Вечер, семь часов. Главная база Сопротивления «Огненный ветер», площадка для телепортации.
С запуском пространственного перехода Вертин и ее отряд мистиков приступили к своей первой операции с момента формирования группы. Когда матрица телепортации рассеялась, они оказались на одной из временных баз Сопротивления в Антарктиде. Однако, когда Вертин распахнула ворота базы, их взору предстала жуткая картина: повсюду лежали трупы, земля пропиталась кровью, а стены были забрызганы алыми пятнами. Вид растерзанных тел был настолько омерзителен, что две девушки из отряда едва сдержали рвотные позывы.
— Что здесь... произошло? — прошептала Сайз, прикрывая рот и нос рукой.
— Неважно, что случилось, — Джек крепче сжал рукоять ножа, осторожно продвигаясь вглубь базы. — Одно ясно: наша операция, скорее всего, раскрыта.
Остальные последовали за ним. Осмотрев периметр и убедившись, что ни выживших, ни врагов поблизости нет, Вертин тяжело вздохнула:
— Это предупреждение от Армии Эпсилон. Они хотят, чтобы мы не вмешивались в их дела.
— Ублюдки! Рано или поздно я их прикончу, — Скотт сжал кулаки до побелевших костяшек.
— Остынь. Лучше поищем, что из припасов уцелело, — напомнил Джек, оглядываясь по сторонам.
Отряд рассредоточился, и вскоре все найденное было собрано в одном месте.
— Всего триста патронов общего назначения? — Сайз перевернула ящик с припасами, недоумевая.
— Черт, даже гранат нет. Должно быть, Армия Эпсилон все подчистила, — покачал головой Скотт.
— Но не все потеряно, — Джек вышел из соседнего склада и указал внутрь: — Там осталась пушка «Нюйва» и десяток снарядов к ней.
— Эта развалюха еще на ходу? — Сайз вошла на склад и с сомнением посмотрела на огромную машину.
— Лучше, чем ничего, — Вертин коснулась брони танка. — Сейчас главное — быстро собрать все необходимое и выдвинуться к точке встречи с союзниками, чтобы обеспечить их сопровождение.
Как только приготовления были завершены, группа отправилась в путь.
Тем временем на другой стороне...
База Сопротивления, которую они только что обнаружили в руинах, была уничтожена отрядом Спецназа «Кошмар» под командованием Сонет. Они опередили Вертин и захватили критически важный объект. В этот раз Ар, глава Армии Эпсилон, лично выделил средства на улучшение снаряжения отряда, а для Сонет подготовил особое оружие — «Кровавое лезвие». Этот короткий клинок, созданный на основе характеристик мистицизма Сонет и передовых технологий Эпсилон, позволял ей быстрее произносить заклинания. Поскольку клинок резонировал с ее сознанием, Сонет могла использовать его, просто мысленно читая стихи.
Когда Сонет узнала, что Вертин и ее отряд тоже прибыли в этот сектор, внутри у нее все сжалось. Она перешла на сторону Эпсилон именно для того, чтобы держаться подальше от Вертин, но теперь ситуация сложилась иначе. Она понимала: если завяжется бой, либо разъяренные повстанцы перестреляют ее, либо Спецназ «Кошмар» жестоко расправится с Вертин.
— Нет! Я не могу навредить Таймкиперу, — мысленно прошептала Сонет.
В этот момент отряд прибыл к цели.
— Капитан, мы на месте. Штаб передал, что расшифровал настоящий маршрут конвоя Союзников: сектор B12 на карте Антарктиды, — один из бойцов протянул ей ноутбук с данными.
Сонет лишь мельком взглянула на экран и приказала:
— Повстанцы скоро будут здесь. Наша задача — уничтожить конвой. Помните: постарайтесь не вступать в затяжной бой с Сопротивлением.
— Есть! — отозвались бойцы.
Спустя некоторое время Сонет заметила вдали танк.
— Они приближаются, — предупредила она.
Все заняли позиции, наведя оружие на «Нюйву». Вертин и ее отряд даже не подозревали, что попали в окружение. Вертин все еще изучала данные на терминале, когда раздался оглушительный взрыв.
— Засада! Всем покинуть машину! — закричал Сайз.
Отряд мгновенно выскочил из танка, укрывшись за его броней. Сайз и Сайз бросились к системам управления, активируя инфракрасные сканеры.
— На два часа! Спецназ «Кошмар»! — Сайз включил прицеливание. — Заряжай! Огонь!
Танк выстрелил, но снаряд пролетел мимо, разорвавшись рядом с позициями Сонет.
— Вертин! Это Спецназ «Кошмар»! Мы не ровня им! Что делать? — Скотт выстрелил из снайперской винтовки в сторону врага и обернулся к ней.
— Всем помнить задачу! Сковать их боем, пока конвой не доберется до безопасного места! — Вертин отдала приказ, а затем крикнула Джеку: — Джек! Мне нужны текущие координаты конвоя!
Джек открыл навигатор:
— Они уже в пути, нам нужно продержаться два часа.
Вертин схватила снайперскую винтовку из сумки:
— Всем стоять насмерть! Обеспечить безопасность конвоя! — и сама вступила в бой.
Вскоре Вертин заметила неладное: для элитного спецназа Эпсилон стрельба этих бойцов была подозрительно неточной, хуже, чем у новобранцев.
— Что-то здесь не так. Есть ли у них какой-то план? — Вертин повернулась к Джеку: — Джек, мне нужно, чтобы ты прикрыл меня. Я зайду им в тыл.
Джек яростно замотал головой:
— Ни в коем случае, мисс Вертин! Мы должны обеспечить вашу безопасность!
Вертин не стала его слушать. Она бросила дымовую шашку и выскочила из-за танка. Когда Джек опомнился, было уже поздно.
— Черт! Огневое прикрытие! — он открыл шквальный огонь по спецназовцам.
Вертин уже пробралась в тыл отряда, оказавшись в сотне метров от них. Она установила винтовку, но вдруг заметила, что кого-то не хватает.
— Где Сонет?
В этот момент за спиной раздался голос, от которого Вертин вздрогнула:
— Вертин, ищешь меня?
Она обернулась. Перед ней стояла Сонет. Вертин быстро отступила, потянувшись к диску с заклинанием. Сонет в черном костюме, с «Кровавым лезвием» в руках, смотрела на нее взглядом, полным бездны.
— Сонет... неужели это необходимо? — дрожащим голосом спросила Вертин.
— Тай... Вертин, я не хочу этого. Я не хочу причинять тебе боль, но, пожалуйста, не вставай на пути великого дела Эпсилон, — холодно ответила Сонет.
— Тогда нам не о чем говорить.
Вертин метнула диск, Сонет одновременно бросила клинок. Но когда лезвие было в паре сантиметров от Вертин, та внезапно исчезла. В следующую секунду Вертин оказалась позади Сонет, приставив ствол к ее голове.
— Сонет... одумайся. Все тебя ждут. Люди из Фонда не хотят видеть, как мы сражаемся друг с другом, правда? — Вертин пыталась сделать последнюю попытку.
Вдали прогремел мощный взрыв.
— Мисс Вертин, поддержка Эпсилон прибыла! Конвой Союзников успешно достиг базы, нам пора отступать! — прокричал в рацию Джек.
— Похоже, мы проиграли, — Сонет повернулась к Вертин. Она не знала, что сказать.
Вертин опустила оружие и посмотрела на Сонет:
— Сонет... я... — она протянула руку, чтобы коснуться ее лица, но Сонет машинально отшатнулась. — Вертин, не вынуждай меня...
Рука Вертин зависла в воздухе.
— Сонет, помнишь, когда я болела, ты призналась мне в любви? Я... я тоже люблю тебя.
Сонет вздрогнула и замерла на месте. Вертин подошла ближе и нежно коснулась ее щеки:
— Сонет, когда бы ты ни захотела вернуться, мы всегда будем тебя ждать.
Сказав это, Вертин подобрала винтовку и быстро скрылась. Сонет осталась стоять в одиночестве.
— Тай... Таймкипер? — тихо прошептала она.
— ...
— ...
— Кучка никчемных отбросов... Придется все делать самой!
http://bllate.org/book/23398/2518822
Готово:
