— Ого, сестрица, чего же ты так медлишь? — подала голос наложница в синем платье. Она искоса окинула взглядом Шэнь Гуханя, который всё ещё был облачен в алые свадебные одежды. — До сих пор в наряде новобрачной, да еще и не удосужилась нас поприветствовать. Ишь, какая важная птица!
— Пятая сестрица, сегодня у человека радостный день, не стоит портить ему настроение, — отозвалась наложница, сидевшая напротив, лениво помахивая веером.
Шэнь Гухань прикинул, где она сидит, и решил, что это, должно быть, четвертая наложница Е Цзиньюня.
— Подумаешь, наложница! Статус у нас один, какой еще радостный день? Смешно даже слушать, — усмехнулась женщина в синем, глядя на то, как Шэнь Гухань стоит посреди зала, не проронив ни слова и даже не потрудившись отдать дань вежливости.
— Ну, почему же один? Он мужчина, а мы — женщины, разница очевидна, — третья наложница, одарив Шэнь Гуханя томным взглядом, лукаво улыбнулась.
— Ладно вам, мужчина, женщина… Мы все сестры, все принадлежим господину, — попыталась урезонить их вторая наложница, сидевшая во главе стола.
— Ох, вторая сестрица, вечно ты пытаешься быть добренькой, да только спросила ли ты, хочет ли того сам человек? — Третья наложница отпила чаю и с сожалением посмотрела на красивое лицо Шэнь Гуханя. — Поглядите на нашу новенькую, шестую наложницу, до чего же хорош собой! И ведь так же, как и мы, вынужден делить ложе с господином, должно быть, на душе у него сейчас неспокойно.
Шэнь Гухань улыбнулся ей в ответ, и в его глазах, подобных лепесткам персикового цвета, промелькнул холод.
— Шестая наложница? Это ты обо мне?
Третью наложницу внезапно прошиб холодный пот. На мгновение ей показалось, что жизнь висит на волоске, но чувство быстро улетучилось, и она, не придав этому значения, рассмеялась:
— А разве здесь есть кто-то еще в свадебном наряде?
Шэнь Гухань едва заметно приоткрыл губы:
— У кого-то еще есть возражения?
Он обвел присутствующих взглядом. Эти женщины, возомнившие о себе невесть что — называть их размалеванными девицами было бы еще лестным комплиментом — не стоили того, чтобы он тратил на них слова.
— Отныне я ваша главная госпожа.
Увидев его взгляд, женщины вжали головы в плечи, боясь, что Шэнь Гухань расправится с любой из них.
Шэнь Гухань недовольно покосился на вторую наложницу, которая вскрикнула от боли:
— Шумная.
В тот же миг вторая наложница схватилась за горло, словно его сдавила чья-то невидимая рука, и не смогла издать ни звука.
— А иначе что? — раздался женский голос со стороны входа в зал.
Шэнь Гухань прищурился, глядя туда. В этот момент его молчание, полное невысказанной угрозы, ощущалось так, будто перед ними предстал сам бог смерти.
В зал вошла девушка в желтом платье. Руки она держала за спиной, на лице играла лукавая улыбка, а в чистых, как у олененка, глазах светился живой ум. Она шла, высоко подняв подбородок, с врожденным чувством собственного достоинства.
— Ты… как же ты бесстыдна! — Вторая наложница указала на Шэнь Гуханя пальцем, широко открыв глаза от изумления.
Шэнь Гухань усмехнулся и небрежно взмахнул рукой.
Вторая наложница вдруг почувствовала, как ноги ее подкосились. Она рухнула на пол, не в силах подняться, и закричала:
— Мои ноги!
Все вокруг замерли, боясь проронить хоть слово, слышны были лишь стоны второй наложницы.
Шэнь Гухань рассмеялся, широким шагом направился к главному месту и сел, чувствуя себя совершенно непринужденно. Четверка наложниц для него — лишь кучка уродин, не стоящих внимания.
Пятая наложница в синем, еще недавно столь дерзкая, в ужасе уставилась на него:
— Э-это ты?
— Шестая наложница, не смей пользоваться тем, что сегодня вошла в дом, и занимать место господина и главной госпожи, это великое неуважение! — вскочила обычно сдержанная вторая наложница.
После слов пятой наложницы все в зале перепугались. Они не понимали, где господин отыскал такого страшного человека, способного одним движением пальца покалечить ноги.
Шэнь Гухань обвел их взглядом. Стоило наложницам встретиться с ним глазами, как их ноги слабели от страха, и они поспешно опускали головы.
Шэнь Гухань, сидя во главе стола, произнес:
— Даю вам шанс: убирайтесь из поместья Е по одной, иначе…
Служанки попытались поднять вторую наложницу, но ее ноги словно отказали, она не могла стоять и лишь опиралась на помощь девушек. Голос Шэнь Гуханя, подобно тяжелому камню, ударил по ушам присутствующих, заставляя их сердца сжиматься от страха.
Следом за девушкой в желтом вошел Е Цзиньюнь. Он был облачен в белое, а его персиковые глаза сияли, словно он был самым преданным последователем этой незнакомки.
Для Шэнь Гуханя эта картина была как бельмо на глазу.
— Е Цзиньюнь, иди сюда, — голос Шэнь Гуханя упал на восемь октав, доносясь словно из самой глубины горла.
— Что такое? — Е Цзиньюнь радостно направился к нему, даже не подозревая, насколько сильно тот разгневан.
— Кто она? — Шэнь Гухань в упор смотрел на девушку в желтом, и холод, исходивший от него, казалось, мог заморозить весь зал.
— А, ты про Сяо Сяо? — при упоминании девушки улыбка Е Цзиньюня стала еще шире. — Она…
Он махнул рукой остальным:
— Уходите все.
Им нужно было скрывать свою истинную личность, чтобы не навлечь лишних неприятностей. Наложницы, жаждавшие пожаловаться Е Цзиньюню, при виде ледяного взгляда Шэнь Гуханя поспешили ретироваться, стараясь даже не смотреть в сторону мастера.
— Эй, что здесь происходит? — Е Цзиньюнь заметил, как служанки волокут одну из женщин, и заподозрил неладное.
Вторая наложница не могла вымолвить ни слова, лишь смотрела на него заплаканными глазами, в которых читалось немое отчаяние. Е Цзиньюнь преградил путь служанкам:
— Что случилось?
Служанки переглянулись, не смея ответить. Шэнь Гухань рывком притянул Е Цзиньюня к себе:
— Она просто устала, пусть отдохнет, не обращай внимания.
Он бросил на служанок холодный взгляд, и те, словно получив заряд бодрости, потащили наложницу прочь.
— Постой! — хотел было возразить Е Цзиньюнь.
— Все в порядке, — Шэнь Гухань развернул его к себе и, глядя на девушку в желтом, повторил: — Скажи мне, кто она?
Е Цзиньюнь посмотрел на Шэнь Гуханя. Хотя он и занял это тело, женщины в доме не имели к нему никакого отношения, поэтому он без колебаний ответил:
— Это Су Сяо Сяо. Она, как и мы, из Мира Бессмертных, ученица Долины Сотни Цветов. Она прибыла сюда на несколько дней раньше и знает этот мир лучше нас. Я ведь прав, Сяо Сяо?
— Господин Е прав. Су Сяо Сяо приветствует старшего брата из секты Меча, — с улыбкой ответила она, выглядя совершенно невинно.
— Ты меня знаешь? — Шэнь Гухань свысока смотрел на девушку, которая притворялась сущим ребенком, не ведающим бед. Уголки его губ дрогнули в усмешке, в которой не было и намека на дружелюбие.
Су Сяо Сяо, похоже, не смутилась. Она по-прежнему улыбалась:
— Три года назад я сопровождала наставника в секту Меча. Тот величественный образ старшего брата Шэня, когда он в одиночку подавил лучших учеников четырех великих сект, до сих пор стоит у меня перед глазами. Я всегда восхищалась вами.
— О? Значит, я тебе нравлюсь? — Шэнь Гухань сразу понял, что эта женщина непроста, особенно учитывая, что она появилась здесь вместе с Е Цзиньюнем.
— Старший брат Шэнь шутит, — Су Сяо Сяо улыбнулась и смущенно покосилась на Е Цзиньюня. — У меня еще нет возлюбленного.
В сердце Шэнь Гуханя зазвенели тревожные колокола. Он посмотрел на нее с нескрываемой неприязнью:
— Зачем ты здесь?
— Господин Е сказал, что если найти меч Тайэ, то можно выбраться отсюда. Это правда? — Су Сяо Сяо проигнорировала его враждебность и задала вопрос как ни в чем не бывало.
— Допустим. И что с того? — Шэнь Гухань бросил на нее презрительный взгляд.
— Говорят, меч Тайэ — бессмертный артефакт. У меня есть сокровище нашей секты. Конечно, это не бессмертное оружие, но оно способно почувствовать его присутствие, — лучезарно улыбнулась она.
Шэнь Гухань с самого начала чувствовал, что здесь что-то не так, и не стал отвечать. Е Цзиньюнь же, напротив, пришел в восторг:
— Сяо Сяо, это правда?
— Конечно, господин Е. К счастью, я взяла с собой реликвию нашей секты, иначе как бы я смогла использовать здесь духовную энергию? — Су Сяо Сяо смотрела на Е Цзиньюня с искренней радостью, куда более живой, чем та, что была адресована Шэнь Гуханю.
— Это же замечательно! — обрадовался Е Цзиньюнь.
— Не нужно, — Шэнь Гухань заслонил его собой. Эта Су Сяо Сяо явно замышляла недоброе. — Я и сам смогу его найти.
— Старший брат Шэнь, наши секты всегда были в дружеских отношениях, разве не лучше будет, если мы уйдем вместе? — Су Сяо Сяо не понимала, почему он так настроен против нее.
— Ха, — Шэнь Гухань с отвращением посмотрел на нее, а затем небрежно спросил Е Цзиньюня: — Ты не рассказал этой барышне, как именно мы сюда попали?
Улыбка на лице Е Цзиньюня застыла. Он действительно забыл об этом в порыве радости. Заметив, как изменилось лицо Су Сяо Сяо, он поспешно добавил:
— Сяо Сяо, ты не так поняла, все совсем не то, о чем ты думаешь, просто…
Он не знал, как это объяснить.
Странный разговор и явная жажда убийства, исходящая от Шэнь Гуханя, заставили Су Сяо Сяо побледнеть. Хотя у нее и была реликвия секты, она прекрасно помнила, как три года назад Шэнь Гухань подавил всех остальных. Она не знала, как здесь работает магия, но если Шэнь Гухань убьет ее прямо сейчас и заберет артефакт, даже ее секта не узнает, кто это сделал.
— Старший брат Шэнь умеет шутить, — выдавила она улыбку.
— А кто сказал, что я шучу? — Шэнь Гухань поднял руку и указал на Е Цзиньюня. — Тот, кто стоит рядом с тобой, признан сектой Меча демоном.
— Ты… что ты сказал? — Су Сяо Сяо знала, что это место блокирует духовную энергию, и лишь немногие артефакты позволяли использовать ее крупицы. Но если Е Цзиньюнь — демон… Она в ужасе посмотрела на него, и лицо ее стало мертвенно-бледным.
— Не пугай ее, — вмешался Е Цзиньюнь.
Он забеспокоился: только-только нашел союзника, а Шэнь Гухань его распугает! Он улыбнулся Су Сяо Сяо:
— Сяо Сяо, это всё недоразумение.
Су Сяо Сяо была симпатична Е Цзиньюню, но тема демонов была для нее крайне чувствительной. К тому же позиция Шэнь Гуханя была предельно ясна — он на стороне Е Цзиньюня, и в случае стычки у нее не было шансов.
— Господин Е, старший брат Шэнь ведь просто шутит, правда?
Она прекрасно понимала: хотя у нее есть артефакт для поиска меча, сам Тайэ — меч императора, пропитанный мощной энергией дракона. Обычный практик не смог бы даже приблизиться к нему, и уж точно не смог бы его извлечь. Шэнь Гухань был практиком стадии Зарождения Души, и только у него были шансы на успех. Ее единственная надежда покинуть этот мир — Шэнь Гухань. Поэтому сейчас она не могла позволить себе портить с ним отношения и должна была притворяться, пока не выберется отсюда.
http://bllate.org/book/23409/2520359
Готово:
