Готовый перевод The Insectoid General's Disabled Lord / Звёздные Жуки: Генерал и Искалеченный Герцог: Глава 5

Учитывая, что Мика, скорее всего, не ел последние несколько дней, Гу Чэнь, позволив ему поспать несколько часов, всё же решил его разбудить.

Он осторожно потряс Мику за плечи, стараясь сделать это как можно мягче. Дыхание Мики становилось всё тяжелее, брови были нахмурены — казалось, даже во сне он переносил какие-то мучения. В сердце Гу Чэня кольнуло от жалости: бедный малыш.

— Мика, просыпайся.

— М-м… — измотанный до предела Мика спал крепким сном. В полудреме он невольно прижался к груди Гу Чэня. В этом сонном состоянии он совсем не походил на того холодного и жесткого человека, каким был наяву, и сердце Гу Чэня от этого зрелища окончательно растаяло.

Оказывается, внутри он — ласковый котенок. Гу Чэнь почувствовал себя первооткрывателем новых земель, его переполняла радость. Он нежно чмокнул Мику в уголок губ, а затем взял принесенную дворецким новую домашнюю одежду, чтобы переодеть его.

Движения Гу Чэня были легкими и бережными, словно он обращался с драгоценным произведением искусства. Он очень старался делать всё аккуратно, но даже при максимальной осторожности возня разбудила Мику.

— Хо… Хозяин? — осознав, что происходит, Мика мгновенно побледнел.

Он резко вскочил с кровати и опустился на колени. Движения были стремительными и испуганными, словно он снова совершил какой-то непростительный проступок. Если бы в Инспекционном управлении или Ассоциации узнали, что высший самец прислуживает ему при одевании, наказания было бы не избежать.

— Мика… — Гу Чэнь почувствовал бессилие. Его маленький спутник даже после сна продолжал его бояться. Похоже, у прежнего хозяина тела была дурная слава. Гу Чэнь тихо вздохнул: — Вставай, приводи себя в порядок и идем есть.

— Слушаюсь. — Уловив в голосе Гу Чэня явные нотки подавленности, Мика на мгновение замешкался, а затем медленно поднялся. Заметив, что Гу Чэнь не стал его ругать, а, напротив, с трудом начал переодеваться сам, Мика бросил на него странный взгляд.

Он на цыпочках подошел ближе, перехватил руку Гу Чэня и, опустив глаза, смиренно произнес:

— Позвольте мне помочь вам, Хозяин.

Гу Чэнь взглянул на него и не стал возражать.

На переодевание и утренние процедуры ушло около получаса. Когда Мика ввез кресло Гу Чэня в столовую, дворецкий уже распорядился подать изысканный обед.

Из-за скверного характера прежнего хозяина после ранения, он не выносил чужих глаз, поэтому в огромном поместье Гу официально не было ни охраны, ни прислуги, как и в самой столовой.

Хотя после травмы Гу Чэнь закрылся в четырех стенах и стал вспыльчивым и угрюмым, он никогда не экономил на качестве жизни — ни своей, ни своих подчиненных. Стол в герцогском особняке ломился от яств, здесь было всё: от свежих овощей до редчайших фруктов.

Учитывая, что юный герцог только оправился от тяжелых ран, кухня приготовила горячую кашу с морепродуктами в качестве основного блюда.

Не дав Мике возможности следовать правилам поведения для рабов-самок и опуститься на колени, чтобы прислуживать во время еды, Гу Чэнь сам усадил его на стул и пододвинул миску с кашей:

— Ешь.

Во время еды не говорят. Привитые с детства правила королевского этикета были у Мики в крови. Увидев, что Гу Чэнь начал есть первым, он принялся маленькими ложечками пробовать кашу.

Нежная, тающая во рту каша с ароматом морепродуктов была очень вкусной. Желудок Мики, который с момента прибытия в особняк Гу ныл от боли, наконец начал согреваться.

Глядя, как Мика сосредоточенно ест, Гу Чэнь тихо вздохнул и положил ему в миску несколько кусочков легких овощей. И, как ожидалось, снова увидел перед собой перепуганного маленького самца.

Самцы тратят много энергии, их рацион обычно состоит из мяса или питательных смесей, а редкие овощи и фрукты — это деликатесы, полагающиеся только высокородным самцам-аристократам.

Но Гу Чэнь знал, что Мика смутился не из-за этого, а из-за того, что его снова обслужил сам Хозяин. Он решил отшутиться:

— Сегодня мясо есть нельзя. — Увидев, что маленький самец больше не сопротивляется, Гу Чэнь остался доволен.

В прошлой жизни, в условиях апокалипсиса, ресурсы были скудны, еды часто не хватало, и за нее приходилось бороться, поэтому Гу Чэнь привык есть быстро. Решительно расправившись со своим обедом, он переключился на кормление Мики.

Мика был невероятно послушным: что бы он ни положил ему в тарелку, тот съедал. Гу Чэнь был доволен и получал удовольствие от этого процесса.

Мика сидел, опустив голову, и тихо ел, но вдруг слезы беззвучно покатились по его щекам. Кроме матери-самки, никто с самого детства не заботился о нем так нежно… Мама… Он так скучал по ней.

— Ой-ой-ой, ну чего ты слезы льешь? — Гу Чэнь отложил палочки и, сам толкая колеса кресла, подъехал ближе, но Мика вдруг обнял его.

Гу Чэнь на мгновение замер, собираясь что-то сказать, но тут в столовую поспешно вошел старый дворецкий Сьюс и с неловким кашлем прервал их. Мика тут же отстранился, хлопая ресницами и выглядя крайне смущенным.

Гу Чэнь взъерошил его мягкие серебристые волосы и с легким вздохом посмотрел на дворецкого:

— Дядя Сьюс, что-то срочное?

Сьюс прочистил горло и доложил официально:

— Герцог, к вам пожаловали генерал Ци Нин из Первого легиона и майор Но. Они приходят каждый день, это уже четвертый визит.

Сьюс упомянул, что они пришли от старых соратников из Четвертого легиона, поэтому просто закрыть перед ними дверь было нельзя — иначе бы он не осмелился беспокоить герцога во время еды.

— Первый легион… — Гу Чэнь задумался. Заметив краем глаза, как загорелись глаза Мики, он всё понял. Он стер слезы с лица Мики и мягко спросил: — Наелся?

— Да! — Мика закивал, боясь, что Гу Чэнь прогонит гостей или не разрешит ему их увидеть. Он слегка сжал край его одежды, а в красивых ледяных глазах промелькнула робкая мольба.

Гу Чэнь улыбнулся и кивнул дворецкому:

— Проводи генерала и майора в банкетный зал.

— Слушаюсь. — Старый дворецкий поклонился и быстро удалился, но перед уходом бросил на них любопытный взгляд. Неужели его герцог повзрослел? Стал рассудительнее? Брак действительно творит чудеса, раньше он никогда не был таким спокойным.

Банкетный зал дома Гу был оформлен в классическом европейском аристократическом стиле — роскошно и помпезно. Столовая находилась в самом дальнем северном крыле, поэтому, когда Мика довез Гу Чэня до зала, генерал и майор уже изрядно заждались.

Похоже, они опасались, что своенравный хозяин дома не позволит Мике встретиться с ними. Рыжеволосый самец Но нервно сидел на диване, и как только увидел Мику, везущего кресло, невольно вскочил от волнения.

Мика издалека посмотрел на них и слегка покачал головой, едва заметно для Но.

Генерал Ци Нин поднялся, придержал взволнованного Но и сделал два шага вперед, приветствуя Гу Чэня:

— Приветствую юного герцога. Прошло несколько лет, вы заметно повзрослели. — Ци Нин был знаком с обоими родителями Гу Чэня, так что, по сути, приходился ему старшим наставником.

Гу Чэнь слегка кивнул, не выказывая других эмоций. В памяти сохранилось, что прежний владелец тела был угрюмым и высокомерным, поэтому на публике ему стоило придерживаться этой линии.

Дворецкий, видя, что герцог вернулся к своему обычному мрачному состоянию, покорно подал горячий чай:

— Прошу, уважаемые гости, присаживайтесь.

Ци Нин был наслышан о странном характере Гу Чэня, поэтому не придал этому значения. Он взглянул на Но, чьи глаза покраснели от того, что он не сводил взгляда с Мики, и жестом велел ему сесть. Раз уж они увидели Мику, спешить было некуда.

— Генерал пришел ради Мики? — Гу Чэнь был прямолинеен. Он посмотрел на Ци Нина и сразу перешел к делу.

Судя по воспоминаниям, между Ци Нином и Микой была какая-то родственная связь, к тому же Ци Нин был его непосредственным начальником, так что визит был вполне логичен.

— Не совсем так. — Ци Нин смущенно улыбнулся, мастерски используя личные чувства: — Герцог недавно вступил в брак. Мы с вашим отцом были сокурсниками, я видел, как рос Мика, поэтому счел своим долгом прийти и поздравить вас.

— Пф. — Гу Чэнь насмешливо хмыкнул, постукивая пальцами по подлокотнику кресла. — За все эти годы, будучи сокурсником, вы ни разу не навестили сироту старого друга, а когда Империя забирала майора прямо у вас на глазах, вы просто смотрели. Такие поздравления, генерал, я принять не могу.

Первая часть фразы была в духе прежнего хозяина, который затаил обиду. Тот годами выживал в одиночку, и никто из этих так называемых старших не проявил к нему ни капли заботы, а теперь вдруг вспомнили о своем статусе.

Сказано это было небрежно, но с явной издевкой. Дворецкий, казалось, полностью разделял это мнение, глядя в потолок и храня молчание. Лицо Ци Нина исказилось от горечи: он действительно не следил за делами особняка и не помог наследнику друга. Это была его вина.

Ребенок натерпелся много бед, и его гнев был вполне оправдан. Ци Нин глубоко вздохнул, приструнил вспыльчивого Но и лихорадочно начал искать слова для оправдания.

В зале повисло напряженное молчание.

— Герцог… — Мика опустился на колени рядом с Гу Чэнем, в его глазах читалась мольба. Генерал пришел ради него, и гнев Гу Чэня должен был пасть на него.

— Ничего. — Увидев это, Гу Чэнь, который собирался еще немного помучить Ци Нина, вдруг почувствовал, как вся злость испарилась. Он вздохнул, нежно погладил Мику по серебристым волосам и холодно произнес, обращаясь к генералу: — Генерал, давайте к делу.

— Прошу прощения, герцог. — Ци Нин горько улыбнулся. — Помимо желания навестить Мику, я принес результаты расследования военного ведомства.

Он взял у Но папку с документами и положил на столик — это был тот самый отчет, опубликованный военными.

— Но вопрос о восстановлении Мики в должности, боюсь, решится только после суда.

Тон Ци Нина был осторожным, ведь он понимал: окончательное решение зависит не от него, а от этого самого самца — Гу Чэня. Если тот не позволит своему спутнику работать, Мика навсегда останется заперт в четырех стенах. В этом мире ограничения и неприязнь к самкам преследовали их повсюду.

— Хм. — Гу Чэнь лишь мельком взглянул на бумаги, не проявив ни малейшего интереса. Его голос звучал равнодушно: — Я видел этот отчет. Сплошная чушь.

— Герцог, как вы можете так говорить? Военные пытаются оправдать майора! — Но, сдерживавшийся долгое время, не выдержал и подал голос.

— Оправдать? — Гу Чэнь лениво приподнял веки, в его взгляде читалась насмешка. — Навязанное преступление изначально шито белыми нитками. Разве не в том проблема, что пострадал другой самец?

Гу Чэнь так прямо указал на главную проблему, что лицо Мики мгновенно посерело. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но не издал ни звука.

Он не мог объясниться. На нем был ошейник с датчиком слежения, его мать-самка была в заложниках у императора и семьи Рассел. Он не мог сказать ни слова, даже если бы это стоило ему расположения юного герцога.

Пусть презирает… лишь бы не отправил его в тюрьму для преступных самок. Всегда есть шанс на спасение.

— Майор не мог напасть на Энге! Тем более на королевском банкете! — Но окончательно потерял терпение, забыв о страхе перед герцогом. Он заговорил быстро, как из пулемета: — Разве всё это не выглядит странно? Этот гуляка Энге давно затаил злобу, майор при каждой встрече обходил его десятой дорогой, у них не было никаких личных контактов! Как он мог его избить? Тут явно что-то скрыто, вполне возможно, что Энге сам всё подстроил! Если бы только…

— Но. — Мика внезапно прервал его. Его лицо было бледным как полотно, тело дрожало, но голос звучал твердо: — Больше не нужно расследовать. Вина лежит на мне, я готов понести наказание от Хозяина.

Сказав это, он тут же опустился на колени перед Гу Чэнем, выпрямив спину, готовясь принять кару.

Ци Нин нахмурился. Он хорошо знал Мику, и такая реакция означала, что у него есть веская причина.

— Майор! — Но дрожал от ярости. Что же происходит? Прошло всего несколько дней, а их гордый майор превратился в такое жалкое подобие себя! Он был в бешенстве!

— Встань. — Гу Чэнь нахмурился и рывком поднял Мику. Он был сильно раздражен и не сдержался: — Ты забыл, что я сказал раньше? Не нужны ноги? Тоже хочешь, как я, в кресле сидеть?

Не ожидая, что Гу Чэнь сравнит ситуацию с собственной болью, Мика резко поднял глаза. Его губы дрожали, он хотел что-то сказать.

Но Гу Чэнь, подняв его, отъехал на кресле в сторону и, глядя на обеспокоенного Ци Нина, спросил:

— Генерал, не хотите ли пройти в кабинет? Есть несколько старых дел, о которых я хотел бы расспросить.

Воспоминания прежнего хозяина были разрозненными, как осколки разбитого зеркала. Ему нужно было узнать правду о клане Гу, положении дел в Четвертом легионе и странном поведении Мики, используя Ци Нина и старого дворецкого.

Прежний хозяин жил в изоляции из-за травмы, но Гу Чэнь не собирался повторять его ошибок. Раз уж он носит кровь рода Гу и титул герцога, он вернет себе причитающуюся власть.

— Хорошо. — Ци Нин взглянул на дворецкого и с тяжелым сердцем согласился.

Пригласив генерала, Гу Чэнь обернулся к Мике, который выглядел совершенно потерянным. Он нахмурился и твердым тоном приказал:

— Мика, сядь на диван.

Увидев, как этот маленький самец, снова спрятавшийся в свою раковину, послушно и растерянно перебрался на мягкий диван, Гу Чэнь почувствовал, как сердце смягчилось.

Но голос его оставался строгим:

— Отдыхай здесь. Без моего разрешения с дивана не вставать, понял? — Хм… теперь-то он точно не будет наказывать себя этими дурацкими правилами для рабов.

Увидев, что Мика послушно кивнул, Гу Чэнь со спокойной душой повел Ци Нина и дворецкого в кабинет. Перед уходом Ци Нин бросил взгляд на Но, давая понять, чтобы тот остался присматривать за Микой.

http://bllate.org/book/23392/2517330