Он даже не стал давить на Джесу Чарльза своей ментальной силой. Неужели всё так серьёзно?
— Джесу, ты с самого начала не собирался побеждать. Тот залп, что я только что сделал, любой другой армейский самец мог бы направить в тебя. Ты боишься меня, почему? — Мусэ остро указал на истинную причину столь быстрого поражения Джесу Чарльза.
— В спаррингах с вами я всегда чувствую, что у меня нет ни единого шанса на ответный удар. Это слишком давит, — расстроенно ответил Джесу. Он отчётливо осознавал колоссальную разницу в силе между собой и майором Мусэ, и даже его огромное желание победить не оставляло места для сопротивления.
— Вот как? — усомнился Мусэ и отправил личное сообщение Тумону, чья скорость реакции была чуть выше. — Тумон, иди сразись с Джесу. Действуй по методу, который я тебе скинул.
Мусэ поменялся местами с Тумоном и стал наблюдать со стороны.
В бою с Тумоном Джесу Чарльз словно пытался выпустить наружу накопившееся раздражение, доказывая, что он вовсе не слабак, а просто проигрывает самому Мусэ. Яростный шквал огня заставил Тумона метаться по всей арене, не давая ему ни малейшего шанса на контратаку.
Мусэ обратился к притихшим зрителям-военным:
— Можете свободно обсуждать. Как думаете, кто победит?
— Капитан Джесу точно возьмёт верх, Тумона даже голову поднять не дают.
— Тумон, хватит бегать! Развернись и пальни хоть раз!
— Тумон, ну ты и дерьмо! Да дай ты ему сдачи!
— ...
Получив разрешение от Мусэ, военные быстро разгорячились. Жалкий вид Тумона вызывал у них такое досаду, что им самим хотелось выскочить на поле боя.
Мусэ слегка усмехнулся:
— Верите, что Тумон может победить?
— Что за шутки? Как А-класс может одолеть S-класс?
— У Тумона уже оторвало один манипулятор меха.
— Ну и что, что реакция быстрая? Будет бегать и прятаться — рано или поздно его превратят в груду лома.
— ...
Мусэ предложил:
— Просто смотреть скучно. Как насчёт того, чтобы поставить очки вклада на исход их поединка?
Один из военных напомнил:
— Майор Мусэ, Третий легион строго запрещает азартные игры.
Мусэ слегка подзадорил их:
— Разве можно назвать развлечение внутри нашего батальона С32 азартной игрой? Или вы просто боитесь? На самом деле, вы ведь тоже думаете, что Тумон может победить, верно?
— Да плевать на Тумона! Играем, так играем!
— Именно, это просто развлечение, а не ставки. Майор Мусэ сам хочет подарить нам очки вклада, грех отказываться.
— ...
После короткого обсуждения военные пришли к согласию:
— Майор Мусэ, называйте сумму, мы принимаем вызов.
— Я ставлю сто миллионов очков вклада. Вы собираете столько же. Как вам?
Эта толпа военных с сильными телами, но простыми мозгами, не заметила главного: запас боеприпасов в мехе Джесу Чарльза был исчерпан наполовину, а его ментальная энергия была на исходе. Мусэ чувствовал, что если не обчистит их как следует, то это будет неуважением к его собственным усилиям по их обучению.
— Сто миллионов очков мы наскребём, но, майор Мусэ, сможете ли вы их достать? Или у вас вообще есть хоть какие-то очки? — один из военных выразил сомнение. Они знали о происхождении Мусэ: он был офицером, который ни разу не был в настоящем бою.
В армии очки вклада имели такую же покупательную способность, как и кредиты в остальном мире, а Мусэ, этот внезапно свалившийся на них майор, был бедняком без единого очка.
— Вы забыли, что я из семьи Чарльз? Если у меня нет очков, они есть у Джесу. Он не только член семьи Чарльз, но и мой адъютант, а значит, его очки — это мои очки.
Уверенность Мусэ заставила всех присутствующих на мгновение замолчать. Капитану Джесу не позавидуешь.
— Майор Мусэ, я Тандин Анке. Вы готовы поставить ещё сто миллионов? Я лично добавлю сто миллионов очков, чтобы сыграть против вас, — подал голос другой военный.
— С удовольствием, — Мусэ повеселел. Если они сами лезут в петлю, чтобы подарить ему очки, он с радостью примет всё до последней капли. — Кто-нибудь ещё хочет добавить? У вас есть одна минута, записывайтесь быстрее, потом будет поздно.
В конце концов, как только у Джесу Чарльза кончатся боеприпасы, даже самый глупый поймёт, к чему всё идёт.
— Я Луко, я тоже ставлю сто миллионов.
После слов Луко никто больше не решился добавить ставку.
— Хорошо. Тандин Анке и Луко, помимо общего сбора в сто миллионов, каждый из вас ставит ещё по сто миллионов. Ставки сделаны, теперь давайте вместе ждать результата боя Джесу и Тумона.
Оказалось, что только двое из трёх других капитанов батальона С32 могли позволить себе выложить сотни миллионов очков. Похоже, у его адъютанта не сложились отношения с сослуживцами.
Мусэ смотрел на центр арены, где огневая мощь Джесу Чарльза заметно ослабла, и покачал головой. Надеюсь, психика его адъютанта не слишком хрупкая, и он не впадёт в депрессию, когда его в один миг вынесет А-класс.
Что больше всего раздражало Мусэ, так это то, что эти военные оказались ещё глупее, чем он думал. Когда Джесу Чарльз прекратил стрельбу и решил сблизиться с Тумоном, они решили, что он собирается прикончить его в ближнем бою. Но в упор лазерная пушка бьёт точно и беспощадно.
Тем более, что Джесу Чарльз, которого Тумон измотал до полного опустошения боезапаса, наверняка был в ярости.
— Джесу проиграл Тумону в один миг?
— Да ну нахрен! Быть не может!
— А-а-а! Мои очки вклада!
— ...
После того как Джесу Чарльз был вынужден выйти из симуляции, военные были в шоке. Некоторые даже начали подозревать, что Мусэ подговорил Джесу на договорной матч, чтобы выманить у них очки.
— Тандин Анке, Луко, — Мусэ обратился к тем, кто проиграл больше всех. — Как вы думаете, в чём была ошибка Джесу?
Через долгое время Луко выдавил:
— Он не уклонялся.
Мусэ:
— И всё? Тандин Анке, что скажешь? Остальные тоже могут высказаться.
Удивительно. У них что, глаза только для красоты?
Мусэ посмотрел на Джесу Чарльза, который снова вошёл в систему:
— Джесу, скажи сам, как ты проиграл?
— Боеприпасы закончились... — Джесу Чарльз опустил голову, даже его мех выглядел поникшим. Проигрыш А-классу был для него таким позором, что он не мог поднять глаз.
— Фух... — Мусэ глубоко вздохнул. Надеюсь, его адъютанта не отбили до состояния дурака. — Тумон, скажи ты.
— Боекомплект меха ограничен. Капитан Джесу пытался подавить меня огнём, но у меня выше скорость реакции. Я почти не отвечал, и хотя внешне мой мех выглядел разбитым, я не получил критических повреждений. Уклоняясь, я экономил ментальную энергию. Плюс сказались наши тренировки: как только у капитана Джесу закончились снаряды, я заранее зарядил лазерную пушку и выстрелил в тот момент, когда он приблизился. У него не было шанса уклониться.
Слова Тумона подействовали на военных как удар по голове.
http://bllate.org/book/23431/2524142
Готово:
