— Хватит балаганить, мы обсуждаем серьезные дела. — Чжансунь Чжэньтин больше всего на свете боялся, когда эти сущие демоны во плоти собирались вместе, но сейчас он был вынужден продолжить: — Некоторое время назад Управление надзора за дисциплиной вскрыло нечто пугающее. Внутри секты Юньси обнаружено множество адептов, практикующих темные искусства. Судя по всему, зараза распространилась по всем уголкам секты, ситуация критическая.
Услышав это, Хэлоу Чунь нахмурилась:
— Секта Юньси считается старой школой. Хотя в последние годы их влияние заметно ослабло, их сил должно было хватить, чтобы не допустить вторжения демонических культиваторов... Если только?..
— Если только люди внутри секты Юньси не начали практиковать темные искусства добровольно, — Ван И слегка качнул складным веером, завершая её мысль.
Хэлоу Чунь продолжила:
— Тогда характер дела в корне меняется. В последние годы Раса Демонов постоянно плетет интриги в тени, они давно искали повод нанести удар, но кто бы мог подумать, что мы сами начнем перебегать на сторону врага.
Послушав их некоторое время, Юйцы медленно произнесла:
— А что сейчас с главой секты Юньси?
— После того как всё вскрылось, главу секты Юньси заключили под стражу в Управлении надзора за дисциплиной для допроса. К счастью, сам он на этот путь еще не ступил.
В зале воцарилась тишина. Даже Шэнь Цяньюй, обычно больше всех склонный к шумным спорам, молчал.
Чжансунь Чжэньтин вздохнул и, оглядев присутствующих, добавил:
— Поэтому сейчас, чтобы досконально расследовать это дело, Управление надзора за дисциплиной полностью заблокировало секту Юньси. Что касается дальнейших мер, нам предстоит обсудить их всем вместе, всей сотней бессмертных сект. Прошло десять лет, Раса Демонов снова начала действовать.
Шэнь Цяньюй слегка приподнял веки, его лицо оставалось бесстрастным.
— Мне придется покинуть Секту Сюаньчи на некоторое время, я вряд ли успею вернуться к Великому состязанию секты. Поэтому я поручаю это дело вам, возражения есть?
В зале мгновенно стало тихо.
Сюй Шуан старательно полировал рукоять своего меча, словно этого было недостаточно; Шэнь Цяньюй снова вошел в режим мудреца, откинувшись на спинку стула и прикрыв глаза; Ван И резко раскрыл веер, закрываясь им, и принялся бормотать что-то вроде: какой же красивый узор на моем веере; Хэлоу Чунь была полностью поглощена разглядыванием своего нового маникюра с цветочными узорами, не удостоив говорящего ни единым взглядом.
В конце концов Юйцы, не выдержав вида терзающегося главы, участливо произнесла:
— Не беспокойтесь, глава, я обязательно улажу все вопросы и прослежу, чтобы состязание прошло идеально.
Чжансунь Чжэньтин наконец убрал руку от груди, и его лицо тут же просияло:
— Хорошо, что есть Юйцы, не то что остальные бессовестные.
Остальные четверо бессовестных: ...
— Тогда решено. Юйцы, ты отвечаешь за проведение Великого состязания. И еще... — Чжансунь Чжэньтин метнул острый взгляд в сторону: — Шэнь Цяньюй, ты будешь главным распорядителем состязания, отвечай за безопасность и порядок.
Шэнь Цяньюй резко сел:
— Только не это! Мне же придется целый день стоять на арене... Это ужасно утомительно.
Шэнь Цяньюй жалобно покосился на Сюй Шуана и тут же поднял руку:
— Предлагаю назначить распорядителем старейшину Сюя!
У Сюй Шуана дернулся правый глаз — беда пришла, откуда не ждали.
— Шэнь Цяньюй, ты!
Однако Чжансунь Чжэньтин отрезал:
— Нет. Пока меня нет, кто-то должен охранять Секту Сюаньчи. Сюй Шуан и остальные будут отвечать за безопасность внутри секты. Есть еще возражения?
Юйцы:
— Возражений нет.
Ван И усмехнулся:
— Отлично.
Хэлоу Чунь поддержала:
— Я тоже согласна.
Сюй Шуан одарил Шэнь Цяньюя холодным взглядом:
— У меня тоже нет возражений.
Шэнь Цяньюй громко воскликнул:
— Я протес...
Чжансунь Чжэньтин холодно перебил:
— Протест отклонен.
Шэнь Цяньюй: ...
— Значит, решено. Юйцы, в ближайшее время тебе придется нелегко.
Юйцы сложила пальцы, приложив их к переносице — это был особый жест приветствия старейшины главе:
— Разделить заботы главы — мой долг.
...
После окончания собрания Чжансунь Чжэньтин уже собирался вернуться в свой дворик, как вдруг Шэнь Цяньюй с молниеносной скоростью запрыгнул ему на спину и принялся дергать за бороду:
— Я же сказал, что не хочу в это ввязываться, а ты всё равно заставляешь! Нарочно ищешь мне работу, да?
— Больно, больно! Отпусти, паршивец! Такой взрослый, а всё ведешь себя как ребенок!
Шэнь Цяньюй спрыгнул со спины главы с надутым видом. Чжансунь Чжэньтин, глядя на него, почувствовал, как в душе что-то дрогнуло.
— Ладно тебе, не ценишь моих благих намерений. Разве появление на состязании не поможет тебе создать более достойный образ в глазах учеников?
— Не надо мне этого, мой нынешний образ меня вполне устраивает. — Шэнь Цяньюй всё еще дулся.
Чжансунь Чжэньтин хитро повел глазами и снова заговорил:
— Ты подумай сам: времена изменились. Раньше у тебя не было учеников, и репутация не имела значения. Но теперь у тебя есть ученик, причем такой выдающийся. У тебя такая дурная слава, что если однажды кто-нибудь скажет твоему ученику, что его учитель никчемный трус, что он будет делать? Сейчас ты должен создать достойный имидж ради своего маленького ученика, разве не так?
Шэнь Цяньюй надолго задумался:
— Разве я сейчас не достаточно хорошо к нему отношусь?
Чжансунь Чжэньтин усмехнулся:
— Да неужели?
— Я обучаю его технике меча, он первый, кого я учу. Я никогда никого до этого не наставлял.
— Обучение ученика — твой долг, это то, что ты и так должен был делать. К тому же, я не видел, чтобы ты его чему-то учил. И после этого ты смеешь называть себя учителем?
Шэнь Цяньюй лишился дара речи.
— И... и что теперь делать? Если я поправлю свою репутацию, это будет считаться поддержкой для моего ученика?
Чжансунь Чжэньтин, видя, что тот начал соображать, ответил:
— Разумеется.
— Хорошо, я буду распорядителем. — Шэнь Цяньюй решительно зашагал прочь, словно принял твердое решение.
— Как же легко его обмануть... Хе-хе...
Покинув Дворец Чжэньлинь, Шэнь Цяньюй в одиночку вернулся на Пик Симин. Он прикинул, что не был здесь уже больше полумесяца, и понятия не имел, как поживает его ученик.
Раньше, боясь, что его холодный ученик не найдет себе товарищей, он специально выудил у Сюй Шуана двух одаренных ребят, чтобы они составили ему компанию. Интересно, как у них дела?
Вернувшись в бамбуковую хижину, Шэнь Цяньюй сначала заглянул в домик Чи Ная. Воспоминание о том, как он, оставшись без нижней одежды, был принесен на руках Чи Наем, до сих пор вызывало у него глубокую психологическую травму. Он так долго избегал Чи Ная, что тот, наверное, уже и не помнит...
Но результат разочаровал Шэнь Цяньюя: в домике Чи Ная не было ни души, на всем пике царило полное спокойствие.
Его нет?
Шэнь Цяньюй хотел было научить своего маленького ученика третьему уровню техники меча, но, судя по всему, не судьба.
Эх... Радость, что была на душе, вдруг сменилась пустотой.
Шэнь Цяньюй подумал: если его нет в хижине, значит, он, возможно, у барьера.
Вскоре Шэнь Цяньюй вошел внутрь барьера. Пейзаж оставался прежним: падали золотые листья, царила тишина, даже ветер был мягким и нежным.
К сожалению, Шэнь Цяньюю снова не удалось увидеть Чи Ная. Видимо, он ушел куда-то еще.
Шэнь Цяньюй уже собрался уходить, как вдруг остановился. Нахмурившись, он принюхался — откуда запах гари?..
В ту же секунду его посетила невероятная мысль. Дрожащей рукой Шэнь Цяньюй потянулся к своей макушке и обнаружил, что волосы на голове объяты пламенем — он даже почувствовал жар.
Шэнь Цяньюй: ???
Шэнь Цяньюй: !!!
— Да какого черта! Что здесь происходит?! — в панике Шэнь Цяньюй с помощью заклинания наколдовал фонтан воды и окатил себя с головы до ног, промокнув до нитки.
Глядя на свой жалкий вид, он надеялся, что это просто дурной сон. Но еще больше его шокировало то, что всё вокруг — и дерево гинкго в барьере, и цветы, и трава — было охвачено огнем.
Откуда здесь огонь?
Шэнь Цяньюй не стал долго раздумывать и заклинанием потушил бушующее пламя, словно огромная волна прокатилась по лесу.
В этот самый момент вернулись запоздавшие Бо Сунхэ и Чи Най. Они застали Шэнь Цяньюя с яростным выражением лица и опустошенную рощу гинкго.
Шэнь Цяньюй смотрел на четверых, стоявших перед ним на коленях, и не находил слов.
— Кто-нибудь, объясните мне, что здесь произошло?
— Я! Позвольте мне рассказать! — Ци Ян, обладавший легким нравом, начал первым: — Старейшина Шэнь, мы планировали здесь тренироваться. Потом я предложил устроить барбекю... Мы ушли искать продукты и не заметили, как загорелась гриль-решетка...
Шэнь Цяньюй молчал. Огонь распространился, поджег траву и деревья, и даже то самое огромное дерево гинкго не избежало этой участи. Но что было еще обиднее — горящий лист гинкго упал ему на голову, что и привело к нынешней катастрофе с его волосами.
Чи Най и остальные смотрели на обгоревшие пряди Шэнь Цяньюя, испытывая целую гамму чувств.
Чи Най понимал свою вину, поэтому молча стоял на коленях. Это дерево гинкго наверняка было очень ценным, а теперь...
Он редко совершал ошибки, но если уж совершал, то уходил в себя, занимаясь самобичеванием. Поэтому и так молчаливые Чи Най и Сяо Чэнъе стали еще тише. А Сяо Сяою был настолько напуган, что, казалось, вот-вот заплачет.
— Ладно, ладно, вставайте. Я же ничего вам не сказал, подумаешь, сгорело полдерева... Ничего страшного, можно восстановить.
Все как один снова уставились на макушку Шэнь Цяньюя.
Шэнь Цяньюй: ...Какие же они все-таки невоспитанные...
Когда они поднялись, Шэнь Цяньюй символически кашлянул, пытаясь вернуть остатки своего авторитета:
— Чи Най, это теперь твои товарищи по команде?
Чи Най ответил быстро:
— Да, учитель. Эти двое — те, кого вы... привели. Этот — мой друг, ученик Пика Сюйъинь Ци Ян, а еще один дядя-наставник — это...
Э?
В этот момент все заметили одну проблему: куда делся Бо Сунхэ, который только что спал здесь?
В этот миг в барьер неспешно вошел человек, нагруженный охапкой дров. Еще не войдя, он прокричал:
— Младшие братья, посмотрите, я нашел еще дров! Теперь огонь точно будет как надо!
Да, именно Бо Сунхэ был тем, кто развел огонь изначально.
Шэнь Цяньюй про себя: Терпи. Они все — команда твоего ученика. Не бить, не ругать, не злиться... (╥﹏╥)
http://bllate.org/book/23412/2520832
Готово:
