Время: конец 2004 года
Место: Гонконг, квартира дяди Чэнь Гожуна
Когда сестрица Кхе-И довезла меня до дверей и вложила мне в руки ключ, её кончики пальцев были ледяными.
Она не стала заходить, а просто стояла за порогом, со сложным выражением глядя внутрь квартиры. В этом взгляде таилось столько эмоций, которые я не могла постичь до конца: боль, беспомощность, а быть может, и крохотная доля бегства — нежелание ступать в эту обитель скорби.
— Устраивайся пока, в холодильнике я оставила немного еды. Если что-то понадобится... позвони мне.
Её голос был очень тихим, с напускной дистанцией, словно она боялась подойти слишком близко и быть затянутой водоворотом царившей здесь скорби.
Она помедлила и добавила:
— ...Пока он не вернется.
Затем она развернулась и ушла.
Шаги затихли в пустом коридоре, оставив меня одну у порога, пропитанного тяжелым запахом табака, алкоголя и тлена.
Я глубоко вздохнула и толкнула дверь.
Увиденное заставило мое сердце судорожно сжаться.
Разве это дом?
Это были руины, до основания разрушенные болью.
В гостиной шторы были плотно задернуты, погружая комнату в полумрак. Воздух смешивал в себе едкое амбре алкоголя, табачную вонь и кислый смрад испорченной еды.
Пивные банки и стеклянные бутылки валялись как попало на ковре и у журнального столика; содержимое некоторых уже высохло, оставив темные пятна.
Пепельницы переполнялись, окурки образовали целые холмики. Недоеденные коробки с фастфудом были брошены где попало, а оставшаяся в них снедь давно испортилась.
Мебель покрывал тонкий слой пыли.
На диване беспорядочно громоздились мятый плед и несколько вещей, а на спинке стула чужеродным пятном висел полицейский мундир с неизвестными пятнами грязи. Его погоны перекосило, словно вместе с крахом владельца он утратил всякое достоинство.
Огромная, удушающая волна скорби и растерянности мгновенно набросилась на меня.
Это был вовсе не тот дом дяди, где я надеялась найти хоть капельку безопасности и тепла.
Это был ад дяди Чэнь Гожуна, клетка, куда он загнал себя в изгнании после полного крушения.
Каждая пустая бутылка, каждый окурки безмолвно кричали о невыносимой боли и чувстве вины, что терзали его.
Слёзы затуманили взор.
Слёзы по погибшим полицейским, по сломленному дяде и по тому мальчишке, что, возможно, собственными руками сотворил всё это — и которого я одновременно ненавидела и оплакивала.
Я не могла просто стоять здесь.
Печаль и бессилие грозили поглотить меня целиком, но я заставила себя пошевелиться.
Мне нужно было хоть что-то сделать — пусть даже это пустяковая уборка, она создавала иллюзию, будто я не жду напрасно.
Я закатила рукава и распахнула окна, впуская в комнаты прохладный свежий воздух, чтобы разогнать тошнотворный, спертый дух.
Я принялась молча наводить порядок.
Осторожно подбирала каждую бутылку, оттирала пятна, выбрасывала протухшую еду, сортировала грязную одежду для стирки.
Влажной тряпкой я шаг за шагом стирала пыль с мебели, словно так же могла стереть хотя бы малую толику царившего здесь отчаяния.
Я аккуратно подняла мундир, разгладила складки и торжественно повесила его в шкаф.
Всю работу я делала с невероятной сосредоточенностью, словно это был некий ритуал, слабое сопротивление всепоглощающей пустоте и боли.
Время неспешно текло в тихих трудах.
За окном один за другим зажигались неоновые огни Гонконга, проецируя внутрь шумную суету мегаполиса, что создавало жестокий контраст с леденящей пустотой квартиры.
Я сварила лапшу быстрого приготовления, оставленную сестрицей Кхе-И, но вкус еды не ощущался вовсе.
Прошел день.
Прошло два.
Дядя не вернулся.
Телефон тоже не звонил ни разу.
Надежда, подобно слабому огоньку, медленно угасала в долгом ожидании и тишине.
Каждую ночь, когда вокруг воцарялось безмолвие, я сворачивалась калачиком на с трудом очищенном диване, прислушиваясь к доносившемуся издалека гулу машин, и тогда страх и одиночество накрывали меня с головой.
Я крепко сжимала в кармане карманные часы — свет третьей звезды упрямо мерцал во тьме.
Он словно торопил меня и одновременно напоминал: я пришла сюда не просто для того, чтобы дожидаться дядю, чей срок возвращения неведом.
Где сейчас тот юноша, ставший причиной этой трагедии?
Что он делает?
Не замышляет ли он... новое разрушение?
Чудовищное чувство бессилия вновь навалилось на меня.
Я была не в силах изменить прошлое и даже не могла дотронуться до него в настоящем.
Если я не могу дождаться даже дядю, что мне сделать ради мальчишки, увязшего во тьме?
Слёзы безмолвно пропитывали обивку дивана.
Я плакала о своем туманном предназначении, о невозвратных жизнях и о всех тех людях, дорогих мне, что застряли каждый в своем персональном аду.
Но под пеленой слёз слабо теплился упрямый огонек.
Я не могла просто продолжать сидеть в ожидании.
Я должна что-то сделать.
Пусть даже просто выйти из этой квартиры и издалека взглянуть на места, где он может появиться...
Пусть даже... снова запустить ход часов, вернуться в прошлое и попытаться оставить в той отчаянной пустыне крошечный, пускай и абсолютно бесполезный лучик света.
Ночь сгустилась.
Я вытерла слёзы, поднялась с дивана, устремив взгляд на сияющее, но холодное море огней за окном.
Гонконг, я здесь.
Но где же те, кого я ищу?
http://bllate.org/book/23297/2503583
Готово:
