Лунный комплекс Эпсилон, биохимическая лаборатория.
В самом центре лаборатории возвышался гигантский биохимический реактор. В капсуле для сна, наполненной зеленой жидкостью, покоилась девушка. Вокруг суетились исследователи, их пальцы с невероятной скоростью порхали по клавиатурам.
— Беда, начальник! Показатели ментальной активности Тяньпин вышли из-под контроля!
— Как такое возможно? Три года всё было в норме! Быстро выясните, что происходит!
— О нет! Давление в капсуле падает стремительно!
Раздался оглушительный грохот, и капсула взорвалась. Девушка медленно выплыла из облака пара. Ученые в панике бросились к выходу, но в этот момент она открыла глаза. Ее кроваво-красные зрачки метнулись по сторонам. Она взмахнула рукой, и из-за спины вылетел рой взрывных дротиков, которые с хирургической точностью вонзились в тела всех присутствующих. Девушка щелкнула пальцами — мгновение спустя прогремела серия взрывов. Лабораторию залило кровью, повсюду разлетелись куски плоти. Оторванная рука упала прямо на голову девушке, но та лишь брезгливо стряхнула ее.
Эта девушка, находившая радость в убийствах, была тем самым козырем Эпсилон, о котором упоминала Лань, — Тяньпин.
Оглядев кровавое месиво вокруг, Тяньпин разразилась безумным хохотом:
— Ха-ха-ха-ха-ха! Я! Я, Тяньпин, вернулась! Мир захлебнется в крови!
***
Тем временем в главной башне Эпсилон…
Провал задания Сонет должен был повлечь за собой суровое наказание, но Лань не только не стала их наказывать, но и предоставила Сонет и остальным неделю отпуска. Это озадачило девушку. Однажды ночью она тайком пробралась в карцер на третьем подземном уровне и вошла в одну из камер.
— Ты пришла… — человек, сидевший на койке, смотрел на календарь, висевший на стене.
Сонет опустила голову. Мужчина обернулся — это был тот самый ученый, которого она когда-то спрятала.
— Макс, мне так жаль, что тебе приходится здесь страдать. — Сонет налила воды и протянула ему стакан.
— Сонет, скажи, почему ты до сих пор меня не убила? — Макс взял стакан, отпил немного и с подозрением посмотрел на нее.
— Потому что… я не хочу вредить невиновным. — Сонет стояла перед кроватью, глядя себе под ноги.
— Ха-ха, ты же прекрасно знаешь, что Эпсилон годами совершает бесчисленные убийства, особенно такая двуличная особа, как Лань. А ты бросила Вертин — человека, который был тебе дороже всех, — и стала здесь командиром отряда Спецназовцев «Кошмар». — Макс поставил стакан, посмотрел на Сонет и твердо произнес: — Повторяю еще раз! Я человек Альянса, я вольный орел, стремящийся к свободе! Я никогда не стану с вами заодно!
Сказав это, он отвернулся. Сонет открыла рот, но не нашла слов. Она лишь приказала слугам позаботиться о нем и покинула камеру.
Вернувшись в кабинет, Сонет разрыдалась, обхватив голову руками. Она не понимала: всё, чего она хотела, оставляя Макса в живых, — это его помощь Фонду в изучении Ливня. Почему он так непреклонен? Она пыталась убедить его много раз, даже доказывала, что ее разум не подвергся контролю, но Макс не желал ее слушать. Он называл ее предательницей и тварью. Сейчас Сонет охватило чувство раскаяния: Почему я тогда не ушла вместе с Вертин… Но она не могла рисковать. Она боялась, что Вертин сочтет ее предателем и казнит, или же их обеих расстреляют бойцы Сопротивления «Огненный ветер». Конечно, память Сонет была давно искажена Лань. Она помнила лишь то, что пришла из Фонда Святого Лофа и была напарницей Вертин. И всё. Сонет пыталась вспомнить больше, но в голове была пустота. В порыве отчаяния она схватила со стола документы и швырнула их в угол:
— Кто я такая! Кто такая Вертин! Что между нами было! Ответьте мне!!!
Дверь распахнулась, и по комнате разнесся зловещий смех:
— Ха-ха-ха-ха-ха! Неужели это та самая девчонка-перебежчица, о которой говорила Лань?
Сонет всмотрелась в темноту. Это… Тяньпин! Она слышала о ней от Лань. Детали стерлись из памяти, но одна фраза врезалась в сознание навсегда: Тяньпин — кровожадный монстр! Лучше не перечить ей!
Сонет постаралась взять себя в руки и с вызовом спросила:
— Тяньпин! Ты не знаешь, что перед входом нужно стучаться? У тебя совсем нет манер?
Тяньпин прыснула со смеху:
— О? Манеры? А у тебя, сбежавшей без предупреждения, есть манеры? У той, кто предала свою лучшую подругу, есть манеры?
Тело Сонет затряслось:
— Ты… — она хотела что-то ответить, но Тяньпин уже неведомым образом оказалась у нее за спиной.
— Слышала, Лань включила тебя в отряд Спецназовцев «Кошмар». Посмотрим, хватит ли у тебя духу.
С этими словами она схватила Сонет за руку и потащила прочь из кабинета.
Вскоре они оказались на станции утилизации Эпсилон — месте, которое было кошмаром для всех, кроме самих членов организации. Здесь не было места человечности. Тяньпин привела Сонет на платформу и придавила ее голову к перилам:
— Смотри! Раз уж ты предала Вертин, неужели ты стремишься к такой жизни?
Внизу бесконечный поток мирных жителей и военнопленных отправляли на переработку. На конвейерной ленте появлялись лишь фрагменты тел и окровавленные конечности. Сонет зажмурилась и попыталась вырваться:
— Отпусти меня! Зачем ты заставляешь меня смотреть на это!
Тяньпин вцепилась ей в горло:
— Ты недостойна! Ты не достойна участвовать в великом деле Эпсилон, ты даже не достойна стоять здесь и говорить со мной. Я убила на поле боя больше людей, чем ты за всю жизнь прочитала стихов в своей оранжерее!
Сонет в отчаянии закрыла глаза. Вдруг Тяньпин отпустила ее и, проворчав что-то себе под нос, добавила:
— И всё же эта Лань приказала мне оставить тебя в живых! Не понимаю, что у нее на уме.
Она развернулась и ушла. Сонет, с трудом поднявшись, посмотрела на станцию утилизации. В ее руке невесть откуда взялся кровавый клинок. Несколько горьких слез скатились по щекам:
— Почему? Почему у меня ничего не получается!
Сонет с силой вонзила клинок в пол и забила кулаками по бетону.
***
Тем временем Тяньпин с ноги распахнула дверь в кабинет Лань.
— Лань, ты что, с ума сошла? Какой смысл оставлять эту трусливую никчемную девку?
Лань лениво посмотрела на нее:
— У тебя есть дело?
Тяньпин хотела было продолжить, но в кабинет вошла служанка с чашкой кофе. Лань взяла кофе и окликнула девушку:
— Постой. Представься госпоже Тяньпин.
Тяньпин опешила:
— Лань, ты что творишь? Что это значит?
Служанка заговорила:
— Здравствуйте. Я Вертин. Служанка Лань.
Тяньпин застыла:
— Что за черт?
Она схватила служанку за руку, осматривая ее со всех сторон. Одежда, внешность — всё было идентично.
— Ну как? Похожа, правда?
Тяньпин была в полном недоумении:
— Откуда ты взяла эту копию Вертин? И какой от нее толк?
Лань с улыбкой подняла документ:
— Это часть плана высшего руководства. Просто делай то, что от тебя требуется, когда придет время.
Тяньпин поморщилась, забрала бумаги и вышла. Лань посмотрела на копию Вертин, выхватила пистолет и выстрелила ей прямо в голову. Тело рухнуло на пол.
— Вертин… Хм, я заставлю тебя познать истинное отчаяние. — Лань усмехнулась, глядя на труп.
http://bllate.org/book/23398/2518823
Готово:
