Наступил новый день. Рассвело.
Е Цюбай проснулся от мелодичного металлического перезвона. Остатки сна ещё не успели рассеяться, как в ушах раздался знакомый синтезированный голос:
— Доброе утро, хозяин. Пора вставать.
Е Цюбай давно вышел из того возраста, когда хочется поваляться в постели. Получив команду, он сразу сел, ожидая, пока тело окончательно проснется.
— Доброе утро. Который час?
— Восемь утра. Пора вставать и завтракать.
Рядом с рукой Е Цюбая легла ID-карта.
— Пик!
Оплата прошла мгновенно.
— Ваш заказ на питательный набор стоимостью 10 звездных монет оплачен. Доставка ожидается через три минуты, пожалуйста, ожидайте.
Хотя Юаньюань и был роботом-помощником, функции приготовления пищи у него отсутствовали — производители принципиально не оснащали их подобным функционалом. После прихода эры голографии виртуальная еда в Звездной сети могла удовлетворить любые вкусовые пристрастия, не создавая при этом лишней нагрузки на организм, поэтому трапезы в сети стали мейнстримом. В реальности же еда превратилась в нечто безликое: все ингредиенты перерабатывались в питательные смеси на автоматизированных заводах. Казалось, что настоящая жизнь людей протекает в Звездной сети, а физический мир служит лишь оболочкой для поддержания существования.
Эта мысль мелькнула в голове Е Цюбая. В реальности, конечно, можно было купить обычные продукты, но из-за сложностей с хранением и транспортировкой они стоили гораздо дороже питательных наборов. Впрочем, дело было не в деньгах — их можно заработать. Проблема заключалась в том, что Е Цюбай совершенно не умел готовить.
Став профессиональным киберспортсменом, он перестал подходить к плите, ограничиваясь максимум лапшой быстрого приготовления. А когда его популярность взлетела, менеджер команды и вовсе запретил ему даже приближаться к открытому огню. Учиться готовить сейчас? Пожалуй, нет. У каждого своя специализация, и иногда лучше заплатить другим, чтобы они выполнили работу за тебя. За то время, которое ушло бы на обучение нарезке овощей, он мог бы разработать подробный гайд по прохождению подземелья в игре «Божественный след».
— Динь-дон!
Три минуты пролетели быстро. Раздался звонок в дверь — заказ прибыл. Юаньюань шустро помчался забирать еду. Е Цюбай отправился умываться. Все принадлежности в ванной были высокотехнологичными: одно нажатие кнопки — и включалась интеллектуальная дезинфекция. Вот только от того, что лицо не касалось воды, Е Цюбаю всегда казалось, что он не умылся по-настоящему. Непривычно.
— Здравствуйте, ваш питательный набор доставлен.
За дверью стоял робот-курьер — вежливый и профессиональный. Е Цюбай мельком взглянул на них. Два робота обменивались данными:
— Спасибо, что доставили еду моему хозяину, — Юаньюань принял контейнер.
— Это моя работа, вы слишком любезны. Желаю вам приятного дня.
— И вам тоже, удачного пути.
Роботы закончили диалог, и дверь закрылась.
Е Цюбай: «...»
Сначала это показалось странным, но, подумав, он решил, что всё логично. Развитие технологий и прогресс искусственного интеллекта действительно впечатляют.
Питательный набор за 10 звездных монет представлял собой коробочку с кашицей. Вкусно не было, зато никакой химии — только чистая польза. Е Цюбай был готов терпеть этот странный вкус ради питательной ценности.
После завтрака он приступил к работе. Внимательно просмотрел вчерашние заметки: теория базового управления и механика парного контрактного подземелья. Управление в голографических играх отличалось от клавиатурного: здесь требовалась ментальная связь, а значит, были важны нервная реакция и талант к динамическому восприятию. До переноса в этот мир тест Е Цюбая на способности показывал результат S+. Потенциал этого тела был пока загадкой, но он был молодым, а значит, должен был успевать за ходом его мыслей.
Е Цюбай решил после теории сразу зайти в игру и попрактиковаться. Иначе, когда он приступит к работе, будет стыдно, если он не сможет «вытянуть» своего босса в игре.
***
В реальности было час дня, но на континенте «Божественного следа» царила ночь. Земля погрузилась в тишину, а в небе застыла кроваво-красная полная луна. Бледно-красный свет падал на мрачный лес, создавая жуткие тени.
На окраине леса, в глубокой грязи, отпечатались следы тяжелых защитных сапог высшего качества. Человек, стоявший там, включил трансляцию звука — вокруг никого не было, но он привык разговаривать сам с собой.
— Не то чтобы я трусил, но сегодня в Запретном лесу режим Кровавой луны. Разве не логично надеть лучшую защитную обувь и наложить на себя все возможные баффы? Что? В защите нет урона? Брат, ты мыслишь узко. Только живой игрок может наносить урон. Договоримся сразу: как только войду в лес, я перестану смотреть в чат, боюсь отвлечься. Что значит трусость? Если отвлечешься — легко сдохнешь. Я же для вас время трансляции растягиваю! Какой вам прок от того, что я буду ждать возрождения? Вам нравится вместе со мной сидеть десять минут и смотреть на эту кислую рожу Верховного жреца Храма Тьмы? Ой, какие вы романтики.
Поболтав с подписчиками, топовый стример [Ans не знает] закрыл панель чата. Сегодня он записывал гайд по прохождению Запретного леса при Кровавой луне. Гайд мог не получиться с первого раза, но из-за адской сложности локации трансляция обещала быть зрелищной. Зрители это любили.
Запретный лес был зоной обитания высокоуровневых монстров. Болота замедляли передвижение, а ядовитый туман ограничивал видимость. В семидневном цикле игры существовало шесть типов ночи: белая луна (убывающая/полная), кровавая луна (убывающая/полная), хаотичная луна и безлунная ночь. Кровавая луна давала бонусы монстрам, а белая — игрокам. Хаотичная луна была непредсказуемой. Сегодня была полная Кровавая луна — время охоты мировых боссов, когда опасность возрастала в разы. Поэтому к Запретному лесу в такой день стоило относиться с уважением.
Подготовив снаряжение и зелья, [Ans не знает] шагнул вглубь леса. Вскоре его поглотил густой болотный запах, в котором начала проступать отчетливая нота крови.
— Пахнет кровью. Неужели какой-то смельчак уже успел ворваться сюда и оставить свои останки? — только он успел это произнести, как из тумана за его спиной бесшумно выскочил кроваво-красный костяной волк. Острые когти впились в плечо стримера.
Раздался глухой удар, и половина свечения его защитного баффа погасла.
— Черт! Мой бафф!
Тело было цело, но сердце стримера обливалось кровью: ремонт топовой защиты стоил недешево! Несмотря на боль, он тут же выхватил оружие. Он был мечником, но ради леса сменил легкий клинок на тяжелый защитный двуручник.
Удар! Волк ловко увернулся, но мощный импульс от тяжелого меча отбросил его, сработав как контроль. Воспользовавшись моментом, [Ans не знает] обрушил на монстра серию атак. Десять ударов — и волк был повержен.
— Раньше я таких мобов с трех ударов укладывал, а сегодня пришлось ковырять... Дальше будет сложнее, следите за моим маршрутом.
[Ans не знает] продолжал детально комментировать прохождение, как вдруг краем глаза заметил в тумане белое пятно. Белый монстр? Быть не может. Сегодня полная Кровавая луна, все костяные монстры должны стать красными, а красные — черными. Никакой белой кости быть не должно! Неужели это другой игрок? Тот самый, что «оставил свои останки»?
— Подождите, кажется, там другие игроки. Пойду гляну, а то еще сдохнут прямо у меня на пути — только карму испортят и дроп занизят.
[Ans не знает] зашагал в ту сторону. Видимость была ужасной. Спустя несколько минут он наконец увидел смутный силуэт. Не успел он разглядеть фигуру, как что-то тяжелое с глухим звуком врезалось ему в плечо.
— !
Полоска здоровья не шелохнулась, но защитный бафф снова вспыхнул — он явно получил удар. [Ans не знает] ошарашенно опустил взгляд и увидел посох, упирающийся ему в плечо. На посохе был изображен маленький теплый символ солнца — это был лечебный посох жреца Света.
— ?
Лечебный посох? Нанес физический урон? [Ans не знает] завис, не в силах осознать происходящее. В этот момент раздался мягкий голос:
— Прошу прощения, я не хотел вас бить. Я подумал, что это монстр выскочил из тумана.
Владелец посоха искренне извинялся. В чате трансляции, который стример предусмотрительно закрыл, творилось безумие:
«Черт, лечебный посох жреца Света нанес физический урон?»
«Я в шоке, у меня мозги будто тоже этим посохом ударили!»
«А-а-а, этот жрец Света! Она такая красивая!»
«Какая нежная, она мне улыбается!»
«Что происходит? Я только в туалет отошел, а вы тут уже бредите? Вызвать вам психиатрическую помощь? Подождите... Боже, какая божественная внешность! Невероятно!»
«Ans, ты чего застыл? Быстро проси её в друзья!»
— С вами всё в порядке? — видя, что незнакомец молчит, Е Цюбай обеспокоенно спросил.
Как жрец Света, который только сегодня выучил навык лечения, Е Цюбай решил, что в качестве компенсации стоит подлечить человека. Белое сияние лечения вспыхнуло и погасло.
[Ans не знает] наконец пришел в себя. Он моргнул три раза, глядя на жреца перед собой, и к нему вернулось чувство реальности.
— ...Я в порядке! Э-э... спасибо за лечение. Я... я просто игрок, проходящий мимо. Вы выполняете задание? Я услышал шум и подошел, может, нужна помощь?
http://bllate.org/book/23294/2503121
Готово:
