В начале сотворения мира Юаньшэнем повсюду свирепствовали злые демоны и чудовища, а человеческий род едва теплился несколько сотен лет. На самом краю гибели появились три великих божества, изменивших ход времени.
Стоило трём богам явиться в этот мир, как небеса и земля содрогнулись. С тех пор без устали рождались божества, обретшие бессмертие и вознесшиеся ввысь. Место, где собрались все боги, звалось Верхним Миром, а обителью богов служил Храм Богов Войны.
Верхний Мир во главе с Небесным Владыкой и при поддержке Семи Дворцов Богов Войны совместно защищал простого народа и утверждал справедливость. На какое-то время их мощь достигла апогея, принеся Поднебесной всеобщее благополучие и мир, изобилие скота и процветание — поистине великая эпора.
Но счастливые дни длились недолго: давно не появлявшиеся дикие боги вновь объявились в миру, вооружившись зловещим оружием. Одно божество, одно оружие — и Верхний Мир потрясён, понеся тяжелейшие потери.
Борьба длилась почти три месяца, пока наконец дикое божество не потерпело поражение, а зловещее оружие пало в Нижний Мир, затерявшись в неизвестности.
И вот ныне —
Вспышка молнии разрезала воздух. Над грозовыми тучами возвышалась громадина парящего павильона. Здание стояло криво-косо, вокруг царил кромешный мрак, и лишь когда сверкали молнии, их мимолётный свет позволял смутно различить очертания этого исполина, похожего на дикого, необузданного, пропитанного кровожадностью зверя, который превращал раскаты грома в яростный рев, заставляя саму ткань мироздания дрожать и повиноваться.
Живая картина ада, но уготованная почему-то в пределах Верхнего Мира.
Шёл уже восьмой год, как Ло Юнь томился здесь. Толстые цепи пронзали его конечности, сердце и лопатки, и каждое движение отзывалось пронзительной, впивающейся в кости болью. Будучи богом, он обладал колоссальной способностью к регенерации, и этот уровень страданий был для него в самый раз: не сбежать, не умереть, но пребывать в плену бесконечной муки. В ушах непрекращающимся эхом разносились вопли, а проклятия обрушивались на него подобно бушующей стихии.
— Почему ты не сдохнешь? Умоляю, умри же наконец, тогда все будут спасены!
— Если бы не ты, как бы мы дошли до такой жизни?!
— Разве ты не бог? Разве не должен бог спасти всех?!
— Умоляю тебя! Умри!
Ло Юнь прекрасно понимал, что все эти голоса — лишь посмертная злоба обитавших здесь духов.
За эти восемь лет он давно привык к подобному. Нет, он привык к этому ещё тысячелетие назад. Во тьме он с трудом поднял голову, от жгучей боли его лицо стало еще бледнее. Как только гроза стихла, пара бледно-золотых глаз слабо блеснула молниями, не выражая никаких эмоций.
Это была Небесная Тюрьма — запретное место, от одного упоминания которого у богов стыла кровь в жилах и о котором запрещено было говорить вслух. Она предназначалась исключительно для наказания божеств, нарушивших правила или преступивших предначертания небес. Души богов бессмертны и живут вечно, пока существует небо, так что о смерти для них не могло быть и речи. Однако после того, как первый Великий Бог Воинов из Храма Богов Войны вернулся душой в земной прах и искупил грехи собственной смертью, Верхний Мир пересмотрел правила. Небесный Владыка воздвиг эту Небесную Тюрьму в самой глубокой пучине Верхнего Мира, чтобы карать богов, совершивших тягчайшие преступления.
За минувшую тысячу лет в Нижнем Мире не осталось никого, кто смог бы вознестись, а богов, способных угодить в Небесную Тюрьму, можно было пересчитать по пальцам. И среди них Ло Юнь остался единственным, кто сохранил рассудок.
Голоса в тишине постепенно стихли. Ло Юнь с облегчением выдохнул. Прошел еще один день. Если вдуматься, осталось еще два года... Когда он шёл против воли небес, то прекрасно знал, что однажды столкнется с этим испытанием. Подумаешь, Небесная Тюрьма — он стерпит.
Закончив подсчет дней и глядя на сгущающуюся перед ним черную тень, он ощутил в глубине взгляда легкую боль.
Мстительные духи были не страшны. Страшно было то, что после их ухода изможденного до предела Ло Юня ждало нечто куда более хлопотное, чем эти призраки и цепи на его теле.
— Эй, ты еще жив?
Это был его собственный внутренний демон.
Черная тень продолжала сгущаться, и за мгновение до того, как она приняла человеческий облик, Ло Юнь отвел взгляд. Сковывавшие его цепи издали тихий скрежет, и он услышал собственный голос:
— Я в порядке, не о чем беспокоиться.
— Ха, отчего же тебе так больно? Стоит лишь захотеть, и ты в любой момент сможешь выбраться отсюда, перебив всех этих людей, чьи лица тебе так противны...
— Заткнись!
Ло Юнь повернулся и оборвал его на полуслове, но в тот же миг разглядел облик, который приняло порождение его разума.
Это был юноша в красных одеждах. Они вовсе не были знакомы, но стоило внутреннему демону явиться в таком виде, как Ло Юню начинало казаться, что болит абсолютно всё.
Боль была сильнее, чем от пронзённого сердца, сильнее, чем от грозовых бедствий всех восьми направлений.
Видя его состояние, внутренний демон умолк, легко усмехнулся и растворился во мраке.
— Советую тебе хорошенько подумать. Я еще вернусь.
Ло Юнь слегка выдохнул. Единственным благом Небесной Тюрьмы было то, что здесь внутренний демон вел себя много сдержаннее, давая ему достаточно времени, чтобы научиться подавлять себя и не позволять демону брать верх. Пожалуй, это можно было назвать благословением в несчастье.
Утешая себя подобным образом, подумал Ло Юнь с горькой иронией.
— Кто здесь?!
Ло Юнь мгновенно ощутил чужеродное присутствие и тут же насторожился. А разобравшись, кто перед ним, недоверчиво широко распахнул глаза.
— Почему ты здесь?
http://bllate.org/book/23322/2507950
Готово:
