— Варварство?
Госпожа Вэй, словно услышав нечто уморительно смешное, звонко рассмеялась.
— Тогда ответь мне: если бы сегодня тебя забрал не Король Мира, а какой-нибудь ничтожный персонаж или, скажем, те, кто прикрывается маской справедливости, а на деле лишь лицемерные феи? Обнаружив тебя и возжелав твоей силы, они применили бы куда более изощренные и мучительные методы принуждения. И что бы ты тогда делал? Стал бы взывать к их совести, рассуждать о свободе и собственном достоинстве?
Гуа Цыюэ осекся, его лицо стало еще бледнее. Он понимал, что Госпожа Вэй говорит правду: перед лицом абсолютной силы любые доводы звучат жалко. Но он не мог смириться, не мог принять логику, оправдывающую грабеж и насилие!
— По крайней мере… по крайней мере, они не стали бы обращаться со мной так, как Король Мира… так…
Гуа Цыюэ вспомнил, как Король Мира схватил его за шиворот, швырнул на кровать и заставил спать, и от этого воспоминания его охватило удушливое чувство унижения.
— Так… прямолинейно? Без капли человечности? — Госпожа Вэй подхватила его мысль, и в ее глазах блеснула понимающая улыбка. — Малыш Цыюэ, Король Мира именно такой. Он рожден силой и взращен правилами. В его мире нет места для лишних хитросплетений. Он хочет — берет. Считает, что так нужно — делает. Он не станет и не унизится до того, чтобы играть в лицемерные чувства или плести интриги.
Она помолчала, глядя на косу, которую заплел Гуа Цыюэ, и добавила с трудноуловимым оттенком в голосе:
— В каком-то смысле, он даже безопаснее, разве нет? Ты хотя бы знаешь, где границы его терпения и чего именно он хочет. По сравнению с теми, кто прячет нож за улыбкой и источает яд, притворяясь доброжелательным, он настолько прямолинеен, что… почти очарователен?
Очарователен?! Гуа Цыюэ не поверил своим ушам. Этот ледяной чурбан, маньяк-садист, одержимый тотальным контролем — неужели он хоть как-то вяжется со словом очаровательный? Может, с головой у этой Госпожи Вэй тоже не всё в порядке?
Видя выражение лица Гуа Цыюэ, словно его только что поразила молния, Госпожа Вэй рассмеялась еще пуще. Она снова протянула руку — на этот раз так быстро, что он не успел среагировать, — и легонько ущипнула его за гладкую щеку.
— Вот видишь, ты еще слишком мал и многого не понимаешь.
Гуа Цыюэ подумал про себя: в прошлой жизни мне уже исполнилось двадцать.
Госпожа Вэй, с нотками снисходительного наставничества, продолжила:
— Быть рядом с Королем Мира поначалу, конечно, непросто, но стоит тебе стать послушным и привыкнуть к его методам, как здесь, в Древних бессмертных землях, ты сможешь ходить с гордо поднятой головой, и никто не посмеет сказать тебе ни слова поперек. Разве это не лучше, чем влачить жалкое существование в одиночку или скитаться с такими же ненадежными спутниками, не зная, что принесет завтрашний день?
Гуа Цыюэ резко отмахнулся от ее руки, надувшись от негодования:
— Я не хочу ходить с гордо поднятой головой! И не собираюсь привыкать к его методам! Я хочу только одного — убраться отсюда!
— Убраться? — Госпожа Вэй убрала руку, но не рассердилась, а лишь неспешно разгладила складки на рукаве. — И куда же ты отправишься? На поиски той самой Феи Света? Даже если не брать в расчет, сумеешь ли ты ее найти, думаешь, с той силой, что у вас есть сейчас, вы сможете выжить в этих Древних бессмертных землях? Не забывай, сама сила, текущая в ваших жилах — это первородный грех, который будет притягивать бесчисленные жадные взгляды.
Ее слова подействовали словно ледяной душ, остудив пыл Гуа Цыюэ и оставив лишь тяжелое осознание холодной реальности. И правда, куда ему идти? Где сейчас Гуан Ин? Они… слишком слабы.
Заметив, что взгляд юноши потускнел, Госпожа Вэй поняла, что ее слова достигли цели. Она не стала давить дальше, а снова взяла чашу с медовой росой ста цветов и легонько качнула ее.
— Ну полно, не будем о грустном. Раз уж ты пришел ко мне в гости, отбрось пока свои тревоги. Даже если собираешься сбежать, сначала нужно набраться сил и во всем разобраться, согласен?
Она снова протянула ему чашу, и в ее голосе теперь звучала мягкость, не терпящая возражений:
— Попробуй, она не отравлена. Если бы я хотела тебе навредить, у меня нашлось бы множество способов, не стоило бы тратить столько усилий.
Гуа Цыюэ смотрел на кристально чистую росу, затем на глаза Госпожи Вэй, казавшиеся такими искренними, и в душе его боролись противоречивые чувства. Он понимал, что она пытается промыть ему мозги и заставить смириться, но ее слова жестоко указывали на реальность, от которой не спрятаться. В конце концов, мучительная жажда и инстинктивное желание подпитать свою энергию заставили его нерешительно протянуть руку и взять чашу.
Он не стал пить сразу, а лишь держал ее в руках, чувствуя исходящее от напитка тепло и чистоту энергии. Госпожа Вэй осталась довольна и, больше не обращая на него внимания, взяла вторую чашу, начав с изяществом вкушать нектар.
Гуа Цыюэ сидел посреди роскошного моря цветов, сжимая в руках чашу, но на душе у него было невыносимо тяжело. Он смотрел на сказочные красоты вокруг, слушал тихое напевание Госпожи Вэй и чувствовал, что все это — лишь великолепная, изысканная клетка.
Мысль о побеге не исчезла — напротив, после этого разговора она стала четче и острее. Но он понимал: действовать импульсивно — значит обречь себя на гибель. Ему нужны сила, информация и подходящий момент.
Он поднес чашу к губам и осторожно отпил глоток. Сладкий, насыщенный вкус разлился по рту, а чистейшая энергия мгновенно хлынула в каждую клеточку тела, принося приятное тепло. Инстинкты подсказывали: это ценный дар. Но сердце его стало холоднее, чем прежде.
Он пил маленькими глотками, опустив ресницы, чтобы скрыть бурю мыслей в фиалковых глазах. Госпожа Вэй полагала, что он постепенно принимает реальность, не подозревая, что это короткое смирение — лишь способ накопить силы в ожидании шанса вырваться из клетки.
http://bllate.org/book/23399/2519043
Готово:
