Лодки скользили по Чёрному озеру, отражая огни замка, похожие на рассыпанные золотые звёзды. Сенбирс смотрел на приближающийся Хогвартс, чьи высокие шпили вырисовывались в ночной темноте словно молчаливые силуэты великанов. В груди у него бурлило странное чувство — волнение, предвкушение, в которые примешивалась капля необъяснимой тоски.
Когда они переступили порог главного входа, ленивые взгляды нескольких старшекурсников скользнули по новичкам. Вдруг один из них свистнул, расплывшись в недоброжелательной улыбке.
— О, Блэк, ты тоже собрался в Гриффиндор? — протянул он, и его приятели тут же хихикнули.
— Очень даже возможно, — преувеличенно преувеличено пожал плечами другой ученик. — В конце концов, у вашей семейки есть «традиция» — гляньте-ка, вон он сидит! — он многозначительно скосил глаза на гриффиндорский стол, где Сирис, лениво откинувшись на спинку стула, словно почувствовав что-то, бросил на них холодный взгляд.
Лицо Регулуса мгновенно окаменело. Сенбирс заметил, как пальцы рук, опущенных вдоль тела, сжались так сильно, что побелели костяшки, а на тыльной стороне ладоней вздулись вены.
Распределяющая шляпа извивалась на табурете, распевая новую балладу о четырёх факультетах. Но Сенбирс не услышал ни единого слова. Его взгляд блуждал по Большому залу.
Четыре длинных стола чётко разделяли пространство: красно-золотой Гриффиндор пылал страстью, желто-чёрный Хаффлпафф излучал земное тепло, сине-серебряный Когтевран хранил ледяное спокойствие, а серебряно-зелёный Слизерин таил глубину тёмного течения.
Жемчужно-белые призраки паряли в воздухе, корча рожицы первокурсникам. За преподавательским столом голубые глаза Альбуса Дамблдора за стёклами очков-половинок излучали мягкий свет, а белая борода в отблесках свечей казалась присыпанной серебряным инеем.
— Регулус Блэк.
Голос профессора Макгонагалл прокатился по залу. Регулус вышел вперёд, шагая уверенно, но Сенбирс чувствовал, как напряжена его спина. Едва Распределяющая шляпа коснулась его чёрных волос, как она без колебаний выкрикнула:
— Слизерин!
За серебряно-зелёным столом Люциус сидел на главном месте, его изящные пальцы символически дважды хлопнули друг о друга, а на губах застыла довольная улыбка. Тут же остальные студенты-слизеринцы тоже захлопали, однако в этих аплодисментах читалась изрядная доля оценки и придирчивости.
Регулус направился к столу, держа спину прямо.
— Сенбирс Уидерлейс.
Дошла очередь до него.
Губы Сенбирса сжались в тонкую линию. Он чувствовал, как сотни глаз устремлены на него, ощущал задумчивый взгляд Дамблдора из-за учительского стола и видел, как у гриффиндорского стола Сирис вдруг неожиданно поднял голову и бросил на него мимолётный взгляд.
Он зашагал к табурету, и кожаные сапоги издали глухой стук на мраморном полу. Когда Распределяющая шляпа опустилась ему на голову, в ушах раздался странный гул, словно в черепной коробке зазвучали бесчисленные крошечные голоса.
— О, еще один ребёнок, с которым непросто определиться... — голос Шляпы зазвучал прямо у него в голове. — Дай-ка подумать... О да, яснейшие амбиции, то, что захотел — обязательно получишь, это прекрасно. А еще ум, жадный до знаний, жажда информации поистине волчья, Когтевран тебе отлично подойдет...
Пальцы Сенбирса судорожно вцепились в край мантии.
— Ну так что, дитя, куда бы тебе хотелось самому?
Взгляд Сенбирса невольно скользнул к гриффиндорскому столу. Сирис заметил его внимание и снова заговорил с каким-то невысоким мальчишкой рядом.
— Ладно-ладно, — в голосе Шляпы послышалось лёгкое раздражение. — Ну и упрямый же малец. Раз так —
— Слизерин!
Редкие аплодисменты. Слизеринский стол отреагировал сдержанно: фамилия Уидерлейс казалась кому-то смутно знакомой, но вспомнить никто не мог, поэтому похлопали из вежливости.
Сенбирс направился к слизеринскому столу, и серебряно-зелёный свет свечей бросал зыбкие тени на его чётко очерченный профиль. Он заметил царящую за столом тонкую атмосферу: все тихо переговаривались и смеялись, но при этом дружно делали вид, будто Северуса здесь вовсе нет.
Банкет подошел к концу, и Люциус увел новичков.
— Пароль — Чистая кровь.
Вход в подземелья скрывался за каменной стеной. Когда Люциус произнес пароль, змеиный барельеф на стене зашевелился, и каменная дверь бесшумно отворилась. Наружу хлынуло теплое пламя камина, смешанное с неповторимым ароматом чернил на основе драконьей крови и кедрового дерева.
Профессор Слагхорн стоял перед камином, его круглый живот натягивал расшитый золотой нитью жилет. Его взгляд, липкий, как густой мёд, скользнул по первокурсникам и внезапно стал горячим, когда он заметил Сенбирса и Регулуса.
— Подойдите, дети, — он потирал пухлые ладони. — Директор уже многое сказал, и вы наверняка сейчас хотите только одного — сладко выспаться в постели. Но как ваш декана, я надеюсь, что вы всегда будете помнить: будучи слизеринцами, ради Кубка школы вы будете показывать себя... кхм... великолепно, верно?
С этими словами он удалился, а первокурсники гуськом потянулись в свои спальни.
Сенбирс и Регулус оказались в одной комнате. Приоткрыв дубовую дверь с вырезанными змеями, они увидели пространство, разделённое тёмно-зелёными пологами. Две кровати с балдахинами стояли у противоположных каменных стен, на достаточном расстоянии друг от друга, а их сундуки уже ожидали у изголовдий.
Сенбирс небрежно взмахнул волшебной палочкой, и сундук сам собой откинулся крышкой, а вещи полетели в шкаф, словно подгоняемые невидимой рукой. Обернувшись, он заметил, что Регулус по-прежнему сидит на краешке постели, медленно крутя палочку между пальцами и отсутствующе глядя на пляшущие языки пламени в камине.
Сенбирс тихо притворил дверь ванной, и теплые струи воды смыли дорожную усталость. Когда он вышел, Регулус всё еще сидел в той же позе. Ничего не говоря, Сенбирс лишь слегка взмахнул палочкой, позволяя пологу опуститься наполовину и отгородить часть каминного света. На кровати под балдахином лежало покрывало глубокого зелёного цвета с вышитыми серебряными нитями, прохладное и шелковистое на ощупь. Утыкаясь лицом в подушку, Сенбирс в последний момент успел заметить профиль Регулуса, подчеркнутый тенями: линия челюсти была напряжена, а ресницы отбрасывали маленькую тень под глазами.
На следующее утро Сенбирс проснулся вовремя. Дверь в ванную была приоткрыта, оттуда доносился слабый плеск воды — Регулус уже встал.
— Доброе утро, — поприветствовал он соседа, когда тот вышел, вытирая полотенцем влажные кончики волос. — Идём в Большой зал? Вместе?
Сенбирс кивнул. Когда они шли по тусклым коридорам, факелы на стенах вдруг ярко вспыхнули, осветив едва заметные тёмные круги под глазами Регулуса.
Утренний зал был пуст. Сенбирс заметил, что сегодня Дамблдор восседает за преподавательским столом в тёмно-фиолетовой мантии для сна, сплошь усыпанной звёздами, и увлеченно мажет на ломоть хлеба толстый слой малинового джема.
От одного взгляда на это свовело зубы.
Сенбирс отвел глаза, быстро позавтракал и, прихватив учебники, вышел прочь.
http://bllate.org/book/23417/2521930
Готово:
