Автоматический пистолет M1911A1 — неплохая вещь для повседневного ношения, но если бы это был армейский HK P7M8, я бы полюбил его ещё больше. Я прижался боком к огромному грузовику и выставил наружу зеркальце заднего вида, чтобы оценить обстановку. Для раннего утра без палящего солнца момент был просто идеальным.
Старший брат небрежно стоял неподалёку, сжав в руке АК-47. Не знаю, есть ли у всех мужчин эта слабость к калашу, но при всей его надёжности он отвратительно бьёт очередями, попасть куда-то трудно, да и весит полностью снаряжённый магазин около пяти килограммов. Тяжеленная штука...
Я обернулся и кивнул толстяку. Присев на корточки, я схватил за шкирку того бедолагу:
— Эй, приятель, поговаривают, вы из юрфака?
Этот тип в ответ лишь презрительно закатил глаза. Я терпеливо продолжил:
— Давай начистоту: мы все из юрфака, а ты не шпион ли из другого факультета? Сдаётся мне, если ты сегодня же всё не выложишь, не пеняй на меня, отведу тебя к Старшему брату.
Парень заерзал, пытаясь вырваться, и я врезал ему ладонью по спине:
— Говори быстрее.
Он начал извиваться еще яростнее.
Ладно уж, я как-то позабыл, что он лишён возможности говорить...
В общем, ситуация оказалась следующей: этот парень действительно состоял в юрфаке, но принадлежал к совершенно другому лагерю. Иными словами, он и Старший брат находились по разные стороны баррикад.
По логике вещей, я должен был держаться со Старшим братом. В конце концов, мы оба входили в учебную группу, лично сформированную старейшиной Чэном. К тому же мы состояли в одном неформальном отряде, так что эмоционально были ближе друг к другу. И всё же внутренний голос подсказывал мне, что не стоит сломя голову бежать к Старшему брату.
Обсудив всё с Толстяком Ваном, тот хлопнул себя по бедру:
— Эка невидаль, пойду сам у него спрошу.
С этими словами он направился к Старшему брату, на ходу щелкнув предохранителем. Моё сердце, до того висевшее в горле, немного успокоилось.
Лишняя осторожность никогда не помешает, ведь у каждого свои шкурные интересы. Наш временный отряд, конечно, держался на каком-то подобии товарищества, но в основе своей лежал общий интерес — выжить.
Разумеется, порой твоё желание жить вступает в конфликт с желанием выжить у других. Строго говоря, люди сбиваются в кучу именно потому, что вместе шансов уцелеть больше.
Старший брат наверняка тоже хотел жить, но вовсе не обязательно в компании таких людей, как мы. Он и правда был чертовски хорош. Когда мы ещё только учились стрелять по неподвижным мишеням, он уже вовсю сбивал летающие тарелочки.
Вот в чём разница, о боже мой!
Словам этого типа нельзя было верить ни на йоту, но и полностью отмахиваться от них не стоило. Лучше понаблюдать за реакцией Толстяка. Услышав шаги, я тут же разжал пальцы, державвшие пленника. Вместо того чтобы принимать чью-то сторону, куда разумнее наблюдать за схваткой со стороны.
Я заметил, как Толстяк стряхнул руку, развернулся и окинул меня каким-то странным взглядом. Я выпятил губы, показывая, что кто-то идет. Слух стал просто звериным. Нужно поскорее со всем покончить, избавиться от этого камня на сердце, выбраться из гор и вернуться в нормальное общество.
Только вот что там, за пределами этого места, творится сейчас?
— О, Старший брат? — с улыбкой окликнуá я подошедшего мужчину.
Это был Старший брат. Толстяк Ван не стал наваливаться на него с панибратскими объятиями: при всей нашей прежней близости сейчас следовало соблюдать осторожность.
Старший брат придерживался мнения, что спасать чужаков с других факультетов не стоит.
По крайней мере, так говорил тот парень.
Как и в любом споре о том, стоит ли начинать войну, у каждого были свои резоны, и нельзя сказать, что чья-то позиция изначально неверна. Просто у каждого свои критерии ценностей и свои интересы.
— Сяо Нань? Ты как снаружи оказался? Ты что, еще жив?! — Старший брат явно удивился. Видимо, он не допускал мысли, что пропавший из списков больше суток назад человек может выжить.
— Вернулся — и ладно, — он не стал развивать тему, никогда особо не отличавшийся многословием.
— Ага, — я улыбнулся и толкнул стоявшего передо мной мужчину: — Тут по дороге встретил одного товарища, говорит, тоже из юрфака.
— Хм, — Старший брат даже поленился задействовать голосовые связки.
— Предатель родины, — оскалился Толстяк Ван, сверкнув восемью белыми зубами.
Я повернулся к Толстяку, не до конца понимая, о чём они успели переброситься словом.
— Студенты с других факультетов — тоже живые люди! Если можем, мы обязаны их спасти. Разве я не прав?! — тот парень истерически замахал на меня руками.
Не зная всех деталей, я предпочел промолчать.
— Кроме биологического факультета, — видя моё молчание, бросил Старший брат всё тем же бесстрастным тоном. Делать выводы по обрывкам фраз никогда не было моим коньком.
— Я... — парень осёкся. Я посмотрел на его растерянное лицо, гадая, врёт он или говорит правду. Я уже хотел сказать, что биофак и сам не пропадёт, а если и пропадёт — невелика беда, но вовремя прикусил язык.
— У меня есть несколько знакомых девчонок, они чудом не оказались заперты в подземке. Можно их тоже захватить с собой? — я бросил косой взгляд на пленного и обратился к Старшему брату с просьбой. Теря бдительность нельзя, хотя этот тип вроде бы вёл себя смирно.
Мысль о том, что люди с биофака увяжутся за нами, не сулила ничего хорошего. Возможно, здесь замешаны личные симпатии: к А Жун моё отвращение было бы не столь сильным. Но вспомнив, чем занимались биофаковцы, понимаешь, что их поступки вызывают омерзение у любого законопослушного человека.
И всё же это мини-общество рухнуло, не осталось никаких рычагов принуждения, способных защитить законность. Сами нарушители закона и стали силой, уничтожившей этот мирок изнутри.
— Где старик Чэн? — я огляделся по сторонам: виднелись лишь два грузовика, никого другого поблизости не было. — Мне надо с ним поговорить.
— Можешь не искать. За эти две машины отвечаем мы с ним: на каждую по человеку. Всего на факультете было тысяча человек, семьсот погибли, осталось двести девяносто восемь. Нет, теперь триста, — Старший брат кивнул на пленного. — Если кому-то места не хватит — ищите транспорт сами, институт ничего не гарантирует.
— А где остальные? — я ухватился за борт грузовика и заглянул внутрь. Вокруг пустота. Это они студентов из гор выводят или на верную смерть везут? Даже пожитки взять не разрешили.
Вспомнив о вещах, спрятанных в пространственном кармане, я чуть успокоился.
— Скоро подойдут. Сейчас утреннее распределение пайков.
Стоило услышать про пайки, как меня тут же скрутил голод...
— Старший брат, послушай, нельзя ли захватить с собой парочку девчонок? — я повторил свой вопрос, не желая уходить от темы.
Старший брат помрачнел. Судя по опыту, сейчас он чувствовал себя крайне неловко. Мужчины и женщины с юрфака одинаково рациональны.
— Без студенческого билета они всё равно не пройдут, — услышав это, я тоже приуныл. Студенческий билет здесь представлял собой контактную линзу, вплавленную в роговицу глаза: при необходимости достаточно было просто посветить в зрачок.
Существовали и чипованные пластиковые карты, но ими пользовались только в столовой или душевых, поскольку эти действия не требовали строгой идентификации личности.
У ворот стояли инфракрасные датчики, так что пытаться проскочить на машине было безумием. Как же хотелось разнести эти ворота к чертям какой-нибудь бомбой!
— Ты что, не собираешься здесь оставаться? — заметив, что я поворачиваю назад, Старший брат поспешно схватил меня за рукав.
Я обернулся и ободряюще улыбнулся ему:
— Я придумаю, как вытащить их наружу. Не переживай, я вернусь.
Старший брат помедлил секунду и разжал пальцы:
— Ты ведь вообще не планируешь возвращаться, да? Но послушай меня: машины отсюда тронутся ровно в одиннадцать утра, ни секундой позже.
— Ладно, тогда до встречи, если доведётся.
Прощание вышло прямо-таки похоронным. Впрочем, девчонки с факультета Весов иногда бывают невыносимы в своей упёртости: даже влюбивщись, они будут ломаться и никогда первыми не признаются в чувствах. Но бросить друзей? На такое они точно не способны. Жизнь и без того стала невыносимой, как человек может вынести это в одиночку?
— Эх, ладно уж... — видя, что меня не переубедить, Старший брат бросил мне связку ключей. — Броневичок стоит на подземной парковке, поезжай сам. Не суйся куда не просят — береги себя.
Я хлопнул Старшего брата по плечу, хотя он был сантиметров на десять выше меня, и дотянуться оказалось непросто. Нельзя сказать, что я пылал к нему особой симпатией — уж слишком он был безупречен во всём. К тому же он редко говорил, из-за чего казалось каким-то неестественным, картонным.
Но человеком он, пожалуй, был неплохим. Во всяком случае, наши интересы пока не пересекались.
Я бросил ключи Старосте. Вся наша компания уже давно убежала завтракать: крошечная горелка на сухом горючем пламенела безо всякой маскировки. Скрипнув зубами, я решительно вытащил из рюкзака свой котелок. Еда — превыше всего.
Запихнув в себя пару горстей высококалорийных сухих паков, я тут же почувствовал сытость. О вкусе лучше было не вспоминать: когда по-настоящему голоден, и свиное хрючево сойдёт за деликатес.
Мы отыскали укромное местечко и подогнали броневик. Мой план был прост: пристроиться к их колонне и, если на выезде начнут чинить препятствия, просто протаранить ворота.
Вот только сколько охраны выставлено у КПП — оставалось загадкой.
Староста, судя по всему, недавно ходил к главным воротам, а Птичку отправили к калитке. Территорию камня усеивали замаскированные «чесноки» — шипы против шин, так что силовой прорыв на обычной резине был обречён на провал.
Может, задействовать ментальные способности Птички? Мы вкратце обрисовали со Старостой план действий. Сяо Юэ заявила, что может заминировать главные ворота таймером. А Толстяк Ван остался со Старшим братом и, судя по всему, возвращаться не собирался.
Зомби в этих краях водилось до смешного мало, словно редкие звери. По данным юрфака, уровень заражения составлял около семидесяти процентов, на других факультетах дела обстояли примерно так же. Почему же их тут так крошечно мало? Если не считать того побоища на стадионе, толп мертвяков мы больше не видели.
Погодите-ка! Толп?!
В моей голове внезапно мелькнула догадка. Та маленькая девочка... Девочка из лаборатории. Неужели они планировали использовать их как живое оружие?!
Только что обретённое чувство относительной безопасности тут же разлетелось вдребезги.
Представьте себе: во главе — безумный генерал, в подчинении — толпа лишённых разума солдат. Что из этого выйдет? Семьдесят процентов населения означают, что вам придётся сражаться с двумя бывшими сокурсниками, чья боевая мощь изначально была равна вашей, а теперь возросла в несколько раз. И это без учёта того, что зомби способны эволюционировать!
Если они разовьются до Т1, перестанут слепо кидаться под пули ради тупого укуса и начнут применять тактику... Черт возьми, разве в таких условиях вообще можно выжить?
Да и вообще, те свежие доноры в подземелье — их пустили на удобрения или на исходный материал для опытов?
http://bllate.org/book/23286/2501928
Готово:
