Готовый перевод Transmigrated as a Crippled Villain / Переродиться злодейкой с увечьем: Глава 6

Цинь Чу мельком взглянула на чарку:

— Я не могу пить. В последнее время даже запах вина не выношу. Нельзя ли попросить слугу убрать кувшин?

— Э-э… — растерялся Чжоу Эр. Разве род Цинь не славится виноделием? Эта барышня Цинь ещё и новое вино изобрела, а теперь говорит, что не выносит запаха? Он что, дурак?

К тому же, сейчас ли время говорить о вине?

Цинь Чу, чувствуя в воздухе лёгкий винный дух, краем глаза следила за выражением лица Цю Цзиньнин и не могла сдержать беспокойства.

Цю Цзиньнин вовремя подыграла:

— Мне тоже неудобно пить. От одного запаха вина у меня начинает болеть голова.

Её сердце уже забилось чаще, дыхание слегка сбилось. Винный запах словно дразнил любовного глиста, пробуждая его.

Чжоу Эр почувствовал досаду. Он сам налил себе ещё чарку, затем взял кувшин и вышел за дверь, передав его слуге.

Цинь Чу, пользуясь короткой передышкой, крепко сжала руку Цю Цзиньнин. Должен же такой контакт хоть немного помочь?

Только бы любовный глист не проснулся сейчас.

Цю Цзиньнин молча ответила на пожатие. Их пальцы переплелись на мгновение и тут же разъединились.

Чжоу Эр вернулся:

— Я знаю, что это кажется невероятным, но повеление императора не ослушаться. Прошу вас, барышни, ради процветания государства Байюэ, как можно скорее отправиться со мной в столицу.

Нельзя допустить, чтобы эти двое попали в руки людей моего старшего и третьего братьев. Сейчас единственный выход — первым доставить их в столицу и поселить так, чтобы доступ к ним был только у меня.

Только тогда у него появится шанс на победу.

Цинь Чу и Цю Цзиньнин переглянулись. Ни одна не проронила ни слова.

В столицу? Чужие края. Семья Цинь в уезде Цзюцюй. Она не поедет. Даже если и хотелось бы взглянуть на столичную роскошь, не с этим же непонятным вторым принцем.

Чжоу Эр, видя, что они задумчиво молчат, медленно отпил вина:

— Я понимаю, что это кажется насилием над вами. Если вы беспокоитесь о родных, то о господине Цине и уездном начальнике Цю я позабочусь сам. Можете не волноваться.

Цинь Чу нахмурилась. Беспокоиться о родных? Позаботится? Ей послышалось в этих словах что-то похожее на угрозу?

Цю Цзиньнин тоже уловила смысл сказанного Чжоу Эром и холодно спросила:

— А если мы не пожелаем ехать в столицу, нас будут судить за неподчинение императорской воле? Если поедем, сможем ли мы быть свободны? Или нас ожидает заточение?

Чжоу Эр не нашёлся с ответом и молча сделал ещё глоток. Вино было ароматным, но на вкус — одна горечь.

— Как я мог бы вас заточить? Если вам будет неудобно выходить, то лишь ради вашей же безопасности.

Словно его уличили в тайных мыслях, Чжоу Эр отвёл взгляд. Он — нынешний второй принц. Где бы он ни появился, его окружают как звезду. А теперь он даже выпить спокойно не может, всё время настороже. Просто безобразие.

Если бы не наказ матери-императрицы не пренебрегать Девами Феникса, стал бы он так осторожничать?

Цю Цзиньнин, видя, что он не отрицает, равнодушно произнесла:

— Если бы я была вторым принцем, то не стала бы задерживаться в уезде Цзюцюй. Вас, второй принц, государь пожаловал титулом Достойный князь. Полагаю, не зря. Не желаете ли выслушать мой совет?

Чжоу Эр приподнял бровь:

— Говорите, барышня Цю.

Хотя в словах дочери уездного начальника и чувствовался укол, это было ещё терпимо. Ему было любопытно, как Цю Цзиньнин убедит его уехать.

Цю Цзиньнин с невозмутимым видом ответила:

— Второй принц должен понимать: если выставите нас напоказ, вы лишь создадите себе трудности. Единственная верная стратегия — открыто ремонтировать дорогу, а тайно пройти через запасной склад.

— И как же именно «открыто ремонтировать дорогу, а тайно пройти через запасной склад»?

— Сейчас уже пятый месяц. Я изначально планировала осенью отправиться в столицу, чтобы участвовать в этом году в провинциальных экзаменах. Госпожа Цинь поедет со мной. Таким образом, только вы будете знать истинное положение дел, не так ли?

С умным человеком и говорить много не нужно. Она верила, что второй принц, известный своей добродетелью, не глупец.

Чжоу Эр на мгновение задумался, затем хлопнул в ладоши и рассмеялся:

— Барышня Цю совершенно права. Прошу простить мою дерзость. Завтра же я выезжаю обратно в столицу и буду ждать осени. Вот пропуск в мою резиденцию. Когда прибудете в столицу, соблаговолите известить меня. Прощаюсь.

Эта девушка обладала выдающимся умом. Кем бы она ни была — Девой Феникса или нет — нельзя было толкать её во враждебный стан.

Самое главное — Цю Цзиньнин его убедила.

Цю Цзиньнин встала и приняла чёрную нефритовую табличку размером с половину ладони.

Цинь Чу слушала и не понимала сути, лишь следила за лицом Цю Цзиньнин. Увидев, что та слегка покраснела, она забеспокоилась и, незаметно протянув руку под столом, погладила Цю Цзиньнин по тыльной стороне ладони.

Чжоу Эр допил остатки вина и поспешно откланялся.

Цинь Чу тут же спросила у Цю Цзиньнин:

— Почему он ушёл? — Словно сбежал.

Цю Цзиньнин слегка кивнула:

— Второй принц — умный человек. Отныне он не только не станет к нам приближаться, но и на людях будет сторониться. Только так можно отвести чужие взоры.

Только если двое других принцев решат, что он никого не нашёл или что найденная Дева Феникса — кто-то другой, она и Цинь Чу не привлекут ничьего внимания.

Таким образом, знать об их истинной личности будет лишь второй принц, и это будет совершенно безопасно.

Цинь Чу смутно начала понимать. Смысл в том, что второй принц скроет тот факт, что одна из них — Дева Феникса. Чтобы не вызывать подозрений, они, естественно, не должны часто общаться.

— Ты сказала, что мы поедем в столицу осенью. Это ты его обманула или всерьёз?

Цю Цзиньнин спокойно улыбнулась:

— Я и так собиралась в столицу на экзамены. Пока любовный глист не выведен, я не могу расстаться с тобой. Госпожа Цинь, не желаете ли составить мне компанию?

Слова про столицу были лишь временной уловкой для второго принца, но это был и мой изначальный план.

Просто теперь появилась переменная — Цинь Чу. В её изначальных планах не было спутницы.

Цинь Чу кивнула:

— Конечно, я поеду с тобой.

Цю Цзиньнин, увидев её кивок, слегка поджала губы:

— Что ты имела в виду только что?

Только что?

Цинь Чу вспомнила рисунок феникса, вспомнила, что Цю Цзиньнин — главная героиня, Дева Феникса из пророчества.

Подумав, она сказала:

— Возможно, рисунок феникса не врёт. Возможно, одна из нас и есть та самая Дева Феникса. — Она всё же не решилась сказать прямо, что Цю Цзиньнин и есть Дева Феникса.

Разве это не значило бы прямо указать на то, что Цю Цзиньнин — небесами предназначенная героиня, и тем самым подтолкнуть её к главному герою? Она не хотела и не желала так поступать.

В конце концов, эгоизм взял верх. Она не хотела отталкивать Цю Цзиньнин. Она хотела крепко обнять её.

Вот только, как только глист будет изгнан, у неё не останется причин быть рядом с Цю Цзиньнин. Где-то глубоко внутри она даже надеялась, что выдержанное вино не найдётся, и тогда они не расстанутся.

Но это было неправильно. Доктор Хань был прав: если чувства искренни, нужно честно и открыто их добиваться.

Когда они найдут выдержанное вино и избавятся от глиста, она будет добиваться её честно и открыто.

Сейчас она уже не могла игнорировать свои чувства, не могла не признать того трепета в сердце.

Ресницы Цю Цзиньнин дрогнули. Она посмотрела на чайную чашку на столе:

— Я не о рисунке феникса. Я спрашиваю, зачем ты только что под столом… под столом гладила мою руку?

Цинь Чу: «…»

— Я увидела, что твоё лицо изменилось, испугалась, что любовный глист проснулся, вот и… погладила твою руку.

Цю Цзиньнин посмотрела на неё и многозначительно произнесла:

— Правда? А я думала, у тебя другие намерения.

Цинь Чу опешила. Другие намерения? Какие могут быть другие намерения, когда гладишь по руке?

Неужели…

Цинь Чу резко встала и подняла руку, словно для клятвы:

— Я и не думала пользоваться моментом! Я — честный и благородный человек.

Цю Цзиньнин пристально посмотрела на стоящую перед ней девушку и улыбнулась:

— Я знаю, что госпожа Цинь — честный и благородный человек, которого не соблазнить и красавицей.

Цинь Чу стало ещё более непонятно. Эти слова вовсе не звучали как похвала.

На следующий день новый главный инспектор учёбы подал в отставку и вернулся в столицу. Говорили, он нашёл того, кого искал.

Этим человеком оказалась третья барышня Гу, которая, узнав о его статусе принца, сама пришла к нему. Чжоу Эр тут же придумал план и с большой помпой, под охраной, отвёз барышню Гу в столицу.

Как только люди старшего и третьего принцев прибыли в уезд Цзюцюй, они услышали об этом. Немедленно, не задерживаясь, они поскакали обратно в столицу, выслав по дороге почтового голубя с донесением: «Второй принц нашёл Деву Феникса и уже везёт её в столицу».

Цинь Чу и Цю Цзиньнин облегчённо вздохнули. Они переглянулись, понимая друг друга без слов.

— Значит, поедем в столицу осенью. Как вы на это смотрите, барышня Цю?

Цю Цзиньнин равнодушно ответила:

— Поедем через несколько дней. Нужно готовиться заранее.

Она не собиралась ждать до осени, как велел второй принц. Провинциальные экзамены начнутся в марте следующего года. Старший брат уже уехал вперёд. Она планировала отправиться в столицу пораньше.

Услышав о досрочном отъезде, Цинь Чу забеспокоилась:

— Через несколько дней? Но мой отец ещё не вернулся. В доме Цинь некому будет всем заправлять.

— Полагаю, ваш почтенный батюшка уже вернулся в усадьбу, — вспомнила Цю Цзиньнин, как утром господин Цинь прислал в дом уездного начальника десять кувшинов белого вина. Хоть это и было северное крепкое вино, выдержка была недостаточной — всего несколько десятков лет.

Господин Цинь не нашёл столетнего вина, закончил дела и вернулся. Привёз только десять кувшинов крепкого вина и, как только въехал в уезд Цзюцюй, приказал слугам доставить их в дом Цю.

Сейчас он уже был дома и слушал рассказ управляющего Циня о событиях последних дней.

— Ха-ха-ха! Чу выросла, добилась успеха! В нашем роду Цинь тоже появился свой книжник!

Господин Цинь, попробовав новое вино и прочитав императорскую похвальную грамоту, никак не мог сдержать улыбки на лице.

Искони, в сословиях «учёный, земледелец, ремесленник, торговец» торговцы были на последнем месте. Сколько бы денег ни было у семьи Цинь, в глазах этих учёных мужей и книжников они были людьми низшего сорта. Сын — негодник, дочь — с телесным изъяном. Он уже думал, что в роду Цинь вовеки не появится учёного человека.

И кто бы мог подумать, что дочь преподнесёт ему такой сюрприз? Не будь дегустация вина всего несколько дней назад, он бы непременно закатил пир на три дня, чтобы порадоваться от души.

Когда Цинь Чу, узнав новости, прибежала, она ещё не успела увидеть отца, но уже услышала его раскатистый смех, доносившийся из двора.

Услышав, что Цинь Чу собирается в столицу, господин Цинь не только не стал возражать, но и поддержал:

— Чу, тебе пора набраться ума, посмотреть мир. В будущем сможешь лучше принять семейное дело. Я хочу продвинуть новое вино. Жёлтое вино ограничено местностью, его хорошо раскупают только на юге. А вот пиво — другое дело. Поезжай первой, разведай путь.

Господин Цинь согласился быстро, глядя на Цинь Чу и кивая, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. Его дочь! У рода Цинь есть наследник!

Что касается сына, то этого никчёмного бездельника, от которого один вред, можно просто кормить как нахлебника. Еды для него у семьи Цинь хватит.

Цинь Чу пробыла дома ещё три дня и всё это время слышала смех отца. Перед отъездом, узнав, что она едет вместе с Цю Цзиньнин, господин Цинь стал гораздо спокойнее и велел принести деревянную шкатулку.

Гуаньцзы открыла шкатулку и глаза её округлились:

— Барышня!..

Господин был слишком щедр! Хотя семья Цинь и богата, и у барышни денег хватало, она, выросшая рядом с барышней, никогда не видела столько банкнот. Целая шкатулка!

Цинь Чу слегка вздохнула:

— Бери. Ребёнок в пути — родители в тревоге. Чем больше денег, тем проще дела. И отец будет спокоен.

Она не была той самой старшей барышней Цинь, но чувствовала искреннюю отцовскую любовь господина Циня к дочери. Приняв эту заботу, она взяла на себя и ответственность за род Цинь и за господина Циня.

Цинь Чу не тяготилась этим чувством. В прошлой жизни она была сиротой. Ощущать любовь старших было приятно.

В день отъезда из уезда Цзюцюй обе семьи, Цинь и Цю, собрались вместе, потому что их дочери должны были ехать вместе.

Уездный начальник Цю был при исполнении, поэтому провожать от дома Цю пришла госпожа Цю.

В отличие от господина Циня, который всхлипывал, как ребёнок, госпожа Цю была совершенно спокойна.

Во-первых, она была уверена в благоразумии Цю Цзиньнин. Во-вторых, она специально отправила вместе с дочерью свою главную служанку Цзыюнь.

Цзыюнь также была кормилицей Цю Цзиньнин, её ещё звали матушка Цзыюнь.

На неё возлагалась важная миссия: госпожа наказала ей следить, чтобы барышню не обидела эта никчёмная старшая барышня из семьи Цинь.

Последовали обычные наставления, и повозка медленно тронулась в путь.

Уезд Цзюцюй находился рядом со столицей, дорога была недолгой. Быстрый всадник мог добраться за день, на повозке — самое большее за два-три дня.

Ближе к полудню повозка остановилась у чайного ларька. Путники решили немного передохнуть и попить воды.

Матушка Цзыюнь не отходила от Цю Цзиньнин ни на шаг и вполголоса наставляла Ляояо:

— Смотри в оба! Особенно, чтобы старшая барышня Цинь не распускала руки. Стоит только заметить — сразу пресекай!

Ляояо послушно закивала, как цыплёнок, клюющий зерно, но в душе не придала этому значения. Пресекать? Что пресекать? Барышня, может, только и ждёт, чтобы эта никчёмная Цинь распустила руки.

Обе компании уселись за соседние столики.

Матушка Цзыюнь пошла к повозке за сухим пайком. Вернувшись, она увидела, что столы уже ломятся от изысканных пирожных. Пухлая служанка из дома Цинь приговаривала:

— Это пирожные с цветами гуйхуа, это — с финиками, это — с пшеном… Наша барышня специально для вас приготовила. Попробуйте, барышня Цю, угодно ли вам будет?

Цю Цзиньнин посмотрела на стоящую в двух шагах девушку и тихо ответила:

— Весьма угодно.

Цинь Чу, услышав это, кивнула. Угодно — и хорошо. Это всё приготовил господин Цинь, она просто поднесла чужой дар.

Матушка Цзыюнь смотрела на это со смешанными чувствами. Как тут пресекать? Не запрещать же барышне есть? Она взглянула на сухой паёк в руках и молча убрала его обратно в повозку. Судя по всему, пирожные от семьи Цинь выглядели очень аппетитно.

Когда есть пирожные, кто же станет есть рисовые колобки?

— Барышня, как же богаты Цини! Глядите на эти пирожные. Наверняка из специального заказа в «Здании над Зданием», — матушка Цзыюнь была опытной. Она и с госпожой Цю не раз лакомилась, съев два кусочка, сразу узнала вкус «Здания над Зданием».

Цю Цзиньнин улыбнулась одними уголками губ:

— Должно быть, оттуда. Пойду поблагодарю барышню Цинь.

Матушка Цзыюнь, жуя пирожное, кивала и потянулась за следующим кусочком с гуйхуа. Вкусно! Даже госпожа не могла позволить себе есть это без оглядки, ведь её муж был честным чиновником, и жалование нужно было тратить на семью, нельзя быть мотоватой.

В следующее мгновение она чуть не выронила пирожное, дёрнувшись.

Она увидела, как Цю Цзиньнин подошла к Цинь Чу, слегка подняла руку и коснулась её уха.

Цинь Чу стояла не шевелясь, от напряжения сжав губы, и не уклонилась от руки Цю Цзиньнин.

Изящная рука легко двинулась. На ухе ощущалось тепло пальцев другой девушки.

— Прядь волос сбилась, — спокойно произнесла Цю Цзиньнин, убирая руку. Лицо её было бесстрастно.

Цинь Чу опешила, затем понизила голос:

— Любовный глист пробудился? Не хочешь ли подняться в повозку?

Цю Цзиньнин невольно кивнула. На самом деле глист вовсе не пробуждался. Ей просто вдруг захотелось прикоснуться к Цинь Чу, только и всего.

Но раз стоящая перед ней девушка дала ей повод, почему бы не воспользоваться им?

Цинь Чу, увидев её кивок, поспешила обратно к повозке и забралась внутрь. Цю Цзиньнин, зная о неудобстве её левой ноги, последовала примеру служанок и поддержала её.

Цинь Чу не стала отказываться от помощи. Забравшись в повозку, она обернулась и протянула Цю Цзиньнин руку, не забыв опустить полог.

Матушка Цзыюнь опустила взгляд на пирожные на столе, борясь с искушением, отложила кусочек с гуйхуа и хотела было встать, но её тут же схватила за подол служанка.

— Матушка, вы куда?

— Пусти немедленно! Барышня села в повозку семьи Цинь!

Ляояо вцепилась в неё мёртвой хваткой:

— Но ведь только что не старшая барышня Цинь к ней прикасалась, матушка. Вы разве не видели? Это наша барышня к ней прикасалась! Кого вы пойдёте останавливать? Барышню?

Гуаньцзы, стоявшая рядом и слышавшая их разговор, тут же пробудила инстинкт защиты хозяйки и ухватилась за другую руку матушки Цзыюнь:

— Тощая служанка права! Мешать доброму делу — божья кара!

Матушка Цзыюнь, зажатая с обеих сторон, не могла пошевелиться. В душе у неё зародилось сомнение. Кажется, и правда, первой прикоснулась их барышня. Так что же теперь — не мешать?

Госпожа моя! Ну и трудное поручение вы мне дали!

В повозке семьи Цинь, за опущенным пологом, Цинь Чу сразу же взяла Цю Цзиньнин за руку:

— Как ты себя чувствуешь? Терпимо? Знала бы, взяла бы с собой несколько кувшинов отрезвляющего отвара.

Этот любовный глист — настоящий тиран! Пробудился даже без запаха вина. Интересно, поможет ли ещё отрезвляющий отвар? А если не поможет, что тогда делать?

Цю Цзиньнин, опираясь на её руку, слегка повернулась и прильнула к Цинь Чу:

— Так хорошо.

Она так и не смогла унять смятение в своём сердце и, прикрываясь любовным глистом, снова и снова приближалась к этому человеку.

Цинь Чу, воспользовавшись моментом, крепко обняла ту, что была в её объятиях. Если отрезвляющий отвар не поможет, то единственное, что сможет помочь — это она сама…

http://bllate.org/book/23407/2520206