Почти каждая планета знает смену дня и ночи, вращаясь вокруг своей оси и совершая путь вокруг звезды — точно так же, как Земля, ставшая вторым домом для Ультра-воинов. Однако с тех пор, как была воздвигнута Башня плазменной искры и туманность М78 вступила на путь эволюции, в Стране Света навсегда исчезла тьма. Сама планета превратилась в некое подобие звезды, вечно озаряющей всю туманность.
И правда, слова о том, что Звезда Ультра полна героев, никогда не были ложью.
Когда раны Трейгира немного затянулись, он подумывал о том, чтобы открыть портал и вернуться в Страну Света за кое-какими старыми вещами, но, поразмыслив, отказался от этой затеи. В конце концов, теперь он лишь демон, играющий с чужими сердцами, а не тот могучий воин, способный в одиночку прорваться в Страну Света и выйти оттуда невредимым. К тому же он не хотел встретить того, кого называли Номер Шесть — это сияющее, подобно солнцу, существо. Его свет был слишком ослепительным, и Трейгир боялся обжечься.
Злодеям полагается держаться вместе, не так ли, старший? При этой мысли Трейгир почувствовал странную легкость, и даже боль на время отступила.
Вот только эта звездная система... Ему казалось, что до его гибели здесь не было столь развитой цивилизации. А теперь она совершила скачок до первого уровня. Единственное, что Трейгир помнил об этом месте, — это невероятные запасы энергетической руды.
Столь стремительное развитие невозможно объяснить ничем, кроме внедрения Плана технологического возрождения. Похоже, здесь обосновались выходцы из Страны Света.
Впрочем, он не волновался. Способности к мимикрии было достаточно, чтобы скрыть свою личность — он верил, что сейчас мало кто помнит его истинный облик, достаточно лишь слегка изменить узор на теле. Те, кто знал его, погрязли в своих делах и вряд ли отправятся в столь отдаленные сектора.
Успокоившись, он направился к главной планете.
Звездная система была огромна, и Трейгир летел долго, так и не найдя четкого ориентира. Он только успел зафиксировать текущие координаты, как вдруг заметил летящего навстречу воина Синего клана — незнакомца, которого он никогда прежде не видел.
— Здравствуйте, — повысив голос, поприветствовал Трейгир. Может, стоит для начала поддержать образ вежливого путника?
Синий воин остановился и, зависнув в космическом пространстве, посмотрел на него. Его рост был около пятидесяти метров, глаза-фонари имели узкую форму, а узор на теле выглядел настолько просто и архаично, что веяло от него духом старой школы ученых, живших десятки тысяч лет назад.
— Я давно покинул Страну Света и вряд ли смогу чем-то помочь, — тон воина был ровным, он явно не желал продолжать беседу и, сказав это, собрался лететь дальше.
Ну и ретроград! Явно меня не узнал.
— Прошу, подождите, старший! — Трейгир тут же бросился вдогонку. — Я служу в Космическом гарнизоне, получил ранение и из-за нехватки энергии не могу вернуться домой. Не могли бы вы приютить меня на время?
В странствиях приходится самому себе придумывать биографию. В конце концов, Гарнизон никогда официально не зачислял его в свои ряды, так что, если что-то пойдет не так, винить его будет не в чем.
— Гарнизон? — Синий воин с удивлением взглянул на Трейгира, и в его глазах промелькнула искра узнавания. Однако он не стал прогонять Трейгира и позволил тому бесцеремонно следовать за собой.
— Старший, меня зовут Торе. Как я могу к вам обращаться? — Для страховки Трейгир не стал называть полное имя.
— Джелаци.
Джелаци был немногословен: на три вопроса Трейгира он едва отвечал одним. Из этих обрывков фраз Трейгир сделал вывод: Джелаци покинул Страну Света около семнадцати тысяч лет назад — как раз когда сам Трейгир только родился, а Хикари только вступил в должность главы Научного бюро. О других деталях Джелаци говорить не хотел. Трейгир не решался принимать этого ученого за дурака: если давить дальше, тот мог и вспылить.
— Здесь произошли огромные перемены, это ведь ваша заслуга, старший? — Трейгир попытался сменить тему, но Джелаци снова промолчал.
— Не думал, что выходцы из Страны Света, покинув ее, продолжат в тишине воплощать в жизнь План технологического возрождения, — как бы невзначай заметил Трейгир.
— Ты знаешь о Плане технологического возрождения? — Джелаци наконец проявил интерес.
— Конечно. До поступления в Гарнизон я работал в Научном бюро. Три великих плана — это стержень работы бюро. Тот, кто предложил эти идеи, должно быть, гений с невероятным дальновидным мышлением.
Хотя Трейгир понятия не имел, кто был автором плана, лесть всегда была беспроигрышным вариантом.
Неизвестно, показалось ли ему, но на лице Джелаци промелькнула едва заметная улыбка. Значит... его волнует тот самый старший?
Интересно. Трейгир смутно почувствовал, что коснулся какой-то тайны Страны Света. Синий воин, который так дорожит памятью о гениальном наставнике и при этом решает покинуть родину — если бы он не заинтересовался этой историей, он не был бы собой.
Судя по реакции Джелаци, его уход был связан не с ошибкой того самого наставника, а с кем-то другим, хотя без участия наставника здесь явно не обошлось.
— Старший, а вы знакомы с тем, кто предложил три великих плана? — Трейгир внимательно следил за выражением лица Джелаци, не желая упустить ни малейшего движения. — Он был поистине велик. Технологии фиксации жизни, разработанные Хикари на основе Плана Исток жизни, значительно снизили потери среди наших воинов. Тот, кто предложил подобную концепцию, должен быть воином, достойным величайшего уважения.
— Он... — в глазах Джелаци отразилась борьба, но, словно ведомый неведомой силой, он все же произнес: — Он действительно был очень велик. Он был моим учителем.
Учителем Джелаци! Одного процветания этой звездной системы достаточно, чтобы доказать: то, чего достиг Джелаци, почти недоступно обычному воину. Стоит помнить, что даже когда Страна Света внедряла План технологического возрождения, на помощь отправляли целые научные группы. А Джелаци в одиночку сделал то, с чем не всегда справится команда: поднял уровень отсталой цивилизации до первого класса. Каким же тогда невероятным талантом обладал его учитель?
Трейгир когда-то глубоко изучал План сохранения энергии, и хотя его исследования не привели к прорыву, это не отменяло правильности и дальновидности самой идеи. Тот, кто выдвинул такую концепцию, обладал недосягаемой глубиной мышления.
Можно сказать, что именно изучение этого плана заставило Трейгира задуматься о своем истинном пути и в конце концов решиться на действия.
— Кто же он такой? — В этот миг Трейгир искренне жаждал узнать имя. Почему такой гений оказался полностью вычеркнут из истории Страны Света?
Слова застряли в горле Джелаци. Он опустил взгляд, избегая почти фанатичного взора Трейгира, и решил промолчать.
— Ты сказал, что служишь в Гарнизоне... Но воинов Синего клана там всегда было мало.
— Да, говорят, так было всегда. Работа воина слишком опасна, требования к кандидатам очень строгие, а Синий клан часто не дотягивает по физическим показателям. Это ради безопасности каждого.
Заметив, что Джелаци неуклюже переводит тему, Трейгир проявил такт и не стал допытываться.
Имя, которое нельзя произносить перед младшим... За долгую историю Страны Света таких людей было немного. Имя самого Трейгира, быть может, с натяжкой можно было бы причислить к этому списку, но в своем нынешнем статусе младшего он был далек от того, чтобы прикоснуться к секретам такого уровня.
Это имя словно вертелось у него на языке. Если это действительно был он, то для Трейгира это стало бы величайшим сюрпризом в жизни. Чтобы узнать больше, ему стоило задержаться рядом с Джелаци подольше. Ученик, который так любит своего учителя, но выбирает изгнание в далеком секторе — тот факт, что Джелаци до сих пор не поддался тьме, сам по себе шокировал Трейгира.
Старший, о старший, те, на кого вы повлияли, оказались куда более значимыми, чем можно было представить.
***
Космический бар нельзя назвать местом хаоса — по крайней мере, внешне здесь соблюдались базовые межзвездные законы, — но чистым его тоже не назовешь. Зеро повидал немало всякого сброда, добра и зла, и здесь, словно в калейдоскопе, отражалась вся вселенная.
Он попал сюда случайно, серьезной аварии не было, просто при настройке координат портала возникла небольшая погрешность.
Кстати, на Земле, кажется, тоже есть нечто подобное — Бар монстров, где собираются пришельцы.
Раз уж прилетел, надо перекусить перед дорогой. Зеро не рискнул заказывать алкоголь: как ни крути, он еще не считался совершеннолетним и не хотел проверять границы терпения отца. Бармен был инопланетянином с головой осьминога, чьи восемь щупалец ловко перемещались между бокалами и приправами.
Стоило ему войти, как шум в баре мгновенно стих. Пришельцы, которые только что вели оживленные беседы, затаив дыхание, уставились на него. Сияющий облик Ультра-воина был слишком заметен. Зеро почувствовал раздражение, проигнорировал любопытные взгляды и подошел к стойке.
— Омлет с рисом, пожалуйста.
— Хорошо, ожидайте, — бармен ответил женским голосом, продолжая ловко управляться с утварью. — Кстати, напоминаю: если вы еще не достигли совершеннолетия, алкоголь вам не положен.
— Знаю! — пробурчал Зеро. Ну что за правило, действующее по всей вселенной... И все же, как она поняла, что он еще не взрослый?
Омлет принесли быстро. Кулинарное мастерство в таких заведениях было на высоте, и Зеро с аппетитом принялся за еду. Тишина постепенно сменилась привычным гулом голосов, и обрывки разговоров невольно долетали до его ушей.
— Слышали? В 71-м секторе несколько систем внезапно рванули вперед в развитии.
— Да что там 71-й! В 67-м и 85-м секторах то же самое, а ведь раньше там было хоть шаром покати. Интересно, чьих это рук дело? Не прошло и десяти тысяч лет.
— А как же система Яр в 67-м? Говорят, их цивилизация уже почти достигла второго уровня. Развиваются с ума сойти как быстро. У меня друг там был, даже имя того, кто все это затеял, узнал.
— Кто? Не томи!
— Джелаци. Надеюсь, он не какой-нибудь безумный ученый.
— Такие фигуры нам не по зубам, чего зря беспокоиться.
Зеро уловил суть. Он не особо разбирался в технологиях, но упомянутые сектора знал — они действительно были крайне отсталыми, цивилизации там только зарождались. Хорошо, что в такие глухие места обычно не заглядывают злобные пришельцы, так что мир там сохранился, можно сказать, по счастливой случайности.
Доев омлет, Зеро расплатился через голографический экран и приготовился к возвращению в Страну Света. Он лишь ошибся координатами, он вовсе не собирался специально заваливаться в этот бар... Отец ведь не будет его отчитывать, правда?
http://bllate.org/book/23302/2504773
Готово:
