— Маннинг, разве ты не будешь таким же, как брат Шон и остальные? Очень сильным?
Маннинг на самом деле не был глуп. Он просто понимал: есть вещи, которые Ан Юхэн и другие считают для него слишком сложными, потому что он еще мал, и не хотят ввязывать его в неприятности. Однако во время многих разговоров они даже не пытались скрыться от него.
Поэтому, когда всё действительно случилось, Маннинг сразу всё сопоставил:
— Они станут одаренными, а я останусь обычным человеком, да?
— Способности можно пробудить, Маннингу достаточно лишь верить в это. К тому же, такой малыш Маннинг невероятно мил, и я с радостью буду защищать тебя, — Ан Юхэн легко чмокнул его в щеку. — Не бойся, ничего плохого не случилось.
Шел уже десятый час с начала конца света, и люди постепенно адаптировались к новой реальности.
На ноутбуке Вэнь Ханьина мерцал экран — судя по всему, произошло что-то срочное.
Ан Юхэн никогда не хотел вмешиваться в дела семьи Стретч, всегда держался в стороне и даже избегал любых ассоциаций, но сейчас продолжать в том же духе, пожалуй, было уже неправильно.
Обезглавленной семье Стретч придется несладко, и удержать контроль над ней будет непросто.
Подумав об этом, он шагнул вперед и открыл ноутбук. В тот же миг перед ним в воздухе возникли голографические проекции двенадцати человек.
Взглянув на них, Ан Юхэн сразу понял: это управляющие баз, которых назначил Вэнь Ханьин, ведь у семьи Стретч была не одна база.
— Молодой господин Ан, глава на месте?
Хотя эти люди и пытались казаться невозмутимыми, в их глазах отчетливо читалась паника.
— Он погрузился в сон, идет эволюция способностей. Если кто-то рядом с вами заснул или у него поднялась высокая температура, изолируйте его отдельно, — холодно и бесстрастно произнес Ан Юхэн.
— Способности... — переглянувшись с изумлением, отозвались они. — Оказывается, у меня несколько подчиненных уже пробудили способности, — женщина слева на переднем плане не скрывала горького разочарования. — Но я не заснула и способности не проявились. Я что, осталась обычной?
— Способности можно пробудить позже, просто у тех, кто заснул в первой волне, природный потенциал выше.
В эту эпоху выживших вскоре назовут любимцами богов.
— Обо всех происшествиях докладывайте немедленно, я буду передавать информацию дальше.
— Молодой господин Ан, я управляющий базой на Кенгуру, — подал голос заросший щетиной мужчина с заметной растерянностью в голосе. — Прежний руководитель обратился в зомби, и сейчас работы на базе полностью заморожены.
— Строительство базы должно продолжаться. В самом начале апокалипсиса заражение еще не приобрело масштабный характер, а зомби не так опасны. Как можно скорее достройте последнюю стену и введите объект в эксплуатацию. Примерно через полмесяца мы потеряем связь друг с другом, солнечные бури начнут глушить сигналы, и в последующие три года вам придется рассчитывать только на собственные силы. Помните: всё ради семьи Стретч!
— Есть!
Эти слова заставили воспылать энтузиазмом тех, кто еще минуту назад испытывал недовольство и даже не хотел докладывать Ан Юхэну из-за неприязни.
— Отлично. Как только Вэнь Ханьин очнется, я попрошу его связаться с каждым из вас. В ближайшие дни проведите учет одаренных и зачистите базу от зомби. Безопасность и жизнь научных сотрудников должны стоять на первом месте, никаких экспериментов над людьми!
Он сам столько лет бежал от преследователей из-за опытов над людьми, так что намерен искоренить это раз и навсегда!
— Есть!
За секунду до того, как Ан Юхэн прервал связь, кто-то неожиданно поинтересовался:
— Молодой господин Ан тоже обычный человек?
— С чего бы?
Ан Юхэн демонстративно вытащил из-за пояса свиток, развернул его в воздухе и погрузил левую руку прямо в глубь бумажного полотна.
— Я — обладатель мутировавшей пространственной способности.
Не успел затихнуть его голос, как он резко выхватил длинный меч. Сделав молниеносный взмах запястьем, он рассек воздух, оставив за собой лишь сверкающие тени от клинка:
— Апокалипсис не терпит слабости.
Отключив связь, Ан Юхэн аккуратно убрал вещи на место и стал медленно скручивать свиток, мысленно ругая эту никчемную способность, как вдруг к нему подбежал восторженный маленький поклонник с сияющими глазами...
— Братец Юхэн просто невероятен!
Это было так круто, просто потрясающе!
— Я тоже пробужу способности! Обязательно! — Маннинг воинственно сжал кулачки.
На следующий день Ан Юхэн с утра отправился зачищать территорию от зомби. Вернувшись, он застал Маннинга за поеданием кедровых орешков: тот сосредоточенно надувал щеки, но вокруг него не валялось ни единой скорлупки.
Неужели способность?!
Повернув голову, он обнаружил, что мирно спавший Шон полностью засыпан скорлупой от орехов...
На третий день перед выходом из дома Ан Юхэн строго-настрого приказал Маннингу вести себя хорошо и не проказничать.
Вернувшись, он обнаружил, что Маннинг вооружился маркером и нарисовал усы абсолютно всем спящим...
Серьезно, этому ребенку от скуки совсем заняться нечем?
На четвертый день Маннинг уже ломал голову над тем, чем бы заняться сегодня, как вдруг заметил, что братец Юхэн никуда не уходит!
— Неужели боится, что я натворю дел? Клянусь, сегодня я буду паинькой!
А он ведь собирался стянуть со всех штаны и надеть их трусы им на головы! Какая досада.
— Им осталось спать часов шесть-семь, конечно, я должен быть рядом.
Он был готов поручиться: если Вэнь Ханьин откроет глаза и не увидит его рядом, то уже к вечеру сам превратится в зомби!
— О-о~
А братец Юхэн всё-таки сильно любит брата Вэнь Ханьина~
— Маннинг, никаких стягиваний штанов и натягивания трусов ему на голову!
— А братец Юхэн разве не любопытно, какого они размера? —винвинно захлопал ресницами мальчик.
— Я боюсь ослепнуть.
— Ой, тогда я просто потрогаю... — Маннинг протянул лапку.
Ан Юхэн с звонким шлепком отбил его руку:
— Зачем тебе вообще знать это?!
— Из любопытства! А потом, когда они проснутся, я скажу каждому его точный размер и буду смотреть, как они подерутся! — Маннинг уверенно кивнул.
...Пожалуй, самый опасный человек здесь — это вот этот ребенок.
Первым очнулся старый управляющий. Весело потянувшись и размяв суставы, он уже через минуту отлупил проснувшегося вслед за ним сына...
Прикинув время, Ан Юхэн велел остальным перекусить чем бог послал, а сам тотчас уселся рядом с Вэнь Ханьином и крепко взял его за руку.
Шон тряхнул головой и, всё еще чувствуя головокружение, пробормотал:
— Тебе следовало бы изобразить больше чувств.
Ан Юхэн скосил глаза, на секунду задумался, а затем изо всех сил скорчил самую приторно-страстную рожу, уставившись на Вэнь Ханьина.
Стретчи — великая семья, и нынешний глава тоже великий глава.
Однако Вэнь Ханьин, открыв глаза, сперва испытал лишь дикую панику: он не знал, не ушла ли его маленькая розочка от него за то время, пока он спал, не...
— Юхэн, если тебе нужно в туалет, можешь сходить, не обязательно терпеть.
Неужели он сдерживался всё это время? Перед тем как уснуть, ему стоило бы приготовить для своей маленькой розочки пару пустых бутылок.
Хлюп!
Ан Юхэн отбросил его руку, встал, вытер пальцы носовым платком и презрительно швырнул его прямо Вэнь Ханьину в лицо. Уходя, он нарочно, для виду, «случайно» наступил тому на ногу:
— Ой, прости, вышло случайно, из-за твоих огромных габаритов я просто не заметил...
— Ауч! Чувствую, во мне бурлит столько сил! — Шон закинул голову и издал победный клич, подняв вокруг себя вихрь ветра.
Ан Юхэн устроился на диванчаке, прищурившись, подставив лицо лучам солнца и закинув ногу на ногу. Он легко улыбнулся:
— Поздравляю всех с успешной эволюцией. Уайт — стихия земли; Шон — стихия ветра; Ретт — стихия огня; У Цзюнь — управление; Вэнь Ханьин — двойная стихия грома и воды... И я, Ан Юхэн — пространственная способность.
Все переглянулись и улыбнулись. На душе у каждого разлилось неописуемое спокойствие и прилив уверенности в собственных силах.
Но именно в этот момент откуда-то сбоку донесся тихий всхлип.
— Т-только у Маннинга ничего нет... Маннинг такой бесполезный.
Его прекрасные водянисто-голубые глаза были полны слез, и плакал он так жалостливо, что у любого от тоски сжалось бы сердце.
Шон и раньше души в нем не чаял, а теперь тут же засуетился, не зная, за что и схватиться.
— Разве брат не учил тебя обращаться с оружием? Способности можно пробудить позже, а пока поучись стрелять вместе со мной.
Он почему-то был уверен, что у Маннинга обязательно проявятся способности, причем весьма сильные.
— Раз вы все проснулись, отправляйтесь на зачистку зомби, — Ан Юхэн пинком подтолкнул У Цзюня, который пытался силой мысли заставить повиноваться ручку в своей руке. — Последние дни мы зачищали территорию вместе с другими отрядами. Теперь, когда вы в строю, помните: те одаренные, у кого эволюция провалилась, тоже превратились в зомби. А ну живо на выход! Никакого огнестрельного оружия, пришло время осваивать стихии на практике.
— Есть~
Шон попытался принять эффектную поза мачо, но едва толкнул дверь комнаты, как прямо из-за угла с диким воем на него бросился затаившийся зомби.
— Эти твари стали умнее. Если они еще немного эволюционируют, с ними будет тяжело справиться. Они сидели в засаде с самого первого дня, поджидая, пока вы сами сунетесь к ним в пасть.
Шон кое-как, неуклюже перекатился в сторону, спасаясь от атаки, и на ходу швырнул в ответ лезвие ветра.
Но он только-только пробудил способность и совершенно не умел целиться: воздушный серп пролетел далеко позади зомби, ничуть не замедлив его бег.
— Ой-ой-ой, кажется, Шона ждет преждевременная кончина~ — У Цзюнь, прислонившись плечом к косяку двери и слегка приподняв пальцем очки, злорадно ухмыльнулся.
— Черт! Ничего подобного! — Шон покраснел до корней волос и резко взмахнул левой рукой в воздухе.
Зомби мгновенно замер на месте, подброшенный вверх за сдавленное горло. Он безумно ревел, отчаянно дрыгая ногами и вперив в Шона исполненный жгучей ненависти взгляд.
— Эту дрянь голыми руками не придушишь, — Ан Юхэн терпеливо ждал, пока Шон прочувствует саму суть ветра. — Ветер нельзя подчинить приказами, с ним нужно двигаться в одном потоке, управляя им.
— Слишком много болтовни!
Впервые применять способность оказалось куда сложнее, чем представлялось в мечтах. Шон еще не понимал, как правильно распределять внутреннюю энергию, поэтому зомби в воздухе то взмывал выше, то с силой врезался о стену.
Он просто не соображал, какой силы импульс нужен, чтобы добиться желаемого, и это начинало его бесить.
Из-за неловкого движения он ослабил хватку, и зомби рухнул на пол. Но прежде чем Шон успел снова поймать воздушный поток, озверевший монстр первым бросился на стоявшего ближе всех беззащитного Маннинга.
http://bllate.org/book/23374/2513995
Готово:
