Весь вечер двое мужчин о многом разговаривали, но ближе к глубокой ночи оба погрузились в необычайное молчание. Закрыв глаза, они прислонились к стене, чтобы отдохнуть.
На следующее утро, когда еще не рассвело, Чжан Цилин рано разбудил Линь Хао. Тот открыл заспанные глаза и в расплывчатом поле зрения увидел, как Чжан Цилин с тревогой трясет его за плечи.
— Идем. — Не дожидаясь, пока Линь Хао что-то скажет, быстро произнес Чжан Цилин.
Линь Хао не стал долго раздумывать: поднявшись, он сразу же последовал за Чжан Цилином в указанном направлении. Всю дорогу Линь Хао размышлял об одном: вчера вечером Чжан Цилин упомянул, что У Се и Толстяк уже давно начисто забыли все, что было связано с ним. Вспоминая подсказки системы, Линь Хао понимал, что Чжан Цилин действительно не обычный человек. Но то, что Черный Очкарик помнит его — это было уже за гранью понимания. Неужели тот все это время скрывал свою истинную сущность?
Миновав проход, Линь Хао осмотрел завал из битого камня, преграждавший путь впереди. Только он собрался подойти, чтобы разобрать его, как существо, ползавшее по стене за спиной, внезапно бросилось на него. Линь Хао среагировал мгновенно. Даже не оборачиваясь, он выбросил назад зонт Тысячи Механизмов, который насквозь пронзил тварь.
Переместив зонт перед собой, Линь Хао посмотрел на зеленоватую жидкость, капавшую с монстра, и не удержался:
— Разве такие твари не водятся только в древних гробницах? — Он огляделся по сторонам и добавил: — Да и место это совсем не похоже на склеп.
Не желая больше смотреть на отвратительное существо, Линь Хао брезгливо отбросил его в сторону. Разобрав завал, он увидел, что Чжан Цилин стоит перед ним, вглядываясь в кромешную тьму внутри пещеры. Линь Хао же почти сразу заметил, что из глубины прохода исходит слабое красное свечение.
Стоило раздаться малейшему шороху, как Линь Хао поспешно протянул руку и оттолкнул Чжан Цилина себе за спину. Используя духовную энергию, он трансформировал зонт в длинное копье с рукоятью в форме дракона. В отличие от прошлых раз, острие копья теперь было объято пламенем — эта форма стала любимой у Линь Хао.
— Началось! — глухо бросил он.
Поддев правой ногой копье, воткнутое в землю, Линь Хао с силой провернул кисть, описывая полукруг. На него из пещеры хлынула целая стая странных существ. Линь Хао нанес размашистый удар. Как только монстры в первых рядах касались копья, раздавалось шипение, на их груди появлялись черные опаленные следы, и они, даже не успев дернуться, падали замертво.
Чжан Цилин, наблюдавший за действиями Линь Хао, был слегка ошеломлен. Раньше в критические моменты именно он защищал Линь Хао, а теперь роли поменялись — теперь Линь Хао защищал его.
Сам же Линь Хао не стал ждать, пока остальные твари выберутся наружу. Он полоснул себя по правой руке, смазав острие копья кровью ледяного феникса, текущей в его венах, и, держа оружие параллельно плечу, толкнул его вперед. Копье, подобно стремительному дракону, вонзилось вглубь пещеры. Несколько секунд изнутри доносилось лишь шипение пламени, а затем наступила тишина.
Только тогда Линь Хао включил фонарик и направил луч внутрь. Пол был устлан телами существ, а в самой глубине несколько уцелевших особей в панике бежали прочь, даже не оглядываясь.
— Мелкие пакостники, а бегают быстро, — усмехнулся Линь Хао, оборачиваясь к Чжан Цилину.
Чжан Цилин прошел мимо него, глядя прямо перед собой:
— Идем.
Линь Хао развел руками:
— Ну и нудный же ты. А я-то, дурак, скучал по тебе все эти годы. Все такой же сухарь.
Воссоединение с Чжан Цилином принесло Линь Хао давно забытое чувство комфорта. Выбравшись из пещеры, он увидел слабый свет вверху под наклоном — кажется, они вышли наружу. Линь Хао последовал за Чжан Цилином, ступил на пески пустыни и посмотрел вниз. Неужели извержение вулкана два года назад затронуло даже места обитания этих тварей? Впрочем, Линь Хао не стал ломать над этим голову. В наше время, когда каждый сам за себя, главное — выжить.
Он направился в сторону, указанную системой, но не успел пройти и пары шагов, как поднялся яростный ветер, несущий золотистый песок. Линь Хао инстинктивно прикрыл глаза руками, и в этот момент его рюкзак перевернулся. Фотография вылетела и затрепетала в воздухе. Линь Хао попытался схватить ее, но промахнулся.
Фотография приземлилась прямо перед Чжан Цилином. Тот поднял руку и зажал снимок двумя пальцами. Всмотревшись в мужчину на фото, а затем переведя взгляд на Линь Хао, Чжан Цилин через секунду поднес снимок к самому лицу Линь Хао. Тот уже было потянулся забрать его, но Чжан Цилин стремительно разорвал фото, разжал пальцы и позволил пустынному ветру развеять обрывки так, что от них не осталось и следа.
— Ты что творишь? — с тревогой спросил Линь Хао.
Чжан Цилин лишь холодно ответил:
— Это не нужно.
Линь Хао тяжело вздохнул. Когда уже это каменное лицо хоть немного изменится? Что два года назад, что сейчас — одно и то же.
Они шли по пустыне. Наступил полдень. Солнце палило так нещадно, что Линь Хао приходилось щуриться. Но, несмотря на палящий зной, температура вокруг была аномально низкой. Если бы не они двое, обычный человек вряд ли пережил бы здесь даже первую ночь. Однако, несмотря на холод, они все еще находились в пустыне, где испарение влаги было колоссальным.
Мучимый жаждой, Линь Хао снял рюкзак и начал рыться в нем в поисках воды.
— Да не может быть, я же точно брал!
Чжан Цилин, стоявший рядом, уже заметил, что карман рюкзака, где лежала вода, порвался. Он приподнял рюкзак, а так как голова Линь Хао все еще была внутри, Чжан Цилин поднял его вместе с ним. Высунув голову, Линь Хао закашлялся:
— Ты меня задушишь!
Чжан Цилин указал на дыру, и Линь Хао понял, что потерял бутылку по дороге. Он застегнул молнию и снова закинул рюкзак за спину. Тогда Чжан Цилин протянул ему свою бутылку. Линь Хао принял ее с недоумением.
— Серьезно, Сяо-гэ? В наше время даже старики из таких не пьют, — с усмешкой подколол он.
Чжан Цилин лишь чуть выше поднял подбородок и, глядя на Линь Хао сверху вниз, произнес:
— Не хочешь — отдавай.
— Пью, пью! Как я могу отказаться от того, что дает Сяо-гэ? Сейчас же выпью.
Линь Хао взял большую синюю бутылку и сделал несколько жадных глотков. Вытерев капли с губ, он вернул емкость Чжан Цилину.
http://bllate.org/book/23360/2512601
Готово:
