Глаза не видят — сердце не болит. Сан Сюньчжэнь распахнул дверь, намереваясь прогуляться и развеяться. При движении створка задела висевший на косяке колокольчик, и тот отозвался мелодичным звоном.
Сан Сюньчжэнь резко захлопнул дверь. Раздался оглушительный грохот, колокольчик от сильного удара затрясся, и его звон стал еще громче, не умолкая ни на секунду.
Шуанхань с любопытством спросил:
— Что там так гремит?
Затем он внезапно что-то вспомнил, на лице промелькнула загадочная улыбка, но он тут же взял себя в руки и отправил в рот кусочек духовного камня.
Сан Сюньчжэнь, перекрывая звон колокольчика, посмотрел на Шуанханя, который как раз выплевывал крошки камня:
— Старший, это ты его подговорил?
Шуанхань улыбнулся:
— А ты попробуй угадать, что именно он увидел в твоих мыслях?
Сан Сюньчжэнь сверкнул глазами:
— Нет... это не так.
— Почему же он не может сделать выводы из одного примера?
— ...
Сан Сюньчжэнь погрузился в глубокие раздумья. Спустя некоторое время он нерешительно произнес:
— Старший, как думаешь, есть ли вероятность, что Ши Вэньяо сейчас действительно стал праведником?
Шуанхань ответил той же фразой:
— А ты попробуй угадать, что он увидел в твоих мыслях?
Последовало долгое молчание, и Сан Сюньчжэнь решил проверить все лично.
***
Когда он вошел в комнату Ши Вэньяо, то увидел, что тот сидит с книжицей в руках. На страницах были изображены товары, и среди них — точь-в-точь такой же колокольчик.
Сан Сюньчжэнь тут же набросился с расспросами:
— Что ты рассматриваешь?
Ши Вэньяо ответил честно:
— Когда я покупал колокольчик, торговец дал мне этот буклет, сказав, что если мне нравится эта вещь, то можно приобрести и другие товары. Правда, эти безделушки совсем не похожи на колокольчики, возможно, это просто другие товары из его лавки. Но здесь только картинки, без названий, и я не знаю, где их уместно вешать.
Глядя в искренние глаза Ши Вэньяо, Сан Сюньчжэнь вдруг расхохотался. Он схватил его за ворот и потянулся к поясу:
— Перестань прикидываться дурачком! Ши Вэньяо, ты ведь говорил, что знаешь, что в будущем я стану твоим спутником жизни? Сейчас самое время исполнить свои обязанности!
Ши Вэньяо перехватил его руку и прошептал:
— Сюньчжэнь!
В следующую секунду он увидел, как из глаз Сан Сюньчжэня покатились слезы, и на мгновение растерялся. Сан Сюньчжэнь отпустил его руку, не проронил ни слова и вышел из комнаты.
***
На следующее утро, открыв дверь, Сан Сюньчжэнь увидел на косяке новую связку колокольчиков. Они были сделаны из глазури, прозрачные и чистые. Солнечный свет, проходя сквозь них, отбрасывал на стену радужные блики — выглядело это изумительно.
...Вот только на обычные колокольчики они все равно не были похожи.
Сан Сюньчжэнь:
— ...
Он окончательно оцепенел и уже не имел сил выяснять отношения с Ши Вэньяо. Только он протянул руку, чтобы снять украшение, как во дворе поднялся сильный ветер, который сбил колокольчики на землю, и они разбились.
Сан Сюньчжэнь присмотрелся и увидел мужчину в белых одеждах, который спускался на летящем мече — именно этот порыв ветра и поднял суматоху.
***
Шуанхань, услышав шум, с любопытством вышел к дверям. Мужчина в белом заметил их, но, не увидев должного почтения, пришел в ярость. Он громко кашлянул, убрал меч, и его рукава с шумом взметнулись.
Только тогда Сан Сюньчжэнь разглядел на обшлагах его рукавов серебряный узор в виде облаков. В секции Тяньдао ученики внутренней службы носили простую белую одежду, ученики с именами — одежду с серебряным узором, а личные ученики наставников — с золотым.
Оказалось, что перед ним ученик внутренней секции с именем — персона, на которую Сан Сюньчжэнь, будучи лишь учеником внешней секции, должен был смотреть снизу вверх.
Сан Сюньчжэнь шагнул вперед и поклонился:
— Приветствую старшего брата.
Тот холодно хмыкнул:
— Ты Сан Сюньчжэнь? Я Фан Ю, ученик пятого старейшины. По приказу зала старейшин ты должен немедленно явиться во внутреннюю секцию для регистрации.
— ...Регистрации? Я? — Сан Сюньчжэнь опешил. — Но я не участвовал в отборе учеников внутренней секции.
— Разве на днях глава Му из внешней секции не просил для тебя статус ученика внутренней службы?
— ...А, точно.
Сан Сюньчжэнь вспомнил: это было тогда, когда Ши Вэньяо решил, что он распускает слухи, и хотел изгнать его из секции. Недоразумение разрешилось, но, видимо, приказ об отчислении так и не был отменен.
Сан Сюньчжэнь сложил руки в приветствии:
— Прошу прощения, старший брат, но я пока не могу отправиться во внутреннюю секцию. Мне очень жаль, что вам пришлось проделать такой путь зря. Пожалуйста, объясните все старшим.
Он достал из мешочка пилюлю и протянул Фан Ю:
— Примите в качестве компенсации за беспокойство.
Это была пилюля Конденсации Ци девятого ранга, для Фан Ю она была весьма ценной, но он не взял ее, а смущенно произнес:
— Но ведь старший брат У Юй лично назвал твое имя, чтобы ты стал его слугой.
У учеников внутренней службы было два пути: либо подчиняться общим правилам и выполнять поручения разных старейшин, либо стать личным слугой одного из учеников внутренней секции. Сан Сюньчжэнь никогда не слышал имени У Юй, но раз тот потребовал его в слуги, значит, это был кто-то из личных учеников.
Фан Ю продолжал убеждать его:
— Старший брат У Юй занимает третье место в списке талантов секции на стадии Золотого Ядра. То, что упадет с его стола, сделает тебя богачом! А если удастся заручиться его поддержкой...
Услышав знакомый титул, Сан Сюньчжэнь наконец проявил интерес. Пятый старейшина... восемнадцатое место в рейтинге мастеров формаций Девяти провинций. Проклятье. Сан Сюньчжэнь ненавидел всех, кто хорошо разбирался в формациях.
Заметив блеск в глазах Сан Сюньчжэня, Фан Ю понял, что дело выгорит. Он начал нахваливать пятого старейшину, вставив в свою речь добрых два десятка раз слово формация. Глаза Сан Сюньчжэня покраснели от зависти, а Фан Ю старался еще усерднее.
— ...Старшему брату не стоит продолжать, — перебил его Сан Сюньчжэнь. — Я все решил, не нужно меня уговаривать.
Лицо Фан Ю изменилось. Он сжал рукоять меча:
— Смотри, не пожалей о своем упрямстве!
Сан Сюньчжэнь не успел ничего сделать, как Шуанхань шагнул вперед, заслонив его собой. Фан Ю окинул его взглядом:
— А ты еще кто такой?
— Тебе не дано знать.
Фан Ю пришел в еще большую ярость, но через мгновение вдруг усмехнулся:
— Понятно, еще один слуга. Решили держаться вместе?
Сан Сюньчжэнь и Шуанхань замерли. Затем Шуанхань яростно воскликнул:
— У тебя что, глаз нет?! На мне шелк Суюнь! А вы, внутренние ученики, носите обычный белый атлас! Не нужно считать всех, кто в белом, своими родственниками!
Фан Ю с жалостью покачал головой:
— Двое глупцов.
Шелк Суюнь ткали из нитей небесных шелкопрядов уровня демонического владыки, во всех девяти провинциях его почти не осталось — разве мог простой слуга обладать такой вещью? Фан Ю сжал рукоять меча, собираясь атаковать, но вдруг почувствовал неладное.
Его меч... дрожал.
http://bllate.org/book/23430/2523872
Готово:
