесятитысячную армию будд. Боевой потенциал Буддийской школы отнюдь не так жалок. Ваш покорный слуга опасается: если вдруг между Небесным Двором и Культом Пяти Бессмертных вспыхнет война, как нам с этим справиться?
В зале воцарилась тишина.
Ну надо же было Тайбай Цзиньсину портить всем праздник такими упадническими речами!
— Небесный Ван Ли, не преувеличиваете ли вы опасности? У нас с Культом Пяти Бессмертных предварительно заключено соглашение: пока мы не вмешиваемся во внутренние дела культа, с какой стати им становиться врагами Небесного Двора? Великий Владыка Пяти Бессмертных Сунь Укун тоже принял императорский указ и вошел в табель о рангах бессмертных — неужели у него появится измена в мыслях? Не стоит предаваться излишней тревоге.
Старик Бэй как никто понимал мысли Нефритового Императора. Последний тут же кивнул:
— Тайбай совершенно прав. Как говорится: доверяешь — не сомневайся, сомневаешься — не доверяй. Раз Сунь Укун принял указ бессмертных, значит, он человек Небесного Двора, и лучше воздержаться от подозрений. Мы — на Небесах, они — в мире смертных, друг другу не мешаем. Нам достаточно наслаждаться человеческими подношениями и ароматом благовоний, чтобы жить вечно, как само Небо…
Празднество в Зале Линсяо подошло к концу. Уже в личных покоях Нефритовый Император спросил Тайбай Цзиньсиня:
— Тайбай, это ведь ты помог Культу Пяти Бессмертных одержать победу?
— Ваше Величество, я не вмешивался лично. Лишь передал Владыке Тунтяню кое-какие сведения из внешнего мира при помощи духовной воли.
— Если Владыка Тунтянь вдруг выберется из Хунхуана, он наверняка навлечет бедствия на весь мир. Ты поступил опрометчиво.
— Его заперли в Хунхуане, выбраться оттуда практически нереально. Возможно, он просто отправил своих учеников на помощь Культу Пяти Бессмертных. Что до буддийского войска, им командовал Будда Радости — именно об этом ваш покорный слуга и сообщил Тунтяню.
— Похоже, Владыка Тунтянь уже подослал людей и схватил Будду Радости. У будд стало на одного великого полководца меньше, так что о соперничестве с Небесным Двором они могут только мечтать!
— Поздравляю Вас, Ваше Величество! Пока Сунь Укун на нашей стороне, вы можете спать спокойно.
Тайбай Цзиньсин извлек из рукава объемный узел и протянул его Нефритовому Императору.
— Ваше Величество, это вещи, вымененные у Ао Я и Фэн Цзицзинь. На этот раз Сунь Укун предавался уединенному созерцанию, так что пришлось обменивать женские вещицы через них.
— Старина Бэй, ты отлично потрудился. У Ванму фигура и комплекция почти такие же, как у Ао Я и Фэн Цзицзинь, должно подойти. Как только Сунь Укун выйдет из затвора, сходи выменять еще — а то мои семь сокровищливых дочерей целыми днями докучают Ванму. Если не удовлетворить их капризы, они ведь наверняка самовольно сбегут в мир смертных на поиски Сунь Укуна.
— Непременно! Нужно строго пресекать попытки Семи Небесных Фей спуститься в мир людей. В прошлый раз Семь Фей в Одеяниях по оплошности сослали в мир смертных, из-за чего обыватели приняли их за дочерей Нефритового Императора. Это породило неверные слухи и запятнало доброе имя принцесс.
— Да как смеют эти оборотни равняться с моими любимыми дочками?! Впредь никому на Небесах не дозволено называть моих семерых дочерей семью небесными феями — отныне звать их исключительно Семью Принцессами!
— А как поступить с теми Семи Феями в Одеяниях?
— То одно из испытаний Катаклизма Путешествия на Запад, пусть Сунь Укун сам с ними разбирается. Он Бессмертный Император Культа Пяти Бессмертных, а всякая нечисть в его ведении.
Когда Тайбай Цзиньсин удалился, Нефритовый Император прошел во внутренние покои и постучал в дверь комнаты Ванму Нянтян.
— Сусу, я вернулся.
— Ваше Величество, входите!
Толкнув дверь, император увидел женщину в облегающем платье. Ее длинные волосы ниспадали до самых колен, а стройные руки и нефритовую белизну ног ничего не прикрывало. На ногах красовались туфли на высоком каблуке, которые при ходьбе издавали звонкий цокающий звук.
Благодаря каблукам фигура Ванму казалась еще более высокой и ладной: тонкая талия, округлые бедра и цветущий, соблазнительный вид.
— Ваше Величество, скажите, идет ли вашей наложнице такой наряд?
— Сусу, ты невероятно очаровательна! Откуда у тебя эти одеяния?
— Только что заходила Государыня Хоу Ту и преподнесла мне их в подарок.
— Как? Разве Хоу Ту не превратилась в Шесть Путей Реинкарнации и не обосновалась навечно в Подземном Мире? С чего бы ей появляться на Небесах? Уж не переменился ли Небесный Путь?
— Ваше Величество излишне тревожитесь. Хоу Ту — Святая, возможно, ей стало одиноко в Подземном Мире, вот она и вышла поболтать с давними подругами.
Нефритовый Император прижал Ванму к груди; при виде столь ослепительной красавицы в нем мгновенно пробудились первобытные инстинкты.
— Ваше Величество, я заметила, что вы в последнее время стали слишком легко возбуждаться. Берегите здоровье! Как говорится: одна капля семени — десять капель крови. Потеря жизненной эссенции может повредить пути культивации.
— Да все потому, что ты, Сусу, до того прелестна, что я просто не в силах сдержаться! Впрочем, эти диковинные штучки, кажется, есть только у Сунь Укуна. Неужели Хоу Ту и Сунь Укун уже…
Даже представить такое было страшно. Неужели за спиной Сунь Укуна стоит сама Хоу Ту? И как этому смазливому пареньку удалось охмурить Хоу Ту? Ее красоту он видел собственными глазами — от нее у любого голова пойдет кругом, но кто бы мог подумать, что всё достанется Сунь Укуну!
Нефритовый Император даже немного позавидовал Сунь Укуну: сам он, великий Нефритовый Император, имеет лишь одну жену, тогда как этот наглец окружил себя тремя женами и четырьмя наложницами — какая же беззаботная и счастливая у него жизнь!
Почувствовав, что объятия императора ослабли, Ванму промолвила:
— Ваше Величество, о чем вы только думаете? Судя по моим наблюдениям, Хоу Ту до сих пор сохраняет чистоту непорочности. С какой стати Сунь Укун удостоился бы внимания Святой?
— Сусу, раз уж Хоу Ту заглянула сюда, вряд ли она принесла тебе эти вещи просто так. У нее была какая-то просьба?
— Хоу Ту приходила попросить «Записи о Хунхуане» почитать. В этих «Записях» в основном собраны разные байки, анекдоты да неофициальная история, вот я и позволила ей взглянуть.
Нефритовый Император снова замер на полудвижении.
В сердце его шевельнулся испуг.
— Сусу, ты, пожалуй, натворила беды.
Ванму, однако, осталась беспечна.
— Какой еще беды?
— Я пережил тысячу семьсот пятьдесят бедствий, и все события, описанные в тех «Записях о Хунхуане», — чистая правда. Просто прошло слишком много времени, и все подзабыли былое. Мир Хунхуана пережил две великие катастрофы: Катаклизм Лунхань и Войну Ведьм и Демонов. В книге зафиксировано, куда последовали души всех живших тогда существ. А Хоу Ту ведает круговоротом перерождений… Если она вздумает возродить Клан У, в мире начнется хаос!
— Ваше Величество, не пугайте Сусу!
Почувствовав серьезность положения, Ванму тут же принялась ластиться, в одно мгновение лишив императора остатков рассудка.
Их страстная связь в постели — отдельная история, о которой умолчим.
……
Гора Цветочная и Фруктовая.
Прежняя тюрьма ломилась от наплыва заключенных.
Появление разом более пятидесяти тысяч арестантов доставило Ао Я немало хлопот.
Она тут же распорядилась расширить тюремные помещения.
Фэн Цзицзинь и Ао Я конфисковали у будд их магические артефакты, лотосовые престолы и прочее имущество.
После проверки личного состава выяснилось, что не хватает лишь Будды Радости и нескольких великих ваджров. Около 340 наиболее выдающихся персон заперли в тюрьмах, укрепленных защитными массивами, а рядовые монашеские войска распределили по обычным камерам.
На Горе Цветочной и Фруктовой кипело масштабное строительство, и эти пятьдесят тысяч монахов представляли собой неисчерпаемый трудовой ресурс.
Согласно генплану Горы Цветочной и Фруктовой, на равнине у подножия горы планировалось возвести аккуратный благоустроенный город для размещения почти миллиона демонов. Все они уже достигли уровня культивации, позволяющего обходиться без зерновой пищи, так что проблем с пропитанием не предвиделось.
Это позволило бы эффективно поддерживать чистоту и порядок на горе, а также бесперебойно снабжать всех продовольствием.
Однако пятидесяти тысячам монашеских солдат все же требовалось где-то есть, пить и справлять нужду, что изрядно озаботило руководство Горы Цветочной и Фруктовой.
Завершив возведение базовой инфраструктуры, всех их перебросили на небольшой остров на юго-западе от Дзюси, где заставили пахать землю.
Если Татхагата не явится выкупать людей, им придется выживать самостоятельно.
Что же касается элиты Буддийской школы в количестве 340 человек, то с ними шла непрерывная работа по переманиванию на свою сторону. Вскоре скопилась целая стопка секретных сведений о внутренней кухне будд.
Увидев их, Ао Я и Фэн Цзицзинь невольно улыбнулись: если отдать это Сунь Укуну, он наверняка будет безумно рад.
……
Перед тем как отправиться на Гору Цветочную и Фруктовую, Бодхисаттва Гуаньин заглянула в Монастырь Гуаньинь и при помощи духовного сознания передала Сунь Укуну весть о встрече в потаенной пещере.
Обнаружив, что Гуаньин явилась без Нефритового Сосуда Чистоты в руках, Сунь Укун несказанно обрадовался.
Убедившись поблизости в отсутствии посторонних, он тут же перехватил миниатюрную ладошку Гуаньин в свою руку.
http://bllate.org/book/23272/2499742
Готово:
