Второй день.
Духовные корни делятся на пять основных видов: металл, дерево, вода, огонь и земля. У подавляющего большинства людей есть хотя бы несколько из них. Как правило, чем меньше у тебя духовных корней, тем быстрее идет совершенствование, и наоборот. Конечно, бывают исключения — небесный духовный корень или тело Дао. Обладатель любого из них — редчайший талант, который не рождается и раз в тысячу лет.
Орден Меча — великая секта современности, и требования к ученикам здесь запредельно высоки. Тройные духовные корни, с которыми в других местах можно стать внутренним учеником, здесь годятся лишь для внешнего круга. О четырех или пяти корнях и говорить нечего — таких просто не принимают. Но даже несмотря на это, первый этап испытания прошли более тысячи человек.
Шэнь Гухань стоял на возвышении, глядя на густую толпу, и быстро отыскал глазами Е Цзиньюня, готовящегося к испытанию.
Вокруг бурлила жизнь, люди толкались и шумели. Е Цзиньюнь в белых одеждах и с мечом в руках действительно напоминал птенца, готового расправить крылья для первого полета.
А если бы я сменил ему одежду на другой цвет, выглядел бы он так же? — размышлял Шэнь Гухань, погрузившись в свои мысли.
— Старший брат, ну что интересного в этом испытании учеников? — Гу Шаосинь, всё так же жуя сухую травинку, понуро опустил голову, мечтая поскорее сбежать из ордена.
Ему всегда казалось, что в последнее время его старший брат ведет себя странно, но в чем именно заключалась эта странность, он понять не мог.
— Не то что младший брат Мо, который вечно таскается за юбками, и не отгонишь, — добавил Гу Шаосинь, не сдерживаясь в выражениях.
Вся секта знала, что Мо Шаоцин, внук старейшины Мо, — фанатичный поклонник Ли Ичань.
Гу Шаосинь сплюнул травинку и с презрением подумал: этот Мо Шаоцин, который попал в число закрытых учеников лишь благодаря связям, не стоил и мизинца его старшего брата.
Мо Шаоцин, заметив, что вечно бесстрастное лицо Шэнь Гуханя наконец дрогнуло, довольно улыбнулся:
— Старший брат, не волнуйся. Ничего особенного. У нас в боковых ветвях семьи Мо в этом году появились неплохие таланты. Я пришел посмотреть, годятся ли они на что-то, чтобы послужить ордену.
— Приветствую старшего брата и брата Гу, — к ним подошел юноша в одежде закрытого ученика, а следом за ним — целая группа внутренних учеников.
Шэнь Гухань прекрасно понимал, что задумал Мо Шаоцин. Он растянул губы в усмешке, хотя глаза его оставались холодными:
— И что же ты хочешь сделать, младший брат?
— Старший брат! — к ним навстречу вышел юноша в роскошном наряде, не соответствующем форме учеников.
Шэнь Гухань посмотрел на глупое выражение лица Гу Шаосиня и вдруг подумал, не зря ли он спросил совета не у того человека. Он коротко кашлянул:
— Ничего.
— Шаосинь, у одного моего знакомого недавно при совершенствовании случилась странная история, — Шэнь Гухань отвел взгляд, но в голове снова всплыли вчерашние события с Е Цзиньюнем, и сердце снова странно екнуло.
Ли Ичань пользовалась своим статусом избранной судьбой, чтобы навязываться Шэнь Гуханю, из-за чего Мо Шаоцин затаил на него злобу. Он то и дело пытался вызвать Шэнь Гуханя на поединок, и хотя тот постоянно его игнорировал, Мо Шаоцин становился всё наглее.
— Брат Гу, ты всё еще ешь эту дикую траву? — юноша в роскошном наряде задрал подбородок, даже не глядя на собеседника.
— Ты! — Мо Шаоцин побагровел от ярости.
— Ничего, — голос Шэнь Гуханя снова стал ледяным. Он снова посмотрел на Е Цзиньюня. Неужели Е Цзиньюнь примет что-то только в том случае, если система даст задание?
Гу Шаосинь, внезапно услышав свое имя, перестал жевать и с недоумением спросил:
— Старший брат, ты меня звал?
— Мо Шаоцин, опять нарываешься?
Этим утром он услышал от деда, что Шэнь Гухань заключил брачный контракт с обычным смертным, и чуть не лопнул от радости. Контракт был таков: если один пострадает, второй разделит с ним боль. Раньше Шэнь Гухань даже не удостаивал его взглядом, и Мо Шаоцин не мог подойти к нему ближе чем на пять чжанов. Но теперь, когда Шэнь Гухань связал себя с бесполезным смертным, стоило Мо Шаоцину ударить того, как Шэнь Гухань не отделался бы легким испугом.
— Вот же невезение, и этот пришел, — Гу Шаосинь снова принялся за травинку, кривясь.
Шэнь Гухань слегка кивнул, а Гу Шаосинь поспешно замахал руками, отгоняя их подальше.
Но Гу Шаосинь, забыв о недавнем замешательстве, вспомнил вчерашнюю девушку в фиолетовом и с хитрой ухмылкой придвинулся к Шэнь Гуханю:
— Старший брат, что же случилось с твоим знакомым?
— Хм, — Мо Шаоцин холодно хмыкнул и вызывающе посмотрел на Шэнь Гуханя: — Старший брат, говорят, ты вчера заключил контракт с обычным смертным, у которого уничтожены духовные корни?
— Мо Шаоцин, не смей устраивать глупости, это испытание ордена. Даже если третий старейшина — твой родной дед, он тебя не спасет, — Гу Шаосинь выплюнул травинку и сказал серьезно.
— Не бойся, я просто посмотрю. Не думай обо мне так плохо, — небрежно бросил Мо Шаоцин.
Гу Шаосинь хотел было что-то добавить, но Шэнь Гухань положил руку ему на плечо:
— Испытание началось. Сосредоточься.
Е Цзиньюнь двигался не слишком быстро, но и не медленно, оставаясь где-то в середине потока.
Мо Шаоцин, видя, что Шэнь Гухань не обращает на него внимания и не сводит глаз с Е Цзиньюня, решил спровоцировать его:
— Так это и есть тот парень, с которым ты заключил контракт? Я-то думал, он какой-то особенный, а он обычный человек. Неужели он вообще сможет пройти испытание?
— Наверняка нет. С самого основания ордена никто не мог пройти этот путь до конца, даже сам глава, — поддакнул подхалим за спиной Мо Шаоцина.
— Верно. Говорят, старший брат хочет, чтобы этот отброс без корней прошел испытание и вступил в орден. Старший брат, ты, должно быть, совсем одурел от совершенствования, ха-ха-ха! — рассмеялся Мо Шаоцин.
Шэнь Гухань промолчал, продолжая наблюдать за Е Цзиньюнем.
Внезапно Е Цзиньюнь остановился. На его лице появилось умиротворенное выражение, словно он куда-то провалился.
— Старший брат, он попал в иллюзию, — заметил Гу Шаосинь.
Шэнь Гухань нахмурился. Он хотел связаться с «01», ведь в Е Цзиньюне было слишком много загадок. Но как бы он ни пытался, найти «01» не удавалось — словно тот исчез. Шэнь Гухань опустил голову, чувствуя, что что-то не так.
Время шло, Е Цзиньюнь стоял неподвижно, его лицо оставалось спокойным.
— Старший брат, похоже, Е Цзиньюнь даже половины пути не пройдет, ха-ха-ха! — Мо Шаоцин торжествующе смеялся.
Шэнь Гухань смотрел на неподвижного Е Цзиньюня. Неужели он ошибся в нем? А что это за странный «01»? Неужели это проделки тех старых псов с праведного пути?
Он только подумал об этом, как внезапно почувствовал, что его куда-то тянет.
Плохо дело, — пронеслось в голове у Шэнь Гуханя, прежде чем он потерял сознание.
Очнувшись, Шэнь Гухань понял, что по духовной нити Е Цзиньюня переместился прямо в его иллюзию. Здесь всё было необычно: вокруг возвышались высоченные здания, мимо проезжали странные железные коробки, внутри которых сидели люди, а прохожие были одеты в вызывающе откровенные наряды.
Е Цзиньюнь, тоже одетый в майку, открывающую руки, с волосами, торчащими во все стороны, толкнул его плечом:
— Пропустите, пожалуйста.
— Е Цзиньюнь! — Шэнь Гухань схватил его за руку.
— Мужик, ты чего творишь? — Е Цзиньюнь с недоумением посмотрел на красавца в ханьфу. Выглядит круто, а с головой явно не дружит.
— Ты Е Цзиньюнь? — глухо спросил Шэнь Гухань.
— Брат, ты кто вообще? Не держи меня, я в школу опаздываю! — Е Цзиньюнь попытался вырваться, но рука Шэнь Гуханя была как железный капкан. В конце концов, он лишь закатил глаза.
Поняв, что Е Цзиньюнь полностью забыл его и пребывает в иллюзии, Шэнь Гухань понял: тот сможет выбраться, только если проснется сам. Он разжал пальцы.
Почувствовав свободу, Е Цзиньюнь помчался прочь.
Оказавшись в иллюзии Е Цзиньюня, Шэнь Гухань не спешил уходить. Он бродил по улицам, изучая этот странный мир, так не похожий на его родной мир Чаншэн.
Е Цзиньюнь считал, что сегодняшний день начался ужасно: сначала псих на улице, потом опоздание и наказание от классного руководителя. Только после урока он смог сесть за свою парту.
— Ецзы, слышал? К нам переводной ученик сегодня придет, говорят, красавчик, — обернулся сосед с передней парты.
— Мне-то что? Не гуди, дай поспать.
Е Цзиньюнь был последним в списке успеваемости, отъявленным двоечником, которого классный руководитель терпеть не мог, поэтому и засадил на заднюю парту. Он всю ночь играл в игры, и даже стоя в углу, едва не уснул. Сейчас он не мог даже глаза открыть.
— Опять всю ночь просидел? Ну ты даешь, последний год школы, не боишься? — спросил толстяк.
Е Цзиньюнь уткнулся лицом в парту, и вскоре послышалось тихое сопение.
Прозвенел звонок.
В класс вошел Хуан Цзыхэ, классный руководитель. Все взгляды устремились на переводного ученика, следовавшего за ним.
Все, кроме Е Цзиньюня, который так и не пошевелился.
— Вау.
— Какой высокий.
— Красавчик, черт возьми!
По классу пронесся гул восхищения.
— Ецзы, проснись, твой конкурент пришел, — толстяк изо всех сил хлопнул его по спине.
Е Цзиньюнь, которому стало больно, с трудом поднял голову. Спросонья он посмотрел на кафедру и обомлел: это же тот псих, который утром играл в косплей! Как он стал переводным учеником?
Шэнь Гухань стоял у доски, не сводя глаз с Е Цзиньюня, у которого от сна на щеке отпечатался красный след.
— Тихо! — учитель Хуан ударил указкой по столу. Когда в классе воцарилась тишина, он сказал: — Это наш новый ученик, Шэнь Гухань. Приветствуем его аплодисментами.
После того как стихли хлопки, учитель добавил:
— Хорошо, Шэнь Гухань, садись рядом с учительской кафедрой.
Шэнь Гухань посмотрел на свободное место у кафедры — слишком далеко от Е Цзиньюня.
— Учитель, я высокий, можно я сяду на заднюю парту? — он указал на пустое место рядом с Е Цзиньюнем.
Учитель Хуан не хотел тратить время на споры. Раз хочет — пусть садится, лишь бы не мешал:
— Только не разговаривай на уроках и слушай внимательно.
— Хорошо, — кивнул Шэнь Гухань и широким шагом подошел к Е Цзиньюню. — Пропустите, пожалуйста.
Е Цзиньюнь закатил глаза и лениво отодвинулся, освобождая проход.
Из-за узкого прохода Шэнь Гухань почти прижался к его спине, пробираясь на место. Е Цзиньюнь нахмурился:
— Поаккуратнее нельзя?
Шэнь Гухань едва заметно улыбнулся, в его глазах блеснул странный огонек:
— Прошу прощения.
Е Цзиньюнь решил, что раз тот извинился, то можно и промолчать, и снова лег на парту.
Под монотонный голос учителя Е Цзиньюнь так глубоко уснул, что чуть не пустил слюни.
Шэнь Гухань смотрел, как слегка приоткрылись его губы, обнажая розовый кончик языка, и невольно потянулся рукой.
— Ты чего? — Е Цзиньюнь почувствовал во рту что-то холодное и, открыв глаза, увидел прямо перед собой лицо Шэнь Гуханя.
Шэнь Гухань даже не смутился. Он держал в руках салфетку и невозмутимо сказал:
— У тебя слюни потекли, решил вытереть. Не стесняйся.
http://bllate.org/book/23409/2520345
Готово:
