Цзян Шаотин отвернулся.
— Птичка, а эта защитная подвеска случайно не была привязана душой к Юнь Минцину? — Юнь Чжэн ткнул пальцем её в голову и спросил.
Тот негромко бросил два слова:
— Нет.
— Ты можешь разглядеть в ней что-то особенное? — Юнь Чжэн помахал нефритовой пластицей перед его носом.
— Не могу.
Юнь Чжэн нахмурился: если Юнь Минцин так из-за неё нервничал, в ней точно была какая-то польза. Пожалуй, стоит оставить её себе.
Снова воцарилось молчание.
До самого Циншуйчжэня человек и птица больше не обмолвились ни словом.
Особенно когда они добрались до городка, где было полно народу.
Цзян Шаотин и вовсе хранил полное молчание, да и Юнь Чжэн понимал, что ему нельзя привлекать к себе слишком много внимания — в конце концов, он всё ещё считался отбросом.
Вот только ему очень хотелось, чтобы Цзян Шаотин шёл за ним: мало того что он мог защитить, так ещё, глядишь, и с алхимией потом помог бы.
Но… эта птица смотрела на него свысока.
Юнь Чжэн беспомощно вздохнул.
Изначально он планировал переночевать в Циншуйчжэне и подготовить кое-какие вещи, но теперь, судя по всему, придётся просто прикупить необходимое и сразу же уходить.
Он купил немного еды и два флакона целебных снадобий — на пилюли у него ещё не хватало денег, в кошельке Юнь Минцина оказалось совсем немного монеток.
Этого Юнь Чжэн никак не ожидал.
Приобретя карту и бегло изучив её, он решил обойти горы стороной, а затем нанять повозку до Чжоу.
— Идя через горы, ты совсем не боишься встретить демонических зверей?
Только тогда Цзян Шаотин подал голос.
— Разве со мной не ты, птичка?
Юнь Чжэн легко усмехнулся.
Цзян Шаотин замер:
— Моё ядро демона повреждено.
Юнь Чжэн, нахмурившись, посмотрел на него:
— Тем лучше. Если встретим зверя с ядром демона, вытащим его и скормим тебе — для исцеления.
— Юнь Чжэн, а ты вообще знаешь, к какому рангу относятся звери с ядрами демонов?
Юнь Чжэн слегка опешил:
— Кажется… шестой ранг?
— Раз уж ты знаешь про шестой ранг, неужели думаешь, что сможешь выжить рядом со зверем ниже шестого ранга? — Цзян Шаотин бросил на него косой взгляд и произжил ровным тоном.
— Ой, птичка, а откуда ты знаешь, что меня зовут Юнь Чжэн? — сменив тему, он посмотрел на Цзян Шаотина.
— Тот мужчина назвал.
Юнь Чжэн замер. Если подумать, то действительно.
— Лучше выберем другую дорогу.
Тихо произнёс Цзян Шаотин.
Юнь Чжэн изогнул брови в улыбке:
— Если мы сейчас повернем назад, то, боюсь, столкнемся с людьми из клана Юнь.
— Уж лучше рискнуть.
Он взял Цзян Шаотина с собой и направился прямо в горы.
Цзян Шаотин больше ничего не сказал, молча устроившись у него на плече и прикрыв глаза для отдыха.
В это время небо уже потемнело.
Сквозь дымку проступали очертания луны, показались и звезды.
Редкое стрекозание цикад делало эту минуту невероятно умиротворённой.
Чем дальше они углублялись в чащу, тем тише становилось.
От былого спокойствия окраин не осталось и следа — теперь тишина казалась зловещей.
Юнь Чжэн отыскал чистую площадку для отдыха, взял Цзян Шаотина в руки и развязал полоску ткани на его крыльях.
Раздвинув перья, он заглянул внутрь, чтобы осмотреть рану.
Но перьев было так много, что он ничего не смог разглядеть.
Юнь Чжэн нахмурился: неужели рана уже затянулась?
— Мне не нужно лекарство.
Цзян Шаотин взмахнул крылом, клювом поправил растрёпанные Юнь Чжэном перья и холодно произнёс:
— Ваши демонические звери и правда такие удивительные?
Разве способность к самоисцелению может быть настолько мощной?
Юнь Чжэн был слегка потрясён.
Цзян Шаотин проигнорировал его и принялся усердно чистить перья. Его крыло целый день было связано Юнь Чжэном, и теперь, наконец освободившись, он, естественно, хотел привести оперение в порядок.
Видя, каким тот оказался щеголем, Юнь Чжэн больше ничего не сказал, а вместо этого достал из заплечного мешка еду:
— Птичка, будешь?
— Не буду.
— Разве ты не голоден?
Юнь Чжэн наклонился, приближаясь к нему, но Цзян Шаотин попятился:
— Я буду, только не подходи так близко.
— Раз положено есть — ешь, не будь таким гордым, птичка. — С этими словами он отломил маленький кусочек от лепёшки и протянул ему.
Тот надкусил и проглотил, Юнь Чжэн отломил еще кусочек, и он снова проглотил. Так продолжалось несколько раз подряд, пока Цзян Шаотин не отвернулся, наотрез отказываясь принимать дальнейшее угощение.
Видя, что тот больше не хочет, Юнь Чжэн принялся за еду сам.
Молча доедая оставшуюся большую часть лепёшки, он думал о том, когда же ещё ему, Юнь Чжэну, доводилось так унижаться из-за еды. Теперь выходило, что ему нужно не просто зарабатывать деньги, но и совершенствоваться… чтобы тратить их.
Какая же это всё-таки трудность.
Другие попаданцы получали всё и сразу, а у него не было ничего. Внезапно его взгляд упал на Цзян Шаотина — по крайней мере, теперь у него была птица.
Правда, птица, которая смотрела на него свысока.
Он откупорил бурдюк с водой, капнул немного на крышку и протянул ему:
— Попей воды.
На этот раз Цзян Шаотин пил сам — судя по всему, лепёшка и правда оказалась слишком сухой.
— Птичка, ты умеешь принимать человеческий облик?
Юнь Чжэн посмотрел на него и тихо спросил.
— Моё ядро демона повреждено, мне выпало не такое счастливое стечение обстоятельств. — Его тон оставался бесстрастным.
— Птичка, а когда твоё ядро демона восстановится, ты сможешь превращаться?
Снова с любопытством спросил Юнь Чжэн.
— Нет.
Юнь Чжэн слегка растерялся — почему ему показалось, что в голосе собеседника сквозит глухое раздражение?
— Птичка, пойдём со мной.
— Исключено.
Цзян Шаотин тут же отверг его предложение.
— В дальнейшем я не стану тебя обижать.
— В дальнейшем тебе всё равно меня не прокормить.
Юнь Чжэн легко щелкнул его по голове:
— А вдруг прокормлю?
Цзян Шаотин тихо усмехнулся:
— Во-первых, у тебя нет духовной силы и ты не можешь пробудить духовный корень. Во-вторых, если обычный человек займётся алхимией, то предел его мечтаний — за десять лет дослужиться до алхимика второго ранга. Чем ты собираешься меня кормить?
Юнь Чжэн замер. Это была чертовски реалистичная птица. Впрочем, он был прав: в этом мире ресурсы для культивации духовных зверей стоили в два раза дороже человеческих.
Деньги текли сквозь пальцы, как вода.
Он тяжело вздохнул: он нищий, и ему нечего тешить себя несбыточными мечтами.
Он не винил Цзян Шаотина за прямоту, ведь тот говорил чистую правду.
После короткого молчания Юнь Чжэн не осмелился оставаться на ночлег в горах.
Вместе с Цзян Шаотином он продолжил путь.
— Юнь Чжэн, опасность.
Юнь Чжэн мгновенно насторожился.
— Девятилепестковая змея? — Цзян Шаотин замер. Откуда здесь взялась Девятилепестковая змея? Не раздумывая больше ни секунды, он бросил Юнь Чжэну: — Быстро затаи дыхание и спрячься!
Юнь Чжэн послушно последовал совету.
Человек и птица укрылись в тени.
Сквозь листву пробивались вспышки бушующей духовной энергии. Юнь Чжэн нахмурился: кто-то сражался с этой самой Девятилепестковой змеей.
— Иди налево.
— Их культивация слишком высока, если они тебя обнаружат, ты погибнешь.
Теперь они были связаны общей судьбой, так что Цзян Шаотин естественно должен был позаботиться о безопасности Юнь Чжэна.
— Хорошо.
Направляемый Цзян Чжэном, Юнь Чжэн стал удаляться от места битвы.
— О? — глаза Юнь Чжэна блеснули. Он впервые видел чёрный лотос. Сделав шаг вперёд, он быстро сорвал его, опередив предостережение Цзян Шаотина: — Беги!!
Юнь Чжэн опешил, но, услышав позади шелест и шуршание, мгновенно подобрался и бросился вперёд со всех ног.
— Ты… — от гнева тело Цзян Шаотина слегка задрожало.
— Не злись, птичка.
— Это же цветок, который охраняет Девятилепестковая змея! Как ты смел его сорвать?! — Цзян Шаотин никак не мог взять в толк: этот Юнь Чжэн вообще не ведает страха?
— Какого ранга этот демон — Девятилепестковая змея?
— Шестого.
— Какое совпадение.
Юнь Чжэн остановился, схватил Цзян Шаотина и запихнул за пазуху. Лицо Цзян Шаотина мгновенно переменилось:
— Юнь Чжэн, не дури!
— Обожаю вырывать куски прямо из пасти тигра.
— Ты…
http://bllate.org/book/23345/2510932
Готово:
