— Альфа, вливая таким образом феромоны, усиливает в омеге естественный страх перед собой, добиваясь кратковременного психологического подчинения.
Сы Нань попытался представить эту сцену, и почему-то ему стало не по себе. Подсознательно он чувствовал, что реальность совсем не такая, как описывал Чжоу Жун. Но, получив помощь, он не мог спорить, поэтому искренне произнес:
— Да, Жун-гэ, ты прав.
— Теперь понимаешь, почему нельзя связываться с омегами? Не вздумай думать, что если они иногда проявляют слабость, то ты им интересен. Таких, как ты, бета, в итоге оберут до нитки, даже косточек не оставят. — Чжоу Жун достал пачку сигарет, но, подумав, убрал ее обратно. Вместо этого он вытащил упаковку жаропонижающего, выдавил две таблетки и жестом велел Сы Наню принять их. — Не буду больше болтать, спи. Завтра, если температура спадет, значит, заражения нет, иначе мне придется пустить тебе пулю в лоб.
Сы Нань прислонился к углу стены, подложив под голову подушку, которую Чжоу Жун соорудил из толстой одежды. В тусклом свете, пробивающемся сквозь щель в двери, он заметил, что большая часть упаковки таблеток пропитана черной кровью.
— …Спасибо, — помедлив, он слабо улыбнулся. — Я приму твой совет… не буду искать омег.
Чжоу Жун мимоходом похлопал его по голове.
В этот момент в дверь постучали. Чжоу Жун поднялся и приоткрыл ее. Снаружи стояла Чунь Цао. Понизив голос, она сказала:
— Нужно обсудить маршрут отхода, Жун-гэ. Завтра вертолеты не смогут сесть прямо на крышу…
Чжоу Жун жестом прервал ее:
— Позови Ин Цзе, пусть возьмет оружие и стоит на страже. Тех, кто сегодня больше всех буянил, не подпускай близко к этому месту.
Дверь тихо закрылась. Сы Нань закрыл глаза, прислушиваясь к удаляющимся шагам Чжоу Жуна.
***
На следующее утро врач убрал градусник и ошеломленно произнес:
— Тридцать семь и три.
Чжоу Жун вежливо кивнул в знак благодарности, хотя по его взгляду все поняли, что на самом деле он хотел сказать: «Ну ты и придурок».
Врач поспешно ретировался под победным взглядом Чжоу Жуна. Тот пнул Сы Наня носком ботинка, намекая, что раз жар спал, хватит лежать и притворяться мертвым — пора вставать и работать. Затем он хлопнул в ладоши и громко крикнул:
— Отлично! Все встаем! Собираем снаряжение, переносим припасы, зачищаем лестничные пролеты торгового центра! Готовимся к экстренной посадке вертолетов, шевелитесь, черт возьми!
Обессиленные люди начали подниматься с пола. Сы Нань вышел из своей каморки, доедая кусочек хлеба с водорослями и мясной стружкой. В узком коридоре, прислонившись к стене, сидел Янь Хао. Его длинные ноги были неудобно подогнуты, в руках он сжимал карабин, который недавно вернули владельцу. Увидев Сы Наня, он поднял голову и мягко улыбнулся.
Сы Нань на мгновение замедлил шаг.
Янь Хао поднялся, размял затекшие запястья и лодыжки, развернулся и ушел.
Чжоу Жун был монстром, не нуждающимся в отдыхе, — его энергия била ключом в любое время дня и ночи. Перед обедом он собственноручно начертил маршрут отступления, разбил выживших на четырнадцать групп, приказав им по очереди подниматься на крышу по безопасной лестнице. Он сам зачистил лестничные пролеты от бродячих зомби, заколотил все двери и окна, а спецназовцы курсировали туда-сюда, сообщая по рации о любых аномалиях.
В три часа тридцати минут дня он в сто первый раз отправил Янь Хао с группой зачищать крышу. В небе раздался гул четырех тяжелых вертолетов.
— Прилетели! — Янь Хао, активно жестикулируя, закричал в рацию: — Вертолетам приготовиться к посадке! Первая группа, на выход!
Выжившие, охваченные смешанными чувствами радости и горя, рыдая, под охраной спецназовцев побрели к крыше. Пилот открыл люк и прокричал сквозь шум ветра:
— Заходите спереди, не подходите к хвосту! Быстрее, быстрее! Не толкайтесь, по одному!
— Мест не хватит! — крикнул пилот Чжоу Жуну. — Сначала заберем одну партию, потом вернемся!
Чжоу Жун, весь в поту, махнул рукой, показывая, что понял. Он прорвался в конец колонны, вытянул оттуда Сы Наня, сунул ему в руку еще теплую армейскую финку и яблоко, которое невесть где раздобыл.
— Лезь внутрь! — Чжоу Жун прокричал ему прямо в ухо. — Уходи, быстрее уходи!
Кто-то из толпы возмутился:
— Эй, ты же говорил, что сначала женщины и дети, а мужчины в следующую очередь!
Чжоу Жун проигнорировал его, с силой подталкивая Сы Наня вперед. Белоротничковый в помятом костюме взвизгнул:
— Это возмутительно! Как ваша фамилия? Я буду жаловаться в военный округ!
— Чжоу Жун! — рявкнул тот. — Иди, жалуйся! — Он, не слушая возражений, потащил Сы Наня вперед.
— Мест нет! Больше не влезете! — в хаосе раздался голос пилота. Люк захлопнулся прямо перед носом у нескольких молодых людей, пытавшихся прорваться силой. Четыре вертолета одновременно поднялись в воздух, развернулись и взяли курс на север.
Крики и стоны слились в единый гул. Чжоу Жун беззвучно выругался и от невероятной усталости осел на землю.
Сы Нань достал яблоко, с хрустом откусил кусок и небрежно протянул его Чжоу Жуну:
— Поделишься?
Чжоу Жун беззлобно взял яблоко и откусил добрую половину.
Они сидели у перил крыши, по очереди откусывая от этого драгоценного фрукта. Затем Чжоу Жун поднялся, чтобы продолжить наводить порядок и переформировывать группы.
Настроение у выживших было крайне нестабильным. Те, кого оставили, пережили крах надежды на спасение, и атмосфера отчаяния повисла в воздухе. Горстки спецназовцев не хватало, чтобы контролировать толпу, даже медикам пришлось помогать.
— Что с ними? — нахмурившись, спросил Чжоу Жун.
Две или три медсестры сидели в углу крыши, прижавшись головами друг к другу. Они выглядели изможденными, лица бледные, под глазами залегли темные круги.
— Очень устали от сверхурочных, — объяснил врач. — Ежедневные проверки, дезинфекция, даже нормально поспать не удается. Когда ваши ребята убили зомби и понесли их на сжигание, никто не хотел помогать, так что они сами таскали носилки с телами…
У врача тоже был болезненный вид. Чжоу Жун внимательно посмотрел на медсестер и спросил:
— Температура у всех в норме?
— Я проверял их утром, на теле нет ран! — раздраженно ответил врач.
— Простите, — немедленно извинился Чжоу Жун. — Как только вертолеты вернутся, ваши люди полетят первыми.
Врач немного смягчился.
Сы Нань, доев яблоко, остался без дела. Жар спал, тело ощущалось ленивым и слегка ватным. Он прислонился к перилам, глядя на разрушенный город, и через некоторое время вытащил из-под воротника кулон. Открыв его, он долго смотрел на улыбающихся мужчину и женщину на старой фотографии.
— Твои родители? — спросил кто-то за спиной.
Сы Нань поднял глаза — это был Янь Хао.
— Твои родители такие… — Янь Хао хотел сказать «красивые», но посчитал это слово недостаточно весомым, поэтому поправился: — У них выдающаяся внешность.
Сы Нань усмехнулся и небрежно ответил:
— Жаль, что мне это не передалось.
— Это дело наживное, — улыбнулся Янь Хао. — Ты полукровка? Я всегда думал, что ты местный спецназовец из Т-сити.
Сы Нань промолчал.
Янь Хао украдкой рассматривал его. В Сы Нане действительно не было ни капли утонченности или изысканности. Напротив, он был очень похож на окружавших его спецназовцев: собранный, ловкий и решительный. Но если пообщаться с ним подольше, можно было заметить нечто трудноописуемое, скрытое в его манерах — что-то, что сильно отличало его от Янь Хао, от Чунь Цао и даже от Чжоу Жуна.
Янь Хао немного подумал и сменил тему:
— О чем капитан говорил с тобой вчера вечером?
— О страданиях юного Вертера, — иронично ответил Сы Нань.
— О том, как международный спецназовец был унизительно побежден омегой в джунглях?
…Чжоу Жун, этот удивительный человек, наверняка рассказал всему отряду о своем позорном прошлом.
— Он наверняка сказал только то, что омега-подросток оглушил его, привязал к дереву, извинился, а потом забрал оружие и заложника, — понимающе произнес Янь Хао. — А насчет того, что было потом — цветы и признание…
Сы Нань удивился:
— Цветы? Признание?
Янь Хао бросил взгляд в сторону толпы. Чжоу Жун что-то втолковывал людям, объясняя, почему медперсонал летит первым.
— Капитан Жун помнит это столько лет только потому, что после того, как подросток привязал его, он в знак извинения поцеловал его.
Сы Нань: «…»
— Это был единственный раз в жизни капитана, когда он так близко контактировал с омегой, — улыбнулся Янь Хао. — Так что если он сказал тебе, что после соревнований пошел искать того мальчишку, чтобы свести счеты, он солгал… На самом деле он купил цветы, чтобы признаться в чувствах, но обнаружил, что у того уже есть альфа, и в ярости растоптал букет.
Сы Нань медленно покачал головой и долго вздыхал:
— …Действительно, жалкое зрелище.
Янь Хао посочувствовал:
— И не говори.
Вдалеке послышался шум лопастей — вернулись два вертолета.
— В очередь! В очередь! Живее, заходите! — рев разносился над крышей. Пилот, изможденный до предела, кричал в мегафон: — Медицинская группа! Где медицинская группа?!
Медсестер подхватил поток людей, и они, бледные, почти не касаясь ногами пола, были втиснуты в салон.
Чжоу Жун, наблюдая за этим издалека, почему-то почувствовал, как дернулось веко, а в сердце закралась тревога. Но обстановка накалилась до предела, все рвались вперед. Несколько худеньких людей едва не попали под хвост вертолета, их чуть не задело вращающимися лопастями, что вызвало волну истошных криков.
— Больше не влезает! — прогремел мегафон. — К следующему борту!
Пилот показал Чжоу Жуну большой палец, люк с грохотом закрылся, и вертолет медленно поднялся в воздух.
Чжоу Жун невольно поднял голову, провожая их взглядом, и вдруг необъяснимый ужас сковал его сердце.
Звук ветра словно стих, мир в этот миг замер.
Чжоу Жун инстинктивно обернулся, его взгляд пронзил толпу и встретился с расширенными зрачками Сы Наня.
В следующую секунду, словно в пустоте пробил погребальный колокол, Чжоу Жун рванулся с места:
— Назад!
— Всем назад!
Вертолет, вращаясь, начал падать. Огромная черная тень, увеличиваясь, врезалась во второй борт, вызвав оглушительный взрыв!
БУМ!
Ударная волна сбросила множество людей с крыши прямо на улицу. Янь Хао, не успев среагировать, вылетел за перила, но в последний момент Сы Нань намертво вцепился в его запястье!
— Залезай! — крикнул Сы Нань.
Янь Хао перевел дыхание, вцепился зубами в оконную раму на верхнем этаже, но, собираясь подтянуться, вдруг увидел что-то за спиной Сы Наня. Его лицо мгновенно изменилось:
— Нет! Не держи меня, беги!
Грудь Сы Наня была прижата к железным перилам, вес Янь Хао не давал ему дышать. С трудом повернув голову, он взглянул вниз.
Искореженный люк вертолета был выбит. Множество людей, охваченных пламенем, с черным дымом вырывались наружу, крича и катаясь по полу. А следом за ними, шатаясь, выходили другие — они хватали ближайших выживших и вонзали зубы в их шеи.
На борту вертолета были зараженные.
Новая вспышка вируса началась прямо у них на глазах.
***
Янь Хао одной рукой схватился за перила:
— Беги!
Но Сы Нань не шелохнулся. Стиснув зубы, он потянул Янь Хао вверх — сам он был легче Янь Хао килограммов на десять, и от этого рывка его суставы отозвались жутким хрустом.
— З-зомби здесь!
Сы Нань прохрипел:
— Заткнись.
Янь Хао беспорядочно дрыгал ногами в воздухе, пытаясь найти опору, и с ужасом видел, как несколько горящих зомби ковыляют к Сы Наню. Его голос сорвался на визг:
— Слушай меня! Брось меня, беги!
— Как я могу… тебя бросить…
— Зомби у тебя за спиной!
Сы Нань наполовину перевалился через перила, чувствуя, как на спину опустилась тяжесть, а кровавое дыхание мертвеца уже опаляет кожу. В этот момент ноги Янь Хао наконец коснулись подоконника, и, используя рывок Сы Наня, он подпрыгнул!
Янь Хао вихрем перемахнул через перила, обхватил Сы Наня за талию, сбил его с ног, и они покатились по бетону на несколько метров!
— Ты цел?!
Сы Нань чудом избежал зубов зомби, но от удара и тяжести тела Янь Хао несколько секунд не мог прийти в себя.
— Да… все нормально.
Янь Хао лежал поверх него, левым локтем упираясь в землю, а правой рукой грубо повернул его лицо к себе. Он увидел рану от уха до шеи, но, ощупав ее, понял, что крови нет — это была ссадина от бетонного пола. В этот момент его сердце наконец опустилось на место.
— Не укушен. — Янь Хао уткнулся лицом в шею Сы Наня, с облегчением бормоча: — Слава богу, не укушен.
Из-за наличия железы, пригодной для временной метки, и уязвимости к сильным ударам, задняя часть шеи была одним из самых чувствительных мест на теле омеги. Если бы Янь Хао был альфой, такое прикосновение было бы хрестоматийным сексуальным домогательством, и первым инстинктом Сы Наня было бы сбросить его и пнуть.
— Ты…
Сы Нань едва успел открыть рот, как Янь Хао поднял голову и посмотрел на него долгим взглядом. Сы Нань не успел понять, что за эмоции бурлили в этих глазах, как Янь Хао выхватил нож и, развернувшись, одним ударом снес голову зомби. Тело с глухим стуком упало на пол.
— Бежим! — Янь Хао потянул Сы Наня за собой. — С крыши, в подземный склад, быстро!
Крыша превратилась в кровавую бойню. Повсюду были горящие люди и яростные, жаждущие плоти зомби. Многие, истекая кровью, с криками бежали к лестнице, но в хаосе падали и их затаптывали до смерти.
— Чжоу Жун! — крикнул Сы Нань.
Чжоу Жун топором разрубил зомби, преграждавшего путь к двери, но в те полсекунды, пока он выдергивал лезвие, еще двое-трое уже зараженных прорвались в пролет. Сы Нань схватил его за запястье, залитое гнилой кровью:
— Уходим! Хватит, это уже не остановить!
Глаза Чжоу Жуна были красными, налитыми кровью.
— Уходим, Жун-гэ! Они все заражены! — Чунь Цао бежала против потока людей. — Скорее! В подземный гараж!
Раздался грохот — взорвался вертолет, охваченный пламенем.
Множество мертвецов и живых людей были сброшены с лестниц и разбились вдребезги на улице. Чжоу Жун с дрожью выдохнул, оглядел своих окровавленных бойцов и внезапно взревел:
— Всем оставшимся слушать меня!
— Южный угол зоны А в подземном гараже, бегите к нам!
— Южный угол зоны А в подземном гараже!
Чжоу Жун бросился первым в лестничный пролет.
Там творилось безумие: многие зараженные прямо на ходу превращались в зомби и в узком пространстве лестницы с остервенением кусали людей. Количество укушенных росло в геометрической прогрессии. Лампочки были разбиты, и в темноте отовсюду доносились рычание зомби и крики пожираемых жертв.
Чжоу Жун прорубал путь топором, Сы Нань следовал за ним, скользя по лестнице, залитой кровью и внутренностями. В хаосе было невозможно не наступить на чьи-то останки.
Казалось, этот путь длился вечность, но вот Чжоу Жун одним ударом выбил дверь лестничного пролета, и они ворвались в подземный гараж!
— Быстрее, быстрее! Все сюда!
Группа выживших ввалилась следом. Чжоу Жун с размаху захлопнул дверь, отрезая путь толпе зомби. Окинув взглядом людей, он решительно скомандовал:
— Я веду броневик, Янь Хао, бери микроавтобус, вперед!
Это был план отхода, который они обсудили с Чунь Цао прошлой ночью — на случай, если вертолеты не смогут сесть.
Янь Хао подхватил ключи, резко затормозил у микроавтобуса и, тяжело дыша, посмотрел на перепуганную толпу.
— Скорее! Откройте двери, пустите нас!
— Не бросайте нас!
— Они идут, они идут…
Вздохи и плач эхом разносились по пустому гаражу.
Янь Хао судорожно сглотнул, пытаясь что-то сказать, но голос подвел его. В этот момент Чжоу Жун шагнул вперед, похлопал его по плечу и отодвинул в сторону.
Высокий, мощный, он отбрасывал тяжелую тень. Его взгляд медленно скользил по толпе. Рыдания стихли под этим давящим взором. Все в страхе и недоумении смотрели на него. Чжоу Жун заговорил низким, отчетливым голосом:
— Кто укушен — оставайтесь здесь.
Толпа взорвалась криками:
— Я не укушен! — И я нет! — Пустите нас в машину! — Умоляю, пустите!
— Заткнулись! — рявкнула Чунь Цао. — Еще слово — и никто никуда не поедет!
Шум утих. В наступившей тишине один из спецназовцев вышел вперед, закатал рукав и улыбнулся:
— Я укушен, Жун-гэ. Есть еще патроны? Дай мне один.
Чжоу Жун в упор смотрел на его запястье, которое уже начало гнить. Он не проронил ни слова.
Янь Хао изо всех сил зажал рот ладонью, но все же издал отчаянный, звериный вой и рухнул на колени.
Послышались всхлипы. Чжоу Жун закрыл глаза, запрокинул голову, через несколько секунд сглотнул горячие слезы, снял с шеи пулю на цепочке.
— Это… — прохрипел он, — мой последний патрон, для себя.
Он зарядил пулю в пистолет, передернул затвор и крепко обнял бойца.
Каждый из отряда подошел попрощаться, заливаясь слезами. Чунь Цао дрожала всем телом. Боец похлопал ее по спине, поцеловал в макушку, как старший брат, отстранился и со слезами на глазах посмотрел на Чжоу Жуна.
— Спасибо за эти годы, Жун-гэ, — он улыбнулся, вытирая глаза. — Проводи меня в последний путь.
Чжоу Жун закрыл глаза. Его рука дрожала, когда он приставил дуло к голове товарища.
— …Прощай, — прошептал он.
В гараже воцарилась гробовая тишина, а через мгновение раздался выстрел.
Толпа замерла. Выжившие в испуге переглядывались. Вскоре одна женщина, помедлив, вышла вперед. Ее глаза были красными от слез:
— Я… я немного боюсь. — Она помолчала и вымученно улыбнулась: — Есть еще пули?
Она выглядела совсем молодой, с размазанным макияжем и растрепанными волосами — обычная офисная сотрудница.
Чжоу Жун закрыл лицо ладонями. В этот миг его мощные плечи, казалось, дрогнули, словно он был готов сломаться.
Чунь Цао, колеблясь, потянулась к поясу, чтобы достать пистолет, но вдруг кто-то вышел из-за ее спины.
…Сы Нань? — ошеломленно подумала она.
http://bllate.org/book/23335/2509403
Готово:
